石无垢扬声喝道：“章明，将酒送过来，好好伺候杜前辈喝酒，我到前面瞧瞧去。”
早已藏在厢房中的章明方自应声捧着一坛陈年花雕出来，石无垢已向杜少康一声“少陪”飞身而出。
但他刚刚走出厅前的花圃，云铁城已匆匆迎面而来，劈头问道：“石老！怎么样？”
石无垢道：“正是那老酒鬼，目前让他过过酒瘾，待会少不了他卖命的机会。”
云铁城方自如释重负地长吁一声，石无垢又复注目接口问道：“外面情形如何？”
云铁城答道：“目前来的都是一些次要角色，可能是试探咱们方面的戒备情形，和实力状况。”
石无垢接问道：“李大姊怎么说法？”
石无垢口中的“李大姊”，指的是“铁拐无盐”李四娘。
云铁城道：“李前辈已亲自前往紫金庵敦请了尘师太，看情形，也该回来了……”他的话没说完，四周厉啸连传，喊杀声与金铁交鸣之声大作。
石无垢神色一变地道：“看来，敌人主力业已到达……”
一声“桀桀”怪笑，划空而来：“云铁城，别龟缩着，站出来答话！”听口音，此人该是那“一统门”的首席副门主盖世雄。
云铁城方自霜眉一挑，一个清脆语声叱道：“你算什么东西！也配向云堡主叫阵！”赫然竟是宋天行的小师弟虎儿的口音。
石无垢笑道：“这位小兄弟真是初生之犊不怕虎。”
他的话声未落，只听盖世雄怒叱道：“小子乳臭未干，也敢向老夫递爪子，闪开！”
“只怕未必！”
“呛”地一声金铁交鸣，传来盖世雄的一声惊“咦”道：“看不出来，你还真有两下子！”
“多承夸奖！”
“你是宋天行的徒弟？”
“不！宋大侠是小爷师兄……”两人一面交谈，一面金铁交鸣之声不绝于耳。
石无垢向云铁城低声道：“云兄！你快去催催那酒鬼别只顾喝酒，忘了正事，我去接应那娃儿去。”说完，循声疾奔而去。
这时，喊杀声与金铁交鸣声越来越炽烈，兼以惨号与闷哼之声此落彼起，显然，“一统门”业已大举进犯。
虎儿与盖世雄二人正在广场西面兔起鹘落地恶斗不休，好虎儿，他自知内力火候，无法与盖世雄这等老魔头周旋，只好利用自己精妙的剑招，与轻灵而奇幻绝伦的身法，避重就轻地将对方缠住，并一面有意无意之间，将对方引向宋天行所布的奇门阵势中去。
盖世雄怒哼一声道：“臭小子，你再不闪开，可休怪老夫痛下杀手！”
虎儿脆声笑道：“吹大气没用，有本事尽可使出来。”
盖世雄一声怒叱：“撒手！”原来一向以“大力魔爪功”著称的“九爪金龙”盖世雄，此刻居然使的是一支奇门兵刃狼牙棒。
目前，他这含怒全力一击，如果虎儿真不知道进退的话，那后果可委实堪虑。
但也就当盞世雄含怒全力一击的同时，一声劲喝划空传来。“打！”，斜刺里一道劲风，迳行击向盖世雄的胸腹之间，罡风激荡，锐啸惊魂，赫然竟是长春岛的震世绝艺“碎玉神拳”。
当然，以盖世雄之奸滑，决不肯为了磕飞虎儿的兵刃而拚着去挨上那么一拳的。所以，他匆促间，身形—侧，避过那雷霆万钧的一击，自然地击向虎儿的一棒，也在无形中自行撤回。
真是，说时迟，那时快，就当盖世雄闪身一避之间，一声洪烈狂笑过处，石无垢已飞射当场，手中精钢旱烟杆一抡，冷然一哂道：“姓盖的！老夫陪你玩玩……”不料石无垢的话没说完，虎儿一声清叱，振剑向盖世雄扑去。
盖世雄冷笑一声：“最好你们两个一齐上！”手中狼牙棒一挥，又和虎儿硬拚了一招。
不过，此刻有一个石无垢站在一旁，盖世雄不能不分神戒备，自然没法全力对付虎儿，所以虎儿这一招所受的压力并不重。
虎儿一挺而退之后，仍待翻身再上，石无垢一声沉喝：“虎哥儿住手！云堡主正找你。”
虎儿一愣道：“真的么？”
石无垢笑道：“老哥哥还会骗你么！快去，礼宾堂。”虎儿应声飞射间，石无垢目注盖世雄冷冷一笑道：“姓盖的！你还等什么！”手中精钢旱烟杆一挥，“力劈华山”向对方当头下砸。
盖世雄怒哼一声：“矮鬼，老夫还怕了你不成……”就这对话之间，两人已迅疾无比地交换了三招，接着是各展精妙绝招，龙争虎斗地展开一场罕见的恶斗。
这两位，功力在伯仲之间，要想分出胜负，恐非千招以上不可了……
且说虎儿一进入礼宾堂，却见云铁城正陪着一个灰衫老者在喝酒，不由劈头问道：“铁老！是您叫我？”
云铁城心知是石无垢故意此说，以便将虎儿支开，当下微微点首道：“是的！”
“有要紧事么？”
“没事！来，陪这位杜前辈喝两杯……”
虎儿俊脸上掠过一丝困惑道：“铁老！外面可打得不可开交了哩！”他的外之意是：外面已打得不可开交，你这一堡之主，却还好整以暇地，在这儿喝酒。
云铁城笑了笑道：“不要紧，目前来的，只不过是一些二三流角色……”
虎儿正容截口道：“一个盖世雄已经非常棘手，您还说是一些二三流角色。”
云铁城笑道：“盖世雄是‘一统门’的首席副门主，也是这批二三流角色的头儿，身手当然不错，不过，有了石老前往，那姓盖的绝对讨不到好处。”伸手拍身旁的空椅，含笑接道：“来！先坐下来，喝两杯。”
虎儿勉强坐下，摇摇头：“我不喝酒。”
云铁城笑道：“虎哥儿放心，我虽然在这儿喝酒，外面的情况，却随时有人报来。”
虎儿注目问道：“有我师兄的消息么？”
云铁城道：“已过京口，最迟三更左右当可到达……”
同时，杜少康含糊不清地嚷道：“你们两个……放着美酒不喝……真……真不懂得亨受……呢！事大如天醉亦休………还是喝酒的好……”
虎儿星目注视杜少康，剑眉紧蹙着欲语还休。
云铁城忍不住笑道：“虎哥儿！我为你引见一位前辈奇人。这位就是十大前辈高人中的‘醉弥勒’杜老前辈。”
虎儿“哦”地一声，起身向杜少康躬身施礼，虎儿进入大厅中起，杜少康可一直在大口喝酒，大块吃肉，根本就不曾看见虎儿一眼。片刻，他醉眼朦胧地向虎儿一瞄，端着酒碗的左手挥了挥道：“免礼！”但他话没说完，却突然目光一亮，异采一闪地发出一声惊“咦”道：“好小子！你是谁的徒弟？”
云铁城连忙代答道：“杜老，这虎哥儿是清虚前辈的关门弟子，宋天行大侠的小师弟。”
杜少康目注虎儿，喟然—叹道：“名师出高徒，信然！信然！”接着，又微微一笑道：“好，你且坐下。”
