这是群侠们在武昌神秘失踪的三个月之后，时序已进入隆冬。地点是湖南省境，岳麓山山麓的一幢新建巨宅。
这幢新建巨宅，背倚崇山，面临大江，不论风景与形势，都算得上是一处世外桃源。
时间虽已薄暮，但由于整整下了一天半的大雪，整个大地，一片银白，因而看起来，却仍然与大白天一样的一目了然。
在粉妆玉琢似的白雪装点之下，这幢巨宅，似乎更加别具一番撩人的风韵。
尤其是那几枝早开的红梅，在四周一片银白之下，更显得多彩多姿，特别醒目。
千山鸟飞绝，万径人踪灭。真是好一幅隆冬雪景！不！说是万径人踪灭，至少在目前是不对的。
因为，就在这不远处，沿着湘江江滨的小径上，正有一个黑衣人，踏雪疾奔而来。
由于那人的速度很快，不消半刻，已到达那幢巨宅前。
那是一个全身黑色劲装的中年壮汉，他，举手在朱漆大门上，象擂鼓地擂得“砰砰”作响，一面促声喝道：“开门！开门！”
大门内传出一个苍劲语声道：“谁呀？”
那劲装大汉道：“我是王二，有紧急大事，向分舵主传禀。”
“呀”地一声，大门开启，王二象一阵风似地，一闪而入，也不跟开门的老头打一个招呼，立即向内宅飞奔而去。
那老头摇首苦笑道：“这小子，好象是发了神精病……”
王二已到达一间重门紧闭着的起居室前，向室内扬声说道：“启禀分舵主，王二告进。”
室内传出一个威严的语声道：“什么事？”
王二恭声答道：“属下有紧急大事奉禀。”
“自己推门进来。”
“是！”
王二恭应着，整理了一下衣衫，才小心地推开房门，缓步走了进去。
室内，赫然就是四海盟湖南分舵的分舵主中行煜。
由于室内炉火熊熊，温暖如春，因而此刻的中行煜，身上只穿一身单薄的便衣，臂弯中还搂着一个颇为妖娆的年轻少女。
他，目注满脸焦急的王二，沉声说道：“什么事？快说呀！”
王二这才咽下一口口水，讷讷地说道：“启禀分舵主，沈小凤已到了长沙……”
王二的话声未落，中行煜那红润的脸色，一下子就变成一片死灰色。
半晌之后，才强定心神，注目问道：“谁看到了？”
王二苦笑道：“是悦来客栈的宋掌柜，沈小凤已知道悦来客栈是本盟所开设，所以径行找上宋她掌柜，要他捎个口信给您。”
中行煜注目问道：“那口信怎么说？”
王二尴尬地笑道：“小……小的不敢说。”
中行煜哼了一声道：“俗语说得好，杀人偿命，欠债还钱，那丫头顶多也不能要我的命，照实说吧！本座不怪我就是。”
王二这才讷讷地道：“那丫头说，今晚要来……算算帐，请您准……准备后事。”
中行煜苦笑了一下道：“我早料到会有这么一天，却没想到，她第一个找的就是我。”
“这是你的光荣。“
语气比外面的北风还要冷，而且，话音未落，微风飒然，室内已出现一位艳如桃李，冷若冰霜的白衣女郎。
这就是沈小凤，神功大成以后的沈小凤。
此刻，她穿一身白绫劲装，外罩白绫披风，足登白色小蛮靴，全身上下，就象是外面的大地一样的银白。
不！一片银白中，也有一小部分特别令人醒目的红色，那是她左胸和披风的前后，所精工绣上的，一只栩栩如生的凤凰。
凤凰作振翅飞翔状，全身一片血红，就象是用鲜血绘成的一样。
她的目光，脸色，也是一片冷漠。
尤其是那冷峻的目光，令人一触之下，会由心底里满生一股刺骨的寒意。
中行煜脸色再度一变之下，强作镇定地笑道：“没想到沈姑娘来得这么早。”
沈小凤接道：“早点了断，不是更好么！如果你后事没有安排好，我可以特别通融，宽限你一些时间。”
中行煜不自然地笑道：“那我先谢了……”
沈小凤截口接道：“那可不必，你曾经算是帮过我的忙，也曾经由伍维屏手中救过我一次，应该算是我的恩人，但你不该乘人之危，乘机污辱我，所以，那些恩情，已经由我的身体抵消了，虽然，我当时的身体，已不是清白的，但我曾经在心中立下誓愿，有朝一日，我能快意恩仇时，凡是在我身体上占过便宜的人，我都不会放过他，而且，我必须以最残忍的手段报复。”
一顿话锋，又娓娓地接道：“对于你，由于过去那些难以解说的恩怨，我可以特别优待，让你死得痛快点。”
话锋再度一顿，才沉声接道：“现在以最快的速度，去处理你未了的后事，我等你盏茶的工夫。”
中行煜淡然一笑道：“其实，也没有什么要准备的，不过，在下却有一个小情之请，希望沈姑娘能够恩准。”
沈小凤“唔”了一声道：“说说看，只要不太过份，我可以考虑的。”
“那我先谢了，”中行煜含笑接道：“其实，我的要求简单得很，第一，在下一人作事一人当，要杀要死，悉听尊便，但请放过我的手下之人。”
沈小凤点点头道：“这个，我可以答应。”
中行煜接着苦笑道：“至于我的后事，也很简单……”
忽然顿住话锋，向一旁的王二沉声说道：“王二，火盆中的火势弱了，快到隔壁去取点木炭来添上去。”
“是。”
目送王二匆匆走向隔壁房间，沈小凤却冷笑一声道：“我不怕你玩什么花枪！”
中行煜苦笑道：“在你这位齐天大圣面前，我这魔小丑，还敢玩什么花枪。”
沈小凤冷笑道。“谅你也不敢！说吧！”
“是！”中行煜正容接道：“在下这个分舵，也有七八个人，在下一死，他们难免会危害地方，所以，在下想在未死之前，召集他们，告诚一番，并将现有财物，分给他们让他们能好好作一个安份良民。沈姑娘该不至认为我这第二个要求，是别有用心吧？”
