一口气奔出了十来里，眼前现出一片柳林，千丝万缕，迎风摇曳，望去一片无涯的碧绿，侧首官道，在数十丈之外，隐约可见车马行人。
突地，一声宏亮的佛号，震耳传来：“阿弥陀佛，施主慈悲！”
上官智一惊止住身形，只见正前方柳荫下一块卧牛巨石上，盘膝坐着一个灰袍老僧，闭目垂帘，仿若入定，身边斜靠一根乌光泛亮的月牙铲，铲柄足有茶杯口粗细，看上去是精钢打造的，重量怕不在百斤以上。
这和尚可煞作怪，那声佛号，分明出自他口，怎么一动不动，连眼都不张？
上官智扫了他两眼，举步朝侧方绕去……
“阿弥陀佛，施主吝于施舍么？”
声音震得人耳膜“嗡嗡”作响。
上官智再次止步，距那和尚约莫丈许远近，偏头一望，和尚正好睁开眼来，四目交投，上官智心神一颤，对方的目光，犹如利刃寒芒，惊人之极，心想：“此地又非大道通衢，看来这和尚是冲着自己来的了。”心念之中，侧过身形，冷冷地道：“大师有何指教？”
和尚一飘下石，这才看出老僧伟岸壮硕，比常人高了半个头，与那根粗重的月牙铲，倒是十分相衬。
“佛家讲究的是一个缘字，老衲向施主化点善缘！”
上官智硬起头皮道：“大师要向在下化缘？”
“阿弥陀佛，正是！”
“大师法号上下？”
“老衲‘悟性’。”
“大师在那座宝刹修持？”
“无庙无堂，随缘而安。”
“大师要化……”
“不化金来不化银，只化小施主一样东西！”
上官智心头暗自一震，道：“大师要化点什么？”
“悟性”和尚把月牙铲朝身边卧牛石上一插，“克嚓！”一声，铲柄入石近两尺，犹如穿枯入腐。
上官智不禁心里发毛，不同可知，这和尚是“天狗”任幼辉一路。
“悟性”哈哈一笑道：“老衲只化小施主项上人头！”
上官智俊面一沉，挫了挫钢牙，冷厉地道：“原来大师是‘天狗’任幼辉—道上的，在下何其荣幸，竟劳这么多高手远近迎候，头在颈上，大师要化，在下决不吝惜。”
“悟性”和尚振声狂笑道：“小施主倒是很大方，干脆得出乎老衲意料之外。”
上官智表面镇定，内心却忐忑不已，看“悟性”和尚铲柄插石这一手，功力已超出自己甚多，若交起手来，恐怕有败无胜，但事情迫到头上，只有硬挺了。
“大师出家人，腥荤不忌么？”
“你说对了，老衲皈戒俱全，独独缺一杀戒！”
“大师准备如何化法？”
“阿弥陀佛，我佛慈悲，小施主乐意结这善缘的话，最好免老衲动手，事完之后，老衲当择一黄道吉日，为小施主诵经超度，早入轮回。”
上官智咬了咬牙，冷冷一哂，道：“大师通达人，当知善财难舍四个字？”
“悟性”和尚狞笑一声道：“你的意思是要老衲动手？”
上官智冷傲地道：“大师多少该付出些代价。”
“悟性”和尚冷电般的目芒四下一扫，道：“若非那老而不死的穷酸横岔一枝，老衲还不屑于出面，小子你是那老穷酸的衣钵传人？”
上官智不屑于假人声名，毫不思索地道：“在下与‘不老书生’毫无瓜葛！”
“真的么？”
“大师莫非有些心虚？”
“哈哈哈哈，小子你既否认是‘不老书生’传人，那你的师门呢？”
“在下毋须奉告！”
“好极了，老衲不想多耗时间，耽误你投胎的行程，现在纳命罢！”
话声中，双掌一扬，倏然劈出，一道撼山栗岳的劲气，匝地卷向了上官智，劲势之强，骇人听闻。
上官智沉马挫身，双掌以十成功力，平推出去。
“砰！”然一声巨响，劲气暴敛狂伸，上官智但觉气翻血涌，眼冒金花，连退了四五个大步，现场一片枝叶狼藉，但，这一掌总算平安地接下了。
“悟性”和尚怪笑了一声道：“好小子，有两手，竟能接下老衲这一掌，再接一掌试试！”掌随声出，一道更强劲的狂飙，暴卷而出。
上官智可有自知之明，功力是丝毫也不能作假的，他自忖接不下这一掌，硬碰劲的打法，不能取巧，全凭真功实力，一出手优劣立判，但时间却不许多考虑，双掌一圈一划，施出师门绝学“遵流入海。”
这一招“遵流入海”，是以巧劲把对方的掌力引向空处，奥妙无穷。
就在他圈划之下，惊人的狂飚，从身侧滑了过去。
“轰！“然巨响中，一株合抱的柳树，齐腰而折，枝飞叶舞，土石迸扬，声势相当惊人。
“悟性”和尚似乎极感意外，栗吼道：“小子，你这是什么邪门手法？”
上官智嘴角一抹，没有答腔。
“悟性”和尚一伸手，把月牙铲抓在手中，嘿嘿一笑道：“小子，本佛爷一铲子把你砸成肉酱！”
上官智心里发了毛，对方在这月牙铲上，必有相当造诣，在功力悬殊，兵刃差别之下，决难应付，全身而退自无问题，但他又不愿意落那怯敌之名。
“悟性”和尚蓦地横铲劈向那块卧牛巨石，“隆！”然巨响声中，石屑纷飞，一块巨石，被击得四分五裂。
上官智为之头皮发炸，这和尚的功力，的确惊人。
“悟性”和尚一回手，月牙铲横斜胸前，连声狞笑道：“上官智，你若能接佛爷一铲而不死，你便活定了！”
上官智一横心，准备铤而走险，沉凝十分地道：“说话算数么？”