虎儿遵命坐回原位之后，杜少康又轻轻一叹道：“我还以为我那小酒鬼徒弟的资质，已是万中选一的了，岂知与你比起来，却仍然差上一大截。”
云铁城一愣道：“杜老的高徒没同来？”
杜少康笑道：“咱们老少两个酒鬼，本是冲着你‘金汤堡’的陈年花雕而来，老酒鬼既然在这儿大过酒瘾，那小酒鬼必然已偷上一坛，躲在哪儿独自享受去了啦！”
云铁城方自莞尔一笑间，数声洪烈厉啸，划空传来，那啸声中所显示的真气之充沛，显然都是当今武林中的顶尖高手。
云铁城笑容一凝，杜少康已推杯而起，仰首狂笑道：“够意思！够意思！看来今宵该可以大大活动一下筋骨了！”说着，将尚未喝完的半坛美酒，熟练地装入他自己的酒葫芦中。
就当此时，劲装大汉匆匆闯了进来，向着云铁城躬身说道：“禀堡主，敌人主力已大举进犯。”
云铁城沉声问道：“来的是哪些人？”
那劲装大汉答道：“回堡主，据‘白煞’帅大侠说，来敌中有十大高人中的‘穷神’洪令咸，还有‘一统门主’公冶子都，和呼延炳，西门杰……等，为数约在三百人以上。”
这一个堂皇而壮大的阵容，饶是云铁城此经过不少大风大浪的老江湖，也不由为之脸色大变。
倒是那“醉弥勒”杜少康，竟反而醉眼中异采连闪地仰首狂笑道：“好好！人越多才越热闹……”一顿话锋，扭头向虎儿笑道：“虎哥儿，跟我老酒鬼瞧瞧热闹去！”话声中，不由分说，已拉着虎儿飞身向大厅外射去。
那劲装大汉继续说道：“禀堡主，石老前辈与盖世雄尚未分出胜负，‘黑白双煞’正力战‘穷神’洪令咸……”
云铁城摆手截口说：“知道了，现在是什么时辰？”
劲装大汉恭答道：“现在二更一点。”
云铁城强抑心头焦灼，故装平静地道：“传话值日总巡古护法，和神机堂兼堂主于护法，一切按预定步骤进行，必须苦捱到三更，咱们才正式全力反击。”
他们的预定计划是什么呢？
那就是以现有堡中功力较高人员，竭力将对方的首脑人物缠住，以游斗争取时间，至于敌方的一些二三流角色，则尽量将其引入宋天行所预布的奇门阵势之中，以减轻堡中所受压力，当然，如能将那些魔头们也引入奇门阵势之中，那自然是再好不过。
但那些老魔头，一个个年老成精，这如意算盘必然不通，所以，在他们计划中，对付那些老魔头，却只是“相机而行”而已。
那劲装大汉一声恭喏，转身飞奔而去。
接着，云铁城也匆匆冲向广场。
这时的金汤堡，已淹没在一片杀声中。
堡中建筑，已有三四处冒着火焰和浓烟，但在堡中人员全力灌救之下，火势并未蔓延。广场上，神机堂兼堂主于公直正在高达七丈的瞭望塔上，以灯光指挥全堡人员的行动，那瞭望塔共分七层，每层都有十三个劲装大汉，握着强弓守护着。
塔下，横七竖八地躺着十余具尸体，显然，那都是企图登瞭望塔的敌人，被塔上密集箭雨所射死的。瞭望塔东一箭之外，“矮金刚”石无垢与“九爪金龙”盖世雄的恶斗已近尾声。
石无垢双目尽赤，手中精钢早烟杆挥洒如迅雷，将盖世雄迫得连连后退。
“黑白双煞”尉迟均与帅维臣二人双战“穷神”洪令咸，虽然勉为撑持，但估计最多五百招之后，“黑白双煞”必然落败。
古双城不知是几时回来的，此时竟独对“一统门主”公冶子都和红旗令主柳青青二人，犹自攻多于守。
“醉弥勒”杜少康，醉眼迷离，脚步踉跄地与那“赤发头陀”呼延炳正打得难解难分。
李四娘铁拐翻飞，将西门杰圈入一片绵密的拐影之中，只有那罪魁祸首的“勾魂姹女”吕瑶红，竟独自俏立一旁，显得悠闲之至……
这些，当云铁城到达广场时，本是目光一瞥之间的事。
他因现场中只有“黑白双煞”的处境最为危殆，不由飞身登上瞭望塔，向于公直促声道：“于兄，快调宇文大侠支持‘黑白双煞’……”
于公直苦笑道：“堡主，宇文大侠分不开身。”
云铁城搓手顿足道：“这可怎么办？”
于公直道：“堡主！您在这儿指挥，且由属下去接应。”
“这……”云铁城正迟疑间，塔下一声清叱：“小爷来也！”说话同时，一道小巧身形，夹着一道耀眼金芒，箭疾地射向“黑白双煞”身旁，赫然竟是虎儿。
洪令咸胜券在握，正一挥手中“子午灭绝双环”，冷笑一声：“两个叛徒纳命来……”话才出口，冷不防虎儿一声清叱：“你也别想活！”话声中，振剑一招“云龙抖甲”，一片耀眼金芒，迳向洪令咸的侧背罩下。由虎儿射落当场起，一直到目前，本来也不过是刹那之间的事。
洪令咸对虎儿的及时赶来，本已提高警觉，但一看清虎儿不过是一个十五六岁的娃儿，却不由轻视之心也随之而起，竟视若无睹地企图一举将“黑白双煞”先行解决掉再说。
不料他招式才发，蓦觉虎儿所使的剑招是“宇内双仙”之一的清虚上人的旷代剑法，也就是“慧光剑法”中的精妙绝招，而且，所含内家真力之强，也远出他的意料之外。
此情此景，他当然是自保第一，而顾不得再先行解决“黑白双煞”了。但就当他双环一撤，身形微闪，让过虎儿的一招狠攻时，不但“黑白双煞”双双反扑，同时斜刺里一股酒箭，冷不防地向洪令咸迎面射来，并传来一声清笑道：“不成敬意，小意思，小意思……”洪令咸方自全神应付“黑白双煞”的含怒反扑，以及虎儿加入战圈后所骤增的压力，在冷不防以及事实上也来不及闪避的情况之下，竟被那一股既劲且疾的酒喷了一个满脸开花。
这老魔头怒极之下，一声厉吼：“小辈！纳命来！”手中“子午灭绝双环”挥处，“铮铮”连响中，一蓬细如牛毛的淬毒钢针已同时四散飞射。洪令咸这独门兵刃“子午灭绝双环”之所以有这么一个令人听来心悸的名称，那是因为他这双环的招式既奇且诡，一般人碰上它，就等于在阎王面前挂了号，要保命是不可能了！而更使人防不胜防的，就是双环中暗藏着歹毒无比的毒针毒汁，一经中上，除非获得他的独门解药，否则，那就是子不见午，完蛋大吉，所以才有这“子午灭绝双环”之称……
洪令咸双环中的毒针一发，虎儿与“黑白双煞”都有兵刃在手，他们三人都知道厉害，各自挥舞兵刃，将全身护了个密不透风。
那“白煞”帅维臣并同时促声说道：“小兄弟，快退！”
