顾盼间，来到了刚才发现人影闪晃的地方，但却一无所见，他想：“没来由，也许所见的人影是过路的夜行人……”
当然，他没有停下来查究的必要，奔势缓了一缓，又加快起来。
突地，一个怪异但并不陌生的声音传人耳鼓：“你自己合算合算看，买是不买。”
他立即刹住身形，只见道旁有数株参天古柏，中间夹着间小庙，由于柏树太高，相形之下，这座小庙更加小得可怜。
庙门口，似有两条人影，一坐一立。
那耳熟的声音又告响起：“生意买卖各付所值，各取所需，谁也不吃亏。”
田宏武听出是“卖命老人”的声音，好奇之念大动，这怪老人不知又在向谁卖命了？他真的把这当作是一桩买卖么？
心念之间，踅向小庙。
庙门口的阶沿上，坐着一个形同乞丐的褴楼老者，老样子，竹杖搭在肩头，一点不错，正是“卖命老人”，他身前数步的地方，站着不久前离开的江湖郎中。
妙事，他竟然向江湖郎中卖命？
田宏武直走到两老身边，才停了下来，拱手道：“前辈别来无恙！”
“卖命老人”哈哈一笑道：“卖命的人是不会生病的，有恙便糟了，还做什么生意。”
江湖郎中惊异地道：“你们认识？”
“卖命老人”白多黑少的眼珠一转，道：“这话岂非多余，不认识还打招呼，说吧，你买是不买？”
江湖郎中摇头道；“你一条命，我一条命，干吗要买你的命？真是天下奇闻……”
“卖命老人”道：“就是因为你只一条命，只能死一次，所以就该买条命摆着，在生死关头，就可以派上用场，保住你自己的命。”
江湖郎中笑笑道：“我也穷得要卖命了，还有钱买命？朋友，你那条老命留着吧！”
“卖命老人”道：“你真的不买？”
“对不起，不买！”
“那你马上就要后悔……”
“我后悔什么？”
“要你命的不久来到，你死定了！”
江湖郎中脸上现出一个怪异的表情，，道：“你有几条命可以卖？”
“卖命老人”一本正经地道：“有人说，猫有九条命，老汉不止此数！”
江湖郎中耸耸肩，开玩笑似的道：“一条命要卖多少？”
“卖命老人”立即兴致勃勃地道：“你想买了？老汉的命，价值因人而异，你有心要买的话，五百两金子，不讨价还价，一个子儿也不能少。”
江湖郎中哈哈一声狂笑道：“朋友，开心寻够了，我也得走了，一句话，买不起！”说完，提起药箱，作势就要离开。
“卖命老人”叹了口气道：“天下真正看得开的人实在难找，宁惜钱，不要命，辛辛苦苦积攒，到头来是为他人做嫁衣裳。”
江湖郎中又放下药箱，道：“什么为他人做嫁衣裳。”
“卖命老人”眉头一轩，道：“老汉自说自话，与你无干，守财奴一生省吃俭用，拼命挣钱，到头来便宜了败家子，落得个妙手空空，空来空去，什么也没有。”
听来似乎语无伦次，莫明其妙，但田宏武并不是如是想，他知道话中另有文章，只是局外人听不出来罢了。
果然，江湖郎中的脸色变了，期期地道：“谁知道买了你的命管不管用？”
“卖命老人”用手一指田宏武，道：“有人为证，生意买卖，童叟无欺，不信问问他看？”
田宏武莞尔道：“在下保证绝对管用！”
江湖郎中道：“朋友也买过他的命？”
田宏武点头道：“有这回事，而且已经兑了现。”
江湖郎中分别望了两人一眼，道：“俺一个跑江湖的走方郎中，能有这多金子，又何必再奔波劳碌，可以坐在家里含抬弄孙享清福了……”
“卖命老人”打了个哈哈道：“如果人能知足，天下便太平了，广厦千间，夜眠五尺，良田万顷，日食一升，偏偏就有人想不开，恨不得把天下钱财，尽归自己一人，待到伸腿瞪眼，才觉悟命比金银更重要，但已经来不及了。”
这几句话，确是人生至理，田宏武暗自叹服。
“卖命老人”歇了歇，又道：“依老汉所知你这假郎中的金银，几代人都用不完，别装穷了。
江湖郎中睁大了眼，怯怯地道：“你信我身上会带这多金子么？”
“卖命老人”道：“当然没有，谁把家当全带在身边，不过……用东西折价也可以……”
江湖郎中笑笑道：“两肩挑一口，外带一箱树皮草根，算青钱大概还值几吊。”
“卖命老人”白眼连翻，哼哼了两声，道：“你箱子里有样东西值钱，可以做买命的代价！”
江湖郎中的脸色又变了，嘴唇动了老半天，才道：“什么东西？”
“卖命老人”毫不思索地道：“压在箱子底上，用破布包着的那东西！”
江湖郎中提起箱子，连退数步，嘿嘿一阵冷笑道：“老友，光棍眼里不揉砂子，别门缝里看人，把人都看扁了！”
“卖命老人”道：“把你看成扁的还算是老汉看得起你，不然连看都不屑看，你到底买是不买？”
江湖郎中道：“不买！”
“真的不买？”
“要吃的话得拣软的去吃，吃了硬的会硬喉咙，吞不下，化不了。”
