随着话声，画廊上，并着肩大步走来了几个人，是皇甫敬、算卦的、老驼子、赵振秋夫妇、小明。敢情，该来的全来了。
独孤承哈哈大笑，遂将诸事说了一遍。
这一来，免不了又是一团高兴，见礼声中，赵振秋夫妇跟小明，连忙向君玄清道贺。
其中，只有皇甫敬一人儿明白，自己这位四弟，并不是单因君玄清是故人之后收徒。
他有意凑热闹，当下笑道：“好事要成双，择日不如撞日，小明，叫小秋去，索性如今也让他行那拜师大礼，也好了却一桩心事。”
独孤承连声称对，再扬大笑。
赵振秋夫妇却以不敢草草为词，连称不可。
独孤承一整脸色说了话：“振秋，彼此都不是世俗中人，何必拘这种俗礼？答我一句，你是愿不愿意让小秋拜在我门下？”
有这一句话，而且是威严慑人，赵振秋那还敢开口？
独孤承威态稍敛，冲着小明挥挥手，小明连蹦带跳地走了，没—会儿，带着赵小秋飞步返来。
几个头一叩，就算完事，事毕，赵振秋夫妇张罗要午间设宴，他说得好，—为敬师，二为迎新师弟入门。
这里由既正且当，大伙儿没一个表示异议，又是一团高兴。
唯独赵小秋，他一听说自己奉命要杀之人人了叔祖门墙，突然之间，长了他一辈，立刻心神震动，脸上变了色。
这叫他如何下手？又怎么敢？四叔祖的徒弟，他的师叔，那何异杀师？可是，行规森严，令出如山，又不容他违抗！
这异样神色，别人都没留意，可全落在了书生眼里，书生那双目之中，冷电般闪过两道懔人寒芒，突然一笑说道：“恩兄，我有句话，不得不说。”
书生这一开口，刹时间都静了下来。
独孤承道：“四弟，有什么话尽管说就是。”
书生笑了笑，道：“不是我太煞风景，扫人兴头，实在是这件事势在必做，稍时做又不如现在做，所以我……”
“四弟，”老驼子皱着眉，忽地开了口：“干脆点成不？别那么婆婆妈妈绕圈子。”
书生没理他，淡然一笑，道：“算算，今天该是恩兄那‘摧心散骇断魂丹’药力发作之日了。”
独孤承脸色一变，神色忽趋阴沉，点头说道：“不错，不是四弟提醒，愚兄倒险些给忘了。”
老驼子眉头皱得更深，道：“四弟，你怎么早不说，晚不说，偏在大伙儿兴头上。”
书生截口说道：“三哥，你是愿意听我现在说，还是要等到稍时那敬师宴上，恩兄体内之毒突然发作，弄得大伙儿食不甘味，酒难下咽，心情沉重，不欢而散。”
老驼子一怔住了口，默然不语。
独孤承望了书生一眼，道：“那么，四弟是……”
书生道：“但不知恩兄一次需用多少人血？”
独孤承道：“一酒杯已足够，但四弟你要愚兄……”
书生一句话不说，右腕忽翻，一柄明晃晃的解腕尖刀已掣在手中，顺手一掳左袖，目注小明，笑道：“小明，去拿个酒杯来。”
小明应了一声，刚要转身。
独孤承突然一声沉喝：“小明，你敢动。”
小明一惊，还真没敢动。
适时，独孤承已转注书生，老脸抽搐，哑声说道：“四弟，你莫非要愚兄这一辈子……”
书生不理他，目注小明，淡然轻喝：“小明，你听谁的？”
小明没吭声，扭头如飞而去。
独孤承唤之不及，变色说道：“四弟，你要陷愚兄于不义。”
书生淡然说道：“请问恩兄，何谓不义！”
独孤承挑眉说道：“要愚兄喝自己人的血，免得己身一时之痛苦，这种事便是不义，我独孤承不屑为之。”
书生淡淡一笑，道：“那么，恩兄是要我四人眼睁睁地看着恩兄受那椎心刺骨无比痛楚了，再问恩兄，这又叫什么？”
独孤承一怔，道：“这，这，四弟可以用别的办法。”
书生笑道：“我请恩兄告诉我个别的办法。”
说得是，要有别的办法，何用流血？
独孤承默然不语，但忽地须发皆张，猛然抬头，厉声说道：“四弟，愚兄我只有一句话，愚兄宁死也绝不肯……”
书生笑道：“那恩兄是要使亲者痛，仇者快了……”
左手一把捞起衣衫下摆，脸色一沉，震声说道：“恩兄也请答我一句话，恩兄是要我割臂还是要我割袍？”
