幸亏陈石星练了三个月的上乘内功，这迷香虽然厉害，一时之间却也未能令他昏迷。此时他咬破舌尖，疼痛的感觉登时驱散了渴睡之意。陈石星摸出一颗解毒的药丸放入口中，心想：“老人家常说钱财不可露眼，贼人想必是因为看见我这‘穷小子’能够拿出金豆，故此就来暗算我了。”想至此处，蓦然一省：“路过贼人怎会知道我有金豆？看来十九就是这间客栈的住客。”
心念未已，果然便听得一好似熟人的声音道：“对付一个乳臭未干的小子其实用不着花这许多心思，我看行了。”另一个贼人道：“还是小心一点的好，这小子是懂武功的，多待会儿。”他们说话的声音很轻，而且捏着嗓子说话，陈石星不敢断定是否就是帮忙他的那两个客人。
过了一会，大概那两个贼人以为陈石星定已昏迷，大着胆子，推开窗子，便跳进来，落地无声，似乎轻功也还不弱。
陈石星本来是枕着云浩给他的那柄宝刀睡觉的，假如他用宝刀对付贼人，出其不意，要杀这两个贼人也是不难。但他心地仁慈，怎会胡乱杀人，反而把行囊推到床后，暗自想道：“倘若真是那两个客人，他们曾帮过我的忙，我把他们吓走也就是了。”
说时迟那时快，贼人已走到床前，向他抓下，一抓抓空，陈石星霍地坐了起来，说道：“朋友，你要钱用，这里有几颗金豆，你拿去吧。”口中说话，便即用敏捷的手法，把三颗金豆，塞入那贼人手心，跟着将他一掌推开。
不料他心地仁慈，贼人对他可并不仁慈。另一个贼人扑将上来，五指如钩，倏地便来叉他喉咙。给他推开的那个贼人更狠，竟然拔出刀来便斫。
陈石星大怒，听声辨器，腾的飞起一脚，黑暗之中竟是不差毫黍，踢着那人手腕，当的一声，钢刀飞出窗外，跌在地上。
另一个贼人没叉住他的喉咙，变招抓他肩头的琵琶骨，琵琶骨是人身要害，倘给抓碎，多好的武功，气力也是使不出来。陈石星此时已是从床上跳下，一个侧身，用了一招“铁门闩”的招数，拗他手臂。这个徒手的贼人可比那个持刀的贼人高得多，一个沉肩缩肘，反手擒拿，只听得“嗤”的一声，陈石星衣裳给他抓破。失了刀那个贼人退而复上，呼的一拳，从他背后击来。陈石星同时应付两个贼人，可就有点难以兼顾了。正在吃紧，武功高的那个贼人忽地“哎哟”一声，好像是受了伤。
陈石星反手一拳，打着另一个贼人，正中他的胸膛。贼人闷哼一声，“砰”的一脚踢开房门，和那个受伤的贼人不约而同的逃了出去。陈石星暗暗叫了一声“侥幸”，心里好生纳罕，“头一个贼人本领平常，后来那个贼人，武功可是在我之上。奇怪，我相信我并没有打伤他，难道是有人暗中帮了我的忙了？”
他本来只想赶跑贼人，目的已达，当然也就不去追了。当下连忙点燃灯火察看，看看有否失掉东西。
灯火一燃，首先发现的是跌在地上的一个盒子。正是云浩用以收藏剑谱的那个盒子。这盒子是有机关的，不懂开法，盒盖一触便会弹开，里面立即伸出六把小刀，交叉穿插，织成一片刀网。此时这盒子是打开的，但小刀已缩回去了。陈石星恍然大悟：“原来是这盒子帮了我的忙。”料想定是那个贼人，偷了他的盒子，却给盒子里暗藏的小刀割伤了他的手指。
张丹枫手录的那几页无名剑法和云浩所留的拳经刀谱都还藏在盒中，并没有失去。陈石星松了口气，盖了盒盖，放入怀中。再提灯察看，一看床上，这一惊可是非同小可。
他的行囊不见了！
行囊里的一套破衣服算不了什么，但云浩那柄宝刀也在行囊之中，可是不能失掉的。刚才他把行囊推入靠床的一边，用被窝盖住，就是恐防照顾不周，给贼人顺手牵羊。哪知虽加小心，还是给人偷走。还好，传家之宝的那张古琴并没有失掉。
店主和住客闻声惊起，此时方始陆续来到他的房中。这间小客栈总共不过五个住客，连同店主和他，也不过七个人，已是把他的小房间挤得满满的了。
客人七嘴八舌的向他发问，陈石星哪有心思和他们细说，简单的答了几句，一面敷衍他们，一面却是暗中注意那两个帮过他的忙的客人。
一加留意，果然有所发现。只见那个勾鼻深目的虬髯大汉，中指用纱布包裹，血渍隐约可见，短小精悍那个汉子说话时好似上气不接下气，每说几句，咳嗽一声，不时揉搓胸口。
陈石星疑心大起，想道：“那两个贼人声音和他们相似，身材也是一高一矮，看来准是他们无疑。”