“你马上就要后悔！”
“老友，把眼睛睁亮些，江湖道，我已经跑腻了，不是后生小子，这一套少来，你那条老命替自己留着吧！”
“卖命老人”道：“成！生意买卖必须两相情愿，不能强买硬卖，话可说在头里，错过现在，价钱便不同了，到时别心疼！”
说完，朝田宏武一摆手，道：“老主顾，咱们庙里歇脚看戏去！”说着，转身进庙去了。
田宏武惊奇不已，想了想，也跟着进庙。
江湖郎中口里嘟喊道：“孔老夫子门前卖孝经，跟老夫玩这一套。”
抬头望了望天，又自语道：“天快亮了，就在庙门口打个盹吧！”
说完，真的步上石阶，在门墩旁放下药箱，伸了个懒腰，以箱作枕，斜倚着闭上了眼。
月落星沉，大地一片晦暗，距离天亮已不远。
一条人影悄然来到，站在阶沿下定定地望着江湖郎中，冷电似的目芒，在昏暗中更显得灼亮怕人。
江湖郎中开始打鼾，他入睡得可真快。
那人影冷冷地道：“真亏他睡得着，不怕人赃俱获，算了，还是利落些把！”
说着，扬起了手掌。
“叮当！”串铃声响，江湖郎中翻了个身，变成了侧卧。
猝然而作的串铃声，使那人影不期然地收手后退。
江湖郎中口里发着呓语道：“这地方有鬼，老是做噩梦……”
那人影又欺近前去，手掌再扬。
江湖郎中大叫一声：“真的有鬼！”
一骨碌翻身站起，目光一扫，“啊！”了一声，又道：“我道是真的闹鬼，原来是汪家兄弟，幸会了！”
那人影再度放下了手掌，后退了两步，阴阴一笑道：“阁下大概也猜想得到在下的来意，咱们打开窗子说亮话，把那东西交出来，免得伤了彼此的和气。”
江湖郎中惊声道：“要老夫交什么东西出来？”
那人影道：“别装蒜了，爽快些把！”
庙门后，田宏武与“卖命老人”各据了一个隙缝在张望，晓色迷蒙中可以看出来人是个黑衫中年，一付天生的恶毒相，等于是他为人的标记了，任谁只要看一眼，便可断定他决不是好路道。
“卖命老人”悄声道：“这是汪家五鬼的老二，可以说是凶中之凶，恶中之恶，江湖上称他们兄弟都照行次序。”
江湖郎中放声大笑道：“汪老二，你黑吃黑到老夫头上，便未免太不自量了？”
田宏武不由心中一动，黑吃黑，这证明江湖郎中也是黑道人物。
看来“卖命老人”似乎也有这意思，吃什么，药箱底上的那破布包？布包里的是什么价值连城之物？
汪老二阴恻恻地道：“郑老哥，看开些，你知道有多少江湖好手在找你？那东西等于是你的催命符，交出来，脱祸求福，明白这些道理么？”
江湖郎中上前两步，走到门柱边，口角一披，道：“汪老二，你说的可比唱的还好听，既然是催命符，你兄弟五个就不怕催命么？你要老夫脱祸求福，那你是脱福求祸了？”
汪老二道：“那可就不一样了，我兄弟有保全之道。”
江湖郎中道：“老夫也有保全之道，不劳你操心，退一万步说，老夫就是要卖出去，也得选个合适的对象，说什么也轮不到你们兄弟呀！”
汪老二桀桀一声怪笑道：“郑老哥，你说有保全之道，告诉你，目前你便无法保全……”
江湖郎中淡淡地道：“不见得吧？”
汪老二放大了嗓子道：“你不信就等着吧！”
话声甫落，四个高矮差不多的黑衫人同时从不同方位现身出来，迫向庙门。
俗语说，龙生龙，凤生凤，老鼠生的会打洞。
五兄弟一个长相，凶神恶煞，一个模子铸出来一样的，看他们，就不难想象上一代是什么德行了。
江湖郎中冷笑道：“用抢么？”
汪老二道：“你不肯交出来，只好动抢，反正我兄弟不在乎你把什么字眼加在头上的。”
江湖郎中道：“看清楚些，这里是庙，庙里供的有神，神可不喜欢小鬼当面作恶的……”
五人中年纪最长的，不用说是汪老大了，只见他挥了挥手掌，狞声道：“上吧，别和他费口舌！”
五兄弟闪电般扑了过去掌指齐挥，“波波！”声中，江湖郎中被迫下石阶，汪老大在他的正面，“呼！”地拍出一掌，江湖郎中怒哼了一声，一个双推掌迎了上去，掌风雷鸣声中，汪老大倒退了两步。
看来江湖郎中的功力，在汪家五鬼任何一鬼之上。
几乎是同一时问，四道掌风分从两侧及后方涌到，急劲如狂涛的掌风中，江湖郎中如游鱼般滑出丈外，四兄弟立即又围了过去。
汪老二乘机扑向药箱，一掌击碎箱子，丸散膏丹撒了一地，他一把便抓起一个破布包，用手捏了捏，高声道：“得手了！”
江湖郎中似乎发了急，暴喝声中，双掌翻飞，力图脱围去抢汪老二抓在手中的布包。
四兄弟当然不会放松他，四对一猛扑猛打。
一场惊心怵目的恶斗显了出来，汪家五鬼是成了精怪的人物，不用说，江湖郎中是占了下风，仅仅只能自保。
汪老二悄然弹身朝斜里奔去。
田宏武一推“卖命老人”道：“我们只做壁上观么？”
