“吉祥如意”，是人人爱听的好话，但如果将这四个字冠在一家赌场上，味道就不一样了。
固然，每一个进赌场的人，都希望“吉祥如意”，能赢得大把的银子，甚至希望自己能于一夕之间，成为暴发户。
而事实上，也的确有人赢过大把的银子，也的确有人于一夕之间成为暴发户。很令人遗憾的是，像那样的幸运儿，在比例上，实在太少了。
这也就是说，绝大多数的人，都是乘兴而去，败兴而返，甚至有人会于一夕之间，输得倾家荡产，家破人亡。
但，对赌徒来说，赌的吸引力，是远超于醇酒美人的。如果赌场中还备有醇酒美人，那就成了“鱼与熊掌兼得”，更令赌徒们乐此不疲了。
所以，尽管人人都知道“十赌九输”的道理，但赌徒们却有如扑火的飞蛾，英勇地前仆后继，视死如归。
但眼前就有一家赌场冠上了“如意”二字。
如意赌坊，对赌徒们来说，是人间天堂，是忘忧窟、安乐窝。
如意赌坊位于五羊城郊外的珠江之滨，占地十亩以上，周围古柏参天，里面林荫夹道，花木扶疏，俨然一副豪门别墅的气概。
如意赌坊的意表，固然很“够看”，它的内涵，也同样的丰富，决不是虚有其表的“空心大佬倌”。
它有各色各样的赌具，有来自全国各地的名酒，有燕瘦环肥的美艳女侍……
作为一个赌徒，一进如意赌坊，除非是被吸尽了荷包中的银子，是难得有人能清醒地自动离开的。
当然，像这样的场所，其主持人，如果没有“两把刷子”，是罩不住的。
说来真令人难以相信，主持如意赌坊的，竟然是一个绮年玉貌的女人——五羊城的名女人白如意。
如意赌坊的招牌，也就是白如意的芳名。
白如意芳龄已三十出头，所以，“绮年”二字，是不怎么恰当，但“玉貌”二字，却是绝对当之无愧的。
白如意虽然已经三十出头，但看上去却有如花样年华的少妇，除了美艳绝伦之外，还具有圆滑的交际手腕，和一身高深莫测的武功，以及心狠手辣，当机立断的毅力。
其实，漂亮的女人，她的本身就是一件最犀利的兵刃，所以白如意很少显示她那身高深莫测的武功，五羊城中，也很少有人知道她具有一身高深莫测的武功。
所以，白如意所具备的可不止是“两把刷子”。
也所以，白如意所主持的如意赌坊，一向就是一帆风顺，称心如意。
当然，赌场的主人称心如意，赌徒们可就大大的不如意了。
又是一天的黄昏。
如意赌坊中已经华灯初上。
一位年约二十三四，长得相当潇洒的白衫文士缓步踱近如意赌坊的大门，但当他举步要迈进大门时，却被两个守门的劲装大汉，很礼貌地挡住了：“公子爷，你是第一次光临敝坊？”
那说话的劲装汉子，不但很有礼貌，语气也很温和，而且是未语先笑。
那白衫文士含笑反问：“有什么不对吗？”
“也没什么不对，只不过，为了顾客的安全，敝坊订有一个小小的规矩。”
“是怎样的规矩？”
“任何顾客所携带的兵刃，都必须留在门房中。”
“哦……这好办得很。”
那白衫文士很干脆，已自动解下腰间长剑，递给对方，并含笑接问道：“行了吗？”
“行了，多谢公子爷的体谅！”
“对了，还有这个，是否也要留下？”
白衫文士口中的“这个”，是他手持的一把长达尺余的折扇。
那劲装大汉一脸职业性的温笑道：“公子爷说笑了，请，请……”
越过大门沿着一条两旁花木扶疏，用鹅卵石铺成的箭道，缓步前行。
箭道尽头，是大厅的正门。
那白衫文士并未进入大厅，沿着大门外的回廊，走向左边的一道月洞门。
月洞门上爬满了常春藤，显得那么静谧、安详。
但月洞门的里面，却是别有洞天。那是如意赌坊的菁华所在。
触目所及，掩映于林荫与花木之间的，一系列的独立精舍。
那一系列的精舍，就是分门别类的赌场。
赌场与赌场之间，有檐廊相通，赌徒们可以各寻所好，自由往来，不受天候影响。
那白衫文士显得很悠闲的，接连“巡游”了三处精舍之后，在第四幢精舍，也就是赌牌九的那一间赌场停了下来。
这是如意赌坊中规模最大的一间赌场，也是这一系列的精舍中，最大的一幢精舍。
人声嘈杂，烟雾弥漫中，放眼看去，但见人影幢幢，不知道有多少台牌九正在进行着。
那白衫文士没有立即投入“战场”，却在进门不远处专门供应赌徒们休息的一个卡座上坐了下来。