沈小凤接道：“既使你别有用心，我也不怕，去将你的手下人召来吧！”
“多谢沈姑娘！”
这时，王二已捧着一些木炭，正在向火盆上添加着，中行煜话锋一转道：“王二，立即去通知本舵的全体弟兄，在广场上集合，本座有话吩咐，同时，叫帐房将全部钱财，也搬到广场上去。”
“遵命。”
王二恭应着，匆匆离去。
沈小凤冷然问道：“还有没有第三个要求？”
“有，”中行煜讪然一笑道：“这也是我最后一个要求，我虽然明知不是你的敌手，但却希望能死得壮烈一点，请给我公平一搏的机会。”
沈小凤慨然颔首道：“好，我都答应了。”
中行煜起身抱拳一拱道：“在下一并谢了！沈姑娘请宽坐一会儿，在下还得给盟主办最后一件事情。”
“是通知那厮，我已经出山了？”
“正是。”
“对那老贼，你倒是很忠心的！”
中行煜苦笑道：“有道是，食人之禄，忠人之事，这也算是全始全终呀！”
说完，他一面安排文房四宝，一面向一旁那妖娆女郎笑道：“媚娘，咱们的缘份也尽了，待会，我多给你一点银子，好好找一个老实的庄稼人，别再跟江湖人物混在一起了。”
他虽然是在笑着，但却比哭还要难看。
那妖娆女郎眼角微润，嘴唇触动了一下，但却是欲言又止。
中行煜又苦笑了一下道：“媚娘，别难过了，天下无不散的筵席，如果有缘，咱们来世再结为夫妇吧！”
沈小凤哼了一声道：“别肉麻当有趣了，快点给皇甫老贼写信吧！”
中行煜接道：“是，在下写好信，立即交给媚娘，以飞鸽送出，然后去广场遣散部下……”
沈小凤忽然一蹙眉峰，厉声喝道：“匹夫！你……”
厉叱声中，她已一掌向中行煜击出，娇躯也打了一个踉跄。
但她连身形都站不稳，这一掌自然失了准头。
只听“砰”然大震声中，灯火全熄，一片漆黑中，传出中行煜的呵呵狂笑道：“丫头，你上当啦！咱们孽缘未尽，今宵还得好好缱绻一番。”
火光一闪，室内灯火复明。
方才沈小凤掌风所击处的墙上，穿了一个径达五尺的大窟。
沈小凤则爬伏地面，显然已昏了过去。
中行煜目注昏迷不醒的沈小凤，得意地笑道：“一个人运气来了，真是推也推不掉，你丫头自己送上门来，不但使我可以重温鸳梦，好好地逍遥一番，而且也算是建了一宗不世的奇功。”
接着，满脸邪笑地，俯身伸手，即待将沈小凤爬伏着的娇躯拨正过来，并咽下一口口水道：“先让我仔细地瞧瞧你这张迷人的脸蛋儿……”
他的话声未落，一道幽灵似的人影，已悄没声地，穿窗而入。
寒芒一闪，一支森寒长剑，已抵住中行煜的胸口，冷然叱道：“退过一旁！”
来人是石中英。
闭关期满，神功大成的石中英，比以前更为英挺而飘逸了。
此刻，他穿的是一身黑色劲装，与全身白的沈小凤，显得黑白相映，成强烈的对比。
目前这情形，对色迷心的中行煜而言，算得上是色星未退，杀星临头。
中行煜自己很明白，如果石中英有意要他的命，纵然他有十条命也完了。
此人不愧是阅历丰富的老江湖。
尽管目前变出意外而使得他脸色为之大变，但他的反应很快，镇定功夫也高人一等。
当他了解对方有力量杀他，而偏偏不杀他，必然是另有原因时，立即注目问道：“你是谁？”
石中英冷然接道：“你不配问。”
紧接着，却沉声喝道：“退后五步！”
话声中，长剑略一用劲，已透衣而入，刺穿了中行煜胸前的表面。
性命交关的情况之下，中行煜不得不退后，但他退后五步之后，又注目问道：“你为什么不杀我呀？”
石中英笑了，笑得有点残酷：“我要留着你的狗命，让沈姑娘亲手宰你。”
一顿话锋，又注目问道：“说！你在沈姑娘身上，作了什么手脚？”
中行煜不答反问道：“你是同沈小凤一起来的？”
石中英“唔”了一声道：“算得上是前后脚之差。”
中行煜忽然“哦”了一声道：“我明白了，你是酒仙柏大侠的徒弟石中英？”
“不错。”
“石少侠既然早已到达这儿，那么，这儿的一切，你也都看到听到了？”
“唔……”
“既然已经看到听到了，那么，就该不用我另加解释啦！”
石中英注目问道：“你是在派人添加火盆上的木炭时，作的手脚？”
“不错，”中行煜颔首笑道：“石少侠绝顶聪明，一点就透……”
石中英截口叱道：“少废话，交出解药来！”
中行煜阴阴地一笑道：“石少侠这话，就不够聪明啦！试想，如果你我易地而处，你会那么轻易交出解药来么？”
接着，又得意地笑道：“交出解药，仍然免不了一死，那我又何必交出来，也好找个垫背的，黄泉路上，更不致太寂寞。”
石中英剑眉紧蹙，注目问道：“有什么条件？说吧！”
中行煜接道：“我的条件很薄单，只要你石少侠保证我能安全离去就行了。”
石中英问道：“你那么相信我的保证？”
中行煜呵呵地笑道：“对于酒仙柏大侠的高足，所说的话，如果都不能相信，我还能相信谁的话哩……”
这同时，两个劲装汉子，已悄然由门口掩入。
由于石中英是背向门口，以长剑抵着中行煜的前胸，而中行煜又故意以狂笑和大声说话来干扰对方的听觉，因此，目前石中英的处境，可说是非常危险。
那两个劲装汉子，似乎知道这位年轻人不好惹，不敢再行欺近。
