惊凛！羞愤！恼怒……交迸之下，不由挺身站起，迳自往木椅上坐，强行平静心神，冷然地道：“见面胜似闻名，冷大侠的绝世神功，似乎比传说中更超绝多多。”
冷于冰淡淡截口道：“好说，好说，尉迟大侠谬奖啦！”
尉迟烈方自心中暗骂一声：“狂徒，但愿你待会还能神气得起来。”
他念转未毕，冷于冰却已正容注目问道：“阁下不远千里而来，不知有何见教？”
尉迟烈暗中一声冷哼，但表面上却是神色自若地道：“有道是，无事不登三宝殿，在下此来，系奉敞上所差，给冷大侠带来一点不成敬意的礼物。”
冷于冰淡淡一笑道：“以阁下在武林中的身分和地位，居然还有能差得动阁下的贵上，那么，阁下的这一位贵上，想必是冠绝今古的奇人了？”
尉迟烈脸上掠过一丝令人难以捉摸的笑意，探手怀中，徐徐掏出一个小型黄色绢包，双手递向冷于冰道：“敝上是什么人，冷大侠暂时莫问，请先看过此绢包中的礼物之后，自然就会明白。”
冷于冰泰然地伸手接过绢包，徐徐解开，映入眼帘的是一张字迹潦草的素笺，和一本有如日记本的绢质封面小册子素笺是如龙蛇飞舞，满纸烟云的怀素狂草。
日记本的封面更是精巧而别出心裁，那是用彩笔绘成的一幅画，有山、有水、有幽谷、有茂林……一切都是那么逼真，那么生动，够得上称为一幅不朽的名作，如果一定要在鸡蛋中挑骨头的话，那就是幽谷中的那株兰花了，它，不但花朵儿已经半谢，连那本来应该是碧绿挺拔的叶茎儿，也是半枯萎的颓废状态……这些，不知是原绘画者一时的疏忽呢？还是别有原因？
冷于冰那微显诧讶的目光先由素笺上看起，逐渐地，他的脸色变为凝重，嘴角上也浮现两道满含轻蔑意味的弧线出来。
接着，他抽开素笺，视线凝注在日记本封面上的图面上，良久，良久，他的神色一变，诧讶与轻蔑的目光中，有了轻微的怅惘与凄迷。
他，轻吁一声，轻轻揭开封面。
扉页上是径约半寸的“忆冰琐记”四字，娟秀工整，铁划银钩，以下却是仿卫夫人体的簪花小楷，密密麻麻，盈篇满幅。
冷于冰那微显惆怅与凄迷的目光，一触那日记本的字迹时，那本来是漠然中略带轻蔑的脸色陡然一变，立即聚精会神地，一字字，一行行地默读下去……
他的脸色随着阅读篇幅的增加，而有了急剧的变化，逐渐地，那本来是有若云长公的赤面变成了苍白，而且白里透青。
脸上的肌肉，由轻微的跳动，变成了一阵阵地剧烈抽搐。
颔际冷汗，由少许而逐渐汇成豆大的汗珠，溶滚而下。
那半开半阖的凤目中，冒出尺许长的精芒，有如蛇信似地伸缩不定。
嘴唇紧闭，长髯无风自动。
钢牙暗咬，“格格”作响，嘴角上已沁出一缕殷红的血迹……
一旁的蓝衫少年，目睹乃师这种反常的异状，不由焦灼不胜地向正在脸含得意阴笑的尉迟烈投过愤恨的一瞥，然后目注乃师，颤声唤道：“师傅……那是什么东西，克儿可以瞧瞧么？”
冷于冰仅仅摇了摇头，这片刻之间，这位功臻化境，正在盛年的“擎天玉柱双绝书生”冷于冰大侠，竟好像突然之间苍老了一个甲子，连说话的气力也没有了。
他强抑心中的千头万绪与无比激动，长叹一声，缓缓阖上尚未看完的日记本，同时也徐徐阖上凤目。
蓝衫少年怒视着尉迟烈，嘴唇一动，正待开口叱问，但尉迟烈却适时一声清嗽，向冷于冰问道：“冷大侠，敝上这一份礼物，是否还够份量？”
这刹那之间，冷于冰的神色已恢复了正常，他，凤目微张，平静地道：“太好了，尤其是阁下，不惜跋山涉水，千里迢迢，为区区送来如此重礼，区区理当敬致不尽谢忱。”