这不啻说，你不点头，我便割袍绝交！
独孤承老脸抽搐，身形猛颤，两行老泪夺眶而出：“四弟，你这是何苦？这恩德，你又要愚兄如何报偿？”
话不成声，缓缓低下了头。
书生挑眉一笑说道；“何谓恩德？当年若不是恩兄伸伸手，恐怕恩兄今日您要我四卜的血也没有了，那早流尽了。”
小明如飞而至，双手呈上一只银杯。
君玄清突然跨前一步，满脸坚毅色，挑眉说道：“师父，玄清虽弄不清楚是怎么回事，但却知道恩伯要的是血，有事弟子服其劳，玄清虽出污泥，血还是清的。”
有这番心意就够了，书生目闪异采，长笑挥手：“现在用不着你，自有用得着你的一天，等我们这四个老一辈的血尽脉枯时再说不迟。”
左臂一挺，右手举刀就要划下。
老驼子突然伸手一拦，瞋目喝道：“四弟，且慢。”
书生笑道；“怎么，三哥莫非要抢这头—刀？”
老驼子猛一点头：“那当然，怎么数也数不到你。”
书生尚未说话。
算卦的忽地挑眉笑道：“三弟，也数不到你，还有我这二哥呢。”
老驼子浓眉刚挑，巨目方瞪。
皇甫敬已然摆手笑道：“慢，慢，慢，你三个都别争别抢，事有先后，物有本末，要数该由我这个做大哥的数起。”
这本是正理，可是，这时候正理行不通。
算卦的，老驼子，书生刚要张口。
皇甫敬脸色一寒，沉声说道：“我已经有了话，你三个谁敢再多说一个字。”
别看这三个天不怕，地不怕，叱咤风云，纵横宇内，可是在这位盟兄面前，还真不敢再多说一句！
皇甫敬接着右掌一摊，道：“四弟，把刀给我。”
书生刚一犹豫。皇甫敬厉声大喝：“四弟，长兄比父，你敢不听。”
皇甫敬刀接在手，忽地大笑：“四弟，一身受之父母，鲜血糟蹋不得，接住了。”
手起刀落，左臂上刀痕立现，血沟一道，鲜血泉涌而上，小一辈的俱皆色变，皇甫敬却是泰然安祥。
书生更不怠慢，如电探手出杯，转瞬间血满杯口，皇甫敬及时一指自闭血脉，却是一滴也未落地。
皇甫敬那里扯袖裹伤，书生这里双手捧杯，递向独孤承，含笑说道：“恩兄，血要趁热喝。”
独孤承老泪纵横，泣不成声，抬起模糊泪眼，颤声说道：“四弟，你，你，你叫愚兄我如何下咽？”
书生笑道，“血既流了，恩兄难道还任它糟蹋了不成？”
独孤承犹自不肯。
书生忽龙吟长笑：“英雄豪情今何在，恩兄怎是懦弱人？今日这第—杯便不肯喝，他日尚有无数杯，试问恩兄如何下喉。”
独孤承猛然抬头，老眼赤红，劈手—把抢过银杯，一仰而干，然后，一抹嘴，掷杯长拜：“大弟，四位这恩，但记心中，我不谢了。”
皇甫敬闪避不及，慌忙回拜，刚站直了身。
独孤承已然挥手大喝：“振秋，摆酒去，今日我不醉不登楼。”
赵振秋老镖头闯荡半生，过了几十年刀口舐血的保镖生涯，目睹今日这等场面，却也禁不住心惊胆战，掌心泛汗，闻言怯怯应声，一躬身，方欲离去。
书生忽地目射寒芒，眉挑凶煞逼视面前脚下：“这是什么？”
手抬处，黄光一缕，倒飞人手，只一摊掌，掌心中立时呈现一块长三寸，宽两寸，上草书一“褚”字的铜牌。
诸人人目此物，勃然色变，皇甫敬首先厉喝：“这是‘汴梁世家’，褚长风一干手下的腰牌。”
独孤承忽地机伶一颤，右掌突抬。
书生目中冷电异采方闪，而
独孤承抬起的那只右掌，却半途一折，伸向了他！
书生有意无意地一翻腕，将手中铜牌递向了皇甫敬；“大哥看清楚些。”
皇甫敬会意，立刻伸手接过，只一瞥，随即点头道：“四弟，没错，正是褚长风那一干手下的腰牌。”
书生目光转注独孤承。
独孤承也点了头：“没错，四弟，此物愚兄在‘汴梁世家’中见过。”
书生双眉一挑，道：“那么，‘三义镖局’中何来此物？”
目光环扫中，投向了赵小秋！
赵小秋脸色煞白，本就十分难看，一触及四叔祖那双如神的犀利目光，更是心胆俱裂，险些跪下，但他突然挑了眉：“恕小秋斗胆，说句不该说的话。”