敢情方才这位喷了洪令咸一脸酒渍的，还是一位年轻人哩！
不错！那是一个与虎儿的年纪不相上下的年轻人，连身材也大致相同。
他，穿着一身玄色劲装，手中捧着一个与他的身材和年纪颇不调和的特大酒葫芦，一面扬声笑道：“多谢帅大侠指示，这破铜烂铁，小可还应付得了。”
说来也真怪，他这种看似漫无章法的胡乱挥舞，竟有着不可思议的玄妙，那些密集射来的毒针竟全部被他的酒葫芦磕飞。
“穷神”洪令咸方才吃了这年轻人的一个哑巴亏，心中对其痛恨入骨，这时，他一面强定心神，应付三个高手的联手合击，另一面心中在打着恶毒主意，但他口中却故装平静地问道：“小杂种，你是杜少康的徒弟么？”
那年轻人再度向洪令咸喷出一口酒箭，笑道：“老小子，你口齿太脏，不配跟小爷答话，小爷再牺牲一口美酒，先洗洗你的髅嘴……”
只听杜少康扬声唤道：“乖徒儿，那边不须要你帮忙了，我们既然喝了人家的美酒，应该多做点事才对啊！”
劲装年轻人扬声答道：“徒儿得令……”话没说完，人已一溜烟似地向人多而杀得最热闹的地方飞射而去。
这时，时间已将近三更，场中战斗，暂呈胶着状态。
高踞瞭望塔上的云铁城，因广场上还有一个难缠难斗的“勾魂姹女”吕瑶红尚未动手，他，既担心宋天行不能及时赶回，又暗中诧讶“紫金庵”了尘师太为何迟迟未至，如果吕瑶红一下场，目前有谁能接得了……
不料他忖思未毕，吕瑶红已发觉了他的形迹，仰首扬声说道：“云堡主，请答我一言。”
云铁城怒声问道：“此情此景，还有什么可说的！”
吕瑶红笑道：“云堡主，眼前形势，你该心中有数，姑且撇开你已派不出接下我吕瑶红十招之人不论，你且仔细看看，我方的人，是否已尽全力？”
云铁城冷笑道：“尽不尽全力，那是你自己的事！”
吕瑶红道：“难道你云堡主不为‘金汤堡’这经管已达百十年的基业着想？”
云铁城道：“吕瑶红，目前你就认为胜券在握，可未免言之过早哩！”
吕瑶红笑道：“我方是否已胜券在握，你我心中都明白。”话锋微顿，正容接道：“云堡主，吕瑶红尽最后一次忠告，只要你肯投效‘一统门’，咱们立即可以化干戈为玉帛，你云铁城也依然是领袖南七省武林的‘金汤堡’堡主。”
云铁城冷然一哂道：“冰炭不同炉，薰莸不同器，这问题免开尊口！”
吕瑶红笑道：“云铁城，我不妨坦白告诉你，你所仗持的两张主牌，宋天行还在金陵，救不了你的急，至于紫金庵老尼姑，也已经被我派人绊往了，懂了么？”
云铁城不由听得心中暗震：“怪不得了尘师太迟迟未见前来……”但他口中却笑一声道：“我也不妨坦白告诉你，宋大侠三更左右必然赶回。”
吕瑶红笑道：“除非他宋天行会飞。”
铁城也朗笑道：“那你等着看吧！”
吕瑶红冷笑道：“纵然他宋天行来了，又能怎样？”微顿话锋，震声接道：“云堡主，我再给你盏茶时间考虑，如果你不知好歹，只要我一声令下，你这‘金汤堡’即将化一片飞灰。”
了尘大师既已被吕瑶红派人绊住，目前云铁城只有寄望于宋天行及早赶来，而在宋天行赶来之前，能够维持目前胶着局面，多拖延一段时间，对“金汤堡”方面而言，自是利多弊少。
所以，云铁城故装沉思之状，并没答话。不料就当此时，一声清朗佛号，划空传来：“阿弥陀佛！”声到人到，僧衣飘拂，手执拂尘的了尘师太已卓立吕瑶红的面前。
了尘师太是神女门硕果仅存的一位长老，也是吕瑶红的同胞姊姊。这一对过去武林中艳名久著的姊妹花，虽然是同一父母所生，但为人却一正一邪，一向就极少来往，自然，感情方面也不会融洽。
此番吕瑶红有计划的大举进犯“金汤堡”，深恐近在咫尺的了尘师太出面阻挠，乃不得不事先派人将其绊住，这也该是意料中事。不过，了尘师太隐迹紫金庵，除了极少数前辈友好之外，武林中极少有人知道，而吕瑶红却都能找到，这不能不令人佩服她的神通广大，这，也可能是那无所不知的万事通在作祟吧！
吕瑶红一见乃姊陡地赶来，不由心中微微一凛，但她口中却娇声笑道：“姊姊别来无恙？”
了尘师太双目中神光湛湛地注视吕瑶红，宝相庄严地说道：“我暂时撇开佛门弟子的身分，跟你说几句话，你还认我这姊姊？”
吕瑶红笑道：“姊姊这话真有意，本来就是你羞与我为伍，才不认我这个妹妹，我这做妹妹的，几时不认姊姊来着？”
了尘师太接道：“既然你还认我这个姊姊，那么，你立刻放弃一切罪行，同我回紫金庵去。”
吕瑶红笑问道：“你也要我落发为尼？”
了尘师太点点头道：“是的！你必须以你的余年，在我佛面前忏悔你的滔天罪孽。”
吕瑶红微微一哂道：“我不干，我也没有需要忏悔的。”
了尘师太方自脸色一变间，吕瑶红又接着说道：“姊姊！说正经的吧，你是怎样脱身的？”
了尘师太道：“精诚所至，金石为开，在我这苦口婆心之下，顽石也会点头……”
吕瑶红截口笑问道：“你把我派去的人说服了？”
了尘师太道：“不说服他，我怎能到这儿来。”
吕瑶红注目问道：“你来了，打算如何？”
“只要你同我回紫金庵。”
“我已经答复过了，办不到！”
了尘师太脸上肌肉一阵抽搐，默然无语。
吕瑶红向云铁城扬声喝问道：“云堡主，盏茶时间已过，我候你一言。”
云铁城因了尘师太已来了，悬心略放，但他为了拖延时间，以冀宋天行能及时赶到，却仍然故意沉吟着道：“兹事体大，云某人不能不慎重考虑一番。”
吕瑶红冷笑一声道：“好，我再给你片刻工夫考虑。”略顿话锋，厉声喝道：“季令主，先给他点颜色看看！
暗影中一声恭喏，接着“轰”地一声大震，箭远外一幢精舍，已在巨震声中冒起浓烟烈焰，纷纷倒塌。
了尘师太佛号高喧，慈目中精芒暴射，怒声叱道：“孽障，你如果执迷不悟，为了武林正义和吕氏门风，说不得只好大义灭亲了！”
吕瑶红冷然一哂道：“没人阻止你！”
了尘师太脸色一沉道：“孽障，你真要逼我动手！”
“废话！”瑶红一声冷笑之后，扭头向云铁城扬声问道：“云铁城，你如何决定？”
云铁城一横心，咬牙震声答道：“云某人宁为玉碎，不做瓦全！”说着，已由塔顶飞身而下。