“卖命老人”道：“看下去，汪老二走不了的。
话声才完，果见汪老二倒退着，一步一步地退了回来，他身前是一个蓝衣人，右袖虚飘。
田宏武脱口叫了一声：“闪电手芮丙吾！”
正在围攻江湖郎中的兄弟之一，瞥见那情况，栗呼一声：“住手，来了摸鱼的！”
四人齐齐收手后退，汪老大惊声道：“他怎么也来插脚？”
年纪最轻的汪老五道：“残废人，怕什么，打发了他吧！”
四人齐齐围了过去……
就在此刻，“闪电手”突地弹步欺身，那样子像是要用身子去撞汪老二。
汪老二一掌切了过去，“哇！”地一声惨号，汪老二栽了下去，破布包已到了“闪电手”
的手里。
他只有一只手，如何夺物杀人？
就在汪老二倒地的同时，四道掌风罩向了“闪电手”。
“闪电手”恰正弹身想退，双足离地，着不上力，被强劲的掌风卷震得陀螺般地一旋，踉跄出七八步……
人没倒下，破布包却已脱手飞到丈外。
四兄弟不顾老二的死活，齐齐扑向那布包。
江湖郎中木然站在原来交手的位置，没有移动。
“退回去！”裂帛巨喝声中，场中多了两个人，不知使的什么功力，四鬼纷纷倒弹而退。
不速而至的，是一男一女两个老怪物。
男的枯瘦如柴，比常人高了一头。
女的痴肥如猪，穿了件大红衣服。
别问来路，单只那分长相，便足以使人胆寒。
田宏武立刻认出是四大堡请来助拳对付“复仇者”的“木客”“魔母”两夫妇。
四鬼被镇住了，散立着不敢上前。
“闪电手”远远站着，不知在转什么念头。
天色已经大亮，可以看清每一个脸上的表情。
“卖命老人”嘻嘻一笑道：“这下子够热闹了！”
场子里，“木客”小眼珠一转 怪声怪气地道：“你们不走等死么？”
四鬼没有动，脸上的神情，说多难看有多难看。
“魔母”弯腰捡起地上的破布包，摸了摸，道：“老的，终算是找到了，不虚此行。”
“木客”捋了一捋颏下鼠须，道：“唔！运气还真不错！”
“魔母”道：“我们走吧？”
一声刺耳的厉啸破空而起，只见汪家兄弟像中了邪似的摇抖着，旋动着，双臂怪异地扭动，向“木客”“魔母”追去，口里还发出“吱吱！”怪声。
藏在庙门背后的“卖命老人”道：“有意思，鬼打架，可惜五鬼只剩下了四鬼！”
田宏武道：“什么鬼打架？”
“卖命老人”道：“这是五鬼的看家本领，只有在拼命时才用，你看下去吧！”
四兄弟逐渐追近老魔夫妇身前。
“魔母”阴阳怪气地道：“我说老的，他们是中了风邪吧！”
“木客”怪笑了一声道：“八成是的，老伴，给他们治治吧！”
“魔母”把破布包交在左手，右掌一亮，朝正面的汪老大挥去，掌劲之雄浑令人咋舌，像是半空中起了一阵郁雷。
怪事发生了，汪老大的身躯，在狂涛般的掌劲中，突地起了一个急旋，如疾矢般射向“魔母”，快得像是个有形无质的影子。
另外三人，也同时行动。
一个从侧面射向“魔母”。
另两个旋向“木客”。
这只是瞬间的现象，像是眼睛突然一花。
“木客”“魔母”业已退离原位置，汪家四鬼各在两魔身前呈犄角之势。
“魔母”嘿嘿一笑道：“猴儿崽子，你这一记险爪，只算在老娘肚皮上搔痒！”臃肿的身躯一晃，不知用的是什么手法，突然一下于抓住了汪老大。
同一时问，汪老五旋身进击，但一沾即分，看来他又已使了一记险爪。大概这一爪抓得不轻，不再是搔痒，“魔母”龇了龇牙。
汪老大是被抓住右膀，左手曲指，抓向“魔母”面门，双方几乎是贴在一起，这抓可以说一发即到。
“魔母”捏着破布包的左手向上一竖，右手一划……
惨曝嘶空而起，汪老大的身躯，破空飞去，摔落在三丈之外，一条胳膊，却捏在“魔母”
手中，这种残酷杀人方法，简直是骇人听闻。
田宏武在暗中连打了二个冷战，为之头皮发炸。
另三鬼同声发出惊叫。
“木客”瘦长的身影一旋，快极，快得看不清动作，闷哼随惊叫声之后发出，两鬼已被“木客”捏住颈项。
还没让人松口气，惨嗥又起，两颗头互撞，红白交音乐家，撞成一对烂柿子。
“木客”一抖手，把两具尸体抛出丈外，怪叫道：“老伴，精彩么？”
田宏武的眼睛发了蓝，这样凶残的手法，他连听都没听说过。
仅剩下的一鬼汪老五，闪电般疾遁而去。
“木客”“魔母”相顾大笑，似乎很欣赏自己的杰作。
田宏武咬着牙道：“没人性，根本就不是人！”
“卖命老人”道：“本来江湖道上就是人少畜牲多。
场中，只剩下“木客”“魔母”与江湖郎中，“闪电手”可滑溜，不知什么时候脚板上抹了油，走的无影无踪。
“木客”突地望向江湖郎中道：“他公然赖着不肯走，分明是活得不耐烦了，老伴，做个好事如何？
“魔母”道：“好呀！成全他，我们上路……”
“木客”开始举步。