书生淡然一笑，道：“有话只管说。”
赵小秋望了君玄清一眼，道：“这位师叔昔日曾是‘汴梁世家’中人，莫非是……”
书生沉声说道：“是什么？”
赵小秋一惊，机伶寒颤，道：“莫非是这位师叔所遗落的？”
敢情他推向了君玄清，可惜他不知道
独孤承突然猛击一掌，失笑说道：“怎么忘了玄清，连我也跟着大惊小怪，真是……”
书生淡然摇头，截口说道：“不，恩兄跟小秋都错了，这不是玄清的。”
独孤承一怔说道：“四弟，何以见得？”
书生淡淡一笑，道：“玄清当日在‘汴梁世家’中的身份，不过一分支护法，分支护法所怀者为木牌，唯高为堂主者才身怀铜牌．所以我说这不是玄清的。”
独孤承又复一怔，神情可有点震动：“这，四弟怎么知道得那么清楚？”
书生笑道：“唯知已知彼，方能百战百胜，‘汴梁世家’事，我了若指掌，恩兄信也不信？”他没说是君玄清说的。
独孤承点头笑道：“信，愚兄怎么不信，凭四弟这当今宇内第一……”
书生笑道：“说穿了不值一文钱，是玄清说的。”
独孤承又一怔，目光深注君玄清，笑道：“玄清，是么？”
君玄清点头说道：“不错，正是玄清说的。”
独孤承笑了笑，道：“据愚兄所知，‘汴梁世家’的行规规定，一级但知—级事，隔一级便茫无所知，你怎么对全盘知道得这么清楚？”
君玄清尚未说话。
书生突然一笑说道：“恩兄，‘汴梁世家’他行规再严，证明身份的腰牌事，该是‘汴梁世家’众所周知之事，不然何以别上下，明身份？”
“不错，”独孤承摇头失笑道：“这要是不许知道，见了面，谁知道谁是谁？”
书生淡然一笑，道：“恩兄由来高明，这铜牌既不是玄清的，我想听听恩兄对这件事，做如何看法？”敢情他先问独孤承。
独孤承答得毫不犹豫：“愚兄以为，必是‘汴梁世家’有人进了‘三义镖局’？途经此处时，不慎遗落了这块腰牌。”分析得对，足见高明。
书生目中异采一闪，道：“没有别的可能了？”
独孤承摇头说道：“四弟何必问愚兄？”
书生大笑说道：“英雄所见略同，除此别无可能……”
脸色倏沉，目中冷电暴射，转注赵振秋：“振秋，昨夜何人当值？”
赵振秋心中一懔，道：“禀四叔是袁项成袁镖头。”
书生双眉一挑，刚要开口！
适时独孤承摆手说道：“四弟，别为难人家，也怪不了人家。”
书生目光转注，道：“恩兄，怎么说？”
独孤承道：“咱们几个都茫然无觉地任人来去，何况一个寻常镖师？”
此人要是假“百巧”，可连“神州四奇”全笑了。
书生淡然一笑，道：“那么，以恩兄之见。”
独孤承道：“查查看，镖局中有没有损失，要是没有，留意下次，这回算了，见怪不怪，其怪自败。”
书生略一沉吟，道：“要是这么箅了，岂不是要让‘汴梁世家’笑咱们无人？”
独孤承笑道：“四弟，怎么也好强好胜，争长论短。”
书生玉面一红，赧然笑道：“恩兄，‘神州四奇’丢不起这个人。”
独孤承笑道：“咱们人已经丢了，若之奈何？”
书生挑眉说道：“总该弄清楚此人是谁，到‘三义镖局’来干什么，要是连这两样都弄不清楚，那就太以说不过去了。”
显然，他是非争回这口气不可。
“那简单，”独孤承淡淡笑道：“既知他是个堂主，‘汴梁世家’中的堂主有限，至于他来‘三义镖局’干什么，无非是为着愚兄。”
不错，该是这两种说法。
书生却仍有话说，道：“既然他能来去神不知，鬼不觉，怎未对恩兄……”
独孤承笑道：“四弟怎糊涂一时，区区一个堂主，怎是愚兄敌手？”
说得是，一个堂主身份的高手，要是想下手“百巧先生”那无异是以卵击石，自不量力。
书生笑道：“怎么来，怎么去，该不是他的本意。”
不错，没有人宝山而空回的。
独孤承笑道：“那可不是他的自愿，能下手时便下手，不能下手么，探探虚实另找人，这才是他的本意。”