客人们听说他只失了一个行囊，行囊只有一套破旧衣服和一些零星用品，都不以为意，笑道：“这小偷也算是倒霉了，我还以为你失掉什么值钱的东西呢！”言下之意，好像还在责怪陈石星不应大惊小怪。店主人冷笑道：“我们这个地方，从来没有小偷，小店开张几十年，也从未发生过窃案。想不到一有小偷，第一个就光顾你。不过这小偷也真奇怪，为什么他不拣有钱的客人下手，却要偷你的破衣！”有一个好心的客人道：“或许是外来的小偷，黑夜中摸进店来，也不知哪个客人有钱。小哥，你再仔细看看，可有失掉银钱没有？”
店主人冷笑道：“他身上若有银钱，也用不着别人替他付帐了。”那两个客人替陈石星付帐之事，有的人还未知道，店主人就告诉他们。
陈石星得那好心的客人提醒，想起那包金豆，把手一摸，那包金豆果然业已不见。料想是给贼人撕破衣裳之际偷了去的。不觉“啊呀”一声叫了起来：“我的金豆不见了！”
那好心的客人诧道：“什么，你有金豆？有多少？”看他穿得破破烂烂，心里实在不敢相信。陈石星道：“大概有二三十颗。”
那客人道：“怎么只是大概？”
陈石星道：“我没仔细数过。”
那客人皱了皱眉头，说道：“如此说来，你这位小哥倒是真人不露相了。这样豪阔的气派，我可还当真没有见过！”当然是越发不敢相信陈石星的说话了。
店主人冷笑道：“你听他说，他哪里有什么真的金豆？不过。他是曾拿出一颗黄澄澄的豆子，说是金豆子，给我当作房钱。嘿嘿，给我一看，那只是黄铜！”
陈石星怒道：“反正已经失去了，你定要说是黄铜，我也没法和你分辩！”
那短小精悍的汉子道：“你失了这许多金子，要不要报官？”
陈石星盯了他一眼，说道：“我不想惊动官府，只盼偷了我的东西的人，能够偷偷还给我。金豆不要也罢，只要他肯交回我的行囊。”
店主人大怒道：“好呀，我忍无可忍，非得揭破你不可，你这穷小子假报失窃，是不是想要讹诈我？”
陈石星又气又恼，说道：“我又不是要向你讨！”
店主人哼了一声，说道：“你有这许多金子在小店失窃，告到官府，我怎能卸脱关系？这件事情非要弄得个水落石出不可！”
陈石星道：“我已经说过，我并不想惊官动府！”
那好心的客人只道陈石星当真是个骗子，此时亦已不满他的所为，冷冷说道：“听你刚才的口气，你好像是怀疑住在这店子里的人偷你的东西，你不妨直说，你怀疑哪一个？”
陈石星道：“不敢。不过说不定贼人匆匆逃跑，不便携带赃物，会把它藏在这店子里的什么地方。要是你们哪位发现，送回来给我，我是感激不尽！”
陈石星毕竟只是个十五六岁的大孩子，少不更事，自以为这番说话很是得体，可以保全贼人的面子，私下和解。哪知却是引起了公愤。
客人们纷纷斥骂：“好呀，你这样说，那是怀疑我们每个人了，是不是要来搜查我们的房间？”“好呀，你这穷小子，你是穷得发了疯啦，讹诈店主不成，又要来讹诈我们吗？”“把这穷小子送官究治，不能让他在这里行骗！”只有那两个汉子，倒是没有参加他们对陈石星的斥骂。
陈石星忽地面向那勾鼻深目的虬髯大汉说道：“请问你的手指是怎么受伤的？”
虬髯大汉变了面色，说道：“我伤了手指，关你何事？”
陈石星道：“没什么，随便问问，你不肯说，也就算了。何须动怒？”
虬髯大汉怒道：“好呀，打开天窗说亮话吧，你是不是怀疑我偷你的东西？”他的汉语说得生硬，但一些民间俗语，却是运用得相当纯熟。
陈石星道：“偷我东西的人，自己心里明白。我可不是说你！”
虬髯大汉气得面色铁青，说道：“你这分明是说我了！真是岂有此理，我和友人见你穷得可怜，帮你付帐，你反而诬赖我作贼！”
众人都在帮他斥责陈石星，店主人说：“这种恩将仇报的小无赖，和他多说作甚，送他进县衙去吧！”
那个短小精悍的汉子作好作歹，拦阻众人报官，说道：“他未必是骗子，只怕是穷得糊涂了。咱们何必与一个乳臭未干的穷小子一般见识，待我和他说个明白。”回过头来，咳了两声，对陈石星道：“我的朋友是削梨子误伤了手指的，你为什么想要知道？”
陈石星忍耐不住，说道：“我和两个贼人扭打，其中一个给我伤了手指。你的朋友既然是削梨子受的伤，那就当然不是他了，请莫多心。”他叫别人不要多心，其实等于是指着和尚骂秃子。众人都动了怒，店主人道：“你瞧他像疯狗一样乱咬人，给他东西吃的人也咬，还能和他说什么道理？”
那汉子道：“他不讲理是他的事，咱们是大人，应该原谅他年幼无知。小兄弟，我和这位朋友是住一间房的，你怀疑他，是不是也怀疑我呢？”
陈石星道：“还有一个贼人，给我在胸口打了一拳。”说话之时，正好那个汉子搓着胸口，咳了两声。