吕瑶红冷笑连连地道：“好！有种！”接着，震声厉喝道：“大家全力抢攻，格杀不论……季令主，立即发动火攻！”
四周一片暴喏声中，了尘师太一声怒叱：“孽障！饶你不得！”手中拂尘一展，“烘云托月”，已夹嘶嘶锐啸，向吕瑶红胸前点来。
吕瑶红一声冷笑：“凭你，还差得太多！”娇躯微闪，避过了尘师太含怒的一击，反手一剑，迳向了尘师太拦腰斩来，避招还攻，有如一气呵成……
就当这一正一邪的嫡亲两姊妹反脸狠拚的同时，一声有若瀚海龙吟的清啸，遥遥地划空传来。
啸声入耳，吕瑶红不由脸色为之一变。
了尘师太一面拂尘翻飞，尽展绝学，一面淡淡一笑道：“是谁来了，你想不到吧？”
吕瑶红的长剑，招招不离乃姊周身要害，一面披唇冷哂道：“纵然宋天行那小子赶来，又能奈我何……”
暗影中传出云铁城的苍劲语声道：“本堡弟兄注意，请沉着应战，宋大侠即将到达，咱们即可展开反攻……”
这时，“轰”然巨震之声不绝于耳，浓烟与火柱，已雨后春笋似地在全堡各处冒起，杀声与惨号之声，更是连绵不绝，惨不忍闻。
古双城独对公冶子都和红旗令主柳青青人，本是绰有余力，目前已加上一个蓝旗令主皇甫仁，形成以一敌三，饶是古双城功力再高，一时之间也被缠得没法抽身。
“醉弥勒”杜少康已将“赤发头陀”呼延炳逼得快要进入宋天行所预布的奇门阵势中，但半路里加入两个青衫人，反而使杜少康显得左支右绌了。
“黑白双煞”与虎儿三人联手对付“穷神”洪令咸，洪令咸已呈强弩之末，惟仍在竭力做困兽之斗。
盖世雄在石无垢的疯狂攻势之中在节节败退，惟正有两个青衫人飞奔增援中。
西门杰也大奋神威，将“铁拐无盐”李四娘迫得连连后退。
金汤堡中的其余高手以及宋天行的银衫剑士，也正与其余敌人杀得难解难分。
云铁城双目尽赤，正截住专放火器的黄旗令主季能均，拚命抢攻。不过，云铁城技逊一筹，如短期内不获得支援，后果实在堪虞……
总之，综观全局，金汤堡已是处在极端不利的情况之下了。
可是，急煞人的是宋天行在发出一声清啸之后，却是久久未见赶来。此情此景，不但是金汤堡的人深感不安，就是一统门中的人也为之诧讶不已。难道说，宋天行也被什么人绊住了不成？
当然，心中最焦急的还是云铁城，但他心中越急，行动上却越是捉襟见肘。
季能均一见生擒云铁城已是十拿九稳的事，不由“嘿嘿”阴笑道：“云堡主，躺下歇一会吧！……”
不料他话才出口，眼前人影一闪，一口酒箭迎面射来，无巧不巧地全部射在他的脸上，不但射得他脸上火辣辣地疼痛难耐，连视线也受了影响。
云铁城把握住这难得的一瞬，一掌击上季能均的胸膛，将其震飞丈外，刚好跌落杜少康那宝贝徒弟小酒鬼的身前。他禁不住滋牙一笑道：“真没出息，一口酒就醉倒了。”飞起脚，将季能均踢飞三丈之外，登时了账。
云铁城激动地抚着小酒鬼的头顶道：“小哥儿！谢谢你……”
小酒鬼笑道：“堡主不治我偷酒之罪就行了，这些许微劳小意思，小意思……”在一连串的小意思中，人已一溜烟似地跑了开去。
云铁城轻轻一叹，举目扫视间，猛听李四娘一声厉叱道：“匹夫，老娘跟你拚了！”
只听西门杰一声狂笑：“相好的，你饶了我吧！”
云铁城目光触处，只见李四娘一招“横扫千军”，“呼”地一声，手中铁拐向西门杰拦腰扫去。
西门杰一声奸笑：“相好的，你竟忍得下心！”
笑声中，让过铁拐锐锋，恰到毫巅地将铁拐的一端捉住，同时一声历叱：“撒手！”
李四娘冷笑一声：“未必！”
刹那之间，只见西门杰独目中异芒连闪，李四娘满头白发蓬飞，两人当中的那根铁拐，已由黝黑变成暗红，并且越拉越长。
显然地，这两位顶尖高手，已是各自施展其绝顶内家真力较量上了。
西门杰因已练就“珍珠宝衫”上的“乙木真炁”，形势上本小比李四娘强上一筹。
这一点，李四娘并非不知，但以她那宁折不曲的火爆个性，自然不会顾虑这些。
所以，云铁城看在眼里，急在心头，他，心知内家真力的较量，是一点也没法取巧的，尽管他有意不惜冒大不韪去助李四娘一臂之力，但以李四娘的个性，会容许他这么做么？
就当云铁城心急如焚，无所适从间，猛听西门杰一声狞笑：“丑八怪，撒手！”
也就在此同时，一声清啸，一声沉喝同时传出，只见人影如匹练横空，“吧”的一声，西门杰的身躯已被震飞丈外，而那一根被拉长了的铁拐已到了一个身材修长的蒙面人手中，只见他双手分握铁拐两端，用力一挤，那被拉长的铁拐已恢复原状，接着双手递与还在怔愕出神的李四娘手中，恭声说道：“李前辈，请恕小可越俎代庖。”不等李四娘有所表示，身形一转，已扑入如火如荼的斗场，只听闷哼连传，“吧吧”之声，此落彼起，那情形，有如滚汤泼雪，刹那之间，那些正在耀武扬威的老少群魔，一个个被震飞丈外，广场上也只剩下吕瑶红与了尘师太那一对还在鏖战不休……
这些，本来是刹那之间的事。
原来这适时赶来的蒙面人，是与宋天行一道来的，不过宋天行自到达之后，并没什么行动，仅仅是安详的卓立而已。
一直等那蒙面人清扫战场之后，他才打着沙哑的嗓音沉声喝道：“吕瑶红，你还不住手！”
吕瑶红闻声一震，虚晃一招，纵出战圈。
这时，金汤堡恶斗均已停止，不论敌我双方，所有目光一齐在宋天行与那蒙面人的身上扫视着，甚至连了尘师太，古双城，云铁城等人，也充满了困惑莫名的神色，一时之间，竟忘了向宋天行招呼。
首先打破沉寂的，倒是“醉弥勒”这一对宝贝师徒。
杜少康捧着酒葫芦“咕噜咕噜”地灌了一阵之后，以底袖抹抹嘴唇，嘟囔着道：“痛快！痛快，老酒鬼今宵总算开了眼界啦！”
他那宝贝徒弟也同时灌下一口酒，笑道：“师傅，小酒鬼也不虚此行……”
吕瑶红强定心神，目光一掠那蒙面人，然后凝注宋天行，娇声问道：“宋天行，这蒙面人是谁？”
这是全场中人所急需知道的共同问题，因此，吕瑶红话锋一出，全场目光都集中在宋天行身上，等候下文。
不料宋天行却淡淡一笑道：“蒙面人就是蒙面人嘛！”
吕瑶红脸色一变道：“宋天行！你敢调侃我！”