书生双眉一挑，道：“听恩兄之意，敢是‘汴梁世家’还会有人来？”
独孤承点头说道：“丢了愚兄，‘汴梁世家’不会就此干休，该如是。”
书生冷冷一笑，道：“好大的胆子，我等着他了。”
“这不就是了。”独孤承笑道：“不过，皇帝不差饿兵，等人没这么等的。”
书生笑了，目注赵振秋，挥手说道：“振秋，吩咐摆酒去。”
赵振秋应了一声，躬身施礼而去。
独孤承哈哈笑道：“这才是，咱们先饱餐一顿，然后再等着擒个大的。”
书生笑了笑，没说话。
老驼子却忽地楞楞问道：“恩兄，怎见得是个大的？”
独孤承笑道：“三弟你好糊涂，堂主都不行，难不成会再派个连堂主都不如的。”不愧奇人高士，说得是。
老驼子老脸一红，摇头苦笑不语。
他没话说，小明却嘿嘿笑道：“三叔，您真是不鸣则已，一鸣惊人。”
老驼子巨目一瞪，叱道：“小鬼头混帐，你敢陶侃我老人家。”
抬起蒲扇般大巴掌，迎头拍了下去。
小明由来滑溜，滴溜一转，撒腿便跑了。
老驼子戟指那矮小背影，跳脚骂道：“小鬼头，待会儿你就别来吃喝，我老人家等着你了。”
此言一出，引得诸老一辈的哈哈大笑不已。
离那席“午宴”，还有些时候，总不能干耗着等，书生托个词走了，他说他有点事儿，待会儿席上见。
没一会儿，皇甫敬也说要到外面溜溜，转过身，背着手，也踏上了画廊，转眼间没了影儿。
剩下的，是算卦的、老驼子、霍秀芸、君玄清、赵小秋几个，他们“谈”兴不减，陪着独孤承进了小亭……
在“三义镖局”庭院西角，那一片树林的浓荫下，坐着两个人，这两个人，却是书生与皇甫敬。
敢情他俩是到一边儿谈来了。
首先开口的是皇甫敬，只见他目注书生，摇头笑道：“四弟，有你的，佩服，佩服，我是明知道你要试，可没想到你会用上了这么一着高棋。”
书生笑了笑，没说话。
皇甫敬略一沉默，又道：“四弟，你是什么时候把东西给扔下去的，我怎么没瞧见？”
书生笑道：“要是大哥能看见，人家可也能看见了。”
皇甫敬赧然一笑，随即整了脸色，道：“四弟，如何？”
书生他装糊涂，笑问：“什么如何？”
皇甫敬道：“我是说，试的结果如何？”
书生道：“大哥不也在现场？”
皇甫敬皱眉说道：“四弟……”
书生截口笑道：“以大哥看呢？”
皇甫敬道：“我没看出什么。”
书生道：“那么大哥是说……”
皇甫敬道；“我以为没能试出什么，此人要是真独孤恩兄，那自不必说，要是个假的，此人之心智、机警……”
书生笑道：“大哥，再机警之人，在这种情形下，他也难免露出破绽。”
这话，言出有因。
皇甫敬一怔，道：“四弟是说……”
书生道：“我试出来了，不但试出了一个，而且试出了两个。”
皇甫敬眉峰一皱，道：“四弟，我怎未发现有任何破绽？”
书生道：“那是大哥没留心，没留心他那只手。”
皇甫敬道：“他那只手可是伸向四弟，要拿那块铜牌。”
“不错。”书生点头说道：“但只能说他半途改了道，后来是，他抬手的本意，可是要摸摸他腰中那块铜牌在不在。”
皇甫敬一震说道：“四弟没有错。”
书生道：“我一直在留意着他两只手。”
皇甫敬目中寒芒—闪，道：“四弟，这么说来……”
倏又一摇头，接道：“不行，四弟，这仍不足以证明……”
书生截口说道：“大哥，我有同感，此人是够机警，他没摸身，咱们便不能当场明指，揭穿他那假面具。”
皇甫敬道：“证据不足，可不能指人。”
书生道：“大哥放心，这个我知道。”
皇甫敬皱眉沉吟，神色凝重：“四弟，这—着没能试出明确破绽，抓住他的证据，以后再找机会，可就难了，只怕……”
书生道：“大哥这难字何来？”
皇甫敬道：“没有人会上第二次当的，他焉能不提高警觉。”
书生笑道：“大哥是说，他知道了。”
呈甫敬道；“该如此，不然他为何行至半途；突然改了方向。”
