“然后便可作进一步的朋友。”
“唔！我只相信男女爱悦不外‘缘’‘情’两个字……”
“是的，不错，有缘相识，从而生情，但这并非单凭口头上一句话，情与欲相差极微，可是却有很大的不同，所谓一见钟情，是彼此间基于色的一种自然反应，近乎欲，而情的建立，却是基于相互间的了解……”
“黑美人”陈小蕙樱唇一披，道：“我不要听这些大道理，你只说喜不喜欢我。”
上官智一时之间，心情大乱，如果说喜欢她，那是违心之论，如果直率的说不喜欢她，求药的事便砸了，而目前最要紧的是争取时间，时间不允许作其他的打算，或是采取其他的手段，这便如何好呢？
皱眉苦苦一阵思索之后，道：“陈姑娘，我……喜欢你，不过，这并不是‘情’，那要看将来的发展。”
“黑美人”陈小蕙斜了他一眼，道：“我不喜欢这种不着边际的模棱话……”
上官智以坚决的口吻道：“在下只能作如是答覆。”
“黑美人”陈小蕙无可奈何地喘了一口大气道；“好吧，谁叫我喜欢你，等着，我去去就来。”说完，弹起娇躯，疾掠而去，身法有如行云流水，飘逸轻灵。
上官智望着她逐渐消失的背影，心有一种说不出的滋味，为了管闲事，惹上了这一件麻烦，真是没来由。
约莫两刻光景，“黑美人”陈小蕙才姗姗出现。
上官智追不及待地迎上前去，急匆匆地道：“怎么样？”
“黑美人”陈小蕙娇喘着道：“差一点被真君发现，总算到手了。”说着，把一粒绿色丸子，递与上官智。
上官智接了过来，微笑着道：“在下记住姑娘这笔人情。”
“黑美人”陈小蕙无限深地望着上官智道：“我无意卖人情，只是喜欢你！”
上官智讪讪地道：“陈姑娘，在下得立刻赶回庙里去救人，后会有期了！”
“黑美人”陈小蕙有些依依地道：“上官哥，你喜欢我这样称呼你么？”
上官智一心只想到救人，尴尬地一笑道：“这也没关系，随姑娘喜欢怎么叫好了！”
“黑美人”陈小蕙媚笑了一声道：“别叫我姑娘，叫我小蕙吧，现在我要随圣母娘起程洛阳，你救人之后，便到洛阳来，我等你，还有些话跟你谈。”
上官智含糊地应了一声，双手一拱，跃上马背，疾驰而去。
不久，回到了那座古庙，他把马拴在前院，然后匆匆奔入中进，口里道：“老丈，小可回来了！”
黄衣老人闻声出现，急声道：“得到解药没有？”
“幸不辱命！”
“快，拿来，你如果再迟半刻不返，便没救了！”
上官智忙把解药递与黄衣老人，然后随着进入房中，只见那少女已被移在木榻之上，破裂的衣衫也已掩好，少女粉腮红晕已消，白如金纸，一动不动，像是已经死去了，黄衣老人捏开她的嘴，塞入解药，然后在“喉结穴”上轻轻一点，药丸下了喉。
黄衣老人松了一口大气，道：“上官智，老夫说的没错吧？那黑妞儿如何？”
上官智尴尬地一笑道：“这是件苦差事！”
黄衣老人哈哈一笑道：“这份差事如果换了别人，便无法办到。”
上官智有苦笑的份儿，他也懒得去分辩，换了话题道：“老丈可以见示尊号了？”
就在此刻，房外院地之中，突然传来一声惊“噫！”上官智不由心中一动，道：“有人来了！”话声未落，人已飘然掠出房外。
一个俊美的青衫书生，正望着两具“赤发真君”手下的尸体发愣。
上官智目光一扫，欢然道：“许兄，幸会啊！”
这青衫书生，正是“不老书生”的传人许天心。
许天心一抬头，忙抬手道：“原来是上官兄，真是幸会！”话锋一顿之后，又道：“这是怎么回事？”
上官智道：“死者是“赤发真君”的手下，小弟不愤彼等行为，杀之以做凶顽。”
“哦！”
“许兄怎会到这古庙中来？”
“这个……”
许天心俊面一红，期期不能出口，似有什么难于启齿，上官智自然不便追问。
房内，传出了女子哼唧之声。
许天心倾耳一听，突地神色紧张地道：“房内是谁？”
“一个不知名的少女……”
上官智话未说完，许天心业已电也似的朝房门射去，上官智意识到事有蹊跷，也跟着回身走去，才只走了两步，许天心掉头冲出房门，戟指上官智道：“希望你能有个合理的解释！”
上官智怔得一怔，举目向房内看去，房中没了黄衣老人的影子，那少女业已睁开了双眼，躺在床上呻吟。
“兄台要小弟解释什么？”
“那床上的女子……”
“哦！她被‘赤发真君’掳劫至此，企图非札，巧被小弟撞上，伸手管了这件闲事，就是如此！”
许天心冷笑了一声，目中抖露出一片杀机，寒声道：“再没有什么了？”
上官智茫然道：“许兄，这话是什么意思？难道信不过小弟……”
许天心霍地抽出长剑，激愤万状地道：“上官智，你这人面兽心的东西，拔剑！”
上官智向后退了两步，大惑不解地道：“许兄，这是怎么回事？”
许天心面又赤红，咬牙切齿地道：“我要杀你，你心中明白的！”
上官智皱了皱眉，遒：“要杀要砍都无所谓，不过话得说明，小弟何事该杀？”
许天心目眦欲裂地遂：“上官智，你污辱了我的女友……”
上官智闻言之下，全身为之一震，厉声道：“许兄，冷静些，这话从何说起？”
许天心一抖手中剑，厉声道：“你不敢承认？你怕死？我姓许的双眼不瞎……”