宋天行笑道：“宋某人怎敢调侃你这位‘一统门’的太上门主？”
吕瑶红沉声接道：“那你是认为今宵之战，你已稳操胜券了？”
宋天行漫应道：“这应该算是不用争的事实。”
吕瑶红冷笑道：“但我却认为鹿死谁手，仍在未定之天。”
宋天行淡笑道：“请问阁下，贵方现有人员中，有谁是我这位蒙面朋友手中的十招之敌？”
吕瑶红披唇一哂道：“出敌不意，等于是暗算伤人，算不得什么英雄！”
宋天行笑道：“听这语气，阁下好像有意亲自领教一番？”
吕瑶红道：“我吕瑶红正有此意。”
宋天行目注那蒙面人问道：“老朋友！怎么样？”
那蒙面人冷冷地答道：“好男不与女斗，很抱歉！我没兴趣。”
宋天行目光移注吕瑶红道：“阁下，人家没兴趣哩！”
吕瑶红冷笑道：“只怕由不得你。”
那蒙面人笑道：“你如果一定要自讨没趣，我也乐于成全。”
像这种足能令人气炸肚的话，以吕瑶红的身分，如何受得了，就当她脸色铁青，双目中厉芒暴射间，宋天行却淡淡一笑道：“算了吧！阁下，你这徒拥虚名的太上门主，可以休矣！”
吕瑶红怒声叱问道：“宋天行，你说谁徒拥虚名？”
宋天行淡笑如故道：“当然是说你啦……”
那蒙面人也同时一哂道：“难道说，你的权力还高过万事通？”
提起万事通，不由使吕瑶红由心底发出一阵无声的喟叹。
可不是么？自她组成一统门以来，暗中网罗黑白两道一流高手，甚至连名列十大高人中的洪令咸、金大奇等不可一世的枭雄，也一齐拜倒在她的石榴裙下，可说是气焰万丈，无往而不胜。
可是，一个宋天行已使她处处掣肘的深感头痛，而半头里杀出的万事通，更俨然成了她的主宰，此情此景，怎能不教她思之而兴叹！
宋天行微微一哂间，吕瑶红银牙一挫道：“那是本门中事，你管不着！”
宋天行笑道：“我也没兴趣管你们那些狗屁倒灶的事，只是，我请问你，还有没有胆量向我这位朋友领教一番？”
吕瑶红虽然明知宋天行是存心要自己难看，但目前，她已没有选择的余地，同时，她方才与了尘师太恶斗中，也曾以眼角余光看到过那蒙面人的身法，大有似曾相识之感。
为了证实她心中的疑团，她故意受激似地硬着头皮冷笑一声：“我吕瑶红的字典中，没有‘不敢’这两个字。”
微顿话锋，目光移注那蒙面人沉声喝道：“阁下且接我三招！”话声中，飞身而起，奇幻绝伦地向蒙面人攻出了三掌，使的竟赫然是清虚上人的旷代绝艺——“万应无声掌”。
可是，这奇幻绝伦而又迅疾无比的三掌，不但被蒙面人轻描淡写化解于无形，并且，微微一哂道：“偷来的绝艺，毕竟不成气候。”
吕瑶红怒声道：“狂徒，再接我三招。”
蒙面人身形一闪，如淡烟幻影似地避过对方的三招抢攻，淡淡一笑道：“别献丑啦！对了，来而不往，非礼也，你也接我一招试试。”接着，右掌一挥，轻描淡写地攻出一招极平凡的“拨云见日”。这一招，不但招式平凡已极，而且也没蕴含一点内家真力。
吕瑶红睹状之下，不由气得怒叱道：“匹夫欺人太……”
那“欺人太甚”的“甚”字尚未说出，蓦觉劲风压体，被逼得不由自地连退三大步才拿桩站稳，而且“嘶嘶”连响中，她的衣袖上也被方才的指风洞穿三个小孔。此情此景，不由使她芳容失色地话锋一转道：“你……你……是李逢春？”
李逢春就是“宇内双仙”之一的清虚上人的俗家姓名。方才，那蒙面人使的招式虽平凡之至，但却蕴含着清虚上人的“无声掌”力在内，并且能于无声掌中同时使出“万应无声指”，吕瑶红的衣袖上洞穿三孔，当今武林中，除了清虚上人之外，谁又能具有此种功力。何况，也只有清虚上人为了自秘身分，才有蒙面之必要，所以，吕瑶红才认定那蒙面人就是清虚上人了。
事实上，不但吕瑶红一人有此想法，即连古双城，了尘师太，李四娘等人，于一个个目放异彩，一眨也不眨地盯着那蒙面人。
不料那面人藜面纱巾微微波动着道：“李前辈是何等身分，岂肯同你这妖妇动手！”
宋天行也同声清叱道：“家师名讳，岂是你能随便叫的！”
吕瑶红面对着自以为是昔年爱恨交迸的“清虚上人”，不由顿失常态地戟指怒叱道：“我偏要叫，李逢春，李逢春，你这不知好歹的混账东西……”
那蒙面人一身衣衫无声风自鼓，蒙面纱巾剧烈地波动着，沉喝道：“妖妇住口！”凜若天神地欺近三步，戟指怒叱道：“吕瑶红，今宵我本没存伤你之意，希望你莫迫使我改变初衷！”
说来也真怪，那气焰万丈的吕瑶红，竟被蒙面人的威态所镇慑，而一时之间回答不出话来。
了尘师太忍不住佛号高喧道：“孽障，你还不及早回头！”
宋天行也神色一整道：“阁下，留下公冶子都，你就可以走了！”
吕瑶红茫然地一叹道：“是的，我该走了……”
话声中，却似突有所忆地道：“怎么？你要留下公冶子都？”
宋天行点点头道：“不错！我要留下他做交换徐大侠的人质。”
吕瑶红苦笑道：“留下他没有用的。”
宋天行道：“难道你们这‘一统门’就连形式上的门主也不要了？”
吕瑶红道：“既然是形式上的门主，去了一个，当然可以另外再立一个，你既然知道我这太上门主也是徒拥虚名，当然想到，这事情我没法做主。”
宋天行蹙眉问道：“你的意思是说，这事情只有万事通才能做主？”
吕瑶红微点螓首道：“不错！你有本事，应该直接找万事通要人。”
宋天行冷笑道：“你以为我不敢找那见不得人的东西？”
吕瑶红披唇一哂，没答腔。
宋天行目光移注蒙面人问道：“老兄，尊意如何？”
蒙面人沉思着道：“老弟，依区区拙见，不如人情做到底，放她一马算了。”
宋天行似乎不以为然地道：“只是……这未免太便宜这些魔崽仔了……”
宋天行的话声未落，人形飞闪，“大漠神雕”金大奇率领四个灰衫老人飘降场中。
吕瑶红似乎为了己方突然增加五个得力助手而胆气为之一壮，竟然态度一变地冷然接道：“吕瑶红并不一定要捡这便宜！”
言外之意，大有不惜再度一战。
同时，金大奇向吕瑶红歉然一笑道：“夫人，老朽很抱款，没拦住那老贼尼……”
原来吕瑶红所派绊住了尘师太的人，就是这五个。