那汉子不由得也变了面色，说道：“我伤风咳嗽，原来你也怀疑我了。好，请各位做个见证，叫这小子到我们的房间搜查，看他能否搜出赃物？”那心地善良的客人说道：“对，我本来同情这孩子的，如今也觉得真是可恶了。要是搜不出赃物来，咱们是该惩戒惩戒他才好。但也莫要太难为他，送官究治一层，我看是可以免了。”
陈石星情知他敢让自己去搜，宝刀决不会藏在房间，冷笑说道：“失了的东西哪里还能找得回来，我认命罢啦！”
店主人道：“他不敢去，分明是作贼心虚！”
众人纷纷起哄，有的说道非送官究治不可，有的说可怜他穷得发疯，赶他出去就算了。
那短小精悍的汉子装出一副悲天悯人的神气，说道：“这孩子穷得一个钱也没有，也真是可怜。我当如做好事，你把这张烂琴给我，我给你十两银子，让你作盘缠回家。”众人听了，纷纷称赞这汉子是世上少有的好人。
店主人道：“你这穷小子倒是好造化，还不快快多谢恩人。”
陈石星道：“我穷死了也不卖这张琴！”
那心地好的客人道：“你真是不识好歹，你难道要人家平白送你银子吗？”
陈石星道：“谁要他可怜，我这张家传的古琴，也不能落在坏人的手里！”
此言一出，旁观的人也都为那汉子不平，那客人道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。我活了这一大把年纪，还不曾见过你这样的浑小子！”
店主人道：“其实这位客人已经替他付了一两银子的房饭钱，他这烂琴最多值十几个铜钱，这位客人有道理拿他的琴抵债！”
陈石星退后一步，抱着古琴，冷冷道：“谁敢抢我的琴，我和他拼命！”店主人怒道：“你这臭小子穷得发了疯啦，白食白住，对待恩人，还要这样凶横！哼，我瞧他要吃了苦头才会舒服，送他到衙门打几十大板！”说罢，摩拳擦掌，作势就要上前抓他。陈石星咬牙说道：“好，我倒要看你能给我吃些什么苦头，你来试试！”
陈石星发了怒，那短小精悍的汉子不觉颇有怯意，劝道：“算了，算了，我也不稀罕他的烂琴。由他去吧。一两银子，当作是施舍乞儿。”
店主人其实也不愿意惊动官府，当下喝道：“难得这位客官如此宽宏大量，看在他的份上，我不追究你行骗之罪。你这患了失心疯的穷小子给我滚！”陈石星道：“走就走！”指着那两个客人道：“你们留下姓名地址给我！”那短小精悍的汉子道：“干什么？”
陈石星道：“你们给我付了一两银子的房饭钱，他日我一定加倍奉还！”那汉子哈哈一笑，说道：“谁要你还？我已经说过我当作——”陈石星圆睁双目，说道：“当作什么？”气得几乎炸了心肺。
那汉子有点害怕，“当如施舍乞儿”的话不敢再说，讷讷说道：“没什么。你不知道，我的为人是施恩不望报的。你走吧！”
众人起了公愤，纷纷道：“你这小子当真是穷得发了疯啦，你再胡闹，这两位善长仁翁不和你计较，我们也非打你不可。”
陈石星不怕和那两人打架，可怎能和不懂武功的一些闲人打架？只好恨恨的抱着古琴，从人丛中挤出去，出了店门，回头说道：“哼，什么施恩不望报，我记着你们的恩惠了！”后面发出一片哄笑声和喝骂声。
陈石星情知在这小镇立不着足，只好在官道上等那两个客人出来，心里想道：“钱财不打紧，云大侠的宝刀可不能落在他们手里！”
哪知左等右等，却不见那两个人出来，不知不觉已是近午的时分，陈石星的肚子已饿得难受了。
陈石星瞿然一省：“想必他们是从另一条路走了。”大着胆子回去一看，那小客栈的门外，果然已不见那两个客人的坐骑。店主人又跑出来赶他了。陈石星一气离开这个小镇，走了一程，越走越是饿得难受。
走了一程，又到一个市镇。这个市镇，比他昨晚居留的那个小镇，似乎兴旺得多。陈石星经过一间饭店，闻得酒香肉香，饥火如焚，不知不觉，便踏进去。
饭店里有四五桌客人，其中一桌，坐在上首的是个军官，主人是个富商。作陪的几个本地的绅士。这桌客人正在猜枚行令，高谈阔论，旁若无人。
衣衫褴褛的陈石星走了进来，一个客人皱眉头斥道：“你小叫化懂不懂讨饭的规矩？站在门外等候！”
陈石星面上一红，说道：“我不是叫化子！”那客人道：“哦，你不是叫化子，难道你是来喝酒的客人吗？”这个人是读过一点书的绅士，否则早已大声喝他滚开了。但这几句调侃陈石星的话一说出来，登时也引起哄堂大笑了。陈石星忍着怒火和饥火，说道：“我没有钱喝酒吃饭，但我并不是讨饭的，我是卖艺的。”
那大腹贾模样的主人酒醉饭饱，正想寻开心，笑道：“失敬，失敬，原来你是个艺人。你会的是什么玩意？”