“当然！”
“很好，在下接你一铲。”
话声中，右掌反提平胸，掌心向前，掌缘向上，左手紧握右手上臂，他准备背城借一，这一手，也是师门绝学，叫做“龙光射斗”，是把全身劲道，集中于一点，以求克敌保命，但这是拼命的打法，对内元损伤极大，可一而不可再，不在万不得已的情况下，决不使用。
这古怪的架势，使“悟性”和尚大感惊疑。
上官智的右掌，在刹那之间，成了玄玉之色。
“悟性”和尚狞笑一声，脚步一挪，月牙铲以泰山压顶之势，朝上官智当头劈落，铲未到，劲气已先压身。
上官智吐气开声，右掌斜迎上去。
“砰！”然巨响，挟闷哼以俱起，“悟性”和尚那柄重逾百斤的月牙巨铲，竟被震荡了开去，人也退了两个大步。
上官智连连踉跄，退了七八步，几乎栽了下去，俊面白如金纸，双手虚软下垂，“哇！”地喷出一股血箭，身形摇摇欲倒。
他觉得全身脱力，骨痛如折，眼前阵阵发黑。
此刻，一个指头他也受不了，如果对方不践诺言，他只有死路一条。
“悟性”和尚却也呆住了，他万料不到对方能徒手把他的巨铲封了回来，这重逾千钧的一击，放眼江湖，真没几人能接得下。
上官智努力定了定心神，暗声道：“这一击算接下了么？”
“悟性”和尚冷森森地道：“算你接下了，有种你再接一铲……”
上官智厉声道；“大师说过的话不算数吗？”
“当然算数！”
“为什么要在下再接一铲？”
“因为本佛爷最慈悲，反正迟早你还是要死，佛爷不如成全你，早死早超生，十八年后，你又可称英雄，道好汉。”
上官智登时目眦欲裂，急愤交加之下，又喷出了一口鲜血。
“悟性”和尚狞笑了一声道：“小子，可有什么遗言要交待？”
上官智咬牙切齿地道：“我不死必杀你这秃驴！”
“哈哈哈哈，可惜你死定了！”
随着狂笑之声，“悟性”和尚缓缓移动脚步，沙，沙，每一步都带着恐怖的杀机。
死亡的阴影，涌升上官智的心头。
距离越来越短，“悟性”和尚在八尺之外止步，月牙铲缓缓上扬……
上官智报本无力反抗，那一招“龙光射斗”，已耗去了他全部真力，而且受了内伤，一时之间，无法恢复，他只有眼睁睁望着对方下杀手，心里的恨毒，简直无以形容。
蓦在此刻，一声低而冷峻的喝声，传入场中：“住手！”
“悟性”和尚收铲回顾，暴喝一声：“什么人找死？”
上官智举目望去，只见场中多了一个青衫蒙面的书生，竟不知是如何现身的，像是他根本就站在场中一样，那装束，与不久前离去的“不老书生”一模一样，只是身形似乎要比先前的高大些，声调也粗重些。
他是谁？
蒙面书生音调冷酷地道：“你该脱去僧袍，蓄发还俗，以免玷污了佛门。”
“悟性”和尚老脸一变，阴声道：“施主想必是‘不老书生’了？”
蒙面书生冰寒地道：“一点不错，你说对了！”
上官智不由心头一震，暗忖：“又是一个‘不老书生’，到底天下有多少个‘不老书生’，方才一个，现在又是一个，孰真孰假？”
“悟性”和尚下意识地向后退了一个大步，道：“施主定要插手管这闲事？”
“不错，管定了！”
“施主准备怎么管法？”
“脱下僧衣，从今还俗，放你走路，以后如发现你再以出家人作恶，本书生必取你性命。”
“施主大言不惭，准管得了么？”
“你无妨试试看。”
“悟性”和尚双目凶光熠熠，狞视着“不老书生”，半晌之后，突地暴喝一声，抡铲扫向了“不老书生”，这一铲，他已用上了毕生功力，劲道之强，骇人听闻。
上官智心弦为之一颤。
“不老书生”对那如山般压至的铲影，竟视若无睹，待铲影堪堪及身的电光石火之间，突地如鬼魅似的失了踪影。
“悟性”和尚铲势用老，已看出落空，却收势不住，“砰！”然一声，铲头击地，土石纷飞，几乎是同一时间，“不老书生”与他并肩而立，一只手抓住了他的铲柄。
这一手，看得上官智动魄惊心，“不老书生”果然是名不虚传。
“悟性”和尚老脸剧变，眸中尽是骇芒，由于铲柄已被“不老书生”抓住，是以无法收回。
“撒手！”
冷喝声中，“不老书生”抓住铲柄的手臂一振，“悟性”和尚蹬蹬蹬连退了四五步，月牙铲已落在“不老书生”手中，“不老书生”重重地哼了一声，把月牙铲往土中插去，长逾六尺的月牙铲，瞬息没入土中，最后剩下了尺许一段，“不老书生”加上一脚，整柄没与土齐，连影子都看不到。
上官智为之目瞪口张。
“悟性”和尚一弹身，电闪而遁。
“不老书生”连看都不看一眼，转身面对上官智道：“娃儿，你能硬接这恶僧一铲，不错！”
上官智赶紧施礼道：“敬谢前辈援手，晚辈十分惭愧，习艺不精，迭逢挫折……”
“不老书生”冷冷地道；“那不必说了，你受了伤？”
“伤势不重，晚辈只是脱力。”
“你因何被截击？”
“晚辈至今不明，也不知道对方来路，方才……在前面镇外……”
“你碰上另一个‘不老书生’，是不是？”’
“是的！”