他们两人，互相一使眼色，各自以手中的匕首，脱手向石中英的背后，疾射而来。
但石中英却好像是背后长了眼似的。
当那两个劲装汉子的匕首，脱手射出的同时，但见人影一闪，“叮叮”两声，两把雪亮的匕首，已被格落地面。
出手点住中行煜的穴道，以及回剑将匕首格飞，快得只见人影一晃，而根本看不出任何动作。
这一份高绝身手，可吓得那两个劲装大汉，呆立门口，只有瑟瑟发抖的份儿。
石中英一步步地，逼近那两个大汉身前，冷笑一声道：“杀了你们，徒污吾剑，给我滚！”
话落，手势一挥，一股潜劲，将那两个劲装大汉，震得翻翻滚滚，有如滚元宝似的，直向天井中滚去。
石中英头也不回地，又走向中行煜身前，沉重说道：“中行煜，交出解药，免得皮肉受苦。”
中行煜笑道：“生死都早已置之度外，区区皮肉之苦，又算得了什么！”
接着，又苦笑了一下道：“石少侠，我早就料到会有今天，所以，我一切都准备得很周到，要不然，方才怎么会那么巧，一下子就将沈丫头制倒哩！”
话锋一顿，又长叹一声道：“只是，我的计划中，没想到你会半途杀出来，这是天亡我，非战之罪也！”
石中英又以长剑抵着对方的喉头，沉声喝道：“交不交解药？”
中行煜一挫钢牙道：“除非你接受我的条件，否则，休想！”
石中英微微一沉思，才苦笑一下道：“好，我答应你，待会向沈姑娘求情，暂时免你一死……”
沈小凤忽娇声喝道：“不！我不答应！”
话声中，人已挺身站了起来。
这一意外，不但使石中英为之一怔，中行煜更是一下子变得面如死灰地，骇然问道：“你……你并未中毒？”
沈小凤冷然接道：“你很失望，是么？”
接着，向石中英沉声说道：“石公子，请解开这厮的穴道。”
石中英也没问什么，只是微微颔首道：“好的！”
扬指连点，解了中行煜被制的穴道。
沈小凤目注中行煜，冷笑一声道：“方才，你自己说过，要死得壮烈一点。走！咱们到面广场上去，放手一搏。”
中行煜一面活动着筋骨，一面苦笑道：“多谢沈姑娘的仁慈，在下前头带路……”
说完，飞身越窗而出——
但他却在身形业已穿越窗户，只剩足尖还在窗内的瞬间利用足尖在窗槛上一勾之力，整个身形，电疾地倒射而回，反手一剑，向沈小凤当胸刺来。
他这行动，固然是大出意外，而他的这种突击法，更是别开生面。
尤其是，他使的剑招，又是“惊天一剑”中的精妙绝招。
象这情形，如果换一个功力略次一点的对手，可还真会吃上大亏。
但不幸的是，他所遇上的对手，实在太高明了。
电光石火间，但听沈小凤冷笑一声：“匹夫找死！”
同时，一声凄厉惨号，也划破这沉寂的夜空。
中行煜直挺挺地，躺在沈小凤面前，胸前插着的，居然还是他自己的长剑。
沈小凤目注中行煜的尸体，俏脸上掠过一丝残酷的笑意，默然无语。
半晌，石中英才苦笑道：“沈姑娘，方才，可真把我吓了一跳。”
沈小凤歉笑道：“对了，我还没向你道谢，方才，我实在太大意了。”
接着，却是意味深长地一叹道：“江湖鬼蜮，可真是防不胜防。”
“以后多加小心就是，”石中英显得非常关切地，注目问道：“所中的毒，是否已全部逼出？”
沈小凤点点头道：“是的，那是一种无色无臭的剧毒，幸亏我发觉得早，中毒不深，同时，我又断定那厮不会杀我，而必然会将我送去总舵邀功，所以才故装昏倒，得以及时将中毒质逼出，当然，这也是大静神功的特殊效用。”
石中英笑道：“这也算是吉人天相。”
他那柔和的目光中，含着无限深情，痴痴地凝注着她。
他，尽管一直对她一往情深，也尽管他们的长辈们，一直在暗中促成他们的接近，并特别安排他们在一起闭关潜修。
但由于在闭关期中，为恐影响进境，而不敢分心，而繁忙的功课，也使他无暇顾及儿女私情。
所以，他一直不曾向她表露过自己的情意。
至于沈小凤，以她的冰雪聪明，自然明白他的情意，也非常明白他们那些长辈们的用心，同时，对他也有着相当的好感。
但由于她命途多舛，迭经横逆，在伤心人别有怀抱的情况之下，她却有意迴避他。
即以此行前来找中行煜寻仇而言，她本来是一个人悄然而来，不要人帮忙的，但事实上，石中英却也悄然跟上来了。
此刻，他那满含情意的柔和目光，使得她芳心中感到一阵震颤。
因此，她连忙将目光避开，并故意将俏脸表现得一片冷漠地道：“你先走吧！”
平常也颇以口才自负的石中英，但意中人面前，却变得笨嘴拙舌起来。
他，察言观色之下，禁不住心头一凉，连连颔首道：“好，我先走，我先走……”
他的话没说完，室外，已传来白如玉的娇唤道：“凤儿。”
人影一闪，香风拂处，白如玉，沈玉璋夫妇俩已飘落室内。
石中英连忙躬身施礼，沈小凤却蹙眉问道：“爹，娘，怎么两位老人家也来了？”
“我们怎能放心你一个人前来。”
白如玉漫应着，一双美目，却尽在爱女和石中英二人的脸上，来回扫视着。一面却向沈玉璋笑道：“玉璋，那些小喽罗都逃掉了，这藏污纳垢之所，干脆给他一把火烧掉，怎么样？”
沈玉璋含笑颔首道：“我赞成！”
白如玉娇笑道：“那么，这份差事，由你和中英贤侄去完成，我和凤儿先走了。”
说着，并向沈玉璋使了一个颇为神秘的眼色。
也许是他们夫妻之间，早有默契，也可能是他们多年夫妻，心意相通，有些事，只要用目光示意，就可以沟通了。