上官智努力镇定了一下，按捺住情绪，平静地道：“我们把话说清楚，房中那位姑娘是许兄的女友？”
“不错，我俩约好在此见面，我因事迟到了一步，想不到却被你这……”
“好，别说下去，小弟说过她被‘赤发真君’劫持……”
“鬼话，我在新安城外曾见到对方一行人轿，沿官道东行。”
“对方离去不到一个时辰，对了，还有黄衣老人有在房中……”
“人呢？”
“刚才还在……”
许天心咬牙怒哼一声道：“你狡赖无益，拔剑，否则我要出手了！”
上官智可按捺不住了，被激得心火直冒，不由提高了嗓门道：“许天心，你讲不讲理？”
房内，传出了那少女呜咽的啜泣声。
上官智完全被弄糊涂了，许天心误会自己污辱他的女友，这真是天大的冤枉，只要黄衣老人一句话，便可澄清，但他却神秘地失了踪，这令人不解？那少女业已服下解药，应该没事了，怎又会哭了起来呢？
许天心暴喝一声道：“上官智纳命来！”剑随声出，迅厉无俦地扫向上官智。
上官智闪身滑了开去，也只好拔剑在手。
许天心跟踪进击，招招狠，式式辣，尽指上官智的要害大穴上。
上官智一方面想到这是误会，另方面顾及“不老书生”的情份，所以只守不攻，但许天心状类疯狂，存心要上官智的命，一招紧似—招，他身为一代怪杰“不老书生”的传人，剑术造诣自是相当惊人，上官智在全采守势的情况下，被迫得险象环生。
转眼间过了十余个照面，上官智被激起了真火，心想：“这样打下去不是办法，在这种情况下，也无法解释，还是先脱身再说吧！”
心念之中，陡地以八成功力，施出了“遗世孤叟”所传的那一招“乾坤一掷”。
震耳的金铁交鸣声中，爆起一声闷哼，许天心连退数步，左肩冒了红。
上官智真有些哭笑不得，吁了一口大气，苦着脸道：“许兄，小弟无意伤你！”
许天心赤红的双目像是要喷出血来，怨毒之状，令人不寒而粟。
就在此刻，那少女出现门边，面目凄厉，狂声道：“天心哥，此生已矣，愿结来世之盟！”
说完，横剑抹向粉颈。……
上官智忍不住惊呼了一声，她并没有受辱，不知道她为什么要这样做？
许天心狂吼了一声，扑上前去，劈手击落了她的剑，把她抱在怀中，口里连连悲呼道：“凤妹，凤妹，不要如此，这不是你的错……我永远爱你，我会为你报仇……”
上官智废然摇了摇头，心里那份感受，简直无法以言语形容，刚刚在“武盟”总坛蒙了不白之冤，现在好心遭雷打，又碰上了这种窝囊事，看来自己实在时运不济。
蓦地，微风飒然，一条娇俏人影，飞絮般落在身边。
上官智扭头一看，来的赫然是“倾城花无影”伍筱芳。她会在此时地现身，的确大出他的意料之外，上官智想到当初为了名单公案，对她父女的误会，心中感到无比歉疚，忙开口招呼道：“芳妹，我正要找你！”
伍筱芳玉靥一片冰冷，仅只“唔！”了一声。
上官智知道她仍然在恨自己，那是为了险作同命鸳鸯的李静兰。
在世间，男人所无法忍受女子不贞，而女子不能忍受的是付出去的感情，得不到相当的代价，在这两种情况之下，无论男女，都会不计一切后果，表现出极端的恨。
而由爱而演变成的恨，也是所有各样的恨中，最深切的一种，伍筱芳对上官智的恨，便是属于这一种。
许天心突地回过头来，眼含痛泪，咬牙切齿地道：“上官智，你这衣冠禽兽，色魔，我不会放过你！”说完，抱起那少女，进入房中去了。
上官智一肚子冤气，整个人似乎要爆炸了，想不到“色魔”两字，会加在自己头上，他不由歇斯底里地笑了起来。
伍筱芳杏眼圆睁，玉靥由冰寒变成了铁青，怒视着上官智道：“色魔？”
上官智纵有千言万语，此刻半个字也说不出来了，疯狂地吼道：“色魔，色魔，我上官智是色魔，哈哈哈哈……”
狂笑声中，弹身朝前院奔去，刚刚到了坐骑边，伍筱芳业已站在身前。
“上官智，这是怎么回事？”
上官智痛苦地叫道：“色魔，我是色魔！”
伍筱芳厉声道：“你真的做了人神共愤的事？”
上官智迹近疯狂，圆睁着星目道：“你不是恨我么？让你恨得更彻底些吧！我无须对你解释……”
伍筱芳的玉靥由青转白，娇躯也簌簌发起抖来，厉声道：“上官智，你，……你真的……”
显然，她仍是深爱着上官智的，以前，她说她恨他，那是由爱而生的恨，恨得愈切也表示爱得愈深。男女之间的感情，本来是很微妙的，爱与恨是情的两面，不是爱便是恨没有中间路线，也没有缓冲的余地。
上官智此刻理性全失，铁青着脸道：“我要走了！”
伍筱芳粉腮一沉，冷厉地道，“我要杀你！”
她的芳心业已被恶毒的现实撕碎了，她所倾心的人，竟然是个金玉其外，败絮其中的武林败类，她此刻内心的痛苦，更不亚于上官智，可惜，双方都不能平下心来谈。
上官智呆了一呆，反而把剑归入鞘，颓然道：“要杀便下手吧？”
伍筱芳一咬牙道：“你以为我不敢下手？你以为我不会杀你？……”
上官智狂声道：“你当然敢，下手吧，什么也不必说了！”
他为什么要这样做，他为什么要这样说，他自己也不知道。
伍筱芳厉哼一声，玉掌一挥，切向上官智当胸，上宦智不闪不避，也不还手，呆若木偶。
“砰！”地一声，上官智身形一个踉跄，口角溢出了血沫。