白衫文士刚刚坐下，一名绮年玉貌的女侍，就姗姗地走了过来，未语先笑道：“这位公子爷，您要不要先来一杯美酒提提神？”
那白衫文士仰脸笑问：“这儿的美酒，一定很贵？”
“不！这儿的美酒是不收费的。”
“噢……你们老板可真大方。”
“公子爷，您要什么酒？”
“有茅台吗？”
“有，马上就来。”
不错，酒是马上就来了，冷冽芬芳，是道地贵州茅台，只是，只有一小杯，最多不会超过二两。
那白衫文士一口就喝了下去，并咂了一下舌头，道：“好酒！”
那美艳女侍娇笑道：“绝对没羼水。”
“就只有这一小杯？”
“是的。”
“才说你们老板大方，怎么马上就小器起来了。”
“不是小器，公子爷，茅台是烈酒。”
“我知道。”
“烈酒，小饮可以提神，喝多了，可不好。”
“有什么不好？”
“公子爷，您是来赌钱的，如果喝得迷迷糊糊，怎么能赢呢！”
“可是，我不是来赌钱的。”
进赌场，不是为了赌钱，岂非笑话。
因此，那美艳女侍一脸讶异神色道：“那……公子爷是——？”
那白衫文士笑笑道：“别问这些，先来一壶茅台，一斤装的。”
那美艳女侍苦笑道：“公子爷，您没说错，是要一斤装的茅台？”
“没说错。”
“公子爷，一斤装的茅台，喝下去会躺下来的。”
“躺下来，不是更好吗……”
接口的可不是那白衫文士。
那是一个年约十七八岁的少年人，中等身材，浓眉大眼，一脸的稚气，令人发噱的是，他的背上，却背着一个特大号的黑色酒葫芦。
那美艳女侍愣了一下，才媚笑道：“真作孽，一个娃儿，也跑赌场，岂不成了小赌鬼。”
那少年稚气地一笑道：“不！不是小赌鬼，是小酒鬼。”
那美艳女侍又一愣，道：“那……你也不是来赌钱的？”
“你说对了，我要喝酒。”
“什么酒？”
“茅台，一坛，十斤装的。”
“十斤茅台，不把你醉死才怪。”
“醉死了，那才是名副其实的小酒鬼呀！……快，拿酒来。”
“很抱歉，十斤一坛的酒，我搬不动。”那美艳女侍苦笑着。
“我自己去搬，可以吧？”
“可以……”
那美艳女侍话声未落，但觉眼前一花，已失去那少年人的踪影。
接着，微风飒然，那少年人已双手捧着一坛十斤装的茅台，回到原地，拍开坛口泥封，以坛就口，“咕噜噜”地牛饮起来。
估计约莫喝了大半坛之后，才将余酒从容地灌进他那个特大号的酒葫芦中。
这情形只看得那个美艳女侍目瞪口呆，作声不得。
一旁的白衫文士静坐着，笑意盎然，好像已经忘记再向女侍要酒的事了。
沉寂了少顷，一旁传出一串富于磁性的娇甜语声道：“四骑士中的龙头老大和老五联袂光临，如意赌坊蓬荜生辉，真是幸何如之，快何如之。”
原来白衫文士就是“四骑士”中的老大“十全公子”吕十全，那少年人却是新近加盟“四骑士”中的“小酒鬼”杜小康。
说话的就是如意赌坊的老板白如意。
白如意穿着一身海水绿的紧身袄袴，将她那美好的身材衬托得点线分明，脸上是薄施脂粉，淡扫蛾眉，显得既俏丽，又大方。
她那一双水汪汪的勾魂媚眼，在吕十全的周身上下溜转，真个是：眼色暗相勾，秋波横欲流。
吕十全仍然是笑意盎然，静坐着没任何反应。
小酒鬼却双手连摇，含笑说道：“不……白老板，你说错了。”
白如意微微一怔道：“是什么地方说错了？”
小酒鬼打了一个酒呃，道：“白老板，如所周知，四骑士中，只有十全公子、小辣椒、大法师和假和尚，没有我小酒鬼这号人物。”
“你不是已经加盟了吗？”
“是的，已经加盟了……”
“既然已经加盟了，又怎能不算四骑士中人？”
“因为，我有自知之明，凭我这几手三脚猫功夫，还上不了台盘。”
“那……你在四骑士中，是——？”
“暂时是吕大哥身边的马前小卒。”
“噢……”白如意妙目转向吕十全笑问道：“吕公子，是这样的吗？”
吕十全淡然一笑道：“是不是这样，都无关紧要，白老板你认为呢？”
白如意抿唇微笑道：“我也这么认为。”
吕十全道：“那么，白老板为什么不问问我们的来意呢？”
白如意“格格”地媚笑道：“这还用问吗！你十全公子吃、喝、嫖、赌全来，而我这儿全有，而且，保证绝对能让你满意。”
“不！白老板，我不是为吃、喝、嫖、赌而来。”
“这就令人费猜疑了，不过，咱们之间，无冤无仇，我白如意不偷不抢，更不杀人，二位该不是有什么误会，来找茬的吧？”
