翠娘摇头道：“我真没想到，云师妹竟下这等辣手，那错骨分筋的活罪，岂是常人能受的?她却用来整治一个女人不嫌太过份吗?几时我要见到她倒得问上一问呢!”
正说着，晚村忽然说道：“你们且慢把话岔远了，要依我看，这姓李的恐怕多少与鞑虏有关，也许就是存心造成你们武当与少林之争，好坐收渔人之利，果真中计，那太阳庵主的一场心力就白费咧。”
了因大师把手—拍道：“我也是如此想，不然哪有这巧法？那江南织造才来找我，就有这件事生出来，此事还须仔细才好，要不然，不但长宫主当年费了若干心力才把两派主要人物拉在一处的苦心孤诣，固然毁于一旦，以后事情便更不好办咧，至于那孟三婆婆，我倒怕不了她，着重的，还是在防鞑虏诡计，要依我说，此事非请庵主和各长老公决不可，反正不昧大师和马施主都有事要去，何不明天就用此船大家全去一趟，也好有个商量，只是鱼老施主尚未完全醒来，这条船怎么得去咧?”
话才说完，便听鱼老在后舱高声道：“我早清醒过来了，只因头目尚眩，所以没有开口，你们说的话我全听见，可惜翠儿知道得太晚，否则将猴儿崽子和那浪女人一同擒下，给铁樵老方丈送去岂不省事多了?如今说要到太湖去，那倒容易，我就明天还不能起来，凭翠儿和她姨娘两个人，也可以把这条船弄去，如果遇上顺风那便更容易，老和尚但请放心，不必多虑，不过这厮临行之际，我隐约听见他曾留下地址，在什么磨刀巷里第二家，最好能着个人去看看才好，以防他再在暗中弄鬼，所好的今天除马贤侄说的话，稍嫌直率而外，其余全没有人把话落在他耳朵里，要不然我们不怕，那年羹尧的一场布置便又枉然了。”
话才说完，白泰官道：“既如此说，那我去一趟便了。”
翠娘也道：“一人势孤，那厮又擅长各种下流暗器，我也陪白叔去一趟，如果设法再将那傅天龙调出来，也许还可以在他口中多知道一点。”
了因大师道：“既如此说，事不宜迟，要去不妨就此移船就岸，我也得回去一趟，看看那个什么织造找我不着，这厮到底留下什么话，也许二面对一，又可以多知道一点亦未可知。”
翠娘闻言，连忙答应，一面赶上船头去起锚行船，丁七姑也到艄后去掌舵，将船移向北固山下泊好，了因大师自回寺去，翠娘和白泰官二人略一结束，一同上岸，施开夜行趋纵之术，从西门越城而入，好在二人地形全熟，两条黑影一前一后，在房上飞纵而前，不一会便到了磨刀巷，一看那第二家，却是一座绝大宅第，那气派简直是一个显宦之家，虽然玉绳低转已近三更，宅中后进灯火犹自未灭，两人在房上一打手势，径向灯火亮处而来，等到附近房上，再向下面看时，却是四周上房，各室全有灯火，二人不敢大意，又相互用手比了一下，就背阴之处，轻轻窜了过去，一同在上房上伏了下去，先探头向里一望，只见明间里，上首椅上坐着一个瘦骨脸儿年约四旬以外的人，身穿熟罗长衫，玄色实地纱马褂，光着头，一手摇着一把羽扇，下首坐的正是李元豹，仍是日间打扮，正向上首那人道：“山荆受伤无妨，卑职随身带有上好跌打接骨妙药，只须敷上药再用夹板捆好，至多三月便可痊愈，可惜事前没有想到那鱼翠娘乃是鱼壳之女，她又是少林正宗嵩山哑尼门下得意弟子，所以大人所定嫁祸离间之计，不但没有能用上，反被拆穿卑职已离少林的秘密，以致那傅天龙回来，出言颇有不逊之处。此人如果容他回去，也许是一个绝大后患，现在卑职已经决定在今夜将他除去，以免将来搬弄是非，大人以为如何?”