江湖郎中仍未立着，一动不动。
田宏武一按剑柄，切齿道：“在下去会会这老魔！”说着，就要冲出庙门。
“卖命老人”一把拉住他的手臂，道：“别急，好戏还没完！”
田宏武怔了怔神，目光扫处，只见“魔母”身后八尺之处，多了一个人，竟不知是怎样来的，像“魔母”这等身手的人物，竟然没有发觉，田宏武大感震惊，想不到这一夜之间，连续发生了这么多惊人的怪事。
来人的装束，像村塾里哄小猢狲的学究，布衣布巾，手里是了卷书在看，样子十分闲适，看年纪在花甲之间。
田宏武激奇地道：“他是……”
“卖命老人”立即以手比口，示意田宏武禁声。
田宏武更加困惑，心想：“难道这不起眼的学究，是个天字第一号的人物？”
“木客”已走到江湖郎中身前八尺之处，止步道：“老小子，你自己说，想怎么个死法？”
江湖郎中从容地道：“阁下认为区区该死么？”
“木客”狞声道：“当然该死，为了那东西，累我俩口奔波，还不该死？”
江湖郎中道：“不能稍待么？”
“木客”道：“为什么要稍等？”
江湖郎中道：“因为那边有贵客光临，阁下该去迎接才是！”
“木客”回身一望，登时面色大变，脸上的肌肉连连抽动，“魔母”立即意识到情形不对，车转身，惊呼了一声，连通了三四步。
那老学究模样的人物，依然在看他的书，真有手不释卷之概。
江湖郎中回到庙门口，把那些散在地上的膏丹丸药收拾在一处，用旧衣包裹了，抓起串铃，悄然闯人庙门，与田宏武两人作了一处，谁也没开口。
“魔母”惊惧地慢慢地挪到“木客”身畔。
老学究低声吟哦了一阵，缓缓抬起头来，他的真面目，这才完全展露，灰败的脸色，比死人差不了多少，眸光是碧绿的，那付尊容，谁看了都会掉头，不敢看第二眼。
“木客”双拳一抱，强打了个哈哈道：“阁下光临，有什么指教？”
久久，老学究才启口道：“拿来！””简短的两个字，似在下命令，谈不上威严，但却有种无形的，使人无偿抗拒的魔力。
“木客”期期地道：“这个……”
老学究眸中碧芒，一闪，还是两个字：“拿来！”
江湖间的事，真是不可思议，像“木客”“魔母”这等凶残的魔头，可以说天不怕，地不怕，杀人如儿戏，但见了这老学究，恰似老鼠见了猫。
“魔母”目注“木客”，那胖得五官深陷的肥脸，看不出是什么表情。
“木客”点了点头，意思是除了乖乖交出，没有别的法子。
“魔母”战战兢兢地走上前，把破布包双手奉上。
老学究伸手接下，一偏头，道：“走吧！”
“木客”“蜃母”心里纵有一万个不愿意，也只好乖乖上路，互望了一眼，双双弹身驰离，别看“魔母”痴肥臃肿，驰行起采倒是满利落的，只眨眼工夫，便没了踪影。
血红的朝阳，照着空坪上的尸体与血，相映之下，分外刺目。
老学充把破布包纳入怀中，目芒朝庙门一扫，道：“都出来！”
三人面面相觑，田宏武正在血气方刚之年，胆气豪，顾虑少，昂头挺胸，大步走了出去，“卖命老人”与江湖郎中也只好硬起头皮跟着现身。
三人先后来到距老学究约莫两丈处停住。
老学究冷森森地道：“知道老夫的规矩么？”
三人全没开口，“卖命老人”与江湖郎中是不敢应，田宏武是真的不懂。
老学究那死人脸上，半丝表情都没有，接着又道：“你们三之中，谁能接老夫一招便可全身而退，接不下便只有死。”
这算是什么规矩，杀人的藉口么？
“卖命老人”脚步一挪……
田宏武陡地向前跨了一个大步，沉声道：“小可接阁下一招！”
老学究碧绿的目芒，在田宏武面上一绕，道：“你成么，三条命在于这一招？”
田宏武虽然胆怯但已箭在弦上，硬起头皮道：“试试看吧！”
老学究“嗯！”了一声，道：“你们是一路的？”
田宏武道：“适逢其会，凑在一块，谁也不认识谁。”
老学充点头道：“好，你小子大概不知道老夫是谁，不然不会如此从容，是么？”
田宏武道：“是的，不过……这已不关宏旨了，碰上了，就只有照阁下的规矩行事。”
老学充僵冷的面皮动了动，不知是笑还是怒，口唇微张，道：“拔剑！”
田宏武拔出剑来，横在胸前，这是武林中罕见的起手式。
老学究的面皮又动了动。
“卖命老人”与江湖郎中额头上已现了汗，如果田宏武接不下对方一击，三条命就得搁在当场。
田宏武的手心也在冒汗，这是生死攸关的一个回合，从对方打发“木客”“魔母”的情形看来，无疑地是个魔中之魔，如果接不下一击，被杀当是铁的事实。
气氛在无比的紧张中透着恐怖。
老学究的右手徐徐扬了起来，然后抓出，动作很慢，似是儿戏，但谁也看得出，这一抓之中，暗藏了使人无法捉摸的变化，只有让他抓来，根本无法应付。
“卖命老人”与“江湖郎中”紧张得直发抖。