“没有误会，也不是找茬而来。”
“那……我就没法猜想了。”
“老实告诉你吧！白老板，我是有所求而来。”
“不是开玩笑吧？名震江湖的十全公子，会对我白如意有所求？”
吕十全神色一正，道：“白老板，我是老实人，说的也是老实话。”
白如意也正容接道：“看情形，是公子所要求的，恐怕不是什么轻松的事？”
“轻松不轻松，那就要看你站在什么角度去看了。”
“噢……这儿非待客之所，请二位少侠去花厅待茶。”白如意摆手作请客状。
“不……这儿谈也一样。”吕十全还是端坐原位。
小酒鬼也在一旁坐了下来。
白如意也只好在他们对面坐下，道：“也好，那就打开天窗说亮话吧！”
吕十全徐徐地说道：“首先，我要声明所有对白老板的要求，都是依人作嫁，不是为我自己。”
白如意道：“我了解，四骑士本身，绝对不可能有所求于我白如意。”
吕十全道：“半个月之前，有一位较朱光祖的米商，在这儿输了五万两银子，回去之后，自杀身亡，遗下孤儿寡妇，情殊可悯，白老板知道吗？”
“知道。”
“事后，那位寡妇，曾经向白老板请求救济，但白老板拒绝接见。”
“吕公子认为，我有救济的义务？”
“我不这么认为，赌钱是人家自己上门的，你又没有强迫他来赌钱。”
白如意轻轻吁出一口长气道：“吕公子毕竟是明理的人。”
吕十全徐徐地接道：“不过，‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死’了，这两句话，白老板该懂得？”
“我懂。”
“那么，在道义上，白老板有责任，应该对孤儿寡妇有所救助，是不是？”
“吕公子之意是——？”
“将那五万两银子退还给那寡妇。”
白如意俏脸微变，但立即恢复正常，道：“行！冲着你吕公子的全面，照办。”
“那我代表那孤儿寡妇，先行致谢。”吕十全正容接道：“这是第一次要求。”
白如意苦笑道：“还有第二、第三项要求？”
“不！一共只有两项。”
“好！请讲。”
“在下先请教一个问题，白老板主持这如意赌坊，已有多久了？”
“到今年年底，刚好是七年。”
“七年中，所赚的银子，应该够你这一辈子受用了，是不是？”
白如意脸色一变，道：“应公子的意思是说，我该收手了。”
“是的。”吕十全冷笑着接道：“同时，也是代表五羊城的父老和所有被害赌徒的家属向你请求。”
白如意冷笑道：“就凭你吕公子一句话？”
吕十全道：“我希望是这样，但我明白，事情不会这么轻松。”
“你还明白一些什么？”
“我还明白，这儿无异是龙潭虎穴。”
“还有吗？”
“还有，我还明白，你在巡抚衙门，还有一位位高权重的后台老板。不过……”
“不过怎样？”
“你那位后台老板已经入狱了。”
“也是你的杰作？”
“不是杰作，对我来说，惩治一个官场败类，不过是牛刀小试而已。”
白如意霍地起立，道：“吕十全，我提醒你，如意赌坊，可不是五羊城中的巡抚衙门。”
吕十全仍然是端坐原位，笑意盎然地道：“我知道，但我也提醒你一声，四骑士一向是战无不胜，攻无不克，别说是一个小小的如意赌坊，即使是真正的龙潭虎穴，我说要摧毁它，也一定做到。”
白如意气极怒极之下，反而娇笑道：“这么说来，你只要求我收手，已经算是非常客气了。”
“不错。”
“为什么要对我这么客气？”
“因为，你是一个很漂亮的女人，而我，对漂亮的女人，一向都是很客气的。”
“那么，投桃报李，我也该有点表示才对。”
“噢……”
“你们四骑士行侠仗义，济困扶幼，当然也需要大把的银子，而银子的来源，大半为贪官污吏，和奸商劣绅的不义之财。”
“不错。”
“现在，我自动捐出白银百万两，交换你们四骑士不要管如意赌坊的闲事，行吗？”
吕十全摇摇头，道：“很抱歉，我不接受任何条件。而你，事实上也没有谈交换的诚意。”
白如意冷然注目，没接腔。
吕十全又道：“你之所以要谈条件，不过是由于事出意外，要争取时间，以便你的助手在暗中调兵遣将而已。”
白如意冷笑道：“高明。”
吕十全道：“这也算不了什么，以你白老板之为人，只要不是白痴，都知道你不会自动收手……”