伍筱芳怔住了，她料不到上官智甘承受她一击而不还手，也不运功抗拒。她分不出此刻心里是爱还是恨，也许二者都有。
玉靥泛出了一片极端痛苦之情，眼角涌出两颗晶莹的泪珠，这是她生平第一次为一个男子流泪，她尽力要维持平日的矜持，但办不到。
当—个女子，真心地爱上了一个男人时，她的爱是执着的，无论遭到了什么情况，很难从自我的束缚中解脱出来，不然，世间便没有那些可歌可泣的感人故事了。
伍筱芳在爱恨交迸之下，狂声大叫道：“你为什么不反抗？”
她强忍着不让泪水流出来，但，两粒泪珠依然挂下了粉腮。
上官智用手一抹口角的血沫，痛苦地道：“你要杀，我不想反抗！”
“那是为什么？”
“什么也不为！”
“你受良心的谴责？”
“那是你说的！”
“你还有什么话要说？”
“我无话可说！”
伍筱芳的心碎了，她多么希望他能有所解释，希望这令人不齿的事只是一场误会，甚或向她忏悔，她会原谅他，仍然爱他，然而她失望了，他竟然无话可说。
不争气的泪水，又告流落腮边。
她想强迫自己恨他，像口头上所说的那样恨他，然而，她自觉还是办不到。
爱他么？还有理由爱他么？
她想到自己虚抛了一片心，空付出少女的纯情，也想到他的冷漠无情，他爱的是另一个女子李静兰，表哥童晓光的话，像毒蛇似的啃啮着她的心：“他并不爱你，他另有所欢……”
自己是自作多情，效春蚕作茧自缚么？
她不愿再往下想，无比的恨，又告抬头，玉齿一咬，她拔出了佩剑，秀眸泪光之中迸出了杀机，栗声道：“上官智，我‘倾城花无影’不是好欺负的……”
她本想把话说得无情狠毒些，但却说不出口，却带着哭声。
上官智心神仍在狂乱之中，脱口道：“伍姑娘，没有人欺负你！”
伍筱芳一抖手中剑，凄厉地道；“我非杀你不可！”
上官智连想都不曾想，张口便道：“杀吧，没人阻止你！”
伍筱芳厉哼一声，发剑向上官智的心窝，上官智依然不闪不避，俊面上那份痛苦中带着悲愤的表情，似乎已凝结了。
剑尖已触及衣衫，但她没有刺进去，她持剑的手在发抖，是狠不下心肠还是……
上官智双眼发直，一动不动。
他甘心死在她的剑下么？并不尽然，那他为何不反抗？他自己也不知道。极度的悲愤，使他变成了另外一个人，生与死在他此刻的心中，已起不了什么强烈的反应。
伍筱芳粉腮变了又变，最后跺了跺脚，收剑一晃而没，什么话也没说。
上官智木然牵马出了庙门，又木然上了马，朝官道方面驰去。
到此刻，他的脑海中依然是一片空白，他什么也不愿去想。
顾盼之间，来到了道旁林中，忽见两条人影在林中对峙，一个是在庙中无故失踪的黄衣老人，另一个是个面目阴沉的三角眼脸全真道士。
一见黄衣老人，他空白的脑海，算是有了反应，他下了马，拴好，然后缓缓移步，向两人欺去。
双方似经过一场惨烈的拚斗，现在都在喘着气，现场一片凌乱。
黄衣老人侧顾上官智说道：“怎么你也来了，庙里的情形怎样？”
上官智没答腔，三言两语是讲不清的。
那道士阴沉的耳光一扫上官智道：“你小子不是‘武盟’铁卫士统领上官智么？”
这句话把上官智颓废的情绪，激发了起来，冷漠地道：“阁下是谁？”
道士阴阴地道：“你们是一道的？”
上官智满腹冤抑，情绪尚未稳定，下意识中，有一种寻求发泄的冲动，而道士阴沉的表情，更加深了他的冲动，当下没好气地道：“是区区在问阁下！”
道士打了个哈哈，目中无人地道；“上官智，别把你这铁卫士统领看得太大，在本道爷面前没你呼幺喝六的份。”
上官智向前迈了一个大步，道：“要试试看？”
黄衣老人大声道：“这是老夫与牛鼻子之间的事，你别插手。”
道士斜跟睨着上官智道：“听见了，上马滚吧！”
上官智怒哼了一声道：“牛鼻子，我要你爬着走！”
道士扬了扬双掌，气焰迫人地道：“小子，你真是不知天高地厚，来来来，道爷教训教训你！”
上官智冰声道：“出手吧？”
道士大刺刺地道：“本道爷不愿落个以大欺小之名，你小子先出手！”
上官智不再开口，双掌一错，攻了过去，双方一搭上手，便打得难解难分。上官智意存发泄，着着抢攻，每一个掌都用上了十成力道。
劲气狂卷暴伸，呼轰雷动，四下里落萧萧。
黄衣老人看得直皱眉。
上官智越打越起劲，像是发了狂，又像是拚命，三十个回合之后，道士先机尽失，完全处在挨打的地位，险象丛生。
一声暴喝传处，道士发出连环三掌，把上官智疯狂地攻势阻得一滞，他人便乘机跳出圈子之外，“呛！”地一声，背上的长剑出了鞘。
上官智一看，对方的剑泛阒蓝光，显然是一柄淬过毒的剑，江湖中但凡使用这一类淬毒兵刃的，多半都是邪门人物，这一来，勾起了他的杀机，也立即拔剑在手。
黄衣老人厉声道：“上官智，你退下，那是毒剑，碰不得！”
上官智充耳不闻，他已打定了生意，一剑便要拾夺下这恶道士。
道士狞态毕露地道：“小子，本道爷倒是低估了你，你这两手不赖，不过，你还是难逃一死！”
上官智从鼻孔里冷“哼！”出声，口角一披，道：“使用这种歹毒兵刃，为人可知，杀了你大概不为过……”