“对方志切救你，冒了老夫之名，既未砸台，老夫不拟深究。”
上官智心中一动，道：“请问那冒充前辈的是谁？”
“你最好是不要知道，你是何人门下？”
“这个……师父严令，不许泄露来历，否则会误大事。”上官智期期不能出口。
“不老书生”冷漠地道：“如有碍难，就不必说，老夫并非一定要知道，你刚才封铲的那一手叫什么？”
“龙光射斗！”
“不对吧？”
上官智暗吃一惊，原来对方早就到了现场，一切经过均已入目，脱口道：“前辈看出什么不对？”
“不老书生”淡淡地道：“名字改得好，但瞒不了明眼人，你用的当是‘玉手功’故意加以变化，以眩目，对么？”
上官智不由心头剧震，骇然望着这一代神秘人物，说不出话来。
“不老书生”接着又道：“这一招，已说出了你的师承，你是‘万博老祖’的传人，没错吧？”
上官智全身一颤，向后退了两步，栗声道：“前辈法眼惊人，晚辈佩服。”
“不老书生”默然了片刻，沉声道：“既然你是‘万博老祖’的传人，应该技不如此？”
上官智更加震惊莫名，这神秘人物一语中的，宛若目见，未免太骇人，这秘密除了师父之外，可以说绝无人知，他怎么一眼便看出的呢？当下期期地道：“前辈根据什么如此判断？”
“不老书生”像是生平冷漠惯了，那腔调使人听了很不悦耳，道：“非常简单，‘万博老儿’在当今之世，可说是极少数的几名高手之一，而你质禀超人，所以身手不应如此。”
上官智微傲一笑道：“前辈说的极是，不过，晚辈樗栎之材，不堪造就……”
“不老书生”扬手止住上官智的话道：“老夫不喜欢听不关痛痒的话，‘万博老儿’的为人，老夫一向钦佩，看在他份上，老夫替你复功，现在转背过来。”
上官智看出这不可一世的怪杰不喜绕舌，当下也不多言，缓缓挪步上前，然后转身背对“不老书生”，心头充满了感激之情。
“不老书生”飞指连点上官智数处穴道，手法无异武林一般常轨，点完穴道，立掌隔三寸对着“命门”，一股真力由掌心选出，迫入“命门”。
上官智但觉一股阳和之气，自“命门”灌入，登时派遍全身，内元立即再生。
只不过片刻工夫，劲力尽复。
“不老书生”收回手掌，道：“成了！”
上官智回身恭施一礼，道：“晚辈谨此致谢！”
“不老书生”两道冷电似的目芒，紧紧盯在上官智面上，久久没有作声，看得上官智惶惑不已，久久，才听他吐了口气道：“原来如此，可惜！”
上官智心中雪亮，故意问道：“前辈说什么可惜？”
“你师父告诉过你么？”
“前辈是说……”
“别吞吞吐吐，实话实说。”
上官智俊面微微一红，脸上露出了一丝苦笑，道：“是的，家师在授艺之时，才发现晚辈身有痼疾，是天生的残缺，人力无法弥补，是以功力只能到此为止，如果勉强增功的话，寿必不永。”
“不老书生”点了点头，道；“嗯！实情是如此，令师博古通今，无能为力么？”
上官智黯然道：“家师已尽了力，但无法回天。”
“令师指出了你的残缺么？”
“有的，晚辈‘阴维脉’十四大穴之中，有一穴天生阻塞，所以无法进一步修习上乘武功，目前已到了身体许可的极限。”
“不老书生”仰首林空，久久无言，不知在想些什么？
上官智垂手肃立，心情有些紊乱，这无可挽救的天生暗疾，是他一生的隐私，一想起来，便觉万念俱灰，生趣索然。
“不老书生”突地一击掌，道：“有了娃儿，有个人能救你！”
上官智如聆仙音，登时激动起来，多少年来，他为这暗疾所苦，多么希望听到这么一声，但，从未听人说过这样的话，他本已绝望，早死了这条心，现在，想不到从“不老书生”口中听到了这句话，他颤抖着声音道：“前辈，谁能有这回天之力？”
“不老书生”却又摇了摇头，像是自语般的喃喃道：“很难，太难，这老儿太古怪了……”
上官智心头一沉，道：“请前辈指引，晚辈全力以赴，古怪的人，多是性情中人。”
“不老书生”沉吟着道：“娃儿，一切看你的造化了，你说的不错，他虽古怪，但却是个性情中人，此老年事已高，老夫对他执弟子之礼。”
上官智惊声道：“那是百岁开外了？”
上官智心中暗忖：“眼前这‘不老书生’，已属第一等的奇人，武林等闲人见不了他的面而他却对那老人执弟子之礼，那老人岂非是奇中之奇，但不知他古怪到什么程度？”心念之间，跟着问道：“但不知那位老人家如何称呼？”
“不老书生”道：“此老极少踏足江湖，近数十年来，已完全谢绝人世，江湖中谁也不知道他的名号，其实他也没有名号，老夫是无意中碰上他的，他自称‘遗世孤叟’！”
上官智“哦！”了一声，这名号的确前未之闻，师父也从未提起过。
“请前辈指示，如何才能叩谒他老人家？”
“他隐居太行山一处极秘密的峰间小谷，那小谷没有地名，要找的话，你找上一年也未必能找到……”
“那晚辈该如何行动？”
“你必须找到‘卧虎峰’。”
“卧虎峰？”