陈石星道：“我会弹琴。”
那军官道：“哦，你这小子居然还会弹琴吗？弹来听听。”说罢回过头对那大腹贾道：“我虽然不懂弹琴这个玩意，但我们知府大人的二公子正在省城请来一个琴师教他弹琴，每个月要花好几十两银子。看来这是公子哥儿才有闲情逸致学的东西，我不相信这个穷小子也会弹琴。”那绅士道：“听他一弹，就知道了。喂，你的琴呢？还不拿出来弹？”其实这个绅士虽然读过点书，对琴棋诗画，却是一窍也不通的。冒充内行，不过是维持他的绅士的面子而已。
陈石星把匣子打开，取出古琴，说道：“请给我一张小几。”众人见了他这张琴古色斑斓，不觉又笑了起来。那大腹贾道：“也不知是在哪里拾破烂得来的一张烂琴。”
陈石星忍着气说道：“我这张琴虽然不好，也还能够将就弹奏。只要你们大老爷听得喜欢，随便赏几个钱吧。”不知是饿坏了还是气坏了，调理琴弦，指头微微颤抖。
饭馆的老板倒是好心，说道：“小哥儿，你先喝一碗热汤，暖暖肚子吧。”他的饭馆里有早已熬好一大锅猪廛骨汤，五个铜钱一碗，卖给一般过路的贩夫走卒的。是廉价的肉汤。
陈石星喝了肉汤，饥火稍煞，重理琴弦，叮叮咚咚的便弹起来。一面弹一面唱道：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？彼君子兮，不素餐兮！”这是诗经魏风“伐檀”篇中的一段。“檀”是一种木材，“坎坎”是伐木的声音。“河之干”即河岸。“廛”是“束”之意。“三百廛”言其数量之多，不一定是确数。“胡瞻”是“为什么会看到”的意思。“县”古文同“悬”，“挂着”之意。“貆”是一种野兽，今名猪獾，在这首诗里泛指一般野兽。“不素餐”犹言“不白吃饭”，但在诗中却是作为反话，刺讽那些“君子”的。
“伐檀”是一篇嘲骂封建社会那些大老爷们不劳而食的诗。说你们这些“君子”不种庄稼，为什么拿的粮食特别多？你们又不打猎，为什么院子里悬挂有野兽？你们这些“君子”呀？原来都是不干活儿白吃饭的。那军官向那读过一点书的绅士道：“李翁，这小子弹唱的是什么调调？”
那绅士作了个鄙视的神色，说道：“我只懂诗文，谁知道他哼的是什么莲花落？”“莲花落”是一种不登大雅之堂的民间小调名称，通常是叫化子在讨饭的时候，随口编出来唱，讨好施主的。
那军官摇了摇头，说道：“叫化子唱的莲花落可比他好听得多。”
那大腹贾道：“真是难听死啦，远不如苗家姑娘跳月时吹的芦笙。”陈石星几乎气得炸了肚皮，心里想道：“弹给这些俗不可耐的人来听，当真是辱没了我的古琴。哼，我宁可饿死，也不能这样糟蹋了自己了。”正待拿起古琴离开，忽听得一个人说道：“我听他倒还弹得不错嘛！”陈石星抬头一看，只见说话的人是一个书生模样的少年，这个书生并无朋友作陪，坐在靠窗的座头，自斟自酌。他称赞了陈石星之后，掏出一块约莫一两多重的银子，叫店小二拿去给陈石星。
那个自命懂得诗文的绅士，摇了摇头，说道：“龙相公，你是可怜这穷小子吧？你是一位秀才，难道当真会欣赏这种下里巴人的曲调？”
那秀才本来想说：“你自己不识货，以为是下里巴人，在我听来，却是阳春白雪呢。”但因不愿和当地的大绅顶撞，只是微微一笑，说道：“他小小年纪，也应该算是弹不得错的了。似乎比一般琴师还高明呢。”
那绅士道：“龙相公宅心仁厚，佩服，佩服。既然是龙相公给他说好话，咱们也赏他一点银钱吧。”当下和那大腹贾各自掏几钱碎银，那个军官也送了陈石星几十文铜钱。
陈石星欲待不要，又怕扫了这些人的面子，惹出事来。正在踌躇，那书生道：“难得相逢，请过来喝杯酒吧。”
陈石星把银子留在几上，过去向那秀才道谢。绅士、军官、大腹贾等人见他只是向秀才道谢，心里都是不觉有气。只是恐怕有失风度，不便在这秀才面前发作。那姓龙的秀才道：“小兄弟，你的琴技是哪位名师教的？”陈石星道：“我哪里请得起什么名师，是小时候胡乱跟我爷爷学的。”那姓龙的秀才道：“啊，令祖一定是位高人了？”陈石星道：“爷爷除了弹琴，只会捕鱼，我一出生就跟爷爷在山沟里住，我也不知他是高人还是矮人。”
那秀才道：“小兄弟，你怀才不遇，也难怪你有这许多牢骚。趁热吃了这只鸡腿，再喝一杯。若不嫌弃，我倒想和你交个朋友。”
那绅士不觉摇了摇头，暗自想道：“怪不得人家都说这位龙大少爷行事怪诞，以秀才的身份，居然要和一个小叫化做朋友，真是荒唐透顶。”