书生道：“那只能说他机警，不能说他知道了。”
皇甫敬道：“四弟，只能说未可断言，不能说他绝不知道。”
书生点头说道：“正是，大哥！”
皇甫敬道：“那么以后不是难了么？”
书生道：“不难，我有办法，那有下了第—步棋，便没有第二步的？”
皇甫敬笑了，双眉一展，道；“四弟，什么办法？”
书生淡然一笑，道：“大哥，我仍是那句话，放心交给我，现在别问，到时候，我要是辨不出真假，绝不离开一步。”
“又来了。”皇甫敬苦笑说道：“那可不知要等到那—天了。”
“不远，”书生道：“再等三天，大哥只记住，下一回割臂取血，让给我就行了。”
皇甫敬道：“四弟，还有你二哥，你三哥。”
书生淡淡说道：“大哥要不答应，那就得多等几天。”
皇甫敬皱了眉，道：“四弟，你是存心惹我，好吧，依你。”
书生笑道：“那大哥只稍等三天就行了。”
皇甫敬道：“只怕你二哥、三哥那两个难缠。”
书生道：“只要大哥一句话，二哥、三哥没人敢不听。”
皇甫敬笑了笑，目光凝住，道：“四弟，还是不能说。”
书生笑道：“大哥，你就何妨耐着性子等三天。”
皇甫敬皱眉苦笑，但突然挑起了眉：“四弟，你刚才说那另一个……”
书生截口说道：“大哥忘了，那位姑娘的话？”
皇甫敬一震说道：“四弟是说那内奸？”
书生点了点头；“不错，正是。”
皇甫敬高挑双眉，目中闪电寒芒，震声说道：“四弟，那该死的东西是谁？”
书生望了他一眼，淡淡说道：“就像大哥这样子，我敢说？”
皇甫敬威态倏敛，老脸一红，赧然笑道：“四弟，算你行，说吧。”
按说，书生该说了，岂料他摇了头：“大哥原谅，我仍不能。”
皇甫敬一怔说道：“四弟，怎么说。”
书生道：“大哥忘了人家姑娘的话了？”
皇甫敬道：“没忘，但四弟你是告诉我，而不是告诉别人。”
书生道：“这件事，就对大哥也不能说。”
皇甫敬道：“为什么？”
书生道：“没什么，我只恐大哥忍不住，坏了大事。”
皇甫敬道：“四弟，头一件我可没让你失望。”
书生道：“我知道，但这件事不比头一件，只因为严格说起来，三义镖局，每一个跟咱们都有渊源。”
皇甫敬道：“四弟，我能忍。”
书生道：“大哥，我不能说。”
皇甫敬双眉一挑，道：“四弟是要我拿性命担保？”
书生正色说道：“大哥，这是什么话，难道大哥要我对不起人家姑娘？”
皇甫敬双眉一落，道：“四弟，我没这意思，但四弟，你知道我……”
书生道：“大哥，别急成么？到时候大哥总会知道的。”
皇甫敬道：“四弟，反正早晚都要知道。”
书生道：“大哥晚知道，能给他个回头机会。”
皇甫敬道：“早知道我也不能不理他。”
书生道：“大哥，别这样，别说我还没有把握，不敢下断，就是能，目前我也绝不能对大哥说。”
皇甫敬默默不语，他深知这位四弟脾气，他还真不敢逼得他太急，沉默半晌，方道：“四弟，好吧，我等了，不过，你得告诉我，这人跟咱们兄弟的关系，是近是远，是密是疏。”
书生笑道：“大哥好高明，我干脆直说了多好？”
皇甫敬老脸一红，笑了，摇摇头，道：“四弟，看来我永远也斗不过你四弟，玄清的事儿……”
书生道：“大哥该知道，我所以收玄清，就是要那人知难而退。”
皇甫敬点头说道：“这个我知道，我是问，他是否可造之材？”
书生笑道：“大哥何必问，他是否可造之材，大哥早该看出来了。”
皇甫敬道：“我有点似是而非……”
书生笑道：“未琢的璞玉，乍看之下，无殊一块顽石，再说，我收徒弟，更要求品正行端，要有血性。”
皇甫敬点头说道：“这一点他倒挺合四弟的要求。”
书生笑道：“这不就行了么？那还有什么可考虑的？大哥，可以走了，别让他们干等，也别让人家起疑。”
说着，当先站起，负手而去。
皇甫敬笑了笑，也跟着站了起宋……。