道士狞声道：“小子，你真是不知死活，看剑！”
一片暗蓝光影，罩向了上官智……
黄衣老人向后退了两步，双目暴睁，脸上一片紧张之色，手按剑柄，看样子他准备随时出手。
上官智沉哼一声，施展绝招“乾坤一掷”，功力用上了十成，他存心一击奏功。
剑气迸击声中，闷哼陡传，那道士连连后退，胸前一片殷红。
黄衣老人长长吁了一口气，面上是惊喜。
那道士面孔起了抽搐，咬牙切齿地道：“小子，有你的，咱们永远不算完，走着瞧了！”说完，弹身电闪而遁。
黄衣老人激动地道：“上官智，你令老夫捏了一把汗。”
上官智经过这一场剧斗，情绪似乎平复了些，回剑入鞘，道：“这牛鼻子是何许人物？”
黄衣老人抚了抚长须道：“这恶道并非等闲之辈，在关外是家喻户晓的魔头，他叫‘五毒道人’赵清风！”
上官智惊“啊！”了一声道：“小可听人谈起过，他与‘独臂僧’、‘三眼娇尼’并称关外三凶，是么？”
黄衣老人点头道：“一点不错，这一道一僧一尼，一鼻孔出气，称霸关外武林，积恶如山！”
上官智沉声道：“早知是他，刚才便不让他走脱。”
黄衣老人道：“算了，你能把他打跑，已出老夫意料之外了……”
上官智扯上正题道：“老丈在庙中何以突然失踪？”
黄衣老人“嗨！”了一声道：“老夫昔年在关外与三凶结了仇，不知怎地这毒道会找了来，老夫在房中发现他现身窗外，怕误伤了那女子，不得已破窗而出，把他引来这里。”
“哦！原来是这么回事……”
“庙里情形怎样？”
上官智又被勾起了满腹怨气，俊面一沉，道：“那被救的女子，是‘不老书生’传人许天心的女友，他业到之后，不分清红皂白，硬指小可是色魔，污辱了他的女友，要与小可拚命……”
黄衣老人双睛一瞪，道：“岂有此理！”
“老丈一走，成了死无对证。”
“你不向他解释？”
“他根本不听，巧的是那女子毒解之后，出房来要自决，更坐实了小可的罪名。”
“现在人呢？”
“还在庙里！”
黄衣老人怒声道：“走，我们一道回头，找他理论……”
上官智一摇头道：“算了，小可自认晦气，要事在身，懒得理料了！”
黄衣老人大声道：“这怎么成，此事不弄清楚，你在江湖中要不要见人？”
上官智心念疾转：“如果再次回头，许天心仍不听解释的话，势必又要翻脸动手，万一控制不住而伤了他，对‘不老书生’将无法交代，事情反而更糟。”心念之中，摇头苦笑道：“清者自清，浊者自浊，小可不愿回头了！”
黄衣老人略一沉思道：“你不去老夫去，这事非弄清楚不可，否则老夫找那自欺欺人的童生算帐。”
上官智不由为之莞尔，把“不老书生”叫成了“自欺欺人的童生”，实在也够绝。
黄衣老人可是半点也不含糊，说走便走，奔出了数丈，倏又回头道：“老夫叫‘开外散人’吕英！”
最后一个英字传出，人影已消失在林丛之中。
上官智不由为之发了一阵愣，这“开外散人”吕英并非泛泛之辈，曾听师父提到过，二十年前在白道中是龙虎风云的人物，想不到今天会碰上他。
许天心会听他的解释么？纵使解开了这个结，“倾城花无影”伍筱芳这个结又由何人去解呢？
上马，出林，踏着夕阳余晕，缓缓奔向新安，投宿一宵之后，第二天早晨，转道南下，迳奔师门，这是他出道以来，第一次返回师门。
口
口
口
距宜阳约莫三十里的洛水之滨，隔着一衣带水，浮起了一个小汀，绿绕翠盖，远望像一片大浮萍停在水中。
翠绿之中，点缀着一椽茅舍，茅舍四周，围绕着花圃菜畦。
谁也不知道，这里便是一代“武圣”“万博老祖”避世之所。
此刻，三星在户，万簌俱寂，茅舍中，青灯娓娓，一个须眉俱白的布衣老农，横坐竹榻之上，旁边椅上，端坐阒一个面如冠玉的锦衣书生。这老农装束的，正是“万博老祖”，书生便是甫返师门的上官智。
“万博老祖”闭目垂收，静听上官智禀述出江湖的一切经过，待到上官智全部陈述完毕之后，才睁开眼来，沉缓地道：“孩子，真难为你了，现在听为师的吩咐几件大事……”
上官智恭谨地道：“弟子恭聆！”
“万博老祖”皱了皱眉，道：“第一，‘乾坤教’遗孽气候已成，且公然向‘武盟’挑务，二十年前的故事将会重演，中原武林又将面临一次浩劫，如何消弭灾劫于无形，要看‘武盟’的作为了，我等身为侠义道的，只有尽本份以响应‘武盟’行动……”
“是的！”
“第二，你离开‘武盟’也好，行道不在名位，一样可以尽武士本份！”
“弟子的想法也是如此！”
“第三，关于名单公案，再次交换不是办法，勒索者是不是餍足的，必须谋彻底解决之道，此事为师的将与几位老友晤商。”
“第四，当初因你身体上先天残缺，所以很多功夫无法达到上乘，现在你福缘奇巧，获‘遗世孤叟’妙术回天，为师的近年又彻悟了不少武技，你从明天起开始参修！”
上官智喜之不胜地离座下跪道：“敬谢您老人家栽培！”
“万博老祖”一抬手，慈祥地道：“家无常礼，以后不要如此，起来！”
上官智再拜而起，坐回原位。
“万博老祖”又道：“孩子，天下又将大乱了，武林盛衰举替，代代有之，本不足奇，不过，如没有正义之士，除魔卫道，生灵将受涂炭，为师的耄矣，这重任将落在你们后一辈的肩上，愿你好自为之，勿负一身所学。”