因此，沈玉璋毫不迟疑地，欣然颔首道：“夫人阃令，敢不遵从。”
白如玉白了乃夫一眼道：“瞧你这德性，在晚辈们面前，也不怕笑话。”
沈玉璋呵呵大笑道：“玉娘，咱们是老夫老妻，也是劫后重逢的患难夫妻，尤其是我，已经等于两世为人了，在小儿女面前，还有什么害臊的，何况，咱们也正该在年轻人面前，作一点示范的工作呀！”
“去你的！”白如玉又给了他一个妩媚的白眼，才拉起沈小凤的手道：“凤儿，咱们走……”
目送白如玉，沈小凤二人的身形，消失于沉沉夜色之中后，沈玉璋才向石中英正容说道：“孩子，别灰心，拿出勇气来，再接再厉。”
石中英苦笑道，轻轻叹了一声。
沈玉璋也轻轻一声叹道：“孩子，你要明白，小凤是身心两方面，都受过严重创伤的人，我是她的父亲，当最能了解她的心境，她决不是讨厌你，才对你那么冷漠，严格地说来，那是一种自卑心理在作怪，她觉得她自己是配不上你……”
石中英截口苦笑道：“沈伯伯，我只担心我配不上她。”
沈玉璋改以轻松的语气道：“娃儿，你们两个，是天造地设的一对，你要是配不上她，凤丫头就只好去当尼姑了。”
接着，又故作神秘地一笑道：“我这个未来的岳父，以过来人的身份，告诉你一个秘诀，追女人，除了要具有诚心和耐心之外，还必须不要怕难为情，我知道，对于诚心和耐心，你是够格了，但不怕难为情这一点，你却还差得太远，如果动不动就面红耳赤，讷讷不知所对，那你这一辈子，就别想讨老婆了。”
石中英只有唯唯诺诺，连连点头的份儿。
沈玉璋又轻轻一叹道：“当然，对于迭经横逆的凤丫头，你还得以加倍超越常人的柔情和爱心去感动她才行。”
石中英这才歉然一笑道：“多谢老伯指点！我会的。”
沈玉璋苦笑接道：“我的压箱底的本事，都教给你了，现在，咱们执行你丈母娘所交代的任务去吧……”
湘江中，一叶扁舟，正顺流而下。
舟中，一灯如豆，白如玉，沈小凤母女俩，默然对坐，两人的俏脸上，都有着晶莹的泪珠。
良久，良久，白如玉才轻轻一叹道：“凤儿，娘的舌头都说干了，你就不能体谅娘的苦心……”
沈小凤凄然一笑道：“娘，你别逼我，好么？”白如玉苦笑道：“好！我不说了，但愿你能早点忘去过去的一切。”
沈小凤幽幽地一叹道：“这……太难了……”
由于四海盟湖南分舵的被挑掉，位于夏口郊区的四盟总舵的警戒，也突然更加严密起来。
刁斗森严，如临大敌，不分昼夜，凡是进出总舵的人，都得经过严密的盘查。
但事实上，他们徒然紧张了半个月，群侠方面，却是一直按兵不动，给他们一个莫测高深。
四海盟方面，仍然没有群侠们的消息。
由于最近一个月以来，严防群侠们实行各个击破的突击战术，四海盟方面的人，都深居简出，即使必要外出的，也都是三五成群地结伴同行。
经过一个多月的庸人自扰之后，紧张的心情，逐渐松弛下来，那位贵为少主的杜大年，首先按捺不住，独自悄然进了夏口城。
也不知是群侠们别具灵通消息，还是巧合。杜大年才进入城中，已落入群侠们的暗中监视之中。
有其师，必有其徒。
皇甫承先固然是色中饿鬼，杜大年对于女人的兴趣，却也决不下于乃师。
总舵中，那批燕瘦环肥的侍姬，仍然难以满足他的欲望。
因此，凡是江汉地区，声色场中的尤物，莫不跟他有过一手。
前此不久，夏口城中，新来一位色艺双绝的歌伎一一文姬。杜大年一见之下，惊为天人，立即将文姬包了下来。
当他们两人俨如新婚夫妇，正打得火热之间，却突然因湖南分舵被挑之故，乃师下达特别禁令。
影响所及，杜大年已经是一个多月不曾和文姬亲热了。
因此，一见面，文姬就给了他一个无限幽怨的白眼！
“哟！公子爷，今天是什么风，居然把你的大驾，给吹了来。”
杜大年苦笑道：“文姬，你可曾想到，我比你还要急上一万倍哩！”
文姬娇哼一声道：“鬼才相信，你还有一点儿想念我，又何至于一个多月不到这儿来。”
杜大年一把将她的娇躯搂在怀中，连声邪笑道：“文姬，听我解释……”
文姬截口一哼道：“有什么解释的，还不是给哪个狐狸精迷住了。”
突然，外面小院中，传来一个急促的语声道：“少主，有敌人接近……”
杜大年脸色一变，沉声问道：“是什么人？”
一个冷峻无比的语声接道：“是你家姑奶奶。”
话到人到，香风拂处，沈小凤已悄然飘落小院中。
她，仍然是白服劲装，白色披风，那白底鲜红的血凤凰在杜大年的目光中，似乎特别刺目。
她，向着一旁替杜大年“护法”的一个劲装大汉，淡然一笑道：“对你的少主，你很忠心，现在，你赶快回去报讯派人前来，替你的少主收尸。”
她虽然是含笑说的，但语气却冷漠已极，冷漠得令人不寒而栗。
那劲装汉子色厉内荏地，注目问道：“你是谁？”
室内的杜大年沉色喝道：“朱三，这儿没你的事，快点走吧！”
沈小凤冷笑道：“搬救兵是来不及了，只能带棺材来替你收尸。”
那劲装大汉犹豫了一下，突然长身而起，消失于沉沉夜色之中。
沈小凤目注室内，冷笑道：“杜大年，象个男子汉一点自己滚出来吧！”
杜大年早已熄了室内的灯火，但窗户却已打开。
这时，沈小凤只能看到室内两道森寒的目光一闪，传出杜大年的语声道：“小凤，我待你不薄，你既自命是侠义道人物，就应该恩怨分明，你能有今天的成就，饮水思源，更应该感谢我才对。”