陈石星喝了两杯，牢骚满腹，站起来道：“多谢你看得起我，我给你弹奏一曲。至于说到做朋友的话，我是不敢高攀的。”
这次陈石星弹奏的是一首唐人绝句，沈彬写的《结客少年场行》。诗道：
重义轻生一剑知，白虹贯日报仇归。
片心惆怅清平世，酒市无人问布衣。
这首诗不啻为他而写，虽然只是寥寥四句，却已包括了他的遭遇、心事和眼前的情景。他一面弹唱，一面心里想道：“我虽有决心重义轻生，但云大侠给我的宝刀却已失了，也不知是否有‘白虹贯日报仇归’的日子呢？至于‘酒市无人问布衣’，那是我早就情愿如此过这一生的了。”诗与心通，寄意琴音，不知不觉弹出自己的真感情来。那书生开头不住口的称赞，不知不觉也就听得出了神了。
那绅士道：“似乎比刚才弹的好听一些。”那大腹贾道：“虽然好听一些，也还是比不上苗家姑娘吹的芦笙。”
这支曲调还没有弹完，又来了一个客人。他见陈石星在弹琴，现出颇为诧异的神色，和那大腹贾打了个招呼，说道：“刘翁，你怎的有这雅兴听琴？”那大腹贾笑道：“不是我爱听，是这位龙秀才要听的。老何，相请不如偶遇，过来和我们喝一杯吧。”跟着对那军官介绍这个“老何”，也是“黑石镇有名的无事忙，又是包打听”。“喂，有什么新鲜的事儿没有？”
那老何坐了下来，悄悄说道：“黑石镇昨晚发生了一桩古怪的事情，一个衣衫褴褛的少年，在东门的那间云来客栈投宿，没钱交房租，还是好心的客人给他付的，他半夜里却报失窃。那少年也是背着一张烂琴的。”
那绅士看了陈石星一眼，说道：“哪有这种道理，我瞧那穷小子多半是想讹诈云来客栈吧？”
那老何道：“李翁高见，一猜便中，那穷小子非但想讹诈客栈主人，还想讹诈施舍银子给他的恩人呢。”当下把听来的事情，加油添酱，说给这班人知道。
那绅士哼了一声，说道：“真是人心不古，世道日非。小小年纪，如此无赖！你认得那小骗子吗？”
老何说道：“可惜那两个好心的客人放他走了。当时要是我在场，无论如何也要把他往县衙送去。不过我虽然没有见着，却已打听得清清楚楚，那小骗子不过十五六岁年纪，衣衫褴褛，拿着一张烂琴到处招摇。嘿嘿，我瞧，只怕是远在天边，近在眼前了。”
那绅士道：“你们黑石镇的人没上他的当，只怕世上还有些书呆子容易受骗。”眼睛看着那龙秀才。
那军官道：“可惜老何没见着他，要是有人指证的话，我立即亲手拿他！”
老何小声说道：“我瞧也是错不哪儿的了。先把他拿下来审问吧。”
那龙秀才正在听得出神，对他们的窃窃私语，恍似视而不见，听而不闻。
那军官道：“待他弹完再说。”
就在这时，忽地听得蹄声得得，有两骑马从饭店门前经过，听得琴声，停下马来。那老何叫道：“刚说曹操，曹操就到，证人来了！”原来这两个人，正是昨晚帮忙陈石星的两个客人。
那短小精悍的汉子喝道：“好呀！原来你这小无赖又在这里行骗！列位，这小无赖昨晚在黑石镇讹诈云来客栈的主人，我们也给他骗了一两银子。”那老何道：“此事我们都已知道了，你也不用细说啦。好在本县的王守备就在这儿。守备大人定会替你们主持公道。”那军官一拍桌子，站了起来，大声说道：“不错，这里是有王法的地方，我是维持地方治安的守备，决不容许骗子胡来，来人哪——”
这位守备老爷平日作威作福惯了，拿一个“小贼”自然用不着他亲自动手，是以他不知不觉就按照平日的习惯唤人，话到口边才省起自己现在是赴宴，并非是在衙门，身边又没亲兵随侍，总不能叫这些绅士客人去替自己拿人？
那秀才皱了皱眉，劝道：“我瞧这位小兄弟不像是个骗子，似乎应该问清楚了再说。”
那军官怒道：“人证俱在，还问什么？龙秀才，你没有做官，回家念你的书去吧。衙门的公事用不着你这书呆子来管！哼，你这小无赖还敢瞪着眼睛看我，待我亲自拿你！”
陈石星忍无可忍，陡的抓起几上的碎银，一把向那两个客人撒去，喝道：“昨晚你替我付了一两银子，如今我连本带利，归还给你！你偷了我的那把宝刀，快还给我！”说罢，回过头来，倏的又抓起了剩下的铜钱，喝道：“你们这些臭钱，我也不要！”这把铜钱，是向军官那张桌子撒去的。
那勾鼻深目的虬髯汉子本领不在陈石星之下，把手一招，将陈石星打向他的一块最大的银子接到手中，冷笑说道：“你还债是天公地道，可不能诬赖我偷你的宝刀！”
那短小精悍的汉子本领可就差得多了，给陈石星撒过来的碎银，打得满面鲜血。那老何叫道：“不得了，好凶的小贼的，伤了人了！”忽地觉得不对，周围静悄悄的并没人随他呼叫，回头一看，不禁呆了！