金大奇话声才落，那蒙面人却突然冷哼一声道：“金大奇，凭这‘老贼尼’三个字，就该掌嘴！”话出身飘，快如电光石火地一闪而前，身手高如金大奇，竟来不及闪避，也无法格拒地，被两记火辣辣的耳光打得踉跄退出三步。
这情形，不但一统门方面群邪一个个脸色大变，连群侠方面的前辈人物如古双城，了尘师太，杜少康等人，亦不由为之悚然动容。
胡萍大笑道：“快哉！快哉！师傅，小酒鬼先浮一大白……”说着，捧起酒葫芦，“咕嘟咕嘟”一阵牛饮。
宋天行目注吕瑶红，淡淡一笑道：“阁下，宋天行不为己甚，你也该见好就收啦！”明明是灰头土脸，下不得台，他偏说“见好就收”，想想也真够绝！
吕瑶红俏脸上青一阵，白一阵，银牙紧咬，默然不语，显然地，她是有点进退维谷，拿不定主意。
那蒙面人却淡淡一笑道：“君子报仇，三年不晚，吕瑶红，你还赖着不走，难道还要云堡主排出仪仗相送么？”
吕瑶红银牙一挫，恨声道：“好，冲着你这句话，吕瑶红立即撤走，咱们之间这一笔账……”
顿住话锋，目光移注宋天行接道：“宋天行，你这位朋友既没有姓名，吕瑶紅没法下请柬，但我衷诚希望，本门开坛大典时，你们两位能联袂光临，也好算一算今宵这笔账。”
宋天行朗声笑道：“行！咱们就此一言为定。”
吕瑶红挥手一声沉喝：“走。”那些魔徒们立即纷纷退出，吕瑶红也腾身而起，向院墙外飞射而去。
那蒙面人扬声喝道：“吕瑶红，烦寄语万事通，一月之内，宋大侠当亲临北邙，向他索还徐君亮大侠……”
片刻之间，进犯金汤堡的魔徒们，已撤了个一干二净，只剩下百十具尸体，和四五十个陷入奇门阵势中的人，但金汤堡这一面，死伤也将近六十人，还毁了十余栋房舍。
惊魂乍定，云铁城顾不得立即办理善后，竟一纵而前，紧紧握着宋天行的健腕，激动地道：“老弟，幸亏你及时赶来。”
目光移注蒙面人接道：“你也该给老朽引见引见这位奇人了吧！”
其余群侠也异口同声地附和着道：“是啊，魔崽仔们都走了，这位奇人也该现出本来面目，让咱们共同瞻仰一下丰采。”
李四娘也同时一叹道：“小子，老身生平从不服人，即连你那假和尚师傅也不例外，但你这位朋友，却使老身由衷地折服，究竟是谁，快点给我引见吧！”
宋天行尴尬地一笑道：“李前辈，铁老，诸位，我这位朋友说来都是熟人，但他目前因某种原因，还不便显示本来面目，同时，他还有急事必须立即离去，所以，很抱歉，我没法为诸位引见。”
李四娘铁拐一顿道：“真是岂有此理！”
蒙面人歉然一笑道：“李前辈，请多多包涵，小可以本来面目相示之日期也不会太远的了。”
一顿话锋，沉声接道：“宋兄，劳驾送我一程。”接着，一声“少陪”已飞身而起，直向围墙外激射面去。
宋天行也飞身而起道：“区区待会就回……”
顿饭工夫过后，宋天行独自回到云铁城拨给他所住的听涛轩精舍中。
李四娘，古双城，了尘师太，杜少康，石无垢，以及云铁城，虎儿，小酒鬼等，早已在等着他了。
宋天行一进门，李四娘劈头就吼道：“小子，那蒙面人究竟是谁，你就一点也不肯透露？”
宋天行苦笑着目光环扫在座群豪，然后沉思着道：“李前辈，此事说来话长，待会再谈如何？”
目光凝注杜少康脸上，正容接道：“如果区区没有猜错，这位前辈该是‘醉弥勒’杜大侠了？”
杜少康哈哈大笑道：“不错，老酒鬼正是杜少康……”
宋天行躬身施礼道：“晚辈宋天行见过杜前辈。”
杜少康摆手笑道：“免了，老酒鬼不作兴这套。”
他口中说着不作兴这一套，却扭头向小酒鬼喝道：“小酒鬼，你平常念念不忘，名满天下的宋大哥，现在见着宋大哥了，还不上前拜见！”
小酒鬼连忙向宋天行唱了一个肥喏道：“小酒鬼胡萍，见过宋大哥。”
小酒鬼胡萍，年纪才十六岁，比虎儿大一岁，别瞧他刁钻促狭，但外表却是眉清目秀，颇有点书卷气，面且本性嫉恶如仇，不像乃师那么有酒万事足，不分邪正，这片刻之间，他跟虎儿二人，却已搞得颇熟络了哩！
宋天行注目胡萍，心中电转着：“听老酒鬼这口气，他们此行还是受这小洒鬼的怂恿，敢情这老酒鬼的行动也受了这小酒鬼不少影响哩……”
他心念电转，口中却笑道：“不敢当，胡老弟请坐。”
接着扭头向杜少康笑道：“名师出高徒，这位胡兄弟想必已尽获杜前辈的真传了？”
杜少康笑道：“别的我不敢说，喝酒的功夫，倒算是马马虎虎。”
胡萍却抢先说道：“宋大哥，听说你是当今武林中年轻一代的第一高手的，可惜今宵只有那蒙面人一个人表演，没有看到你宋大哥大展神威。”
宋天行神秘地一笑道：“胡老弟，传说往往是不可靠的……”
李四娘怒声截口道：“小子，还不说正经事！”
宋天行笑道：“李前辈，天行这就说啦！”
微顿话锋，神色一整地道：“本来我还想暂时保密的，好在目前在座的都是自己人，说出来也不要紧。”
李四娘瞪了他一眼道：“别婆婆妈妈的了，痛快点说吧！”
宋天行强忍笑意道：“是！李前辈，方才那蒙面人就是天行我。”
此话一出，在座群豪，都不由地同时发出一声惊“啊”。
李四娘随即问道：“是你？方才那个你又是谁？”
宋天行答道：“那是宇文敖。”
“哦——”
李四娘惊“哦”之间，宋天行又接着说道：“当我第一次发出啸声之后不久，即已到达此间，当时因情况并不严重，所以我暗中将宇文敖叫出，互相易容之后方重行赶来。”
小酒鬼胡萍嚷道：“好啊！原来方才大展神威的就是宋大哥自己，宋大哥，你真不愧是年轻一代中的天下第一人……”
云铁城也忍不住慨叹道：“天行，你这一妙计固然瞒过了敌人，但也几乎将我急坏啦！”
李四娘蹙眉接问道：“究竟是什么原因，需要这么神秘，你小子且说说看？”
宋天行正容说道：“事情是这样的……”接着，他将金陵之行的经过情形，从头到尾，源源本本地复述了一遍，并且顺便说明，自己之所以故意将功力递增之事隐瞒，主要是为了便于应对那功力高不可测的万事通。末了，并要求在座群豪，继续为他保守这一项秘密。这一段经过说完，足足耗去了一个更次的时间，距天明也不远了。
古双城目注宋天行问道：“天行，你准备前往洛阳？”