尉迟烈阴阴地一笑道：“冷大侠言重了，在下此行系奉上命所差，不敢当得冷大侠的谢意。”
略为一顿，接道：“冷大侠如果别无吩咐，在下就此告辞。”说着已缓缓站了起来。
冷于冰语声平静如故道：“山居简陋，无以款待嘉宾，区区不敢矫情留客，阁下请便。”
尉迟烈略一迟疑道：“冷大侠是否有什言语，需要在下转达敝上？”
冷于冰“哦”了一声道：“对了，敬烦寄语贵上，感意隆情，冷于冰有生之年，必有所报。”
尉迟烈道：“在下记下了。”抱拳一揖，转身大步而去。
蓝衫少年怒视着尉迟烈的背影消失于扇形巨石之后，向乃师道：“师傅……”
冷于冰凤目微张，威严地摆手沉声道：“回房间去休息，未经呼唤，不许进来。”
蓝衫少年俊脸上掠过一丝痛苦的神色，嘴唇牵动，似乎想说点什么，但他挣了挣，还是忍住没说，只勉强应了一声“是”，即走进他自己的房间。
他，轻轻地，蹀躞复蹀躞，徘徊又徘徊，像一只热锅上的蚂蚁，在房间中不住地团团直转。
良久，良久，他总算是躺在自己的床上了，可是，脑子里一片混沌，心潮中狂澜起伏，兼以隔壁房间中不时传过来乃师的幽幽叹息，更使他辗转反侧，无法成眠。
本来，在他的记忆里，乃师平常就有着极严重的心事，尽管任他平日如何旁敲侧击，都无法由乃师的口中挤出一丁点儿的秘密来，但这秘密，就是乃师自己也不曾否认过。
当他在江湖上历练了三年回来，自信无论是阅历、武功、机智……等各方面都已有长足的进步，足以为乃师分担一部分烦忧时，却想不到自己竟是如此地差劲，将鬼引上了门，自己还茫无所觉。
如今，乃师显然因为他的差劲与疏忽，而陷入了极端的痛苦之中，今后会有何种影响，更难逆料……这些，教他怎能不忧，怎能不急，怎能不辗转反侧，难以入梦。
也不知过了多久，当他正处于朦朦胧胧，似酲似睡的半清醒状态中，突觉“黑甜穴”上一麻，随即失去知觉。
蓝衫少年再醒转时，已经是翌日辰牌时分。
他，揉揉惺忪的睡眼，猛然想起昨宵的一切，他依稀地记得，自己入睡之前，曾感到黑甜穴微微一麻，似此，显然是被人点了自己的“黑甜穴”，才得入梦，凭自己的一身功力，尽管是在心烦意乱的失神状态中，也不可能被人欺近身边而一点不能察觉，何况外厢还有一位当今武林中第一流高手的师傅在坐镇着，那么，这制住自己“黑甜穴”的人显然不是外人，既然不是外人，那自然是乃师冷于冰了，乃师此举又是所为何来？
昨宵，因为他的疏忽与差劲，所引起的乃师一连串的反常表现，本已使他隐入无边的痛苦深渊之中，目前这一发现，不由更使他霍然一惊，一骨碌跃下床来，匆匆披好衣衫，冲进乃师的起居室中。
目光一瞥，那本来提着的一颗心，猛然往下一沉，沉向无底的深渊中去。
室中除书桌上多出一个留给他的封柬之外，一切如旧，可是却没了乃师冷于冰的影子。
他无暇多想，匆匆抓过封柬怀着极端不安的心情与微微颤抖的双手，将它撕开、展阅：
“孩子，师傅走了，本来，师傅是打算终老此间，永不再履江湖的，也许是上苍的安排，三年前，我竟突然决定派你去江湖磨练，这一决定所发生的意外影响，对整个武林，以及对你而言，是祸是福？目前殊难论断，但对为师个人而言，倒是乐意接受这种安排的，此中因果，也许有一天你会明白。
孩子，师傅所能给你的，都已经给你了，你所欠缺的只是经验和火候，有了日前这三年的江湖磨练，如能再闭关潜修一段时间，这两种缺陷都可以补足，你也可以单独一闯天下。
所以，自即日起，你立刻迁入师傅的练功室中去，师傅获自药圣前辈的，那唯一的一粒‘补天丹’，可即行服下，记着，这是命令！