沈小凤娇笑一声道：“也许你说得有道理，但你们师徒不该污辱我的身体，我早已暗中立下重誓，凡是污辱过我身体的人，我决不会放过他！”
杜大年苦笑道：“既然你认为我说得有道理，为计么不能将恩怨互相抵消？”
沈小凤接道：“这是没有法子的事，不过，我可以让你死的痛快一点。”
杜大年呵呵一笑道：“小凤，你可真是说得一厢情愿，你以为我真的怕了你么？”
“不怕就自己滚出来。”
“我不会滚，但我会自己走出来。”
“那你还等什么？”
“小凤，你也不想想我们过去的恩情……”
提及过去，反而使得沈小凤截口一声厉叱：“闭嘴！”
杜大年苦笑道：“好，我不说就是。”
沈小凤冷笑一声道：“杜大年，别拖时间了，远水难救近火，即使有人赶来，也救不了你，你自己也该明白，伸头一刀，缩头也不过是一刀，为什么不表现得象个男人样一点哩！”
杜大年奸笑道：“小凤，你真的那么绝情……”
沈小凤这些日子来，江湖阅历增进多了。
此刻，她明知对方十九说的是假话，四海盟的两位太上护法之一的金瑶姑，绝不可能这么巧的，适时赶来替杜大年帮忙。但她艺高胆大，却仍然故装中计似地，扭头向后瞧去。
也就在这刹那之间，室内悄没声地，突然射出三道寒芒逼向着她，成品形电射而来。
双方距离不足二丈，杜大年这一陡然出手，而对方又显然是中了计，因此，他心头这一份惊喜，可真是无可名状也。
因为如此，他毫不考虑地，紧接着仗剑飞射而去。
但事实上，他高兴得太早了。
真是说得迟，那时快，杜大年的身形刚刚穿窗而出，沈小凤的冷笑也同时传来：“还给你！”
也不知沈小凤使的是什么手法，杜大年所发射的三点寒星，却已以比他发射时更劲疾之势，向着他迎头电射而来。
杜大年这一惊，可真是非同小可。
匆促中，他只好猛打千斤坠，刹住那向前激射的身形面挥剑挡拒。
“当当”两声，三点寒星，被他格落了两点，但另一点寒星，却险煞人地，擦着他的头顶而过，虽未伤及皮肤，头发也被削去了一大片！
当他周身冷汗直冒，在沈小凤身前丈远处站定时，沈小凤却冷然一哂道：“我早已说过，没人能救得了你。”
“呛”然声，她已亮出了肩头长剑，俏脸一沉道：“匹夫！上吧！”
既然软硬都不行，杜大年也只好一横心，打算豁出去了。
人，只要能将生死置之度外，也就没甚可怕的了。
目前的杜大年，既已将生死置之度外，一股豪气，也油然而兴，只见他剑眉一扬，呵呵大笑道：“小凤，咱们之间，虽然没有夫妻之名，却已有过夫妻之实……”
他的话声，被一串寒闪和金铁交鸣之声打断了。
在冲霄剑气中，只听沈小凤连声冷笑道：“小贼，只要你能支持二十招，我可以饶你不死！”
杜大年邪笑道：“小凤，你怎么如此健忘，以往，咱们盘肠大战，哪一次不是你先告饶的。”
这两位，一开始，沈小凤使的是家传的无影剑法，杜大年使的是“惊天一剑”中的绝招。
在气势上，“无影剑法”虽然不能与“惊天一剑”相比，但在神功大成的沈小凤手中使来，杜大年的“惊天剑”，却也奈何不了她，因而一时之间，但见寒闪交织，难分高下。
但杜大年这几句下流话，却使得沈小凤怒火中烧之下，剑法也随之一变。
此刻，沈小凤所改使的，是由邵家驹所传投的那套完整的“惊天一剑”。
片刻之前，沈小凤使“无影剑法”，杜大年都占不了便宜，目前，这一改使双方相同，却更为完整的“惊天一剑”立即使得杜大年有形见拙，而被迫得连连后退起来。
由于最初交手的双方难分高下，杜大年那不安的心情，本来已平静下来，这时，却禁不住脸色大变地，骇然问道：“怎么你也会使‘惊天一剑’？”
沈小凤冷笑一声道：“比你所使的‘惊天一剑’如何……”
杜大年“哦”了一声道：“我明白了，邵家驹也好象会使这套剑法……”
他的话声未落，人影连闪，小院中，已捷如飞鸟似地，飘落四个玄色劲装的年轻人来。
那是班大娘所秘密调教出来的年轻剑手，也是擅长“惊天一剑”的高手。
杜大年一见之下，禁不住精神一振地，沉声问道：“是谁带你们来的？”
那剑手中之一答道：“回少主，没人带我们来，我们是奉命巡查，途经这儿，发现少主……”
虽然来的只有四个，使杜大年微感失望，但此情此景之下，总还是大有帮助的，至少他自己会这么想。
何况，这四个，还是四海盟中的精英人物。
因此，他不等对方说完，立即沉声喝道：“你们四个，齐上！”
“是！”
暴喏声中，四道寒闪，一齐以迅电奔雷之势，向沈小凤疾射而来。
这四个，既然都是擅长“惊天一剑”的杀手，使的也自然是“惊天一剑”中的精妙绝招，四人联手之下，其威力也自然是凌厉无比。
而且，当那四人以分进合击之势，向沈小凤疾射面来的刹那之间，杜大年却乘机疾退丈五之外。
在一片人影飞闪中，但听沈小凤娇叱一声：“狂徒找死！”
寒芒闪处，惨号随传。
那四个采合击之势剑手，就象是紧绷着的琴弦突然中断似地，在沈小凤周围八尺处，戛然而止。
四人中，两个断首，一个被腰斩，只有一个较为幸运的仅被削掉一条右臂。
这刹那之间的变化，太大了。
而沈小凤这一剑的威力，更是凌厉得令人有窒息之感。