“不错，那是一个峰上之峰，蜂顶有块怪石，形如卧虎，虎头上有一个虎眼，辰巳之交，日光正好平照，你从虎眼透视对峰，可见一个小小石隙，那便是入口，过了此时，日光不照，疾雾遮掩，便看不到了。”
上官智激奇地道：“怎样才能到‘卧虎峰’？”
“不老书生”略一思索，道：“老夫画一条路线给你，你好好记住，不难找到。”说着，拣了根柳枝，在地上边画边讲。
上官智聚精会神地一一牢记心头。
“不老书生”画完起身，又道：“如果你有幸得他老人家垂青，将终生受用不尽。”
上官智躬身道：“敬谢前辈指点，晚辈感激不尽。”
“不必说感激的话，那老人性格古怪，见不见你尚是问题。”
“精诚所至，金石为开，晚辈虔诚以求，谅他老人家不会弃之不顾的……”
“难说！难说！”
“晚辈准备目内动身前往……”
“慢者，还有句话说明，令师同意你如此做么？”
“这个……家师必欣然允准！”
“何以见得？”
“家师为晚辈的暗疾，常常自叹无力回天，也曾多次向同道提起，他老人家决不致阻挠的。”
“很好，但你还是先禀明再行动，这是为人徒之道！”
“是的，晚辈谨受教！”
“言尽于此了，你去碰你的机缘吧，老夫得走了！”
“晚辈恭送！”
说完，躬身长揖，待直起身来，眼前已没有“不老书生”的影子，半点声息都没有，对方竟不知如何离去的。
夕阳的余晖，染红了柳林，三两归鸦，噪空而过。
上官智沉浸在意外的惊喜里，像是业已熄灭的灰，又迸出了火星，他对本身的天生暗疾，业已不存任何希望，想不到巧遇“不死书生”，重新燃起了希望的火花。
天下很多事，有时奇巧得令人难信，先有人冒充“不老书生”对他援手，接着真正的“不老书生”出现。
这纯粹是巧合，但巧合得不能再巧，他在想——
那冒充“不老书生”的，蒙面巾染血，显然已受了伤，他为什么甘冒此险伸援手，而且还暂告自己回头，看来他知道一切内情，为什么？
他为什么不冒充别人，偏偏冒充“不老书生”而借用了自己的青衫，是临起的主意，还是早有成算？
他知道“不老书生”正好在此道上行走么？
据“不老书生”说，他已不愿追究冒充他的人，那他是见到冒充者了？
师父为了不泄机密，把所有功力均加以改头换面，“不老书生”竟能从“龙光射斗”这一式中认出了是师门“玉手功”脱胎而来，这一份眼力的确惊人。
两次有惊无险，渡过了难关，此去开封途中，不知倘有凶险否？
心念及此，他想到自己该不该继续奔开封找“倾城花无影”，以追查“沧海老人”的下落，抑是改道赴太行山拜访“遗世孤叟”？
“不老书生”曾要自己先请示师尊，然后再行动，这是必要的。
此番来开封，业已禀告了“百宝仙婆”，想来所有行动的人都已尽知，中途而废不太好。……
想来想去，还是决定续奔开封，如果能在开封碰上几位师门友好前辈中的任何一位，便可把赴太行山的事转陈师父，不必再迢迢赶返师门了。
心念一决，立即动手朝开封进发。
这一次的任务相当艰巨，所有的参与行动者，都只能暗中行动，不能公开露面，以免打草惊蛇，同时，在没有找到“沧海老人”之前，潜在的危机是相当可怕的，关系了近百正道人士的生死。
他不敢在中途停留，昼夜兼程，第二天早晨，一算路程，中午便可抵达开封。
他仍然绕僻道而行，虽然远一点，但比较安全，主要的当然是不愿辜负李静兰的一番情意，她是冒死来警告的。
随着日头的升高，距开封也逾来逾近。
上官智心头窃喜，看来是不会再有意外的事故发生了。
正行之间，只觉眼前一花，一条人影闪现身前。
停身一看，不由亡魂尽冒。
这不期然而现身的，是一个紫衫蒙面人。
上官智在‘绿园’潜探之夜，曾见过他一次，他正是名震江湖的头号恐怖人物“索血令”。
“索血令”会在此时此地现身，是他做梦也想不到的事。
上官智惊怖地望着对方，全身沁出了冷汗，紫衫，蒙面，这标志代表了恐怖与死亡，以上官智的功力而论，是毫无机会脱出对方之手的。
“索血令”冷森森地开了口：“上官智，你活在世上的时限，到此为止！”
这句话，不啻是死亡的宣布，令人不寒而栗。
上官智骇极地连退了三个大步，他想不到对方会一口道出自己的姓名，上次在“绿园”中，自己是暗中看到，现身是在对方杀人离开之后，前此从来谋面，他为什么要截杀自己？李静兰母女、“天狗”任幼辉、“悟性”和尚等都是他的手下么？
心念之间，栗声道：“阁下可以先把话说清楚么？”
“索血令”声音冷得不带半丝感情地道：“你不应该活下去，就这么一句话。”
上官智一咬牙道：“总该有个原因吧？”
“索血令”似乎极不耐烦地道：“有，但不必告诉你。”
上官智怆然一笑，这一笑是自嘲弄，嘲自己的命运，像是死神与自己结了不解之缘，这一路来，步步杀机，而对方为什么非杀自己而后甘心，却还是个谜？
既然碰上了这恐怖人物看来是死定了。