练功室的内外一切，你都明白，进去之后，是要凭本身功力才能开启的，其中一切食物，足够你一年所需，所以你必须服下‘补天丹’，并排除一切杂念，潜心静参本门心法，才有希望于一年之内达到具有开启出室机关的功力，否则，你就别想生出此门了。”
蓝衫少年不由激灵地一颤，俊眉微蹙地自语道：“师傅，难道你不再回来了？否则纵然徒儿出不了练功室，也不致饿死室中啊……还有，那圣药老前辈所遗下的一粒‘补天丹’，是武林中视为仙药的无上瑰宝，你曾经说过，为了珍惜那粒圣药，也为了使徒儿的武功能循序渐进，不过于邀天之幸，是准备留以相赠有缘的，如今为什么又突然改变原意了呢？”
他轻叹一声，目光继续向乃师留下的信笺上瞧去：
“练功室有铁箱一口，其中所有，悉以相赠，但你必须遵守，非生出练功室，不许开启此箱，届时如师傅仍未回山，你可按箱中指示处理。
世间无不散之筵席，人生在世，不论是何种关系，到头来都免不了死别与生离，孩子，你已经是大人了，而且已经在江湖上闯出响亮的名号来了，所以，你不应为师傅的离去而难过，应该好好地把握时间，充实自己。
孩子，前面已经说过，师傅能给你的都已经给你了，师傅已别无所虑，遗憾的仅仅是没有告诉你有关师傅心中的秘密，不过，这已无关紧要，因为上一代的恩怨，没有理由再要你去操心。
别矣，孩子，希望你好自为之，同时永远别忘了你沈狮克是‘擎天玉柱双绝书生’冷于冰的衣钵传人。
师字
年 月 日”
原来这蓝衫少年叫沈狮克，狮克百兽，好一个响亮的名字。
沈狮克看完了乃师的留书，俊目中已是泪光莹莹，泫然欲润，但他却紧咬牙根，强忍着不让泪珠掉下来。
时间的脚步，在寂静中悄悄地爬过，但沈狮克的脑海中，却是波涛起伏，汹涌澎湃，一幕幕的往事，一串串的疑问，在他的脑际浮现着，萦回着，他那代表着坚毅与果断的薄薄嘴唇中，不时迸岀断断续续的自语：
“师傅，你心中究竟有些什么痛苦，为什么一点也不肯透露给克儿？
“师傅，克儿心里明白，你此次下山，完全是因了克儿的疏忽，引鬼上门所致……你潜修了二十年的清静生涯，竟因克儿的不成材而前功尽弃，你虽没责备克儿，但克儿衷心怎安？”
自语声逐渐低微，终于渺不可闻。
他，呆呆地凝视窗外那漫天飞舞的雪花，像一尊石像似地静立着，一任那窗外吹进来的刺骨寒风，拂动着他的长衫，猎猎作响。
良久，良久，他脸上的呆滞神情慢慢消失，代之的是一副坚毅而凛然不可侵犯的神色。
陡地……猛一顿足，目射寒芒，恨声自语：“尉迟烈，但愿我恩师此去并无任何麻烦，否则，不管你是受谁差遣，一年之后，我首先找的就是你！”
说完，立即开始整理室中什物，然后锁上门，冒着风雪绕向石屋的后面去了。
少顷之后，那石屋后面排云削壁之下，响起一阵机关开动的“轧轧”之声，之后，一切归于寂静，只剩下那怒号的北风，挟着漫天的雪花儿在飞舞着，飞舞着。
金陵，这六朝金粉的故乡，像一个历尽沧桑的美人，趺坐扬子江畔，眼看帝王将相，随着东流逝水，一去永不回头，如果它也像人类一般地具有性灵的话，可不知有多少感慨呢！
时约二更初过。
金陵城中，像淡烟幻影似地飞起一条人影，朝城西的狮子山方向一闪而逝。少顷之后，狮子山山巅，出现一个有若幽灵似的黑衣蒙面人，他，先向四周略一瞻顾，然后从容举步，走向临江一面的山坡。
在山坡中段，俯瞰大江的一片斜坡上，四周林木掩映中，有一座占地广达亩许的坟墓。