原来陈石星撒向桌子的那把铜钱，每一枚铜钱都是竖直的嵌在桌上，露出上半边，吓得那军官面如土色。几个胆小的绅士，更是吓得钻入桌子底下。
陈石星背起古琴立即向站在门外那两个客人冲去，喝道：“你们才是骗子，你还不还我的宝刀？”
那虬髯汉子本来想和陈石星动手的，抬眼看见单独坐在靠窗那边座上的龙秀才似笑非笑的盯着他。
虬髯汉子心头一凛，慌忙上马，叫道：“这小子穷得发疯了，咱们不能和疯子计较，走吧，走吧！”那短小精悍的汉子接连两次吃了陈石星的亏，更是害怕陈石星跑来和他拼命，用不着虬髯汉子提醒，早已跨上马背，跑在前头了。
那军官见这“凶恶的小贼”跑得远了，惊魂稍定，方才松了口气，拍案骂道：“岂有此理，当真是无法无天！哼，我马上回衙发兵追他，看他能够跑到哪里？”他说是“马上”，两条腿还在发抖，生怕陈石星还会回来，哪敢出去？
陈石星的轻功不过比普通的壮汉跑得快些，焉能追得上骏马？追到郊外，那两人两骑早已连影子也看不见了。陈石星泄了气，“看来我是给冤枉定了，如今又得罪了那个什么守备老爷，他若当真带领兵马跑来捉我，可是不好对付。”当下只好不走官道，往山上跑。
幸好并没追兵，陈石星兼程赶路，离开这个小镇越来越远，天色也越来越暗。不知不觉又是一个白天过去，黑夜来临。
陈石星喝的一碗肉汤，吃的一条鸡腿，早已化为乌有，肚子又饿了起来。陈石星定了定神，暗自后悔，想道：“那个姓龙的秀才倒是个好人，他是诚心和我交朋友的。我不该把他给我的一锭银子也都扔掉。身上一个钱也没有，我怎能走到石林？要我弹琴给些俗人来听，那我宁愿饿死。”天色已黑，陈石星亦疲倦不堪，便在树林里选一棵枝繁叶茂，可以遮蔽风雨的大树，躺下来歇息。
肚子饿得越发难受，陈石星心头苦笑：“莫说走到石林，要是没有东西填塞肚子，再过两个时辰，恐怕我就走不动了。唉，大仇未报，难道我竟然就这样糊里糊涂的饿死异乡？”一阵风吹来，饿得发软的陈石星不由得打一个寒颤。
幸亏他随身携带的火石昨晚没给那个贼人顺手牵羊拿去，陈石星拾了一些枯枝败叶，擦燃火石，烧起一堆篝火。忽地眼睛一亮，发现地上似有什么物事，扒开泥土一看，找到几个山药蛋（一种野生薯类）。
陈石星吃了这几个山药蛋，当真欢喜得如同拾到了宝贝，“天无绝人之路，最少我不会今天饿死了！”烧熟山药蛋，吃下肚子，精神一振。
可是今后怎么办呢？难道就躲在荒山野岭里做个野人，靠山药蛋充饥么？陈石星越想越是烦恼，拿出古琴，在大树底下弹起来。不知不觉弹的正是他和爷爷诀别之时弹的那半曲广陵散。
想起爷爷的惨死，爷爷生前珍惜如命的这张古琴，自己几乎都保不住。陈石星不禁悲从中来，难以断绝。满腹凄凉情绪，尽都付托哀弦，借这琴声倾吐。
忽听得有人赞道：“弹的好琴！”陈石星吃一惊，跳起来看，只见不知什么时候已经来了四个人，站在那棵大树底下。
前面两个老头，相貌非常怪异。两个老头长得一模一样，肤色却刚好相反。一个穿着白衣，一个穿着黑衣。白衣老者肌肤如雪，黑衣老者肤色如墨，和他们的衣裳颜色正好相配，一黑一白，相映成趣。两个老头都是卷发深目、湛蓝的眼珠，一看就知，倘若不是西域的胡人，就一定是外国人了。这两个老头手上都拿着一根发出绿色光华的拐杖，也不知是什么东西做的。
但更令陈石星既惊且怒的还是站在后面的那两个人，不是别人，正是冤枉他行骗的那两个贼人！
那个虬髯大汉对黑白两老者叽哩咕噜的说了几句话，陈石星一点也听不懂。但见他们指着古琴说话，料想还是想要谋夺自己的家传宝物。那短小精悍的汉子笑道：“这可真是巧极了，想不到你这小子竟也躲在这儿。”陈石星大怒喝道：“我正要找你们算帐，我还了你们银子，你们为何不还我的宝刀？”
那汉子笑道：“你还想要讨还宝刀？胆子可也真是不小！告诉你，我们还想要你这张古琴呢！不过我们也不会亏待你的——”
陈石星满肚皮没好气，哪有耐性听他把话说完？冲上去就骂：“岂有此理，你们这班强盗！偷我的宝刀，还要抢我的古琴！”
那白衣老者把手一挥，说道：“且慢打架，我们也不是强盗！”
这刹那间，陈石星只觉一股极为柔和的力道，就像有一只隐形的手掌向自己推来一样，力道虽然柔和，却是难以抗拒，不由得噔、噔、噔的接连退了几步。