老学究的手抓到中途，突然加快……
田宏武是蓄足了势的，他知道除了以攻应攻，背城一战之外，别无他途，就在对方手爪加快的同一瞬间，他施出了“追魂三式”中的最后一式“飞瀑流舟”。
惊呼，很轻，老学充闪电般退后了八尺，死人面上居然有了表情，是惊愕。
田宏武松了一口气，心里暗叫侥幸，但也相当震惊，在“飞瀑流舟”这一式之下，能丝毫无损而避过的，对方还是第一人。
当然，只是一招，如果无限制的搏击的话，田宏武毫无把握，对方的武功，诀不止这一抓，定有其他的奇招绝式。
老学究怔了好一阵，才道：“实在想不到，破天荒的事！”
说完，疾闪而去。
“卖命老人”怪叫道：“想不到，真正想不到，老汉以为三条命报销定了！”
江湖郎中感叹地道：“江湖代有奇才出，一代英雄属少年！”
田宏武迫不及待地道：“这老秀才装束的是何许人物？”
“卖命老人”摇晃着头道：“他极少露面江湖，想不到今天会来凑热闹，好险啦！”
田宏武道，“小可问他是谁？”
江湖郎中道；“魔中之魔，令人丧胆的人物，他叫‘血秀才’，杀人如折草。”
田宏武下意识地打了一个冷颤，道：“血秀才，单听这外号就够了。”
江湖郎中目光一扫现场，道：“这里是大路边，来往的客旅行人不少，我们先把尸体处理了吧，庙里有口古井，埋尸最便当。”
于是，三人合力，把四具尸体搬到庙里，投入井中，再推倒一座假山石掩盖。
田宏武望了一眼冷寂的神殿，道：“这庙没香火么？”
江湖郎中道：“这小庙供的是穷神，平时少香缺火，到会期才能吃上一顿。”
“卖命老人”突地道：“我说三只手的，命还买不买？”
三只手，这不分明指的是偷儿么？田宏武不由深深打量了江湖郎中一眼，怪不得“闪电手”说他是冒充郎中。
江湖郎中皱眉道：“说话别这么难听，你不能称声君子么？刚才差一点你的老命也不保了，还卖什么命，省了吧！”
“卖命老人”嘻嘻一笑道：“但没有死，对么？你不想买，我也不卖了，反正你是绝对不肯出价钱的，同时，你这一搞，我卖命的纵有九条命也得赔本，算了吧！”
江湖郎中道：“什么意思？”
“卖命老人”道：“如果‘血秀才’一旦发现受骗，他不把你生吃了才怪。”
江湖郎中面色一变，道：“什么受骗？”
“卖命老人”披了披嘴，道：“你那东西分明是假的，真的你藏起采了，对不对？老汉在你任汪老二抢夺时，才发现这事实，凭你的贼手贼脚，汪家五鬼无论如何不会得手的，你是想把那些贪婪者的目标，移到汪家五鬼的头上，但你错了，纸包不住火，总是会烧穿的，现在你直接开罪了‘血秀才’，看你怎么了？”
姜是老的辣，田宏武大大佩服，这一点他是再也没想不到的。
那东西到底是什么，竟引起了“血秀才”这类巨擘的觊觎。
江湖郎中有些沮丧地道：“事已至此，只有走着瞧了。”
“卖命老人”淡淡地道：“你还是找个洞隐藏起来是正经，不须多久，麻烦就来了，你怎么应付？”
江湖郎中双睛陡地一亮，道：“我说呢，江湖中从没有你‘卖命老人’这一人物，原来你是……”
“卖命老人”扬手道：“少说几句，事情算暂时告一段落，你还是请便为上。”
江湖郎中目注田宏武道：“这位小友是……”
“卖命老人”立即代答道：“老汉的主顾，他没名号，问了也是白问。”
江湖郎中尴尬地笑了笑，道：“算你狠，我真的该走了！”
他拿起串铃药包，出庙扬长而去。
田宏武口唇一动……
“卖命老人”道：“不必开口了，老汉知道你想问什么，假郎中叫‘天不偷’，是贼祖宗，除了天之外，什么都偷，而且从不失手，不过，他是半个好人……”
田宏武目芒一闪，道：“什么叫做半个好人？”
“卖命老人”道：“做设本钱生意的，当然是坏人，但他专偷不义之财，拿来周济穷人，这是好事，所以叫做半好人。”
田宏武道：“有意思！”
“卖命老人”道：“你很想知道那破布包着的是什么东西，对么？告诉你，你不知道最好，知道了有害无益，那是‘天不偷’冒充走方郎中，替大名府江员外的宝贝儿子治病，潜入江家宝库，施展空空妙手，无意中发现了这件武林喧腾了近百年的异宝，他得手之后，怎会泄出江湖，便不得而知了。”
田宏武掩不住好奇之念，期期地道：“前辈真的不肯告诉我？”
“卖命老人”摇头道：“不知道最好，免得卷入这场风波之中，你等着瞧，大热大闹还在后头。”
田宏武吁了口气，只好作罢。
“卖命老人”嘻嘻一笑道：“刚才这票生意没做成，钱却用完了，你继续买命么？”
田宏武知道这类玩世不恭的异人，行径多不可测，卖命只是句笑话而已，当下又摸出一锭金子，两粒金珠，道：“就买下去吧！”