上官智自经“武盟”事变之后，本已心灰意冷，再无意江湖事，现在师尊谆谆训诲，以“武道”为重，师恩如山，他不敢反驳，只好唯唯以应。
“万博老祖”目光如炬，似已看穿了上官智的心意，微微一笑，接着道：“孩子，是真武士必须以天下为己任，不骄不馁，佛家所谋‘我不入地狱谁入地狱’的襟怀，正好作为武士的精神！”
上官智悚然以应道：“师父金训，弟子将永志不忘。”
“万博老祖”点头道；“这样才好，二十年前，为师等登高一呼，侠义之士云从，一举而除，灭了荼毒苍生的魔派的‘乾坤教’，使中原武林维持了二十年的和平，可惜当初一念存仁，没有本除恶务尽主旨，更甚者，参与其事的侠义道名单，事后未予销毁，致贻今日无穷之患，这一点，为师的引为终生之咎，所以盼你师兄弟能尽力而为，稍赎前衍于万一。”
上官智恭应了一声“是！”肃然道：“师父请不必为此自悲，当初没有赶尽杀绝，是上体天心，并非过错。”
“万博老祖”轻轻叹了口气，不置可否。
上官智忽地想起一件事来，正好上旨请教师父。
“师父可曾听说过‘梦里仙翁’这名号？”
“万博老祖”面露惊容道：“从未听说过，对方生成什么样子？”
上官智摇了摇头道：“不知道，闻声而不见人，不过听声音年事已高！”接着，上官智把在桓曲破庙所遭遇的事说了一遍。
“万博老祖”困惑地道：“这倒是个神秘的人物，照你说，此人必与‘东海派’有关，也许‘百宝仙婆’能知此人来历，你说……
‘铁面奇人’范江被他所杀？”
“是的！”
“万博老祖”突地一拍床沿，厉声道：“大事不妙！”
上官智不由心头大震，师父的修养他深深知道，天大的事，他老人家也能泰然处之，现在听说“铁面奇人”范江被杀，便如此激动，显见事非寻常，不知是什么大事不妙，心念之中道：“师父想到了什么？”
“万博老祖”忧形于色地道：“被害的‘铁面奇人’范江，也是当年参与孽划剪除‘乾坤教’的主要人物之一，他之被杀，有两个可能，第一所谓‘梦里仙翁’也是‘乾坤教’余孽之一，不过，当年行动时，参与者帮不以真面目出现，他不可能被找上……”
上官智剑收一紧道：“请问师父，这第二个可能呢？”
“万博老祖”凝重地道：“第二个可能便严重了，‘梦里仙翁’极有可能是先时化名‘独钓翁’以名单勒索宝录的同一个人的另一化名，杀‘铁面奇人’范江，隐含有威胁之意，如果对方目的不达，可能会照单杀人，—闹开来，若为‘乾坤教’余孽探悉，情势可危殆了！”
上官智也意识到了事态的严重性，期期地道：“但对方提出条件，是百日之内，再以‘浮尘子’前辈的‘天玄宝录’交换名单副本，现在半月不到，对方何故要采取行动呢？”
“万博老祖”道：”很难说，邪僻之辈，必有邪僻之行，也许对方怕我方另谋对策，所以不惜杀人示警，目的是要我方提前如约交换。”
上官智深深一想，道：“师父说的是，目前该采什么对策呢？”
“万博老祖”目中神光一现而隐，沉声道：“为师的自有安排，现在你不必为此事烦心，歇息去吧，明天一早开始练功！”
上官智依命站起身来，向师父道了安，自进房安歇去了。
第二天一早，上官智开始参修进一步的上乘武功。
光阴弹指，不知不觉一个月过去了，原先修习过的，更上了一层楼，最令他兴奋的是练成了“秘藏大法”这门功力，与“金刚神功”大同小异，等于为周身经脉道加了一重防护，可以抵御那些专制人穴脉的邪门掌指。
这一天，师徒饭罢，“万博老祖”开言道：“孩子，你的进修到此为止，为师所能传的，也到了极限，你今夜便离开此地，先办两件事。第一件，设法查明‘乾坤教’余孽的领袖人物是谁。第二件，查明勒索者的真正来历，见机而为，必要时除去对方，永杜后患，你师兄褚剑鸣在江湖中会随时与你联络。”
上官智恭应道：“谨遵师命！”
入夜，上官智悄然离开了小汀，如此隐秘行动，主要是为了不使“万博老祖”的行踪泄入江湖。
一路之上，他把师父交代的话，反复在心里思量，调查“乾坤教”的首脑人物，查明勒索者的来历，必要时采取行动，乘机除去，这两件都是相当棘手的事，调查“乾坤教”的首脑，得看机会，一时不易着手，而勒索者的地点，自己是知道的，当然是先办这件事为上。
夜凉如水，淡月疏星。正是赶夜路的好时辰。
驰骋了约一个时辰，遥遥已可见宜阳城的灯火，上官智心里盘算着，今明在宜阳过夜，明天再启程西行……
心念未已，忽见十丈外的道旁树上，挂着一对白色灯笼，上官智大感惊诧，看来这一对灯笼定是江湖人弄的玩意，不知道代表什么？
一抖缰驰了过去，在距灯笼约莫四五丈之处跨下坐骑突发一声惊嘶，停步不前，上官智连抖缀绳，马儿非但不往前，反而向后退缩，像是碰上了什么恐怖的事物。
上官智暗忖，这匹马并不赖，是以高价买的，可以说是千中选一的良驹，却恁地这等没胆，见了灯笼也怕，莫非有什么蹊跷不成？
心念之中，跃下马背，用力拉动，那马儿才勉强举步，前进了丈许，又停住了。