白衣老者说罢，回过头来，哼了一声，斥责那个汉子：“你们帮我做买卖，我不是曾经告诉你们？咱们只能在买卖上占人家的便宜，可不能强抢人家的东西？你们是不是欺负这个孩子了？”他说的汉语甚为流利，比起那个虬髯汉子要好得多。
那虬髯汉子忙替同伴辩护：“我们不是抢他的，我们是拿钱买的。”陈石星骂道：“胡说八道！你们假装好人，替我付钱，谁说要把东西卖给你呀！”
那短小精悍的汉子一脸孔谄媚的神情对那两个老者说道：“你们两位老人家什么古董宝玩都有，就只缺少一张古琴，是以我想把它弄到手中，送给你们当作寿礼。你老请瞧，这古琴可好？”
黑衣老者缓缓说道：“好是好，可也不能强要人家的。不过这把宝刀嘛——”
虬髯大汉生怕黑衣老者要把这柄宝刀还给陈石星，连忙问道：“这把宝刀怎样？”
黑衣老者说道：“这把宝刀我倒是难以处置，待我问清楚了再说。”
虬髯大汉心里想道：“习武之人，谁不喜爱名马宝刀？”只道黑衣老者已经意动，并不坚持他一向做买卖的“规矩”了，于是说道：“老爹子，抢人家的东西当然不好，不过、不过——”
黑衣老者盯着他道：“不过什么？”
虬髯大汉说道：“我记得老爹子似乎说过，黑吃黑是可以的。不知我有没有记错？”
黑衣老者道：“你说这小子的宝物也是抢来的吗？你怎么知道？”
那短小精悍的汉子得到同伴的提示，紧接便即说道：“这小子是什么来历，我们虽然并不知道，但他穷得连一件破衣都买不起，焉能藏有两件宝物？”
黑衣老者点了点头，“你这话也说得是，这孩子的来历是有点可疑。”
陈石星怒道：“我的来历，你管不着。但你的这两个手下，却是捏造谎话。”白衣老者奇道：“哦，他们怎样捏造谎话？”
陈石星道：“他说我穷，不错，我的确不是富人，但在昨天晚上，我身上还有几十颗金豆。是他们在偷我这把宝刀的同时，把金豆也偷了去的。”
短小精悍的汉子哈哈笑道：“你这话骗得了谁？——”话犹未了，只见金光闪耀，黑衣老者把手掌摊开，几十颗金豆已是全在他的掌中。那短小精悍的汉子把金豆藏在贴肉的内衣袋子，竟然给他迅捷无伦的手法一下子就掏了出来，外衣依然没有解开。莫说这汉子惊恐，连陈石星也看得呆了。
那汉子浑身发抖，说道：“我只是想弄点你们喜欢的礼物，孝敬你们两位老人家，可并不是为了自己。这小子不肯卖给我们，只能行此下策，叫他一个铜钱都没有，或许他才会卖给我们。”只听劈啪两声，虬髯大汉和这汉子都给打了一记嘴巴！
陈石星见黑衣老者惩罚他的手下，心想：“这两个胡人相貌可怖，心地似乎还不坏，这柄宝刀大概他们会还给我了。”不料那黑衣老者拔出宝刀，弹了两弹，忽地说道：“我不包庇手下，但你也要说句实话。这把宝刀你是怎样得来的？”
陈石星如何能够把云浩的事情告诉陌生的胡人？他又不擅于编造谎言，只好说道：“总之是我的东西，怎样得来的，用不着你来多管！”
黑衣老者道：“别的闲事我可以不管，这把宝刀的来历我是非管不可，快说实话，云浩的宝刀，为什么会到了你的手里？”
陈石星大吃一惊，奇怪之极，暗自思忖：“难道他们是云大侠的朋友？哼，人心险恶，焉知这两个胡人老头不是假装好人，想要套出云大侠说给我听的秘密。”黑衣老者道：“你是云大侠的弟子吗？”陈石星道：“我根本不知道什么云大侠、雨大侠。”
黑衣老者忽地倒转刀柄，递过去道：“接下！”
陈石星呆了一呆，想不到黑衣老者如此轻易就肯把宝刀交到他的手中。正想向他再讨刀鞘，黑衣老者已是把那根绿玉杖交给白衣老者，喝道：“你得回宝刀，朝我斫来吧！”
陈石星不禁又是一呆，半晌说道：“好端端的我为什么要用刀斫你？”要知道这把宝刀有断金截铁之能，吹毛立断之利，陈石星怎敢用它来对付一个空着双手的老头。
黑衣老者冷笑道：“你莫以为你拿的是一把宝刀，谅你也伤不了我的一根毫毛！老实告诉你，我要你用刀斫我，因为我立有一条规矩，只有别人向我动武的时候，我才能够抢人家的东西！不过，现在我已经说给你听，你斫不斫我，我也是要你这张古琴的了！”
眼看黑衣老者张开蒲扇般的大手，扑将过去，一抓就要抓住他的这张古琴。陈石星只怕他会毁坏这张古琴，焉能不怒。心想：“原来他刚才说得好听，却也分明乃是强盗！”无暇思索，一刀就劈过去。
黑衣老者哈哈笑道：“你中计了，你既然动了我，我就可以问心无愧拿你的宝物了！”陈石星这一刀本来还是只想吓他住手的，黑衣老者反手一弹，刚好弹着刀背，登时震得陈石星虎口一麻，宝刀都几乎拿捏不牢。大笑声中，黑衣老者又再向那古琴抓下！