那瘦骨脸的人摇头道：“不可，不可，一则那傅天龙也是一条汉子，留下他也许还有用处，二则这京口一带，乃是有王法的地方，我曹某世代为官，更从未妄杀一人，岂可如此草菅人命?再说那鱼翠娘既是少林门下，你便将傅天龙除去，今日之事也瞒不了，掩耳盗铃又有什么用咧?”
李元豹一听，脸上阴恻侧的一笑道：“既如此说，卑职谨遵大人之命便了，所以我先向您请示便也为了不敢擅做主张咧!”
那人摇着扇子又道：“据你今日所闻，那年羹尧究竟和江南这些人有来往吗?”
李元豹又笑道：“这可难说，不过据那了因和尚的口吻，好像他们因他系贵介子弟，也无可奈何他，所以满口全是强词夺理，并没有说出一个所以然来，但是那小鹞子马天雄语气之间，似乎不很干净，可是他又公然承认现充雍邸护卫，此次南来，似乎还是奉命也似的，这却很奇怪，他如真的己任雍邸护卫，又来寻这海盗叛逆做什么?要依卑职说，不如干脆报了上去，让江南总督和此地驻防将军，把他们拿了，砍下脑袋示众便全完咧，堂堂大清国，还真怕这些前明余孽造反么?”
那人又摇头道：“你知道什么?果真这样一办，也许就会激出大乱子来，江南是全国有名的富庶之区，北方的漕米全仗南方供应，如果一旦有变，后患何堪设想?要依我说，这马天雄之来，也许是雍邸利用年羹尧这点关系，打算把这些人全罗致以去，亦未可知，以后办事千万小心，却不可大意，这官场的事，绝非江湖可比，一着之差，便难挽救呢，老兄出身庠序，须知圣人云，为政不得罪于巨室，果真他是奉了雍亲王所差，那今日之事，便很难交代，还须设法转圜才是。”
李元豹闻言面色一转，连忙起立躬身道：“大人教训得极是，今天的事，卑职实在箭在弦上，不得不发，不过卑职当时也想到这一层，所以自己立刻自找台阶，不再动手，并且留下了八成解药给他，如果马灭雄确实是奉雍王爷所差，且有挽救，否则他那条腿，只好让他带点不自在咧。”
那人又一抹微胡摇着羽扇道：“要这样才好，不过能不打伤他那就更好了，明天我就写信专人去问雍邸，用人百里加紧羽递，也不过十朝半月便有回信，你能保他这条腿不至残废?”
李元豹忙道：“十朝半月还来得及，不过时间一长，冷了筋骨，那便难说了。”
接着，又谄笑道：“大人设想真正是面面俱到，卑职自幼丧父，又辗转江湖，实在未尝学问，大人如论年岁，也是父辈，还请不时耳提面命多多教训。”
说罢便跪下去一连串叩了三个头，又道：“卑职一时犷野之气未除，以致铸成大错，还望大人恕罪。”
那人连忙一把扶起道：“事已过去，老兄还说什么?只要以后小心便行咧，你既对他们留下地址，但望那姓马的能来相寻，事情便好办了，要不然这事可够麻烦的咧！”
说着又道：“嫂夫人既因此受伤，你须早为休歇，我也去睡咧!”
李元豹忙又称谢，一面取过桌上绛烛，送往东房，白泰官见二人已将入睡，连忙向翠娘又一打手势招呼同走，翠娘却把手一摇，将身子缩进天沟掩藏好了，白泰官知道她必有用意，也连忙缩上房去，闪身鸱角后面，向下望着，半晌之后，忽见东间灯灭，那李元豹一身短衣束扎得十分利落，手提着宝剑倏从室内出来，直向前进走去，翠娘一挺身起来，也窜向前进房上，掉头向白泰官把手一招，再隐身屋脊后面一看，李元豹又穿过一进房子，仍向前面走去，便也从房上赶去，一直跟到最前一进厅房，再看下面灯火全熄，鸦雀无声，李元豹却一推那西厢房的门，用手轻轻敲着，一面唤道：“傅天龙，你且起来我有话说。”
一连叫了两声，那房内的傅天龙方才答应道：“这个时候，还有什么话说?反正天一明我便起身回去，你干你的，我干我的，谁也不能咬掉谁的x x，老实说，老子上了你的足当，人也丢够咧，还有什么话说的?”