酒宴席上，开怀畅饮，放声谈笑，兴高采烈的一团欢愉，是自毋待言，用不着多说。
这一席酒，只有一个人是神不守舍，心不在焉，强颜装欢，难以下咽，这个人，是赵小秋。
这别人都没留意，书生却是暗中偷觑，冷眼旁观，赵小秋那如坐针毡的不安神色，全落在他一双神目之中。
这一席酒，一直到黄昏时分……。
“神州四奇”，皇甫敬兄弟个个海量，独孤承也是出了名的善饮。
可是量再大的人，也禁不住心中有事。
“神州四奇”是太高兴了，独孤承则是心中压制着满腔的悲愤、痛苦，被酒一浇，便渐渐地压制不住了。
虽然还没有发泄出来，可是他以斗量酒，豪饮惊人。
他是借酒浇愁，岂料那愁却更愁。
何况，他还有不醉不登楼之语。
于是，“神州四奇”个个醺然，独孤承更醉得厉害。
最后一杯饮尽他掷杯带泪狂笑，然后放声痛哭，压制了半天的胸中郁结，一古脑儿地发泄出来。
这一哭，哭得满座酒兴了无，好不伤感。
看看，也该是散席的时候了，皇甫敬醉态可掬，挥手传令，要赵振秋赵小秋父子掺扶独孤承回楼。
独孤承他说还要喝，只可惜舌头都大了，连话都说不清，而且自己也作不了自己的主。
当着“神州四奇”，小一辈的自不敢太以放肆，席间，也唯有小一辈的还清醒着，在赵振秋父子的掺扶下，独孤承胸前湿了一片，带着酒也带着泪，摇摇幌幌地离了座。
适时，书生也开了口，他玉面通红，醉眼惺忪地叫小明跟着去照顾一下，然后嘴唇微动，不知他又喃喃些什么？
小明神情一震，抬眼深注，应声站起，抢前一步，帮赵小秋扶上一把，而且，趁势在独孤承跟赵小秋腰里，撞了一下，撞一下，难免，也太平常，再加上小明在他二叔那学来那一套青出于蓝的空空妙手，那一撞，不但瞒过了赵小秋，而且也瞒过了独孤承。
就这么三个掺扶一个的走了。
独孤承一走，书生也在君玄清的掺扶下回了房。
皇甫敬、算卦的、老驼子，却只有自己步履跄踉地摇幌着，各自顾各自的也起来走了。
一桌酒宴，就这么散了，所剩下的，是杯斜壶倒，牙箸纵横，残余剩菜，—片狼藉……。
夜，初更！
“三义镖局”的偌大一座庭院中，今夜更静，静得听不到一点声息，除了那偶而划破夜空的一两声梆柝，及来自树间的晚风轻拂。
除了前院外，整个的“三义镖局”中，也不见一点灯光。
蓦地里，一条瘦小的黑影不知起自庭院何处，却轻如淡烟，疾如鹰隼一般，飞投书生那黯黑一片的卧房中。
没一会儿，那条瘦小黑影又疾射出屋，飞闪不见。
神不知，鬼不觉，好快的身法。
时间轻轻地溜溜了过去。
转瞬间已是三更。
三更甫届，一条白光起自书生房中，如长虹划空，飞射茫茫夜空，一闪不见，不知所踪。
刹那之后，在庭院东角那一片疏林之前，却站着两个人影，一白，一黑，面对面的站立着。
随即，夜色里响起了低低话声。
只听白影说道：“姑娘来了？”
竟是书生。
随见黑影点了点头：“四先生召唤，晚辈焉敢不来？”
是昨夜那黑影，那位姑娘。
又听书生说道：“他们都睡了？”
黑影道：“都睡了，只少镖头房中还有灯光。”
书生笑了：“他是睡不着，换我我也难以成眠。”
黑影话声，带着点惊：“四先先说得不错，能蒙独孤先生垂青，收入门下，传以衣钵，换晚辈，晚辈也会兴奋得睡不着。”
书生又笑了：“姑娘好会说话，我不是指这。”
黑影道：“那么四先生是指……”
书生道：“心里有事，愁得他难以安眠。”
黑影道：“四先生，他心里有什么事，又愁什么？”
书生笑道：“姑娘明知，何必故问？”
黑影沉默了一下，笑道：“四先生也会说笑话，在四先生面前，晚辈那敢装糊涂？”
书生道：“这么说来，姑娘是不知道？”
黑影笑了笑，有意岔开了话题：“四先生召唤晚辈，不知有什么指示。”
书生道：“指示不敢当，我要告诉姑娘一件事。”
黑影道：“四先生请明示。”