“索血令”冷阴阴地又道：“你有勇气自决么？”
上官智恍若一下子掉入了冰窖之中，连心都冷了。
但，他是不甘心求乎待毙的，虽然明知反抗是白费，可是死，得死得像个武士，不能像猪羊一样被人宰杀。
面对死亡，必须要有超人的勇气。
“索血令”寒森森地又道，“你没勇气的话，本令要动手了！”
上官智俊面呈铁青之色，猛一咬牙，他准备施成那一招由“玉手功”蜕变的“龙光射斗”，即使挽不回命运，也让对方尝点厉害。
心念之间，正待运功作势，陡地想起了“百宝仙婆”所赠的锦囊，她说在不得已之时出示，可以发生妙用，锦囊中到底装的是什么，一直不曾看过，现在事逼此处，只好试上一试了。
于是，他仲手怀中，取出锦囊……
上官智打开锦囊，用手指钳出一物，赫然是一片半掌大的牙骨圆牌，牌子中央，刻了一个狰狞的骷髅头。
“索血令”惊声道；“那是什么玩意？”
上官智根本不知道这牙骨圆牌是什么东西，闻言之下，立即把牌面向着对方。
奇妙的事，果然发生了。
只见“索血令”口里“咦！”了一声，后退三步，声音颇显激动地道：“鬼牌出，天下哭，江湖起尸山，武林堆白骨，上官智，原来你是‘东海逆天客’的传人！”
上官智自己也吓了一跳，想不到“百宝仙婆”给自己的，是半甲子之前，搅得整座武林一片血雨腥风的“东海逆天客”的信物。
这武林史上空前的巨魔，已成了传说中的人物，“百宝仙婆”怎会持有他的信物呢？听师父说，“百宝仙婆”的来头极大，莫非她与“东海逆天客”有什么渊源？
他不能否认，但也不能承认，只好闷声不响。
“索血令”的声音，突然变得缓和了：“上官智，你既是‘鬼牌’主人的传人，本令不拟与你为敌。”说完，如一抹淡烟般飘逝，身法之奇快，令人咋舌。
上官智拭了拭额上的冷汗，暗道一声：“侥幸！”这结果是怎么也意料不到的，一块小小的骨块，竟能他不可一世的恐怖人物“索血令”收手，可以想见当年“东海逆天客”的名头，是如何的大了。
他再仔细地看了一遍“鬼牌”，心想：“如果此事传出江湖，自己成了昔年巨魔的传人，定然令人侧目，三十年前‘东海逆天客’杀人如草，难保没有仇家留下，如报复在自己头上，岂不冤哉枉也，不知‘百宝仙婆’是否虑及此点？”
心念之间，把“鬼牌”仍旧放入锦囊，贴身藏好，继续行程。
一路无事，午正抵达开封。
上官智大大地松一口气，目前，最感迫切的是痛快地吃喝上一顿。
于是，他拣了一家最大的酒楼，要了一个包阁，关上门大吃大喝起来。
这几天来，都是处在惊涛骇浪的情况中，一旦解除了，自然说不出的轻快，而最令他振奋的，是绝症求治有门。
心头一高兴，不知不觉多喝了几杯，酒入欢肠，有一种飘飘然的感觉。
就在陶然微酿之际，门上起了叩击之声。
上官智皱眉望了包间的门一眼，道：“是谁？”
门外一个带童子腔的声音道：“里面是上官少侠么？”
“不错，你是谁？”
“小的有话奉禀！”
“进来！”
一个十七八岁的短装少年，推门而入，随手又把门带上。
上官智一看，是个陌生面孔，心中微觉一怔。
那少年拱手为礼，道：“奉家主人之命，请少侠劳驾一趟。”
上官智愕然道：“贵上是谁？”
少年微微一笑，道：“是熟人，少侠见了面就认识的，在此不便奉告。”
上官智的眉头蹙了起来，心想：“是自己人来联络的么？”故作有意无意地用手指醮酒，在桌上画了一朵梅花，口里道：“什么事？”口里说，目光却注意对方的反应，但这少年神色如常，这证明他不是自己人，那该是什么路数呢？
少年显得很沉稳地道：“是大事，小的不甚了了，也不敢饶舌。”
上官智心中不由嘀咕起来，看对方言词闪烁，态度暧昧，恐怕不是什么好路道，别入了人家圈套，心念之中，道：“贵上现在何处？”
“小的可以带路。”
“贵上何不到此地来，岂不省事的多？”
“敝主人现在无暇分身！”
上官智俊面一沉，道：“你最好说实话吧，否则本人没空。”
那少年抓耳挠腮，面现十分为难之色，好半晌，才吞吞吐吐地道：“少侠……还记得在来开封途中，那位乘马车的蒙面书生么？”
上官智正想知道这个谜底，冒充“不老书生”援手自己的人是谁，现在对方自己找了来，真是求之不得，当下霍地离座而起，道：“你带路！”
出了包间，来到前面柜台，上官智匆匆结了帐，然后随着那短装少年出店，转过几条大街，来到一条僻巷之中，那少年停身在一道朱红大门之前，道：“到了，就是此地。”
上官智一看，这宅第气派不凡，不知主人是何许人物？
少年叩动门环，—连五声。
上官智心中一动，这是江湖人常用的暗号，看起来这宅院主人是个神秘人物。
大门开启，应门的是个精神矍铄的老苍头，目光朝站在台阶下的上官智上下打量了一眼，道：“就是他么？”
“不错！”
“进去罢！”
短装少年回头笑了笑，示意上官智跟他进宅，上官智毫不犹豫地昂首举步，跟看进门，他心里急着要解开这谜底。