杜大年本来是想乘那四个杀手替他们卖命的刹那之间，脚底揩油的。
因此，他疾退丈五之外，毫不怠慢地，立即飞身面起，腾射向东厢房的屋顶上面去。
他的算盘打得很好，有了那四个替死鬼，至少可以给片刻之间的缓冲，只要有这片刻之间的缓冲，他就可以脱此劫了。
但事实上，却是大谬不然。
他的身形才起，后面的惨号也随之传出。
心中“不好”的念头尚未转完，只觉劲风压顶，沈小凤已后发先至地，腾射到他的头顶上，娇叱一声，“下去！”
“呛”然巨震声中，杜大年已被震落地下。
沈小凤一面挥剑进击，一面冷笑道：“要手下人作替死鬼你却乘机逃命，好意思！”
不等对方接腔，又沉声说道：“二十招之数，还是五招我说过的话，仍然有效，只要你能支撑过二十招，我放你逃生。”
就这说说的工夫，又是两招过去，沈小凤话锋一顿之后，又立即接道：“还剩三招。”
杜大年忽然狞笑一声道：“沈小凤，也许我逃不过你的手掌心去，但黄泉路上，咱们必须要结伴同行！”
沈小凤厉喝一声：“二十招已满，纳命来吧……”
那“吧”字的尾音未落，“当”地一声，杜大年手中的长剑，已被震得脱手飞去。
紧接着，寒芒一闪，沈小凤的长剑，已贯穿杜大年的前胸，透背而出。
也几乎是在此同时，一声急促惊呼，划空传来：“小凤快退！”
话到人到，一道快得惊人的人影，疾射而来，一脚将刚刚被沈小凤一剑贯胸的杜大年，踢得飞射三丈之外。
由于杜大年被一脚踢飞时，沈小凤的长剑，已等于是自行脱出。
因此，杜大年被踢飞的瞬间，胸部伤口与口中的鲜血齐激射而出。
尤其是那口中的鲜血，更是既劲且疾。
杜大年被踢飞倒地处，正好面对青石砌成的围墙，因而那围墙的墙脚上，不但被喷上一滩血渍，也发出一串的“叮叮”脆响。
原来杜大年于临死前的刹那，以全部真力，自行将满口牙齿震落，准备与沈小凤同归于尽的。
试想，在当时双方短兵相接，近在咫尺的情况之下，杜大年的这着，可真算是令人防不胜防，即使沈小凤功力再高也势将难以脱此一劫。
这位及时赶来，使沈小凤脱此一劫的，是石中英。
沈小凤惊魂乍定之下，也来不及向石中英道谢，立即飘落杜大年的尸体旁，俯身察看那墙脚下的情形。
由于杜大年于被踢飞的同时，那满口断牙，已激射出大部份。因而他倒地之后，喷射在墙脚上，也不过廖廖七八颗而已。
不过，仅仅这七八颗断牙，也足以令人触目惊心的。
因为，每一颗断牙，均已透石而入，其深不知几许。
试想，如果是在极其意外的情况之下，被喷在人身上，那后果还能堪想么！
沈小凤以底袖抹去额头冷汗，向石中英苦笑道：“石公子，我又欠了你一笔。”
石中英正容说道：“沈姑娘，请千万别这么说，这是我份所当为的事。”
沈小凤一脚将杜大年的尸体，踢得一阵翻滚，切齿恨声说道：“这贼子好狠心！”
她，一句话又将她自己提起的尴尬话题岔开了。
石中英正容如故地接道：“沈姑娘，你，江湖阅历太少了，从现在起，你必须将每一个敢人都当作高强对手，千万不能轻估敌人，而掉以轻心！”
沈小凤苦笑道：“多谢你提醒！我会牢记在心的。”
接着，又“哦”了一声道：“对了，你怎么知道那贼子会暗算我的？”
石中英笑道：“你忘了那厮说的‘黄泉路上，结伴同行’的话了？”
沈小凤接问道：“仅凭那么一句话，你就能断定那厮会暗算我？”
“是的，”石中英含笑颔首道：“这就是江湖阅历。”
沈小凤忽然长叹一声道：“本来，我以为神功大成之后就可以快意恩仇，扬眉吐气的了……”
石中英截口笑道：“你现在，不是已经快意恩仇，扬眉吐气了么？”
沈小凤苦笑道：“还谈不上，何况，我又是这么幼稚，随时随地，都要有人来照顾我。”
石中英以非常柔和的语气说道：“小凤，别泄气，江湖阅历，是由无数的经历，一点一滴地累积起来的。”
沈小凤苦笑着接道：“可是，我两次歼仇，就等于中了两次暗算，如非你及时相救……”
石中英截口接道：“小凤，别这么说，能为你效力，这是我的光荣。”
石中英已于不自觉中，很自然地两次叫出沈小凤的名字，但沈小凤却似乎根本不会注意这些，只见她又苦笑了一下，才幽幽地一叹道：“石公子，你这番恩情，我这一生，恐怕是没法报答你了。”
石中英答非所问地，笑问道：“小凤，你当见到过向日葵？”
沈小凤有点茫然地接道：“见到过。”
石中英轻轻一叹道：“向日葵整天向着太阳，它，除了沐浴着太阳的光和热之外，你说它是否希望由太阳身上，获得什么报答？”
沈小凤接道：“可是，你所面对的太阳，是残缺不全的它，已发不出光和热。”
石中英正容说道：“在向目葵的心目中，纵然太阳一时被浮云所掩，却一点也无损于它的圣洁和光辉。”
沈小凤蹙眉长叹道：“我心已如止水，你这是何苦来……”
话没说完，忽然打了一个踉跄，人也跟着倒了下去。
石中英心头一惊之下，连忙伸手托住她的娇躯，并促声问道：“小凤，你是怎么了？”
另外两道人影，也疾射当场，那是沈玉璋，白如玉夫妇。
原来群侠方面担心沈小凤江湖阅历太少，在复仇心切的情况之下，轻敌，进而陷入危境，除了叫石中英暗中跟踪照应之外，沈玉璋，白如玉夫妇，也是跟在暗中照应着的。
此刻，这两夫妇一到场，几乎是同时促声问道：“出了什么事？”