墓高十丈，有如一座小山丘，四周白石为栏，绕以奇花异草和小巧玲珑的万年柏，以及用大理石砌成的小型楼台亭榭，假山水池，显得既豪华又别致。
那高达二丈的墓碑上，刻着苍劲而又雄浑的颜真卿体的海碗大楷书：
亡妻“千手准提”谷中兰女侠衣冠墓
卞天鹏敬立
那幽灵似的黑衣蒙面人，以快速绝伦的身法在坟墓四周环绕一匝，然后沉声问道：“都准备好了？”
四周的林木阴影中传出同样的语声道：“是的，都准备好了。”
黑衣蒙面人道：“点子三更正必到，记着，届时听候我的暗号，一齐发动。”
四周的语声同声道：“是！”
黑衣蒙面人发出一串阴森的笑声，身形一闪，径自飞投距坟墓约莫十丈远近的一株参天古柏之下，然后一式“一鹤冲天”，跃登树顶，隐于浓密的枯叶之中。
狮子山又沉浸在一片宁静的气氛之中。
星移半转，眼看已到三更。
那黑衣蒙面人隐身的参天古柏上，透过浓密的枯叶，有两点像猫头鹰眼似的寒芒，正在机警地向四周探视着。
陡地——
一声清吟划破这寂静的夜空。
不！那不是清吟，清吟只是起首两句，接着便以箫音代替吟声，令人可以领会出吹奏的是宋代大词人欧阳永叔的一阕“浪淘沙”：
“把酒祝东风，
且共从容，
垂杨紫陌洛城东，
总是当年挽手处，
游遍芳踪；
聚散苦匆匆，
此恨无穷，
今年花胜去年红，
可惜明年花更好，
知与谁同？
……”
不过，这吹箫人的工夫，可说是已臻出神入化之境。
他，不但是吹得音调凄惋绝伦，令人鼻酸心碎，而且吹得字义依稀可辨，就像是直接由人口中吟诵出来的一样。
吹箫要将音调吹得凄惋动人，并不太难，只要是真正下过一番苦功也就行了，可是要能吹得使人依稀能辨字义，一如直接出自人的口中一样，那可大不容易哩。
可是，眼前这吹箫人竟做到这一点了，而且它的神奇效果，更在不可思议的扩大中。
首先是隐身古柏上的黑衣蒙面人，那双炎炎可怖的鬼眼闭上了，垂帘趺坐，煞像入定的老僧，接着，他的身躯有了轻微的颤抖，牙齿“格格”地作响，好像是发寒热病似的。
同时，坟墓的四周发出一连串此起彼落的重物坠地之声，约莫有四五十响之多。
那凄惋动人的箫音，至此嗄然而止。
接着，一位白衣怪客，如天仙飘降般飘降墓碑之前，赫然竟是与爱徒沈狮克不辞而别的“擎天玉柱双绝书生”冷于冰。
他，凤目中精芒电射，在墓碑上略一审视，不禁身躯一颤，发出一串旁人无法听清楚的轻微自语。
半晌，仰首夜立，喟叹出声。
接着，一声冷哼，目光凝注那黑衣蒙面人隐身的参天古柏之上，微微一哂道：“阁下，要不要冷某人效劳？”
古柏上发出冰冷的语声道：“盛意心领，在下自信还能下得来。”
随着语声，一道黑影，飞闪而下，飘降冷于冰面前两丈远处。
此人尽管硬称好汉，但身法之灵活，却较他跃登古柏之时逊色多了。
而且，落地之后，还禁不住地微微打了一个踉跄。
由此，足见他方才在冷于冰那玄妙无比的箫声之下所受的创伤，着实不轻。
冷于冰目光深注地道：“阁下，面对二十年前的老朋友，你还好意思不揭下面纱么？”
黑衣蒙面人淡淡地道：“姓冷的，你知道我是谁就行了，又何必揭去面纱，如果你一定要看看老朋友的真面目，你就不妨自己动手来揭吧！”
冷于冰一哂道：“阁下，你以为我不敢自己动手？”
黑衣蒙面人道：“目前我受创甚剧，生命都可以由你支配，这小小一块面纱，一个普通武林人物都可随手揭去，凭你冷于冰大侠的身手，岂有不敢之理。”
冷于冰道：“阁下似乎比以前诚实一点了？”
黑衣蒙面人道：“事实如此，不诚实行么？”