遥闻李元豹又冷笑一声道：“你别以为你了不起，我还真不在乎，不过你今天竟当着这里大人，把焦山脚下的话全抖了出来，拿人家糟塌我的话全当真的，这个我们倒得说说，你这样吃里扒外，可不用怪我要以尊压卑咧。”
一语才毕，又听傅天龙在室内大叫道：“呸!别不要脸咧，你还是谁的师叔?你既怕老子跟你抖出来，为什么要教老子跟你丢那么大的人?老子这颗脑袋不值什么，人却丢不起咧。”
接着遥闻呛啷一声，似乎双棒相击，那李元豹倏的又阴测恻一笑，反身一个纵步，窜出丈余，剑交左手，右手一摸腰下革囊，丁字步站定，蓦听那西厢房里大吼一声，那两扇门呀的一声开了。李元豹一抖手，方喝一声：“打！”那只偃月镖还未出手，房上的翠娘也喝一声：“打!”一只燕尾梭已经打向他那只发镖的右手，那燕嘴正钉在腕上，这一下打得又狠又准，竟深入半寸来长，只痛得他甩手直嚷，那傅天龙扬着双棒吃了一大惊，不由一怔，翠娘却吃吃娇笑道：“你这厮也吃了哑巴亏了吧，老实说，这是给你一个小小报应，以后敢再这样无耻专用黑镖打人，姑娘我打的便不是手腕咧！”
接着又向傅天龙娇喝道：“傅师兄，你还不快走?今天如非我来早一步，你已丧在他喂毒偃月镖下咧!”
李元豹猛一抬头，看见翠娘立在房上，方大喝一声：“好丫头竟敢暗箭射人，我与你拼了。”
那傅天龙一摆双棒已迎头砸下，李元豹连忙闪身避开，欲待还手，只苦了那只右臂全麻，握不得宝剑，遥闻翠娘又在房上大笑道：“你这厮也知道暗箭伤人要不得吗?这可是你兴出来的却怪得谁呢?老实告诉你，我这燕尾梭也和你那偃月镖一样，全是喂了毒药的，你如打算活下去可跳动不得咧！”
接着又向傅天龙道：“师兄，还不趁此快走，人家现在是官，你斗得了吗?”
傅天龙这才想起来，一抖双棒，立刻窜上了房，向翠娘把手一拱道：“鱼姑娘，多承相救，我这人是恩怨分明，他日必当厚报。”便向宅外而去，那李元豹扔了剑，用左手捧着右手腕，只急得眼中出火，眼睁睁的看着傅天龙走了，翠娘又笑道：“你难过吗?我在此刻如果要你狗命那是易如反掌，不过我这人礼尚往来，你既把解药留给姓马的，姑娘也不会教你马上送命。”
接着一抖手掷下一个小小纸裹冷笑道：“我这解药足可保你七天不死，如果姓马的好了，我自会着他给你再送药来，大家解开一结，你不服气，有事全冲着我来，如果姓马的好不了，你也便完咧。”
说罢又是一阵大笑径去，这一来，只弄得李元豹哭笑不得，赶紧放下右腕忍着痛，拾起那包药，向后进而去。
那傅天龙抡着双棒，精赤着上身，只穿着一条犊鼻裤飞纵了出去之后，一心只想渡江回去，什么也没有计及，一口气，从房上纵到城边，又越城而过，直到江边，才不禁叫了一声啊呀来，原来他来时那条小船，原系李元豹夫妇向江村渔户租用，上岸以后，已被船主收回去，不知去向，再一摸身边，原有几十两散碎银子也未曾带出来，除开一双虬龙棒而外，竟是别无长物，这一来不禁呆在那里，看着江水发怔，半晌做声不得，忽听背后有人笑道：“你半夜三更的，又跑到这里做什么?为什么还不和你那师叔做一路去睡大觉?是嫌日间那一跤跌得有点不服气吗?那我们再来较量较量如何?”