门里是一个大院，花砖铺砌，中门夹以石条，排成了整齐的大方格形，院边杂莳了些花木，看环境倒是清幽宜人。
迎面，是一排五间的平房，居中是穿堂。
走过穿堂，又是一个庭院，花木扶疏，竹石玲珑，是一正两耳的楼房，那少年带着上官智从正屋边的角门转入偏院，来到一个小厅之前，那少年高声道：“客人业已请到！”
一个耳熟的女人声音道：“要他进来！”
上官智一听这口语不善，不由怔了怔，这里院小墙高，显得有些阴暗。
短装少年侧身摆手，道：“请进！”
上官智怀着狐疑的心情，上阶，入厅，目光扫处，不由惊“啊！”出了声，厅内坐着的，不是别人，正是李静兰母女。
李静兰花容憔悴，幽凄地望着上官智，略显苍白的口唇连颤，激动道：“你为何要来，你不该来的……”
上官智不禁“怦”然心震，这情况有些不妙。
青衣妇人冷厉地道：“丫头，住口！”
李静兰垂下螓首，以衣拭泪。
上官智勉持镇定，拱手一揖，道：“芳驾相召，有何见教？”
青衣妇人面罩严霜，双目有些红肿，怒视着上官智道：“静兰要死了，你有何话说？”
上官智不由心头剧震，栗声道：“什么，李姑娘……要死？”
青衣妇人瞪着眼，激动得说不出话来。
上官智心乱如麻，李静兰不是好端端地坐在这里吗？为什么说她要死？看来这宅院是她们秘密帮派的舵坛，心念之间，目光不期然地又扫向李静兰，只见她仍垂着螓首，香肩微见抽动。
为什么李静兰见面便责自己不该来？
青衣妇人咬牙切齿地道：“上官智，你毁了我的女儿。”
上官智一抬头，正视对方，激动而又困惑地道：“芳驾这话作何解释？”
青衣妇人狠狠瞪了上官智一眼，答非所问地道；“你爱静兰么？”
上官智被这意外的一问，问得瞠目结舌，心念疾转：“对方为什么要问这句话，用心何在？李静兰痴情可感，如果说自己没有对她动情，那是自欺，可是，这尴尬的问题，面对面如何回答呢？况且，目前情形十分异样……”
心念之间，下意识地把目光瞟向李静兰，正好碰上她抬起的一双泪眼，目光中表情十分复杂，但最明显的是那股爱意。
于是，上官智突然下了决心，沉声应道；“是的，晚辈深爱着李姑娘。”
李静兰憔悴的粉腮，泛起了一丝笑意，但笑得十分凄苦。
青衣妇人一点头，仍然寒气迫人地道：“是真心么？”
上官智硬起头皮，颔了颔首。
青衣妇人厉笑了一声道；“很好，你既然也深爱着这丫头，你们就作一对同命鸳鸯吧！”
同命鸳鸯四个字，使上官智心弦为之剧颤，一丝不详的意念，袭上心头，但到现在为止，他还弄不清事实的真相。
李静兰悲呼一声：“娘，您最后疼女儿一次，放他走！”
青衣妇人双目一红，栗声道：“丫头，办不到，你为了爱他而死，他该水远陪伴你的，你是娘的独生女，小心肝，娘救不了你，只能为你做到这一点。”最后一个字出口，泪水已夺眶而出。
上官智已听出一点头绪，是让自己陪李静兰—道死，这是为什么呢？想到这里，他只觉全身发麻，脑内“嗡嗡！”作响，思绪乱成了一片。
李静兰哭道：“娘，求求您！”
青衣妇人厉声道：“办不到，这不是我的意思。”
上官智猛一咬牙，道：“前辈尚未说出原因？”
青衣妇人一拭泪痕，恨恨地大叫道：“上官智，她就是‘不老书生’，明白了么？”
上官智如遭雷殛似的一震，一踉跄后退了两步，眼前冒出了金花，早该想到的，那传言的短装少年，曾提到“不老书生”之名，自己也想要揭开这谜底。
愿来冒充“不老书生”的是李静兰，怪不得她在马车被震碎之时受了伤。
她这种做法，真是不顾死活。
难怪她能一日便道出“天狗”任幼辉的来历，她们本是一家人啊！
设使当时“天狗”任幼辉不震于“不老书生”之名，不顾一切的出手，她可能血溅当场。
后悔已晚，自己如果早依她的话，不上开封，便不会有今天的事，这真是应了“我不杀伯仁，伯仁因我而死。”这句成语了。
事实已很明显，她的行为被发觉了，要受门规制裁，这是叛逆的行为，任何江湖门派都不允许发生的。
现在该怎么办，真的陪她死么？
李静兰绝望地叫道：“智哥哥，最后我这样称呼你，你恨我么？”
上官智心胆俱碎，肝肠寸折，激越如狂地道：“兰妹，我不恨你，你应该恨我，这局面是我造成的。”
青衣妇人陡地起身道：“时辰到了，上官智，你不必妄思反抗，在此地你插翅也飞不了。”
上官智几乎支持不住站立身影，他不是怕死，而是在想，这样的死法，值不值得？但心情一片混沌，无法集中意志来思想这个问题。
青衣妇人转向李静兰，声泪俱下地道：“孩子，你恨我吧，这是门规，我救不了你！”
字字凄酸，语语断肠，铁石人听了也会落泪，骨股之情是不能泯没的。
就在此刻，两条人影出现厅门边。
上官智侧转身一看，顿时惊认出人影来，一个是“天狗”任幼辉，一个是“悟性”和尚，也就是先后截杀自己的人。