书生道：“姑娘，你可先别震惊，在这一天工夫中，我已有九成把握，知道了姑娘所说那内奸是谁。”
黑影身形一震，道：“四先生知道了？”
书生点了点头：“正是。”
黑影默然不语，半晌，似乎鼓足了勇气怯怯说道：“四先生以为是谁？”
书生道：“不是我以为，是事实证明，是小秋。”
黑影大惊，但旋即笑道：“四先生说笑了，怎么说少镖头也不会……”
书生道：“姑娘，你既找上了我，那就该彼此坦诚，真实无欺。”
黑影道：“晚辈说的是实话，那不可能，少镖头怎会是内奸？”
书生目中寒芒一闪，笑道：“姑娘，我请问，他腰中锡牌何解？”
黑影身形猛震，砰然一声跪了下去，哭了：“晚辈不该有私心，少镖头他一时糊涂无知，您开恩。”
书生身形忙闪，道：“姑娘，你这是让我难受，请起来说话。”
黑影跪着没动，悲声说道：“晚辈但请四先生开恩。”
书生话声忽沉，道：“姑娘，我再说一句，请起来说话。”
黑影道：“四先生若不点头，晚辈就是跪死，也不起来。”
书生目中寒芒暴射，但倏又敛去，一叹说道：“姑娘，你这是何苦……”
黑影道：“晚辈—念报恩，不敢他年愧见地下先父，但请四先生成全。”
书生道：“姑娘，你也糊涂，闻人俊向来说—不二，言出如山，我已做千金诺，无论怎么也绝无更改之理，不是看在姑娘面上，暂时饶过了他，今夜我就不会让小明叫姑娘。”
黑影虽首倏俯，叩了一个头，无限惊喜，悲声说道：“大恩不敢言谢。晚辈跟小秋终生不忘。”
话落，这才站了起来。
书生叹道：“姑娘，你给他的太多了，对他，我只恐这不是福。”
黑影道：“先父与晚辈，所身受者更多，晚辈奉先父遗命报恩，不计其他，这该能上感于天，成全晚辈。”
书生犀利目光如电，摇头说道：“姑娘，我又要说了，他不配，姑娘，百善孝为先，要不是姑娘这份孝心，我日间便活劈了他，振秋夫妇虽仅此一子，有子如此，我谅他夫妇不敢置—言。”
黑影机伶寒颤，道：“晚辈说过，四先生大恩，晚辈一门存殁俱感。”
书生道：“姑娘，这不是恩，要说恩，你对他赵氏—门的恩义更大，错非是姑娘你，别人也救不了他赵氏一门。”
黑影沉默了—下，改了话题：“四先生是怎么知道的？”
书生道：“我不是说过了么？他心中有事，愁得睡不着。”
黑影道：“那只能推测，却不能断言。”
书生道：“姑娘好厉害，我让小明试过了，小明摸了他的腰牌……”
黑影一惊，刚要说话！
书生已然接笑道：“姑娘放心，小明在二先生处别的没学到，却学到了空空妙手，而且青出于蓝，他不会知道的……”
黑影道：“当时也许不知道，事后假如他发现丢了腰牌……”
书生笑道：“姑娘也别着急也别愁，小明当时就把它放回了原处。”
芳心中的一块石头，这才落下，黑影倏地低下了头。
不但是放了心，而且无限娇羞。
书生笑了：“姑娘想想看，他奉命要杀的人，突然之间变成？他的长辈，这他怎么能睡得着，安得枕？”
黑影道：“由此，四先生也应该看得出，他本性不恶，良知未泯。”
书生点头说道：“说得是，姑娘，不然我就是拼着失信？你，也要阻拦这门亲事，我不能这么毁了你。”
黑影道：“可是，四先生，这已能证明他是一时糊涂。”
书生笑道：“所以我不敢拆这段姻缘。”
黑影倏地又低下了头。
书生顿了顿，又道：“姑娘可记得，我说他性情太浮。”
黑影点了点头：“晚辈记得。”
书生道：“姑娘当也知道，我要他闭门读书思过事？”
黑影又点了点头：“晚辈知道。”
书生道：“姑娘可知道那为了什么？”
黑影道：“晚辈也知道。”
书生道：“姑娘，他早该回头了，谁知他还不知道悔悟，振秋夫妇要知道，不知要该多伤心、多痛心呢？”
黑影低下了头，默然不语，但旋又摇头说道：“是少镖头他太贪玩，交友不慎，认识不清，但，四先生，浪子回头金不换，天下做父母的，没有不疼儿女的。”