宋天行答道：“我想，等将徐太夫人接来此间之后，立即起程。”
古双城沉思着道：“好，我也陪你走一遭。”
宋天行大喜道：“能得师叔前往，那是再好不过了。”
李四娘淡笑道：“诸位都折腾了一夜，也该回去调息一下啦！”话说得好听，但骨子里却是在下逐客令哩！
杜少康首先接道：“我倒不累，只是，云堡主，酒喝光啦！”
云铁城笑道：“酒还多的是，杜老请跟我来……”
李四娘同时笑道：“你这酒鬼，就只知道喝酒。”
杜少康醉眼朦胧地道：“李大姊，你这话真太外行了，事大如天醉亦休，这是人生的最高享受啊！”
在群豪纷纷离去间，李四娘却向宋天行喝道：“小子你留下。”
宋天行怔了怔，重行坐下，微显不安地道：“李前辈有何吩咐？”
李四娘目光如电地凝注宋天行，沉声问道：“小子，方才你说到明孝陵中埋伏与脱险的经过时，不但语焉不详，而且支吾其词，个中可能还另有隐情吧？”
这问题真有点作难，试想，明孝陵铁罩内那一段旖旎风光，教宋天行怎能据实直言哩！
因此，宋天行不禁为之讷讷地道：“这个……没……没什么隐情啊！”
李四娘冷哼一声道：“凭万事通的诡诈，和徐君亮那一封混账的亲笔信，我绝不相信他仅仅是将你们两个困在一起为满足，还说没什么，你把我当成三岁小孩！”姜是老的辣，虽然是臆测之词，却料了个八九不错十。
宋天行窘得俊脸一红道：“李前辈，您……”
李四娘精目一瞪道：“我怎么样？难道我说错了！”
宋天行嗫嚅地道：“李前辈……事情……经过，并不如您所想像的那么严重。”
李四娘道：“希望不致如此，那么，且点点滴滴，详细道来。”
在李四娘如电神目以及那咄咄逼人的词锋之下，宋天行只好委婉地将与南宫静一同被困明孝陵中的经过情形，据实说了一遍。
李四娘听完之后，丑脸一沉，冷哼一声道：“你小子说得倒轻松，这等大事，还不算严重，小子，你说，一个女儿家的清白之躯，只有在什么人的面前才能显示？”
宋天行心头一震道：“李前辈，有道是：嫂溺援之以手，天行此心，可质诸天地鬼神！”
李四娘神色微霁道：“这当然不能怪你，可是，如果徐君亮那厮确有某种不得已的苦衷，而使静儿好事成空时，你小子可不能逃避责任！”
宋天行心头再度一震，道：“这个，李前辈请尽管放心，天行此行前往洛阳，必然见到君亮兄，请他做个交代。”
李四娘微一沉吟道：“我也去。”
接着，精目中寒芒一闪道：“如果徐君亮那小子说不出一个所以然来，我要剥他的皮，抽他的筋，甚至连他那牛鼻子师傅，我也不会饶他！”
宋天行轻轻一叹，蹙眉未语。
李四娘也接着幽幽一叹道：“天行！你知道，静儿身世奇惨，她的命已经是够苦的了，至于她与我，名虽记名弟子，实际上却情逾亲生骨肉，而我，更是孑然一身，只有这么一个亲人，你想，我熊让她再在情场上受到挫折和打击么？”
宋天行心中不住暗忖：“这老人面丑心慈，短短几句话，却道尽了人世间至情至性的亲情……”他心念电转，口中却恭应道：“是的，天行也将竭尽所能，帮助前辈与静姑娘完成心愿。”
李四娘目光深注地道：“好！希望你莫忘了自己所说的话！”李四娘这话语意双关，言外之意就是：万一徐君亮那厮有了意外变化时，你宋天行可不能自食诺言，逃避应负的责任。
宋天行微微一震间，李四娘柔声接道：“好了，你也回房去休息一会吧！”
宋天行辞别李四娘，回到他自己的房间，云铁城竟赫然坐在房中等他。
当然，这准翁婿俩，又有一番别后的详谈，而云铁城所最关心，也最是老怀弥慰的，是爱女中凤与宋天行定情的事，他久悬心中的一块石头，总算完全放落了。
翌日，辰牌时分，石无垢，朱振邦，云中凤，南宫静，程淮等一行，也匆匆赶来了，当然免不了又是一番热闹。
第三天，宋天行亲率朱振邦和四个银衫剑士，前往金陵，将徐太夫人接来金汤堡暂住。
五天之后，宋天行商请石无垢兄弟，杜少康，了尘师太等人坐镇金汤堡，以防意外之后，偕同古双城，李四娘，云中凤，南宫静，朱振邦，以及小酒鬼胡萍等人首途北上，向洛阳进发。
这一行，南宫静与云中凤二人是临时要求加入的。
至于小酒鬼胡萍，与宋天行颇为投缘，他为了借机向宋天行讨取教益，特别要求乃师准予随行。
本来，虎儿与裘儿二人也要求同行，但宋天行以两小功夫未便荒废，而途中娃儿太多，也难照顾，所以加以严词拒绝。
他们这一行，本是取道安徽北部，前往河南，但当他们到达豫皖交界之处的信阳城时，却被一件意外的事故给滞留下来。
信阳城，是蜿蜒于豫皖交界处大别山脉边的一个山城，名虽为城，实际上却是一个规模小得可怜的镇甸。
宋天行等此行，虽然有男有女，有老有少，颇为惹人注目，但一则因此行目的早已宣布，再则，凭他们这一行的阵容，可说放眼当今武林，也没人惹得起，所以，他们一个个都是本来面目，一点也未掩饰行藏。
当他们进入信阳城时，已经是黄昏时分。
他们这一路行来，总是由朱振邦和小酒鬼胡萍二人打前站，这时，小酒鬼胡萍醉态可掬地迎了上来，向着宋天行笑道：“宋大哥，朱老已将小镇中最大一家客栈的独院包了下来，可是，我小酒鬼却在前面独自开了一个小房间。”
接着又神秘地一笑道：“宋大哥你猜，我这是为了什么？”
云中凤抢着白了他一眼道：“偏是你小鬼头鬼名堂最多！”
胡萍滋牙一笑道：“这叫做人小鬼大啊！”
精目四下一扫，又压低嗓音接道：“宋大哥，你们先走吧！我跟朱老都是故作互不相识的，记着，前面左转弯，吉星客栈就是。”说完，负手安详地向前面走去。
宋天行心知这人小鬼大的小酒鬼，必然有什么重大发现，当时也不再追问，只以真气传音叮嘱道：“老弟，你可得小心点。”
小酒鬼头也不回，但却有意无意之间，将头连点三下，表示他已知道了。
宋天行等一行径直向吉星客栈走去，小酒鬼胡萍的脚步却突然加速起来，两三个拐转之后，进入一个死巷，他才如释重负地轻吁一声，放慢了脚步。
原来就在死巷的尽头，一个灰衫文士，因此路不通而匆匆折了回来。
暮色苍茫中，但见灰衫文士脸色阴沉，两太阳穴微微鼓起，双目奕奕有神，显然是一个内功颇具火候的武林中人。