冷于冰道：“可是，你那一股小家子气，却是于今更烈啦！”
黑衣蒙面人一楞道：“此话怎讲？”
冷于冰漫应道：“阁下试想，对于一个多年未见的老朋友，竟不惜动员四五十位一流高手，还携带着霸道绝伦的火器，歹毒无比的喷毒器，外加万斤烈性炸药，难道这也算是以疏财好客而名震江湖的——”
黑衣蒙面人冷笑截口道：“冷于冰，你别得了便宜还要卖乖，今宵你能幸逃一死，固然是你的福大命大，而我低估了你那超绝的机智与武功，也是原因之一。”
语声微微一顿，意味深长的地接道：“不过，你也莫得意太早，目前，鹿死谁手，还在未定之天哩！”
冷于冰淡淡一笑道：“冷某人深信阁下此言必有所本，但这些无关紧要，咱们先谈点正经事吧！”
黑衣蒙面人漫应道：“还有比这更正经的事么？”
冷于冰正容道：“当然，譬如：阁下派‘白发红颜’尉迟烈，千里迢迢地赶去天山绝顶，为我冷某人送来隆重无比的礼物，我冷某人就该首先向阁下道谢才是……”
黑衣蒙面人冷冷地一笑道：“冷大侠未免太多礼了……还有么？”
冷于冰道：“还有，阁下的大函中曾说此间为谷女侠的佳城所在，可是，这墓碑上却明明写的是衣冠冢，请问：这又作何解释？”
黑衣蒙面人道：“谷女侠……”
冷于冰一怔，截口道：“怎么？阁下你也称她‘谷女侠’？”
黑衣蒙面人道：“咱们彼此彼此。”
冷于冰长吁一声道：“好！阁下说下去吧！”
黑衣蒙面人道：“谷女侠于十五年前在西天目绝峰遇难之后，尸骨无存，只好以她的衣冠，作为——”
冷于冰悚然一惊地截口道：“阁下，纵然当时谷女侠身化飞灰，也总不至于找不到一丝……”
找不到一丝什么呢？他不忍说下去了。
黑衣蒙面人道：“事实如此，信不信只好由你。”
冷于冰轻轻一叹道：“凶手也一直未查出？”
黑衣蒙面人道：“我已经尽了最大心力。”
冷于冰长眉一轩，注目沉声道：“阁下，那除非是你自己下的手！否则，以你‘玉面陶朱赛孟尝’卞天鹏如今在武林中的声望和地位，决不致历时十五载而查不出一个杀人凶手来！”
原来这黑衣蒙面人竟是新近崛起武林，大名鼎鼎的“万柳山庄”庄主“玉面陶朱赛孟尝”卞天鹏。
黑衣蒙面人发出一串讽刺意味极浓的冷笑，道：“高明！高明！冷大侠果然功力与机智都超人一等，不愧那‘擎天玉柱双绝书生’的贺号。”
冷于冰心中一动，快如闪电似地伸手凌空一招，那黑衣蒙面人的障面黑纱已到了他的手中。
呈现在他面前的黑衣人，竟是一张年约四旬开外，白净无须的俊脸，目光阴冷，鼻尖如钩，尤其是那张苍白的面孔，可能是方才受了箫音的创伤，竟苍白得不带一丝血色，冷月清辉斜照之下，根本不像是一个活人！
冷于冰眉峰一蹙道：“阁下何人？”
黑衣人冷然地道：“在下乃敝上手下的马前小卒，贱名不敢有污尊耳，不提也罢。”
冷于冰苦笑一声道：“终朝打雁，想不到今宵却被雁啄了眼睛。”
略顿话锋，注目沉声道：“能在冷某人跟前熬过一曲摄魂神箫，而仅受轻伤者，决非无名之辈，但阁下既不愿通名，冷某也不便勉强，不过冷某人却不能不为老友卞天鹏有阁下这种高人作为手下而贺。”
黑衣人阴阴一笑道：“冷大侠过奖了，像在下这种庸材，‘万柳山庄’中，可说是车载斗量。”
冷于冰神色一整道：“阁下伤势并不太轻，但冷某人却还有些话必须要请教一番，所以，冷某之意，阁下不妨坐下答话，也好省点气力。”
黑衣人嘴唇微微牵动了一下，傲然地道：“多谢关注，这点伤，在下还挺得住，有什么话，尽管问吧！只要是在下知道而不碍本庄机密的事，在下保证使你满意就是。”