陈石星喝道：“你要得到这张古琴，除非将我杀了！”他气得红了眼睛，一个箭步冲上前去，挥动宝刀，便向黑衣老者伸向古琴的右臂斩去！
此时陈石星已经知道对方本领胜过自己不知多少，如何还敢手下留情？这一刀劈下，正是云浩刀谱中的杀手绝招，刀光俨若长虹，威猛之极！黑衣老者哈哈一笑，道：“好小子，当真要拼命么？”说也奇怪，他的手臂就像会拐弯似的，陈石星一刀劈空，只听得“乓”的一声，左肩已着了他一拳。这一拳看来似乎打得很重，但陈石星却并不感到怎么疼痛。
这刹那间，陈石星不禁怔了一怔。要知黑衣老者这一拳突然打着他的肩头，大出他的意料之外。他本来以为自己非给对方击得倒下不可的，哪知却是没事。虎口的酸麻反而止了。
“难道我只练了两个月的内功，就有如此神奇的功效？”陈石星心想。
说时迟，那时快，黑衣老者双臂箕张，又扑过来，作势竟是要抢他的宝刀。陈石星无暇思索究竟是自己的内功功效还是对方手下留情，连忙一招“横云断峰”，阻挡对方攻势。接着“三羊开泰”“跨虎登山”“龙跃深渊”，一连三招，反守为攻。这三招当然也都是云家的刀法。黑衣老者左面一飘，右面一闪，就像和他戏耍似的，陈石星一口气劈了十几刀，连他的衣角都没沾着。黑衣老者笑道：“你拼命也没有用，乖乖的将宝刀和古琴双手奉上吧，我不杀你。”
陈石星抱着“人在琴在，人亡琴亡”的决死之心，咬紧牙根，一声不响，只是把宝刀向对方斫去。将自己在云浩的刀谱上所学得的刀法，全部施展出来。
转眼间，黑衣老者又和他游斗了数十招，陈石星依然是连他的衣角都没斫着。黑衣老者忽地笑道：“你这招铁门闩可是使得有点不对，这一招应该全取守势，下一招倒骑驴方始反击敌手下盘，你却守中带攻，这就错了。你看你的这招倒骑驴不是露出空门了吗？要是我掌拍你的风府穴，你怎么办？”他喝破陈石星下一招招数的时候，果然陈石星正是刚刚在使出“倒骑驴”。
陈石星吃了一惊，奇怪这黑衣老者怎的如此熟悉云浩的刀法？但想“风府穴”在背心，他与我正面交锋，如何能攻击我背后的空门？云家刀法本是沉雄轻捷兼而有之，陈石星远远未到收发随心之境，急速之间，焉能变招，加以他断定对方无法攻击他背后的“空门”，于是这一招“倒骑驴”就仍然按照刀谱，唰的挥刀斩劈黑衣老者的双腿。
突然间面前消失了黑衣老者的影子，原来黑衣老者已经从他的胯下钻过去了。黑衣老者这个身法古怪之极，而且快得非常，陈石星完全没有想到他会这样子钻到了自己的背后。
其实黑衣老者这个古怪的身法，岂只是出陈石星意料之外，即使有个武学造诣比陈石星高明十倍的人，只怕也是难以想到。要知武林中的成名人物岂肯甘受胯下之辱，是以任何中土的门派都没有这种身法的。原来这黑衣老者是天竺人，他这身法是从瑜伽术变化出来的。天竺人和中国人的观念不同，并不认为从对方胯下钻过是什么耻辱。陈石星的武学造诣远远未到收发随心的境界，黑衣老者的影子突然在他面前消失，他这一刀仍然劈将过去，“当”的一声，斫着了地上一块石头。
就在这一瞬间，陈石星只觉背后的“风府穴”一麻，黑衣老者手掌一拍他的背心，就轻轻的将他推开了。
“风府穴”本是人身的三十六道大穴之一，倘给敌人用重手法点着这个穴道，不死也重伤。但陈石星只是感到片刻酸麻，向前踉踉跄跄的冲出几步，脚步一稳，这酸麻之感也就顿然消失。连穴道都未被封，依然能够纵跃挥刀。
黑衣老者又是哈哈一笑，说道：“我已经提醒了你，你却不信，现在你心服了么？”
陈石星喝道：“你要杀便杀，我有一口气在，就不能让你抢我的东西！”
黑衣老者微笑道：“好倔强的小子！好，你还有十八招刀法尚未使完，你使完了我再杀你，让你死得眼闭！”
陈石星此时哪里还再理会自己的死活，挥刀再战，不知不觉，把云家刀法最后的十八招也使完了。
黑衣老者忽地头下脚上，一个“蜻蜓倒竖”，足尖向上一挑，“当”的一声，把陈石星手里的宝刀，踢得飞上半空！又是一个陈石星做梦也想不到的古怪打法！
说时迟，那时快，黑衣老者已是一跃而起，抢在陈石星前面，接下了半空中落下来的宝刀。
他一接下宝刀，突然又是倒转刀柄，塞到陈石星手中，笑道：“以后你可要更加小心，不可让这柄宝刀再失掉了。”陈石星还在发呆。这黑衣老者说过待他使完十八招刀法就杀他的，岂知非但不杀，反而还他宝刀。正是：
落魄穷途逢怪客，是邪是正费疑猜。
欲知后事如何，且听下回分解。