两个人谈得好好的忽然一个人就晕倒了，石中英自然也不知道原因，也自然只有苦笑的份儿。
而事实上，沈小凤就象是睡觉了似地，鼻息沉沉，除了脉搏较弱之外，也根本看不出没有中甚毒，或者是遭受暗算的迹象。
沈玉璋苦笑道：“看情形，只好去找她外公了。”
白如玉接道：“那得赶快走才行，如果等他们的援兵赶来，就不容易脱身了。”
“不错，”沈玉璋向石中英呶嘴道：“中英，背起她快走。”
石中英略为犹豫了一下，立即将沈小凤的娇躯，向背上一搭，飞身上了屋顶。
白如玉，沈玉璋夫妇也跟踪而上，但见三道人影，在夜空中闪得两闪，就消失于沉沉夜色之中。
这三位走后不久，一阵衣袂破空之声，飞快地由远而近只见两道人影，当先射落当场。
那是四海盟主皇甫承先，和身为太上护法之一的大公主金瑶姑。
这二位，精目一扫现场，皇前承先顿足长叹道：“咱们来迟了一步。”
金瑶姑娇笑道：“不要紧，盟主，既然他们现了原形，总可以找出来的……”
皇甫承先忽然历声喝道：“室内是什么人？”
原来他功力深湛，已听出室内有轻微的呼吸声。
但他这声厉喝，却毫无反应。
金瑶姑媚笑道：“盟主，这儿既然是那个什么文姬的香闺，那室内的人，可能就是文姬。”
不错，室内发出轻微呼吸声的，就是文姬，她是被吓昏过去了。
这时，皇甫承先的先的手下人，也陆续赶来，为数总在三十名上。
文姬已被金瑶姑弄醒过来，但事实上，由文姬口中，又能问出什么名堂来哩！
因此，气得皇甫承先顿足怒喝道：“大家分头搜索，码头上和其余通路已经封锁，谅他们还没逃出夏口城去……”
这是夏口城中，一幢古老的民宅！
这幢古老民宅，外表不起眼，规模也并不大，但它却是群侠们落脚的大本营。
在一间门窗封光的密室，灯不密，沈小凤平躺在一张木床上，白云飞在凝神把着脉。
其余群侠，除了在屋顶上担任警戒的石中英，和帅复伦二人之外，也都聚在室内，屏息等待着，等待白云飞报告沈小凤昏迷不醒的原因。
约莫盏茶工夫过后，白云飞才放开沈小凤的手腕，如释重负地，长吁了一声。
白如玉急不可待地问道：“爹，不严重吧？”
白云飞正容答道：“情况是非常严重……”
其余群侠们，脸色一变，心头为之一沉之间，白云飞又徐徐地接道：“不过，有爹在这儿，还不致没办法可想。”
白如玉立即接问道：“爹，那贼子究竟在小凤身上，作了什么手脚？”
白云飞先不答话，却打开药箱，检查了一下，才向白如玉说道：“如玉，取文房四宝来。”
白如玉一怔道：“还要另开药方？”
“是的，”白云飞颔首接道：“要配解药，还缺四样主药，必须立即去药房购买才行。”
一直等白云飞开好药方，由胡成彪自告奋勇前往药房之后，白如玉才苦笑道：“爹！现在，该可以说明原因了吧？”
白云飞轻叹一声道：“凤丫头所中的，是一种产自苗疆的‘忘尤草’。”
白如玉注目问道：“那是毒药？”
白云飞苦笑道：“我也说不出来，那是否该算为毒药，那忘尤草中上了之后，人就象睡觉似地，没有知觉，也没有痛苦，不过脉搏逐渐减弱，如果不及时救活，一个对时之后就会死亡。”
沈玉璋接道：“既然能致人于死，那自然该算是毒药了。”
白云飞接道：“可是，它是无色无臭，又不会使人痛苦，算是一种最舒服的死法，所以才没人叫它毒药，而称之为忘尤草。”
柏长青笑道：“哪天，我要是活得不耐烦了，弄点忘尤草吃下，倒也干脆。”
白云飞哼了一声道：“你呀！这一辈子，缺德事作得太多了，死的时候，一定是三天三夜，断不了气。”
由于沈小凤没有危险，加上白、柏二老这一打点，室内的沉闷气氛，顿时为之一扫而空，其余群侠，也发出会心的微笑。
白如玉又接着问道：“爹，看情形，这忘尤草，准是那两个什么公主带来的？”
白云飞点点头道：“不错，那两个妖女，生长苗疆，也只有她们两个身上，才能够有这种邪门东西。”
白如玉蹙眉说道：“可是，方才，那两个妖女，分明是不在场。”
白云飞接道：“妖女本身不在场，那邪门玩艺儿，自然是事先给杜大年那小子的。”
一顿话锋，又沉思着接道：“凤丫头闭关期间，我已经给他们两个娃儿服食过防毒的灵药，两个娃儿虽然还谈不上百毒不侵，但一般等闲毒药，却是毒不倒他们的。”
白如玉苦笑道：“但凤丫头毕竟被毒倒了。”
白云飞笑道：“不错，凤丫头毕竟被毒倒了，但你爹还是足以自慰，也足以自豪的。”
官如玉笑问道：“此话怎讲？”
白云飞拈须微笑道：“你想想看，凤丫头并不笨，暗中掠阵的石中英，也是一个鬼灵精，但他们两个都没察觉杜大年施毒，足以想见，杜大年那小子，是在不着痕迹，而又在极自然的情形下，暗地施的手脚。”
“而且，也不难想见，杜大年那小子是自知功力不敌，才暗中施毒，希望将凤丫头毒倒的。”
“诸位请想想看，在此种情况之下，凤丫头居然能在杀死杜大年，并和石小子谈过一阵话之后，才昏倒下去，这难道还不足以证明，是我这作外公的，平常给她那些灵药之功么？”
白如玉禁不住娇笑道：“爹是返老还童，居然好意思向自己脸上贴起金来。”
白云飞莞尔一笑之间，柏长青却正容说道：“别开玩笑了，诸位，咱们还是说正经的吧！”
白云飞笑道：“老酒鬼是酒瘾发作了？”