“卖命老人”接过手去，道：“放心，你绝对不会吃亏的！”
田宏武笑了笑 他想起在伊川附近，此老曾化装成自己的形貌，替代自己在“木客”
“魔母”手下死了一次，怪人异行，实在是不可思议，此老难道真的是为了几两银子而卖命么？当然不是，但他为什么要这样做呢？
“哎哟！”一声，把田宏武吓了一大跳，只见“卖命老人”双手捂着肚子，愁眉苦脸地，田宏武急问道：“前辈怎么了？”
“卖命老人”道：“饿了，得去祭祭五脏庙。”
田宏武为之忍俊不禁。
“卖命老人”又道：“有了钱，肚子饿得快，片刻都难挨，老汉先走一步了！”说着，横拖竹棍，飞快地走了。
田宏武知道他是怕自己提出问题，而故意逃避了，只好付之以一声苦笑。
大概再没有比一个问题闷在心里更难受的事了，但人家逃避问题，也是没办法的事，不算也得算，仔细一想，“复仇者”，村姑打扮的少女，童梓楠，还有“影子人”，加上现在的“卖命老人”，都一样的神秘，而偏偏都与自己发生了关系，到底这中间有什么文章呢。
他们，会不会是一伙的人物？
太阳已升起老高，他想，该走了！
庙门口突然传来一阵杂沓的马蹄声，接着是人语之声，看来是有人在庙门口下马，田宏武心中一动，转身进入东厢房，把房门掩上，然后到窗前从棂孔朝外探望。
五条人影，进入庙中，当先的是个枯瘦老人，蛇眼，山羊须。
另外四名武士随在身后。
田宏武一眼便看出这老人正是“火堡”总监察“丙丁神”蔡铨，火器能手，绝技是“五雷神火掌”。
蔡铨打量了一下庙院的形势，扯开破锣般的嗓子道：“你们四个分别在两厢埋伏，必要时使用火器，不许现身，对方很可能是‘复仇者’的手下，本座到前边守着树梢，以防意外。
“是！”四武士齐齐躬了躬身。
蔡铨转身出庙。
四武士两名走向西厢。
另两名朝田宏武藏身的东厢走来。
田宏武内心激荡起来，他们要对付的是谁？为什么说可能是“复仇者”的手下？如果是童梓楠等其中之一，今天非要揭开“复仇者”之谜不可。
心念之中，两名武士已到了门边，却没有立刻进房。
田宏武悄然移身门后。
武士之一道：“说真的，对方如果真的是‘复仇者’手下，恐怕不容易对付，弄不好又得死人，单单对付一个‘追魂剑’费了多大的力，若不是‘木客’‘魔母’联手对付，‘追魂剑’还不是为所欲为，视咱们四大堡如无物。”
另一个道：“可不是，四大堡主，一死一残，另赔上那多高手，连‘复仇者’的影子都摸不到一下，我……实在有些胆寒。”
“不要紧，‘复仇者’对我们这些小角色还不屑下手。”
“到底‘复仇者’对咱们四大堡过不去的目的是什么？”
“谁知道是什么深仇大怨”
“半月前，‘云堡’宋统领大白天陈尸在官道上，说什么被列为二十七号，下一个不知又轮到谁？”
“对了，听说有人出面调停这档子事”
“进去吧，这桩事少开口为妙。”
两武士推门而入，“砰砰！”两声，栽了下去。
对过厢房里的听到了声音，一个大声道：“毛七，怎么回事？”
田宏武故意吹了个口哨，重重地拍了两下门。
西厢房的两武士，仗剑奔了过来。
“毛七，捣什么鬼？”
“唔！”
一名武士冲入房中，田宏武飞指疾点，闷哼声中，仆地栽倒。
另一名在门外的发觉情况不对，抹转头就待退走，田宏武电闪扑出，一指点倒，然后拖入房中掩上房门。
蔡控匆匆奔入庙来，左右一顾盼，道：“快来了，注意别弄出声音！”
说完，略作犹豫，转身走向东厢。推开房门，见四名手下去躺在地上，不由惊叫出声。
仅仅只够他转念的时间，剑尖已抵上了后心。
蔡控亡魂大冒，栗声喝问道：“什么人？”
没有反应，穴道一麻，人便栽了下去，五个人倒做一堆，堂堂“火堡”总监察，被点翻了还没看到人，这种窝囊遭遇，可能是他平生第一次。
空气顿呈一片死寂。
又一条人影奔人，田宏武定睛望去，不由心头大震，来的竟然是三师兄夏侯天，只见他低沉地发话道：“蔡总监，对方一进店便下手，不能稍有迟疑。
说着，奔入正殿藏身。
田宏武的眉头皱紧了，本来判断他已伴随小师妹回南方，所以才要师兄上官一雄赶回去，阻止他与小师妹的婚事，并请师父治以大逆之罪，想不到他仍在北方，那小师妹呢？
小师妹根本不知道他是杀师兄的凶手，也是出卖同门手足的人，如果中了他的圈套而委身，后果便不堪收拾了。
想到这里，只觉一颗心似乎要蹦出腔子来，手脚都发了麻。
他们是准备对付谁？
他想冲出去，抓住这不仁不义的师兄，问问小师妹的下落。
他想杀他，他的所作所为，百死不足以偿其辜。
人影出现在视线中，他的头有些发眩，来的，竟然是师兄上官一雄。为什么师兄也没回南方？