灰衫文士一见胡萍跟进死巷，不由脸色微微一变，但他仅仅在心底一哼，立即神态从容地与胡萍擦身而过。可是，这小酒鬼也怪得很！灰衫文士刚刚走过，他也立即转过身来，亦步亦趋地跟了上去，不即不离地保持三丈远近。
这小镇的面积本来就不大，两三个拐转之后，已走出镇外进入郊区。
那灰衫中年文士本是埋首疾行，这时他却陡地回过身来，向着胡萍冷笑一声道：“小鬼，你阴魂不散地跟着老子干啥？”
胡萍淡然一笑道：“这真是笑话！阳关大道，你能走，我就不能走么！”
灰衫文士一愣道：“你当然能走，不过，光棍眼里揉不进沙子，咱们打开天窗说亮话吧！你究竟为什么要跟着我？”
胡萍习惯地取过背上的酒葫芦，“咕嘟咕嘟”地牛饮起来，对方的话，竟听若罔闻。
灰衫文士欺近一步，怒声叱道：“小狗别装羊了，答我所问！”
胡萍那一双黑白分明的星目一翻，漫应道：“朋友，你想问此干啥？”
灰衫文士冷笑一声道：“好，老子再说一遍，你为什么要跟着我？”
胡萍滋牙一笑道：“朋友，你真太小家子气了！你先跟我那么一大段，我一点都没在乎，如今，我才跟你多远，你就沉不住气，横眉怒眼的发起威来。”
灰衫文士微微一愕之后，冷笑一声道：“原来你果然是有心人……”
胡萍截口笑道：“不但是有心人，而且是要命客。”
这时，夜幕业已低垂，他们所走的路，又是镇外的一条僻静山径，四野寂寂，已阒无一人。
灰衫文士精目环扫，脸上杀机骤起间，胡萍又淡笑着自语道：“如果要杀人灭口，这所在倒是恰当不过了。”
灰衫文士似乎被对方道破了心事而微显不安，同时他也可能是顾虑到近在咫尺的宋天行等人有所察觉，而临时改变主意地冷笑一声道：“小狗，你如有种就继续跟下来！”
胡萍笑道：“小爷并非没种，只是没工夫跟你了。”
灰衫文士道：“你没工夫，老子更没工夫，少陪！”说完，转身就走。
胡萍一声沉喝：“站住！”
灰衫文士不但没停下来，反而更加疾速地向山区奔去。
胡萍冷笑一声，扬声喝道：“匹夫，你如能再走出百步，小爷这‘胡’字就倒过来写！”
灰衫文士头也不回，边走边扬声笑道：“小杂种，你干脆跟老子姓姜算了……”他的话声才落，蓦觉劲风压体，心头一凛间，就奔驰之势一个斜纵，飞射右侧三丈之外。
灰衫中年文士的应变措施不可谓不快，可是，出乎他意料之外的，他竟然还是迟了一步，以致身形才落，“啪”的一声已挨了一记火辣辣的耳光，打得他两眼金星乱舞，踉跄地退后三大步才勉强站稳。
小酒鬼胡萍安详地卓立在他面前，淡淡一笑道：“如何？还没走出六十步吧？”
灰衫文士半边脸肿起老高，双目中充满惊悸神色，却是滴溜溜地直转。
胡萍冷笑一声道：“事到如今，你还想打鬼主意，小爷老实告诉你，省了吧！”略为一顿，又沉声接道：“匹夫，为免皮肉受苦，你老老实实答我几句问话！”
灰衫文士色厉内荏地吼道：“你想问些什么？”
胡萍漫应道：“比方说，你们这一行的首领是谁？此行是准备打谁的主意？”
灰衫文士怒声答道：“你我之间，井水不犯河水，你何必多管闲事！”
胡萍冷冷一笑道：“方才，你自己才说过，光棍眼里揉不进沙子，你我之间，果然是井水不犯河水么？你再想想看，方才你亲眼看到的，跟小爷说话的那一位是谁？名满天下的宋天行大侠，你不致不认识吧！”
灰衫文士钢牙一挫，突然冷不防地发出一声凄厉长啸。
胡萍俊脸一沉道：“匹夫找死！”叱声中，扬指一点，灰衫文士的身躯应指而倒，他那一声厉啸也仅仅发出半声，像琴弦绷断似地嘎然而止。
不过，灰衫文士的厉啸虽然只发出一半，但半里外的山谷中，却发出一声同样的长啸。接着，幢幢人影，风驰电掣地向胡萍身前激射而来。
半里距离，以普通一流高手的脚程而言，也不过是片刻工夫而已。小酒鬼胡萍一见敌人巢穴近在咫尺，回避已不可能，而来敌人数虽多达四五人，但由对方的身法上判断，这几个也不见得比眼前这灰衫人高明。
他初生之犊不怕虎，心念电旋间，已决定留下来，试试最近几天由宋天行处所学来的几招神奇招式的威力。
那五个人，一律玄色劲装，一阵风似地奔近胡萍身前，目光一扫被胡萍击毙的灰衫人，微微一愣，由为首一个麻脸汉子注目问道：“小子，你的同伴呢？”
胡萍侧目漫应道：“‘你的同伴’不是躺在这儿么！”
麻脸汉子怒哼一声：“凭你这乳臭未干的……”
胡萍截口冷笑道：“不信，你不妨试试！”微顿话锋，朗朗笑道：“为了节省时间，干脆你们五个一齐上吧！”
麻脸汉子似乎仍不相信那灰衫人会被一个年轻娃儿击毙。他一面精目环扫，搜索附近是否还隐藏着敌人，一面向他身边的一个青脸汉子努努嘴道：“江明，你去，擒下小的，不怕老的不出来。”
那青脸汉子一声恭喏，飞身而出，一式“苍鹰搏兔”，十指箕张，向小酒鬼胡萍兜胸抓来。
小酒鬼胡萍一声清叱：“回去！”探腕一晃一甩，那青脸汉子向胡萍飞扑的身形，竟陡地以更快速之势倒射而去，“叭！”地一声，跌落三丈之外，一动也不动了。
胡萍这一手所表现的干净利落，竟使对方连他使的什么手法也没瞧出来。此情此景，不由地使他们从心底直冒寒气。
胡萍淡淡地一笑道：“怎么样？相信了么？”话锋略顿，又淡笑着接道：“叫你们五个一齐上，偏不听话，现在，可只有四个啦！”说完，捧蓍酒葫芦，一阵狂饮，这情形，哪还把他们四个人放在眼中。
那麻脸汉子脸色连变间，陡然一声沉喝：“并肩子上！”喝声中，刀剑齐举，四人一错身间，已采取包围之势，分四面向胡萍袭来。寒芒飞闪，劲风生啸，大有一举将胡萍剁为肉酱之势。
小胡萍星目中异采连闪，朗笑一声道：“唔！这才乖！”
“乖”字才落，一口酒箭，激射而出，同时双手捧着酒葫芦一个急旋。一阵金铁交鸣声中，对方那四个劲装汉子倒下了三个，不但人被酒箭射倒，连手中的兵刃，也被酒葫芦震飞三丈之外。唯一例外的，是那麻脸汉子，不但避过了小胡萍的酒箭扫射，手中的鬼头刀居然也没被磕飞。
不过，不知急，还是惊？他那一张麻脸，已变成了猪肝色泽。