反抗，还是束手待毙？
反抗，可能毫无机会。
束手待毙，又觉不能瞑目。
李静兰面色成了死灰，缓缓起身下跪，凄惨地道：“娘，女儿就此叩别，养育之恩，只有来生再报了！”
青衣妇人以袖掩面，一句话也说不出来。
李静兰再拜起身，面对上官智，那凄厉的神情，令人一见终生难忘。
上官智的心在滴血，全身像已被溶解了。
李静兰幽凄欲绝地地开口道：“智哥哥，真的有那么一个地方叫极乐世界么？我怕……我们不能去，有地狱么？我们将坠入轮回，转世为人，我们不要再做江湖人，投生个普通人家，做个普通人，我……与你长相厮守，今生我害了你，来生你折磨我吧！现在，时辰到了，你说，你愿意在来生与我在一起么？”
每一个字，像一根针扎在上官智的心上。
上官智狂声道：“兰妹，我愿意的，此生已矣，誓结来世之盟。”
“悟性”和尚冷酷地道：“十五妹，主人特别恩典，赏侄女全尸，要她自决，你暂且回避。”
青衣妇人面色苍白得可怕，一指上官智道：“他呢？”
“悟性”和尚狞声道：“盟例处置！”
“是否也可赏个全尸？”
“主人没吩咐。”
青衣妇人再次朝向李静兰道：“孩子，别怨为娘的，这是你做事糊涂，孩子，娘……”说到这里，声带哽咽，喉头像是有物堵住，再也说出不下去了。
场面，充满了凄惨与残酷。
“悟性”和尚双双踏入厅中。
青衣妇人转身面对墙壁。
“悟性”和尚再次道：“十五妹，你最好回避—下。”
青衣妇人怆声道：“不，我不离开。”
上官智霍地横身拦在李静兰身前，右掌立胸，左手附于右臂，他准备施展那一招“龙光射斗”，明知无济于事，但他有意拼一个算一个。
李静兰凄厉地道：“智哥哥，你要做什么？”
上官智咬牙道：“兰妹，让我死得像个武士。”
青衣妇人闻声回过身来，面孔立即起了抽搐。
“悟性”和尚与“天狗”任幼辉却神色不动，恍若未睹。
青衣妇人厉吼道：“上官智，这里没有你反抗的机会，你不让静兰全尸么？”
上官智骇然大震，这是什么意思，难道……
心念未已，只听李静兰在身后幽幽地道：“娘，让我们一起骨肉化灰吧，这样更好！”
青衣妇人再次背转身去，似乎什么不可思议的惨事要发生了，她不忍心看。
李静兰突地用手攀住上官智的肩背凄绝地道：“智哥哥，没有用，抱着我，我们一道走，骨肉化在一起。”
上官智颤栗地道：“什么意思？”
“毒，化骨之毒，在我们头项上……”
“化骨之毒？”
“是的！”
上官智不由亡魂尽冒，怪不得对方无视于自己的举动，原来这厅内布有杀人陷阱，看来命运是注定了。
他感觉到李静兰的手在颤抖。
厅内充满了死亡的气息。
他终于散去了“玉手功”，悠悠回过身去，执住李静兰的手，李静兰笑了，断肠的笑，令人不忍睹的笑。
“悟性”和尚冷酷地道：“可以执行了！”
上官智也对着李静兰惨然一笑，道：“兰妹，我们要走了，现在告诉我，这是什么帮派？”
李静兰口唇动了动，正要开口……
蓦在此刻，一条人影疾奔而至，尚未站稳，口里已发了话：
“主人金令，停止执行！”
所有的人，全被这意外的命令所震惊，齐齐转身面对厅门，只见传令的是一个四十左右的中年汉子。
“悟性”和尚惊声道：“怎么回事？”
中年汉子急急匆匆地道：“方才奉主人飞鸽传令，取消执行。”
“为什么？”
“没有交待！”
“可是……他已知道了此地秘密？”
“主人下令，自有道理，小弟还有事待办，改天再见。”说完，转身离去。
青衣妇人毕竟舐犊情深，立即上前搂住李静兰，激动非凡地道：“孩子，你是死中得活了！”
上官智自当必死，想不到有这奇迹出现，对方突然传令取消执行，是什么原因？这的确是件无法想象的事。
“悟性”和尚望“天狗”任幼辉一眼，然后目注上官智道：“你的确命大，竟蒙我们主人恩赦，不过，希望体出去之后，忘了此间一切，现在你可以离开了！”说完，击了击掌。
那原先领路的短装少年应声出现，在厅门外施了一礼，道：“弟子佟大业候令。”
“送客人出府！”
“遵令！”
李静兰挣脱乃母怀抱，泪痕斑剥中绽开了笑容，颤声道：“智哥哥，容后相见，盼你珍重！”
上官智仍有些迷茫，颔了颔首，深深望李静兰一眼，道：“兰妹，你也珍重。”
说完，举步出厅，随着那叫佟大业的少年，循原路出了这神秘而恐怖的宅院，出门之后，那少年转身自去，上官智步出小巷。
转入大街，前后一个时辰，有如到鬼门关打了一个来回，想起来真是不寒而栗。
他想不透此中的蹊跷，但李静兰那份至死不变的情意，却使他十分感动。
此番的遭遇，可说凶险万分，如果那传令的人迟到一步，一对同命鸳鸯便将含恨九泉了。
他们口中的主人，是何等样人物，怎会突然传来金令取消执行？是欲擒故纵，安排进一步的阴谋，还是另有内情？
时至今日，连对方的底细都未曾摸清，看来这谜底只有待到与李静兰再见面时方能揭晓的了。