他明白了，夏侯天布下了这陷阱，是要对付上官一雄，狼心狗肺，该杀，他紧紧捏住拳头，牙齿咬得发出了格格之声。
夏侯天的算盘打得不错，把师兄诱来此地，然后由蔡铨等以火器毁了他，可是人算不如天算，他做梦也想不到预伏的杀手，已被田宏武制住了。
上官一雄兀立在院地中央，铁青着脸，他在等夏侯天，却不知夏侯天已经隐身在正殿里，等待替他收尸。
田宏武几次想现身出去，但又按捺住了，他想静观事态的发展。
过了盖茶工夫，不见动静，夏侯天忍耐不住了，他想不透“丙丁神”蔡铨他们何以迟迟不下手。
于是，他现身走出殿门，停身在殿廊阶沿上，大声道：“师兄，你来了！”
他这一出声，是暗示埋伏的人下手。
上官一雄本来面对庙门方向，闻声立即转过身来，厉吼道：“畜牲，别叫我师兄……”
说着挪动脚步
夏侯天阴声道：“站住，有火器在对着你，再走三步，便将粉身碎骨。”
上官一雄站住了，左右一望，目瞪欲裂地道：“夏侯天，师门不幸，误收了你这败类，今天我要代父清理门户”
一个飞纵，弹到了阶沿下的院边。
夏侯天下意识地一退身，惊疑地向两厢房扫了一眼，高声道：“蔡总监，你们还等什么？”
没有反应，他意识到事情可能发生了变化。
上官一雄一个斜掠，上了殿廊，与夏侯天隔丈许正面相对，厉声道：“夏侯天，你实在够毒辣，五师弟呢？”
夏侯天再次扫了两厢一眼，阴阴地道：“他因为与‘复仇者’同谋而被杀，与我无关。”
上官一雄霍地拔出剑来，切齿道：“我要把你碎尸！”
夏侯天寒声道：“你能活着，该庆幸命大，为什么不乖乖回南方？为什么迫我杀你？”
上官一雄厉笑道：“你用暗器么？恐怕你办不到了，我再问你，文凤呢？”
夏侯天目珠一转，道：“她么，很好，不用担心！”
上官一雄抖了抖手中剑，道：“你把她怎样了？”
夏侯天阴阴一笑道：“师兄，师父母早已答应我与她的好事，所以……嘿嘿，我们不能白刃相见，是么？”
上官一雄面孔起了扭曲，两颗眼珠几乎要脱出眶外，口唇连连发抖，一句话也说不出来。
夏侯天又道：“你杀不了我，就算能，你也不敢下手，因为我死了，文凤将成寡妇，同时她已经怀了身孕，生下来就是你的外甥……”
上官一雄暴喝一声：“住口！”
他脸上的激愤，变成了痛苦，脸孔已变了形，又道：“我不把你这禽兽挫骨灰扬就不算是人……”
一条人影，从东厢房门飞射而出。
两人同时转身向院子。
“砰！”然一声，飞出的人影，重重地摔在地上，赫然是“火堡”总监察“丙丁神”蔡铨。
紧接着，数声巨响，烟硝起处，土石纷飞，蔡铨被炸成了碎片。
夏侯天登时魂散魄飞，弹身飞遁。
“砰！”夹以一声闷哼，夏侯天倒翻而回，落在院地中。
夏侯天身后，出现了一个俊秀的青衣书生，他，正是田宏武。
上官一雄激动地道：“朋友是谁？”
田宏武心念电转：“自己要办的事太多，对头也不少，既然在四大堡的心目中，‘追魂剑’已死于‘木客’‘魔母‘手下，这对自己的行动十分有利，目前还是以不暴露身份为上。”当下故意把声音改变，冷冷地道：“过路客！”
夏侯天身形一移，换了位置，三人呈鼎足之势。
“丙丁神”蔡铨被他自己身上带的火器，炸得支离破碎，死状惨不忍睹，这并非田宏武的本意，他只是把他抛出来，却不料触发了他身藏的火器，本来，这些火器是准备来对付上官一雄的。
上官一雄仔细打量了田宏武一眼，道：“朋友因何要援手区区？”
田宏武微微一窒，道：“乱臣贼子，人人得而诛之，不为什么。”
上官一雄抱拳道：“区区十分感激，就此致谢了！”
夏侯天面如死灰，但眼里仍然存有奸诈之色，咬了咬牙道：“朋友，你干的很好，四大堡不会放过你的，告诉你，天下虽大，恐怕没有朋友你藏身之地……”
田宏武不屑地道：“你不过是四大堡名下一只走狗而已，竟然死脸厚皮，大言不惭！”
上官一雄激动地道：“朋友谅来已经驾临了一段时问，事不相瞒，他是敝门大逆，区区要正以门规，请朋友稍稍退开些。
田宏武依言退开数尺。
夏侯天并不惧上官一雄，倒是慑于这来历不明的青衣书生，冷厉地道：“朋友知道在下的身份么？”
田宏武披着嘴道：“说过你是四大堡的走狗，还问什么！”
夏侯天伸手腰际，道：“朋友是存心与四大堡为敌？”
田宏武嘿嘿地一笑道：“把手放下，如果你敢用暗器，本人先卸你一臂。”
夏侯天动作可真快，一抽手，无翼钢针业已射出，田宏武在全神注意之下，当然不会让他得手，身形极快地一挪，劈出了一掌。
上官一雄也同时一剑挥了出去，剑掌夹击之下，夏侯天只有避重就轻，闪向田宏武这边。
“砰！”然一声，夏侯天被震退了七八步，口血汩汩而冒。