上官智甚为不解，看这对灯笼，是普通丧事人家所用白纸糊的小灯笼，并没什么可疑之处，这到底是怎么回事？
于是，他把马就近拴在树下，然后走了过去。
到了临近，忽感一股血腥之味扑鼻而来，不由心中一动，运足目力搜瞄之下，不由倒抽了一口凉气，只见灯笼后面丈余近的树身之上，分别用长剑钉了两具血污狼藉的尸体，死者是两名壮汉，龇牙咧嘴，双睛暴突，死状十分可怖。
原来坐骑止步不前，是早嗅到了血腥味，这就是马比人强的地方，牲畜有一种天生的趋吉避凶的本能。
两盏灯笼，两具尸体，这表示什么？
在好奇心的驱使下，上官智走近尸体，只见两柄长剑，透胸而入，穿入树身至少一尺，这证明下手的不但心狠，功力也相当惊人。
再向林深处望去，不由又是一震，林中一块小小的空地上，放了一具白木棺材，棺盖横在一边。
不言可喻，此地将有不可思议的怪事发生。
上官智略一沉思之后，退出林外，上马绕到距大路较远的一方，把坐骑拴在隐秘之处，然后悄然趟入林中，静以观变。
玉钩斜挂林梢，淡淡地清光，洒满林空，照着那具白木棺材，加上死寂的空气，呈现一片鬼气森森。
一阵杰杰怪笑，打破了死寂的空气，挂在林边的两盏的白纸灯笼突地熄灭了。
紧跟着，一条高大的人影，鬼魅飘入现场。来人黑袍皂靴，赤发红须，眸中赤芒闪烁，狞恶已极。
怪人转动目光，四下一扫，然后停在那具白木棺材之上，口里阴阴地道：“本真君已经如约而至，朋友因何还不现身？”
说完之后，却不见有什么反应。
怪人怒哼了一声，又道：“布置这些鬼玩意，只能吓唬三岁小孩！”话声中，手掌倏扬，作势要朝那具白木棺材劈去……
一条白色人影，幽灵般自棺材后的林木阴影中出现，赫然是个白衣书生。
白衣书生开了口，声音冷得怕人：“罗立中，如你劈了这具棺木，便只有暴尸林野喂狼了！”
上官智在暗中看得极是清楚，双方他都不陌生，这怪人正是月前在古庙中，企图非礼许天心的女友，害自己含冤莫白的南海五指山，“金龙宫”主人“赤发真君”罗立中，白衣书生是“倾城花无影”伍筱芳的表兄童晓光。
一见童晓光，他便想起了有倾城之貌的伍筱芳，伍筱芳与童晓光幼时曾有口头的婚约，她因了自己而拒绝了这亲事。
现在，自己在伍筱芳的心目中，已成了色魔……
“赤发真君”放落手掌，嘿嘿一笑道：“小子，报上名路？”
童晓光阴冷地道：“别急，会告诉你的……”
“赤发真君”沉哼一声道：“本真君的两名手下，是你杀的？”
“不错！”
“你杀人的手法够狠，把人活钉树身……”
“罗立中，及不上你啊！”
“你到底是谁？”
童晓光咬牙切齿地道：“罗立中，你三进中原，为了要重得‘九绝经’，是么？”
“赤发真君’似乎极感震惊地道：“咦！你小子怎么知道？”
童晓光冰寒地道：“我当然知道，十多年前，你残害了‘逍遥堡’堡主夫妇及全家人口，夺走了‘九绝经’，这笔帐今夜该了结了。”
“赤发真君”暴喝道：“你小子到底是谁？”
童晓光缓缓移前两步，道：“老匹夫，听清了，小爷叫童晓光，‘逍遥侠’童梓良便是先父。”
“赤发真君”全身一颤，栗声道：“想不到童梓良居然还留下了你这孽种，好极了，你准备怎么办？”
童晓光声音带煞地道：“罗立中，棺材已替你预备好了！”
“赤发真君”怪笑了一声道：“想得周到，你小子正好用上，不过有句话必须先说明，好让你做鬼也明白，‘九绝经’，业已被‘偷龙转凤’伍乐天那老偷儿盗走，本真君入中原便是找他。”
童晓光冷森森地道：“不必找他，‘九绝经’早已物归原主了！”
“什么，你小子已经得回了？”
“一点不错！”
“现在你身上？”
“在又怎么样？你想用以殉葬？”
“赤发真君”目中赤芒大盛，身形一欺，双掌暴扬……
童晓光兀立如山，像一尊石像，那神情令人莫测高深。
“赤发真君”暴喝一声，双掌疾拍而出。
上官智在暗中不禁替童晓光捏了一把汗，不知他能否接得下对方“赤阳功”一击？如果接不下，生死将立见分晓……
童晓光双掌怪异地一圈，传出了“波！”地一声爆响。
“罗立中，‘赤阳功’保不了你的命，拔剑吧？”
“赤发真君”心头大震，对方的功力，远超出他的想象之外，中原道上，他还没碰到过能安然承受“赤阳功”一击的人，何况他这一击，已用上了十成真力，不由胆寒起来，这真是来者不善，善者不来了。
童晓光语含不屑地又道：“姓罗的，听说你还会用毒，要不要先试试看？”
“赤发真君”号称魔中之魔，当然非比寻常之辈，心虽惊恐，但表面上仍是气焰迫人，狂笑了一声道：“小子，对付你本真君还不屑于用别的手段，你既然指明用剑，本真君就用剑成全你，来吧！”话声中，徐徐拔剑在手。
童晓光也掣出剑来，阴阴一笑道：“罗立中，坦白告诉你，小爷使的是‘九绝剑法’，看你能接得下几剑。”
“赤发真君”老脸一变，道：“你小子已练成‘九绝经’所载的武功了？”
童晓光口角一披，“唔！”了一声，手中剑斜斜上扬。
在童晓光扬剑之际，骤呈无比的紧张场面。
“赤发真君”的剑却是撇朝右下方，双方的起手式都十分诡异。