那宅弟是否就是这神秘帮派的总舵，抑或是分支舵坛？
他又想到了此来开封的目的，是要寻访“偷龙转凤”伍乐天，的女儿“倾城花无影”，据“望梅老人”的传人龙太平说，她的芳踪经常出没开封一带，这是个难题，如何着手找人呢？看来除了碰运气之外别无他法。
“沧海老人”闵允中神秘失踪，这是一条唯一的线索。
据“竹如居士”的女儿吴天韵说，她八岁时记得“沧海老人”最后一次来访她父亲，两人曾发生争执，言语中提了“偷龙转凤”伍乐天的名号，这已经是十年前的事，是否“沧海老人”的失踪，与“偷龙转凤”有关呢？这也无法判定。
“偷龙转凤”伍乐天久已不出现江湖，除非找到他的女儿“倾城花无影”，否则便无法找到。
他心念之间，不知不觉已到了大街尽头，这一带，都是富豪的宅院，高门大户，行人稀少，突地，一阵辚辚之声传入耳鼓，一辆极其华丽的单套马车，从横街转出，朝上官智迎面驰来，上官智本能地向右闪开两步。
就在马车擦身而过之际，车帘忽地飘起，露出一个清丽绝俗，美如天仙的面庞，不知车中丽人是有心抑无意，冲着上官智嫣然一笑，这一笑有如春花秋月，妩媚极了，也诱人极了。
上官智心头一荡，不由呆住了，两只脚在厚地生了根，再也移挪不动，他觉得这玉靥似曾相识，好像在那里见过？……
一阵皱眉苦思，他陡地记起来了，那不是汜水城旅邸后面巨宅中的少女么？她怎么也到了开封？
回头望处，马车已没有影儿，不知转到那里去了，鼻端似乎还嗅到一缕幽香。
上官智不禁怅然若有所失。
玉靥、笑容，在眼前不停地晃动挥之不去。
他本是无目的，想了想，折转身走回头路，二度遇美，一瞥惊鸿，激起了他内心的涟漪，他下意识地加快了脚步。
不觉间，又回到了闹市，但已见不到那马车的踪影，他自觉有些好笑，这不是自作多情么？真是没来由，忘了她吧，办正事要紧，看来她定是什么显官巨贾之家的千金，虽有一身超凡的功力，却未见得是江湖女子，自己是标准的江湖人，说什么也不堪与她匹配。
他忽地想起了险作同命鸳鸯的李静兰，登时绮念顿消，那一份坚贞的情意，自己岂能负她，于是，他寻了个清静的旅店投下，漱洗了一番，然后和衣躺在床上闭目养神。
可煞作怪，脑海里不期然地又浮起那香车美人的影子，他尽量不去想她，但心思紊乱，无法集中意志去想别的事。
是她太美了么？……
她那临去秋波，是有意还是无心？
她仍记得那夜遭她赶逐的人么？
……
窗纱黯淡，黄昏业已来临，他起身出店，街上已是一片华灯耀眼，在街上兜了一回圈子，信步进入午间的吃喝的那座酒楼，巧得很，又占了原来的座头。
要了酒菜，一个人自斟自饮。
对酒生情，日间惊险的一幕，重映心头，他想：“李静兰不知如何了，自己何时才能再见到她，她母亲会改变主意，准许她与自己交往么？……”
正自兴出神之际，临座突地传来一个话声：“王老，这真是大快人心，人心大快，你我应该共饮一大杯！”
另一个声音道：“严老，什么事大快人心？”
上官智不期然地抬眼望去，只见邻座不知何时，来了两名老者，相对而饮，一个三家村学究的装束，另一个是商贾打扮，两人年纪都在六旬之间。
学究装束的手捻花自长髯，挑眉道：“噫！城里发生了这等大事，你竟不知道，真是孤陋而寡闻也！”
商贾打扮的偏头道：“严老是指有人巨金赈灾的吗？”
“照啊！此次黄河发蛟，灾黎遍地，开封府尹开他赈饥，但杯水车薪，许多富户，仅拔一毛，以刺天下而不为，忽然有人独捐千两，使人万灾黎民免沦为饥饿，岂非是天大的喜讯？”
“严老，说喜讯则可，说大快人心则不当！”
“何以故？”
“捐款者，本人饥己饥之心，为此善举，怎能谓之大快人心？”
“王老，你真的不知道？”
“知道什么？”
学究装束的老者用手一拍桌面，抑低声音道：“此次捐募，号称本城首富的张御使，只捐了制钱十吊，昨天深夜，张府失窃，被窃去了黄金千两，凑巧符合那无名氏捐赈之数，这称得上大快人心么？”
商贾打扮的老者眉毛一扬，道；“张府失窃的事严老怎么知道的？”
“内人有门远亲，在府里当差，一早带来的消息。”
“啊！为富不仁，该当此报，来，干一杯！”
两老举杯一饮而尽，相顾抚掌大笑。
学究装束的老者接着又神秘地一笑，道：“王老，还有下文！”
“什么，还有下文？”
“唔！今天下午前捐款赈灾的无名氏，并没露面，听说是乘了一辆很考究的马车，捐款是由驾车的送到施赈处的……”
上官智心里陡地一动，考究的马车，下午……莫非是她？
只听那老学究接下去道：“王老，你猜怎么着？”
“别卖关子，说下去吧……”
“无名氏捐出的千两黄金，正是张府失窃的赃银。”
“哦！有这等事，怎么查到的？”
“由于款数巧合，又是罕见的大手笔，引起办案的疑心，一查之下，金锭上有张府做的暗记……”
商贾装束的惊声道：“后来呢？”