田宏武仍站在原位，没有跟着出手，当然，上官一雄在场，他不能要他的命。
上官一雄弹步上前，剑尖指向夏侯天的心窝，栗喝道：“跪下！”
夏侯天吐着血沫道：“你如果杀了我，你胞妹便成寡妇，她肚子里的将成孤儿！”
这两句话够卑鄙也够恶毒，上官一雄全身直抖，气得几乎发狂。
田宏武也不例外，邑然他没接受上官文凤的爱，但她对他的情义，他是忘不了的，他想象中最可怕的事，还是发生了，如果不是面具遮着，他脸上的神色不会比上官一雄好看。
夏侯天带喘的道：“杀呀！下手呀！杀了我，你去处理文凤的善后！”
蓦地，一个清脆悦耳的声音接上话道：“她好端端地，为什么要善后？”
一个美艳的黄色宫妆少女，不知于何时进的庙，怯生生地站在两丈之处，她，正是与上官文凤串演假凤虚凰的“辣手仙姑”司徒美。
田宏武不由喜极，听口声，情况可能不像是夏侯天所说的那样。
上官一雄大感错愕，收了剑道：“姑娘在说……什么？”
夏侯天顿时像是被宣判了死刑的囚犯，面上没有半丝人色，他想逃，但他知道逃不脱，他做梦也估不到事情会演变到这种程度。
一条白色人影，从庙门口飞掠而入，扑向上官一雄，上官一雄闪身急避，白影停住了，吐出了激颤的声音：“哥哥，你……你……这是梦么？”
上官一雄看清楚了来的是谁时，一下子呆住了，泪水却夺眶而出。
上官文凤也是热泪纷滚，带着哭声道：“哥哥，怎么回事？”
上官一雄年纪较长，比较能控制情感，拭了拭遮住视线的泪水，道：“说来话长，慢慢再谈，他就是洞庭君山暗算我的凶手！”
“他？”上官文凤伸手拉剑，一脸的怨毒与杀机。
田宏试竭力镇定自己，不使身形发抖。
上官一雄手中剑一抬，道：“文凤，由我来处置，现在先问你句话……”
上官文凤颤声道：“什么？”
上官一雄用剑指着夏侯天道：“这畜牲说他已经与你……”
以下的话，他说不出口。
上官文凤窒了片刻，才会过意来，咬牙切齿道：“我几乎毁在他的手里，幸得司徒姐姐适时来救，保全了清白”
说着哦了一声道：“我来介绍，这是我大哥上官一雄，这是我结拜姐姐司徒美。”
上官一雄赶紧叫了声：“司徒姑娘！”
司徒美嫣然一笑，道：“办你们的事吧！”
上官文凤突地目注田宏武道：“这位是……”
上官一雄道：“是位过路的朋友，幸得他援手，不然我早已遭毒手了！”说着，手指近旁的被碎肢体道：“可能便是这样！”
司徒美淡淡地道：“我们是听到了他们的阴谋密议，才赶来了。”
夏侯天突地弹身虎扑上官文凤，这一着，出乎众人意料之外，这是他企图侥幸，死中求活的一着。
惊叫声中，暴起一声惨哼，夏侯天倒了下去，出手的是“辣手仙姑”司徒美。
上官一雄飞快地弹步上前，用剑尖抵住夏侯天的心窝，厉吼道：“夏侯天，你死一百次也赎不了你的罪！”
凡属爱使心机，狡诈阴险的人，十有八九是没有骨头的，夏侯天在死亡阴影笼罩下，仍希冀求生，像一个溺水的人，任何能抓到手的东西，假使是一块小木片，他也会抓住的，收腿弯膝，变成了下跪之势，用力一挤眼，竟然真的挤出了泪水，哀声道：“师兄，我错了，我该死，请带我回转师门，由师父他老人家亲自处断，我可以死得瞑目些……”
上官一雄持剑的手在发抖，毕竟自幼同门习艺，生活起居在一起，他再邪恶，他还是下不了狠手。
司徒美冷冷地道：“你别妄想四大堡的人会救你，死到临头，还不知后悔，别空费心思了，我早就该杀你一百次，我会通知四大堡，不许任何人插手。”
夏侯天扭头狠狠地盯着田宏武道：“朋友，我们无怨无仇？”
田宏武道：“没有人性的武士，便是武林中的公仇。”
上官文凤厉哼了一声，一连点出三指。
夏侯天惨号一声，瘫痪在地。
上官一雄收起了剑，长叹了一声，道：“文凤，我们购辆车，即日回南？”
上官文凤粉腮一惨，泪水扑簌簌地流了下来，凄绝地道：“哥哥，五师哥……被他害得惨死异乡，连尸首在哪里都不知道……”
她竟然掩面哭出声来。
田宏武鼻头发了酸，眼圈也红了，他真想展示真面目，但，他还是竭力按捺住了，小师妹该回家，再不能在外流荡了，如果她知道自己仍活着，决不肯回南的。
“哥哥！”她凄唤了一声，双肩抽搐得更厉害了。
田宏武无法再待下去了，他知道时间一长，感情终会崩溃，于是，他转身，缓缓挪动脚步……
上官一雄赶紧上前道：“朋友能留个名号么？”
田宏武摇了摇头，他不敢开口说话，他知道这一开口就会露出破绽，他不能控制自己的声调使它自然。
他脚步没停，默默地离开了。
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