剑芒打闪，一绞一分，双方交换了第一个回合，竟是势均力敌。
上官智只作壁上观，反正双方的死活都与他无关，不过，他希望童晓光获胜，因为童晓光是为了报血仇，而“赤发真君”是个无恶不作的魔头。
震耳的金铁交鸣声中，双方交换了第二个回合，各向后退了一步，仍是不分轩轾。
双方活动一下步眼，保持出手的距离，凛然对峙。
两人的气势均无懈可击，僵持了约莫半盏热茶工夫，童晓光突地暴喝一声，攻出了第三剑，奇诡厉辣，令人昨舌。
“锵锵锵！”一阵连珠般的金铁交鸣，“赤发真君”有些手忙脚乱，勉强应付过去，童晓光志切复仇，接连再攻出一剑。
“哇！”地一声惨哼，“赤发真君”踉踉跄跄地退了四五步，跌坐在地，胸前濡湿了一大片。
童晓光一个箭步，迫近前去，剑指对方心窝，厉声道：“罗立中，如果你想全尸，自己爬到棺材里去？”
“赤发真君”老脸顿起抽搐，头上赤发根根逆竖，狂声道：“小子，别张牙舞爪，照你的说法，你最好自己先爬进去，迟就不及了！”
蓦在此刻，两条人影悄没声地掩入场中，一个是珠光宝气的奇丑老妇，另一个是上肤黝黑的红衣少女。
上官智一眼便已认出来的是“金龙圣母”与她的弟子“黑美人”陈小蕙。
“金龙圣母”冷森森地道：“姓童的，你找死！”
童晓光霍地回过身来，目光朝对方一打量，迅快地换了一个方位，剑尖改指“赤发真君”的后心，这才开口道：“原来是圣母芳驾，失敬了！”
“金龙圣母”冷哼了一声道：“你竟欲何为？”
童晓光咬了咬牙，道：“索讨血债！”
“金龙圣母”冷森森地道：“本圣母网开一面，你快滚吧！”
童晓光哈哈一笑道：“芳驾好大的口气，办不到！”
“本圣母要杀你易于折枝……”
“区区要杀他也一样易如反掌。”
“你敢？”
“血债血偿，没什么敢不敢的！”
上官智在暗中偷眼觑着“黑美人”陈小蕙，心头升起一缕异样的感觉，他不是风流侠士，也不是处处留情的徒子，但，他曾欠她一笔人情……
“金龙圣母”厉声道：“姓童的，如你敢妄动，将死得很惨！”
童晓光深知“金龙圣母”的身手非自己所能敌，但父母之仇不共戴天，仇人现在剑下，说什么不能放过，如果错过今晚，对方回转南海，要报仇就难了。
“赤发真君”号称魔中之魔，但此刻再也狠不起来了。
“金龙圣母”缓缓移步，向前欺近了丈许。
童晓光面色在变，眸中杀光大炽，显然他已下了决心。
“金龙圣母”当然明白眼前的情势相当凶险，如果童晓光决心下手的话，再高的功力也救不了“赤发真君”的命。
“黑美人”陈小蕙也随着进入场心。
气氛紧张到无以复加。
“金龙圣母”朝“黑美人”陈小蕙使了个眼色，陈小蕙立即弹身占了侧方的位置，与“金龙圣母”成了犄角之势，目的是防止童晓光逃遁。
眼前的态势很明显，童晓光如果杀了“赤发真君”，他自己也逃不了。
就在此刻，一个苍劲的话声，倏告传来：“小子，君子报仇，三年不晚，若逞匹夫之勇，再陪上一命，值得么？”
上官智不禁心头一动，这不是“梦里仙翁”的声音么，他怎么也到了此地？
童晓光深深一想，这话有道理，但不知发话的是谁？
“金龙圣母”目光一转，沉声道：“发话的是何方朋友？”
问了之后，却不见回应。
童晓光虽然极不甘心，但事逼处此，也没办法，当下一收剑道：“咱们后会有期了！”
了字声落，人已电弹而起，就在这瞬间，只见“金龙圣母”扬了扬手，童晓光闷哼一声，弹在半空的身形，栽落地面。
上官智心头为之大震，“金龙圣母”不知使的什么暗器，竟能在电光石火之间，伤人于无形？
童晓光挣起身来，又跌了下去，口里厉吼道：“金龙圣母，你这种宵小行径，令人齿冷！”
“赤发真君”站起身来，狞声道：“小蕙，把这小子放入棺材里活埋了！”
“黑美人”移步向童晓光身前欺去……
上官智被激起了侠义之情，大喝一声：“站住！”人也跟着掠入场中。
“黑美人”一抬头，惊呼道：“怎会是你？”
上官智冷冷地道：“陈姑娘，这佯有悖‘武道’。”
“黑美人”怔怔地望着上官智，呆住了。
“金龙圣母”阴恻恻地道：“上官智，又是你，好大的胆子，竟敢插手本圣母的事？”
“赤发真君”满面俱是狰狞之色，暴喝道：“小蕙，你不动手么？”
“黑美人”恍若未闻，粉腮一变再变，那表情复杂极了。
上官智目光一瞟“金龙圣母”道：“芳驾这等做法，不嫌有失身份么？”
“金龙圣母”一字一顿地道：“你是找死！”
上官智口角一披道：“那倒是未必，芳驾是一宫之长，不能不顾江湖规矩，虽然贵宫‘逍遥堡’这段仇怨迟早要了断，但不是现在，该错过今晚，姓童的既已收手放过了尊夫，芳驾就不该猝施暗算……”
“金龙圣母”眉毛一竖，大声喝道：“住口，你竟敢对本圣母出言不逊，上次是看在你师父份上，才放过你，今晚你别打算再侥幸了！”
上官智毫不以为意地道：“那可不必，在下自己做事自己当。”
对方认定地是“东海逆天客”的传人他不愿加以辩驳，反正“鬼牌”是“百宝仙婆”所赠的，正好以此掩护身份，师父并不反对这一点。
“金龙圣母”怒不可遏地道：“很好，那你这不知天高地厚的娃儿是否当得了！”