再掉头一看，却正是日间和自己动手的白泰官，不由大怒道：“谁还与你较量?白天里那是老子上了人家的当咧！”
白泰官有微笑道：“那你打算怎样呢?难道就这么回去不成？”
傅天龙心正烦恼大喝道：“我回去不回去用不着你管，再要消遣我，老子就与你拼了。”
白泰官又笑道：“你这人真不识好歹，要不是我赶去，你还不早被你那师叔给宰了，还能和谁拼命?老实说，我是因为你空身逃出来，衣服盘川全没带，万一寻了短见，投江自尽，岂不是白救你一场?所以才跟了下来，你要当我消遣你那就全错咧！”
傅天龙看了他一眼又怒道：“去你妈的，你别浑充好人，老子便再不济也不至便投江自尽咧!”
说着，提着双棒沿江直向北固山下走去，白泰官一点也不动气，仍在后面跟着，彼此不交一语，又走了一段路，傅天龙倏的掉转身道：“我因上了那厮恶当，已经不与你计较，又尽管跟着我做什么?”
白泰官大笑道：“这就奇咧，这是江边的官道，你走得我也走得，为什么一定要说是我跟着你咧?假如依着你的话，我便也要问你，你为什么只在我前面走咧?”
傅天龙怒道：“老子是因为有一个竹筏在焦山脚下，所以打算泅水过去，仍用那东西过江，你却到哪里去咧!”
白泰官又笑道：“原来如此，那我便说对了，你这还不是和投江自尽一样，那焦山脚下，有无数漩涡，便水性再好，一下去不是被漩入江底尸骨无存，便是一下打在礁石上，粉身碎骨，你这不是找死吗；”
傅天龙倏然一翻怪眼道：“你这话当真吗?可别吓唬我，老子向来在水上长大的，不然还不叫水龙神咧!”
白泰官道：“平白的我要吓唬你做什么?这儿是扬子江可比不得黄河，这不是闹着玩的，下去容易，要想上来那可就费事咧，要依我说，我们那条船还在前面，你不妨先到我们船上歇一会儿，真要过江，那还不容易，再说从这儿到你府上，不是三站两站路，也得带上点洗换衣服和盘川才行，要不然，你怎么走法?当真打算凭这两条虬龙棒当房饭钱吗?”
傅天龙不禁半晌做声不得，白泰官大笑道：“喂，朋友，你别想不开，既知道上了人家的当，话便全好说，别看我方才和朋友你较量过，只要话一说明便全算拉倒，老实说，我姓白的喜欢交你这样的朋友，不信，少停你只一问鱼翠娘，便知道咧。”
说看，不由分说，一把扯着，便向船上走去，傅天龙连忙挣扎着道：“你当真不记方才的事，打算交我这个朋友吗?可别开玩笑，把我骗去再刻薄一场，如今我已不打算和你们动手咧!”
白泰官正色道：“岂有此理．我白泰官长江上下游也全有个小小声名，焉有骗你之理，别看我方才诙谐取笑，那是生性如此，也是真的关顾你，却并非存心刻薄，要不然我要费这些手脚做什么?你如果拿我当你那师叔看待，便大错特错咧。”
傅天龙闻言，那副紫酱色的脸不禁有点发烧道：“既如此说，你便不必再逼我到那船上去，有衣服借上一两件，再借我一点散碎银子，容我自己雇船渡江便感激不尽咧。”
白泰官笑道：“这又是什么意思?须知那船上诸人，没有一个不爱惜你一身功夫，和为人咧。”
傅天龙红着脸道：“我这一次人丢得太大．真没脸再见他们，你还是让我悄悄地回去好，要不然，我真的抹脖子跳长江才好。”
白泰官又笑道：“你是因为被我兜了一个筋斗吗?那等少时我当着人再向你赔罪如何?”
傅天龙嗫嚅道：“你把我弄趴下来，摔疼了屁股，那是我本领不行，学艺不精，焉有教你赔罪之理，我是说毕五和李元豹这两个小子把我冤苦了，无端的跑了一趟江南，却是那么一会事，你教我怎好见人咧?”