柏长青瞪瞪他一眼道：“我老酒鬼除了喝酒之外，就说不出正经话了！”
“这话，可是你自己说的，”白云飞老气横秋地，“唔”了声道：“我老人家正洗耳恭聆？”
柏长青又瞪了他一眼道：“你老人家？我老儿比了大了几岁？”
“论年纪，我可能不会大过你，但论起辈份来，你尊我一声老人家，那是当之无愧的。”
“此话怎讲？”
“你何不自己多想想。”
柏长青接道：“我就是想不通，才问你呀！”
白云飞含笑接道：“你的徒弟，就是我未来的外孙女婿，你且说说看，咱们之间，是谁辈份大呢？”
柏长青这才苦笑着嚷了起来：“不！我反对这门亲事。”
这一说，其余群侠都笑了。
白如玉向柏长青娇笑道：“柏老，您别撒赖，还是先说您的正经事吧！”
柏长青笑道：“俗话说得好：丈母娘看女婿，越看越中意，既然你们母女俩都看中了我那宝贝徒弟，我也只好吃点不再反对了，不过……”
顿住话锋，一本正经地接道：“要想听正经事，可得由你丫头替我老人家捶捶背才行。”
“可以，可以。”
白如玉娇笑着，起身走到柏长青的背后，一双粉拳，如雨点似地棰将起来。
柏长青显出一付非常受用的神情，目注白云飞，笑了笑道：“你老儿听好，现在，我就说正经事了。”
“唔……”
“你说，方才，凤丫头所受的教训，够不够严重？”
“这还用说！”
“那么，你老儿有没有预防良策呢？”
白云飞拈须笑道：“你老儿尽管放心，有我‘半贴圣手’白云飞在这儿，以后对敌时，保证不会再有任何人中毒就是。”
柏长青点点头道：“好，以后，也有甚纰漏，我唯你老儿是问……”
说到这里，胡成彪已买好药，匆匆走了进来，并低声说道：“诸位，四海盟已出动大批人手，在到处搜查。”
邵家驹笑道：“死了一个杜大年，自然够他们大闹翻天啦！”
沈玉璋接问道：“他们没有问你？”
胡成彪苦笑道：“如果他们看出我是‘四君子’中的胡成彪，则不但会问，而且，极可能回不来啦！”
白云飞正容说道：“一时之间，他们找不到这儿来，诸位多加小心，我要先将凤丫头救醒，然后，还得替诸位配装预防‘忘尤草’的药丸，可没法奉陪了……”
第二天午后。
以前帅复伦常去与杜天行会晤的茶馆中，杜天行留在四海盟中仅剩的一个暗桩一一琴儿，忽然以本来面目，匆匆地走了进来。
泡茶馆的人都是男性。
如今，忽然进来一位绮年玉貌的姑娘家，自然使得全体茶客精神为之一振，而所有视线，也一齐向琴儿投射过来。
琴儿却是一派落落大方，径自走向杜天行以前常座的位子，此刻却是坐着一位中年商人的坐位旁，坐了下来，向茶房促声说道：“一杯凉茶，快一点，我马上就走。”
数九寒天，她居然要喝凉茶，看情形，必然是口渴得不得了啦！
那茶房连声恭喏着：“是是，小的马上就来。”
坐在旁边，仅隔一付座位的中年商人，忽然以真气传音向她问道：“琴儿，有甚么好消息？”
琴儿传音反问道：“您是——？”
中年商人传音答道：“我是帅复伦。”
“您好大胆子！现在，夏口城中，到处都有他们的人。”
“我也有高人替我护法，何况，只等沈姑娘宰掉伍维屏之后，咱么就要直捣黄龙了，还有甚么可怕的。”
琴儿蹙眉接道：“为甚么一定要等杀掉伍维屏之后，才发动总攻击呢？”
帅复伦接道：“这是沈姑娘的意思，你也知道，她是我们这边功力最高的人，而伍维屏却是她最痛恨的一个仇人，她坚持着必须由她手刃伍维屏之后，才肯对四海盟全力加以扫荡。”
琴儿苦笑了一下道：“哦！原来如此。”
帅复伦也苦笑道：“我几乎每天都要来这儿等上个把时辰，今天总算等着了。”
不等对方接腔，又注目问道：“今天，你怎么会跑出来的？”
琴儿接道：“我是随同长公主一道出来的，为了到这儿碰碰运气，临时在那妖女面前撒了个谎，才乘机跑来。”
“哦……”
“是否有什么任务交代？”
帅复伦接道：“别的没有，只希望你能提供伍维屏那小子的确行踪。”
琴儿禁不住，美目一亮，传音说道：“那真巧极了，今晚上，第一班巡查的人，就是伍维屏领队……”
说到这里，茶房已送来一壶凉茶。
同时，另一付座头上，一位短装汉子，也缓步走到帅复伦的对面坐下，以真气传音交谈起来。
这位短装汉子，就是杜天行所乔装，当他由帅复伦口中获悉情况之后，立即当机立断，向刚刚喝完一杯凉茶的琴儿传音说道：“琴儿，你不必回去了。”
琴儿一怔道：“为什么？”
杜天行接道：“你目前的行动，必须已引起他们的注意，如果再回去，必然小命不保。”
琴儿俏脸一变之间，杜天行又传音接道：“装成如厕模样，到后面去，那边有人接应你。”
琴儿没再答话，放下茶杯，向茶房问明厕所方向之后，随即匆匆向后面走去。
少顷过后，杜天行，帅复伦二人，也相偕向后面走去。
可笑的是，这三位，都是一去就不回头了。
当天，上灯时分。
伍维屏带着原先属于碧云山庄的八大高手，由大街上转往一条小巷时，勿然，一个年轻人由后面赶了上来，促声问道：“这位公子爷就是伍少庄主么？”
伍维屏既不承认，也不否认，却是注目反问道：“你是谁？”
那年轻人笑道：“在下是‘血凤凰’身边的追魂使者。”
这位自称“追魂使者”的年轻人，就是石中英。不过，目前可并非他的本来面目。