白如意冷然接口道：“不错，我白如意是一个心狠手辣，吃人不吐骨的人，也是一个不见棺材不掉泪的人，所以，我不会自动收手，也不会诚心跟你谈什么条件，只是，吕大侠，吕公子，你是否也知道，我在准备怎样的招待你吗？”
吕十全洒脱地一笑道：“主人是如意赌坊的白老板，客人是名震江湖的十全公子，所以，我虽然不知道你在准备些什么，但却敢断定，你的手面，决不会寒酸到哪儿去。”
白如意也淡然一笑道：“说对了，现在，且让你见识一下，我白如意准备招待你吕大侠的豪华场面。”
一顿话锋，又沉声喝问道：“黄大哥，准备好了没有？”
她的问话，没任何反应。
不！也不是“没任何反应”。
至少，吕十全和小酒鬼二人是有所反应的——吕十全依然端坐原位，笑意盎然，小酒鬼却在向她连连地扮鬼脸。
当然，像吕十全、小酒鬼这种反应，绝对不是任何一个做“主人”的所能忍受的。
一向飞扬跋扈，唯我独尊的白如意，又岂能例外。
只见她俏脸一沉，厉声喝道：“黄刚，你过来！”
“是……”
应声由左侧的暗间中走出一个年级三十一二的壮年人，边走边不成声地道：“白……白老板，我……黄刚该死……”
白如意语寒似冰地道：“怎么说？！”
那壮年人颤声说道：“那……那批火器，被……被人暗中动了手脚……”
“你是死人？”
“是是……黄刚该死……”
“你是该死！”
话落手起，一拳击向黄刚的左太阳穴。
有人形容女人的拳头是粉拳。
但白如意的拳头，不但不是粉拳，而且比铁拳还要管用。
这一拳下去，黄刚的脑袋就开了花，人也猝然倒地。
红的鲜血，白的脑浆……黄刚的死状之惨，令人不忍卒睹。
外间有人高喧佛号，道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！……”
白如意怒声叱问：“是假和尚？”
假和尚的语声道：“和尚是假的，心中的佛陀却绝对是真的。”
“我那批罗刹来的火器，是你在暗中动的手脚？”
“小意思，小意思，不成敬意，不成敬意。”
大法师的语声道：“假和尚，你太不够朋友了。”
小辣椒的语声也附和着道：“是啊！这一份‘敬意’中，也有我的一份哩！”
假和尚的语声道：“大法师、小辣椒，我假和尚也是有七情六欲的血肉之躯，给漂亮的女人献殷勤，也是人情之常，你们两个为什么要斤斤计较，而不乐得成全我一番哩！”
在暗中活动的三人，你一句，我一句，妙语如珠，令人绝倒。
白如意俏脸铁青，那双平常足能勾魂摄魄的美目，此刻，却几乎要喷出火来。
这当口，小酒鬼却火上加油地，呵呵大笑道：“四骑士全体光临如意赌坊，真是群贤毕集，漪欤盛哉！漪欤盛哉！”
“闭上你的鸟嘴！”
白如意怒极之下，连粗话都骂了出来。
小酒鬼又笑道：“不许我说话，喝酒总可以吧！”
说完，他又捧着酒葫芦，“咕噜噜”地牛饮起来。
这时候，吕十全从容站起，正容说道：“白姑娘，你该听说过，四骑士一向是个别行动，像今宵这种五人一起出动的盛况，可以说是未之前闻的事。”
白如意披唇一哂，道：“这是说你吕十全非常看得起我？”
“不错。”
“也算是给足了面子？”
“是的。”
小酒鬼又插口笑道：“套句老掉了牙的话，你算是虽败犹荣。”
吕十全立即接口道：“俗话说得好，识时务者为俊杰，希望白姑娘三复斯言。”
白如意冷笑道：“说来说去，你还是要我自动收手。”
“不错。”
“你以为我已经一败涂地？”
“不错，我了解你还有孤注一掷的实力，但请恕我夸句海口，你的胜算微乎其微。”
白如意没接腔。
吕十全又道：“我也了解，你败得不服气，但君子复仇，三年不为晚，何不保全实力，以图异日东山再起哩！”
白如意长叹一声，道：“既然自动放弃目前的事业，我就不打算东山再起，不过，对于今宵的屈辱，我誓必报复。”
吕十全含笑接道：“行！四骑士随时候教。”
白如意道：“好，咱们就此一言为定，我保证，天亮之后，如意赌坊，已成一片废墟。”
“我相信。”吕十全抱拳一拱道：“告辞。”
“不送。”
小酒鬼又嘻嘻笑道：“白老板，多谢你的茅台美酒。”
话声中，跟吕十全相偕从容举步，扬长而去。
（完，联合早报 1984年3月12日 —1984年3月24日连载《如意赌坊》共十三期完）