正说着，忽见鱼翠娘远远赶来大笑道：“我早已回船咧，却看不见你两位回来，我还道一言不和又打起来，原来却已交成朋友，在这儿看着月亮说体己话呢，如今既是一家人，快到船上去歇一会儿吧，我父亲已经全清醒了，特为差我来奉请咧。”
傅天龙不禁紫脸更红，但又不好再说下去，只得硬着头皮道：“鱼姑娘，方才承你救我一命，我傅天龙终身感激，你把那李小子已经料理了吗?”
翠娘又笑道：“你真的恨他吗?方才我虽然随手就可以把他宰了，却没有那么便宜咧。”
傅天龙不由睁大眼睛道：“怎么宰了他倒是便宜?难道你在他身上又留下了什么花样，比死还难受吗?那也活该，谁教这小子尽冒坏，成日价打算算计人咧。”
翠娘道：“我倒没有那么缺德，不过打算留他活口，把这件事告诉铁樵大师去，让他老人家评评这个理，要依我少林清规，也许那化人池又要发利市，不比此刻就宰了他好吗?”
傅天龙双眉一竖道：“那不用你说，我这次回去，连毕五那厮也放他不过，少不得要和盘托出，便让掌门人连我一齐也正了山规，我也愿意出这一口鸟气。”
说着，一面走着，已到船头，只见晚村仍然倚窗而坐，鱼老者已经出来，也靠在对面窗侧炕上，马天雄却躺在中间炕上，三人似乎正在谈着话，翠娘又笑道：“我已把傅师兄请来咧，他已和白叔有说有笑，却用不着和解咧!”
傅天龙不禁更加惭愧，一走进舱去，便放下双棒把手一拱道：“二位老前辈还有马兄，请恕我适才冒犯，那算是我事前没有把事打听清楚，一时鲁莽憋了一口气而来，才做出这种丢人的事，我如今已经全明白咧。”
鱼老者一面还礼，一面大笑道：“这才是英雄本色，错了自己认过，有什么了不起?实不相欺，我生平便是这个脾气，不怕已拼得你死我活，只要能把话说明，一笑便完，不过那姓李的混虫，委实不是东西，不但做事太不够朋友，而且心狠手辣，反脸无情，以后不相与也罢了。我们这些人却没有谁记谁的恨咧！”
天雄也伏枕拱手道：“傅大哥，我是有一句说一句，向不藏私，凭您这一身功夫和这些下三滥交朋友，委实太可惜咧，方才如非鱼世妹去得恰好正是时候，你也许已经叫那小子暗算了咧。”
晚村也合十笑道：“苦海茫茫回头是岸，君子之过如日月之蚀，是非一明，便算过去，傅居士何必以此介意，那倒反而不是大丈夫了。”
白泰官随在后面大笑道：“你听见吗?方才我说得如何?我们这些人，别无他长，却个个光明磊落，焉有骗你之理。”
说着捺了傅天龙一张椅子坐下，一面将适才所言全说了。
翠娘道：“师兄，你这却使不得呢!如果真打算即日北上回去，这厮岂肯放过你，他现在既在江南总督衙门任事，如果用官方势力，只须弄一角公文，向沿途各衙门一送，轻轻加个罪名，你这一路上便可虑得很，要依我说，我们目前还须有事寻他算帐，你不妨稍迟几天，容我们替你打探清楚之后，再动身也不迟。”
傅天龙摇头道：“那小子因为我当着那什么鸟织造揭了他的短，已经恨我澈骨，巴不得一下就宰了我，今天一回去，便已较量，如非那个鸟织造压着他，不等鱼姑娘去，便已经拼上咧，我如不走，那小子岂不更放我不过?这里的各衙门他全熟，要换我还不是一样。”
鱼老笑道：“只要你不走，我包管那小子拿不了你，老实说，我们天亮就要下太湖去咧，那厮算定你一定渡江北上，而我们却到南边去，他哪里会猜到?”
傅天龙失惊道：“你们打算天亮就走吗?这却使不得咧，这位马兄中了他的喂毒偃月镖，他所留的解药只有八成，至多只得保住二十一天，过时如无他那化毒散，仍旧还要发作，那就无救呢!”