“赤发真君”怒视着“黑美人”道：“小蕙，你为何不下手？”
“黑美人”娇躯一颤，期期不能出口，目光仍盯在上官智面上，她是死心蹋地爱上了上官智，如在平日，她是说什么也不敢抗命的。
“赤发真君”重重地哼了一声，突地扬掌劈向上官智。
上官智已练成了“秘藏大法”，根本无视于对方的“赤阳功”，“波！”地一声，他寸步未移行所无事。
“赤发真君”不由为之一窒，他一向自恃为无敌的“赤阳功”今夜竟一连两次吃了瘪，这是他做梦也估不到的事。
“金龙圣母”大喝一声：“闪开！”随着话声，扬掌轻轻一拂。
“呀！”惊叫声中，“黑美人”闪电般横身挡截，接着是一声闷哼，娇躯连打了两个踉跄，摇摇欲倒，面上尽是痛苦之色。
上官智料不到“黑美人”会替自己挡了“金龙圣母”这一击，登时激动非凡，无暇深想，本能转身扶住，“黑美人”的香肩，栗声道：“陈姑娘，你……不要紧吧？”
“黑美人”笑了，笑得很甜，但却不能完全掩饰痛苦之色，暗声道：“我不要紧！”
“金龙圣母”瞪起三角眼，厉声喝叱道：“丫头，你疯了？”
上官智若有所觉地赶紧松了手退后，期期地道：“陈姑娘……”
“黑美人”娇喘着道：“上官哥，你曾答应叫我……”
上官智心弦一颤，讪讪地道：“小蕙，我永远感激你！”
“黑美人”又笑了，有如春花绽放，梦呓般地道：“上官哥，你为何不到洛阳来找我？我……天天等你……像是已等了几年似的。”
“黑美人”了无羞涩之容，但上官智红了脸，虽然他知道南方人直率，不善惺惺作态，但总是难以为情的事。
“金龙圣母”再次道：“丫头，你着了魔了不是，多少人你不爱，偏偏爱上了他。”
显然，“黑美人”在“金龙圣母”面前十分得宠，听语气便知道。
上官智不由着起急来，对方这一认了，岂非是麻烦事一件？
“黑美人”回头唤了一声：“圣母娘，徒儿愿领责罚！”
“金龙圣母”目光扫向上官智，沉声道：“小子，如果你真的喜欢小蕙，就不许与本圣母为敌！”
上官智一时之间，不知以何词以对，如是直说自己不爱“黑美人”，她会受不了，自己欠她两笔人情不假，凭刚才她不顾后果，替自己挡上一击这点来说，实在感情至深，如果答应爱她，的确非心所愿，自己的感情，已付与了李静兰……”
“赤发真君”怔在一旁，没有开腔。
“金龙圣母”大声道：“上官智，你说话呀？”
上官智心念一转，避重就轻地含糊以应道：“圣母，这是两回事，眼前芳驾必须放过这姓童的！”
“赤发真君”狞恶地道：“办不到，岂能纵虎归山！”
“金龙圣母”根本没理睬“赤发真君”的话，自顾自地道：“如果本圣母不放过他呢？”
上官智把心一横，道：“在下不轻易屈服的！”
“你太狂傲了。”
“好说，在下生性如此！”
“你与姓童的是什么关系？”
“什么关系也谈不上。”
“那你犯得着为他卖命么？”
上官智豪气干云地道：“因为在下是武士，必须维护武道。”
“赤发真君”再次插口道：“夫人，千万不能放过这姓童的，想想后果？”
“金龙圣母”抬了抬手，道：“我自有主见！”说完，又转向上官智道：
“你定要坚持你的意见？”
上官智斩钉截铁地道：“是的！”
“甚至不计一切后果？”
“大概是如此！”
“本圣母一生从来对人让步。”
“但应该对武林规矩让步。”
“上官智，你口齿很利？”
上官智微微一笑道：“在下是据理而言，并非妄逞口舌。”
“赤发真君”突地悄没声的扑向童晓光，上官智反应神速，闪电般拔剑截住，冷哼了一声道：“真君这么做不怕人齿冷？”
“赤发真君”气得须发俱张，但却说不出话来。
“金龙圣母”冷冷地道：“上官智，错过今天，你还要插手这件事么？”
上官智不假思索地道：“在下只管这一次，错过了今晚，决不插手。”
“金龙圣母”又道：“上官智，你还没答覆本圣母的问题，你爱不爱小蕙？”
上官智情急智生，正色道：“在这种情况之下，在下不答覆这问题！”
“为什么？”
“那等于是条件交换，非在下所愿。”
“黑美人”痴痴地望着上官智，几番欲言又止，眸中尽是绵绵的情意，上官智可不敢转目望她，他心里很清楚，不能接受她这一片情，否则又将是不了之局，李静兰误会未消，伍筱芳横里生枝，岂能再造情孽。
就在此刻，“梦里仙翁”的苍劲话声，又告传来：“金龙圣母，为人处事，有时固可不择手段，但有时也得顾及身份，今夜的事应该到此为止了！”
声音似远又近，忽东又西，使人无法捉摸发话的方位。
上官智心念疾转，师父判断“梦里仙翁”可能是“乾坤教”余孽，也可能是以名单勒索者的另一化身，但现在无法找他，也不便喝破他的名号，因为他自称与“东海逆天客”是至交，保持这一层关系，将来不愁揭不开他的庐山真面目。
“金龙圣母”目光四下一扫，不愿再问对方来路，对方不肯露面，问了也是枉然，而自己连人家发话的方位都摸不准，问了反而丢人，略一沉吟之后，道：“我们走，但这事不算完，且错过今晚！”说完，目注“黑美人”，又道：“丫头，该走了，这次饶你，下次可不许如此放肆。”