书生道：“姑娘，疼不是溺爱，那是两回事，假如振秋夫妇知道了这件事，我料他绝不敢护短，只有忍痛。”
黑影机伶一颤，道：“所以晚辈要恳求四先生开恩，如今四先生已大恩点头，赐诺成全，晚辈就放心多了。”
书生摇头说道：“姑娘，你这心，只能投一半，我只能做振秋妇的主，却做不了我大哥、二哥、三哥的主。”
黑影道：“他三位不知道……”
书生又复摇了头：“姑娘错了，那要看小秋，他若知悔改，立即猛回头那任何人不会知道，否则，纸包不住火，他绝难瞒过大先生三位，他三位也总有知道的一天，再说……”
顿了顿接道：“大先生已知此事，只是还不知道是小秋。”
黑影显然吃了一惊，道：“大先生怎么会知道？莫非是……”倏地住口不言。
书生淡笑说道：“姑娘，别怀疑我，我不是那种言而无信之人，是昨夜大先生自己听到了你我的谈话，姑娘走后，他才现身。”
黑影急声说道：“大先生他当时是怎么个表示？”
书生道：“自然，大先生很震怒，他当时便要追究，是我告诉了他姑娘的本来，把大先生给拦住了……”
黑影似乎吁了一口气，道：“多谢四先生。”
书生道：“别谢我，姑娘，只答我一句，你的心如何？”
黑影低下了头，又抬了头，含娇带羞，毅然说道：“晚辈心坚铁石，唯天可表，此心已他属，此身也非他不嫁，生是赵家人，死是赵家鬼，再请四先生成全。”
书生目中异采一阵闪动，道：“姑娘，再答我一句，你不懊悔？”
黑影答得感人：“祸福本天定，半点不由人，好坏都是命，晚辈但求报恩，其他不计，晚辈绝不懊悔。”
书生目中冷电暴射，一点头道：“姑娘，你让我敬佩，也让我感动，有你这一句，只要小秋他知回头，我说什么也要成全这门亲事……”
黑影道：“晚辈不敢再招四先生难受，但永铭心中，不敢或忘。”
她是说不敢再叩头跪拜了。
惹得书生笑了：“姑娘，这小秋可知道？”
黑影摇了摇头，话声有点儿幽怨：“恐怕他还不知道，一时晚辈也不愿让他知道。”
书生道：“小秋他够糊涂的，姑娘，为什么？”
黑影道：“他年纪尚轻，没一点成就，晚辈不敢误了他。”
书生身形猛震，目中异采大盛，良久才道：“姑娘奇女子，不是人间庸俗脂粉，这尘世委曲了你，你能让世间每—个女儿家深惭渺小，自叹不如，更让闻人俊敬佩无似……”
忽然沉声接道：“姑娘，你能等他多久？”
黑影道：“只要是为他好，晚辈能等他一辈子。”
书生想仰天长笑，但终于忍住：“姑娘，有你这一句话，闻人俊要好人做到底，绝不让他辱没你，你等他三年，我造就他一身艺业。”
书生说话可不是说说就算了，他向来说一句算一句。
黑影因感激，惊喜而泣下，颤声说道：“四先生，这恩德，晚辈感同身受，不多说了。”
书生道：“姑娘，这是以后事，目前能否救得了他，还在你。”
黑影本兰心蕙质，玲珑剔透，却因过份的喜悦，而有些糊涂，道：“四先生，您吩咐，晚辈该怎么做。”
书生道：“你愿意怎么做？”
黑影道：“四先生但请吩咐，为救他，晚辈赴汤蹈火，在所不辞。”
“没那么严重，”书生道：“在大先生三位还没知道之前，想法子让他赶快回头，至于用什么办法，那在姑娘你了。”
黑影道：“晚辈明白了，敢不尽心尽力。”
书生道：“我再说一句，为姑娘，为他，我希望越快越好。”
黑影道：“晚辈省得，四先生放心。”
书生道：“我言尽于此，天色已晚，姑娘回去吧。”
黑影道：“晚辈遵命。”
盈盈裣衽，袅袅行向茫茫夜色中。
望着那无限美好的身影不见，书生突然叹道：“诚如大哥之言，此女可敬，可佩，又复可怜……”
又一声轻叹，飞闪不见。
刹那间，这偌大一座庭院中，又是一片宁静……。
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