天雄不由一怔道：“好小子，他竟如此歹毒，留下这么一手，果真如此，那我只有趁此毒性稍解去和他一拼了。”
翠娘笑道：“傅师兄已经知道此事吗?由此便可见这厮心地太不光明了，老实说，他所以肯把那解药留下，一则是怕我们宰了他老婆，二则知道决难逃了因大师之手，又怕马大哥是雍王府派出来的，万一上面查问起来，他这芝麻绿豆官吃罪不起，哪里真是大仁大义，不过这厮现在已经作法自毙，他也中了我一枚喂毒燕尾梭，我只替他留了保持七天的解药，并且已经当场和他说明，如果马大哥之伤不见起色，他便完了，所以却不怕他不乖乖把药送来呢!”
晚村笑道：“贤侄女此法大妙，这样以其道还治其人之身，也算是他的一个小小报应，不过，他既也长于此道，就不能用自己的药来治吗?”
白泰官道：“老师父哪里知道，这毒药暗器虽然都能置人死命，却各有毒性不同，解药自然不一样，如果用错了，不但不能解救，而且可以立刻送命，我们江南诸人之中，最精此道的莫过于云龙三现周二哥，他又是医道中圣手，对别人用的暗器尚且无法解救，何况这厮，他如要命，怎敢不把解药送来?翠娘对他的话我全听得清清楚楚。那真痛快极了。也真可以给那厮一个绝大教训，不过这一来，我们非等他送药来不可，明日太湖之行又要从缓咧。”
翠娘道：“这倒不要紧，我猜那厮不是不知道厉害，他既要命，至迟天明以后，必定着人赶来，我们只迟上半天再走便行咧，至于傅师兄，只须藏在艄后便行了，他难道还敢上船来搜不成?”
傅天龙道：“我倒怕不了他，既已翻了脸，还有什么顾忌的?倒是这厮委实歹毒奸诈万分，你虽在他身上也留下着，万一他再在这解药上弄点什么玄虚，那就又上当咧。”
白泰官笑道：“这倒也不可不防，不过我还有一个法子，要他拿出真的解药来，他决不敢掺上半分假的，而且还要来向马兄赔罪咧。”
众人一齐诧异道：“这厮再没出息些，哪肯如此做小伏低?你这话却嫌有点靠不住咧!”
白泰官只笑了一笑，看了傅天龙一眼向天雄又道：“马兄既在鞑王府内充任护卫，此番出京曾携有文凭路引吗?”
天雄笑道：“我本不肯要这东西，都是那年双峰硬塞在我的身边的，你问此事做什么?”
白泰官笑道：“那便行咧，只要有这东西，便不愁他不来伏礼，双手献上解药。”
说着把适才在磨刀巷所闻全说了，鱼老不禁微噫一声道：“你打算教马贤侄用雍王府的牌号去见那厮吗?这却使不得咧！”
白泰官道：“无妨，这事且等曾兄回来再说，须知有此一着，不但马兄可以无恙，今后便也省得大家麻烦咧!”
晚村不由点头，傅天龙却睁大了眼睛愕然道：“你们又在打什么哑谜?难道真已投降了鞑虏了吗?那还是让我先走的好，你们和那厮的死活我全管不着，老子干老子的去咧。”
天雄忍不住在枕上叫道：“傅兄，我知道你是血性中人，不然也不会上这恶当，可是话得听清楚，我们虽然没有交情，却彼此都是慕名朋友，须知我在雍王府任护卫是一件事，匡复大明天下却又是一回事咧，您瞧过搜孤救孤和八槌大闹朱仙镇这两出戏没有?须知没有个程婴，便不能让孤儿报冤，没有王佐便不能让陆文龙知道生身父母咧!”
说着，又把自己南来的事约略一说，傅天龙闻言连忙拜倒道：“马兄，我真想不到你和那年羹尧竟是这等人物，那我这一趟江南又算没有白来!”
翠娘微笑道：“本来这事不应该让你知道，不过我马大哥已经说出来，这是血海一样的干系，你却不能再逢人便说咧。”
傅天龙连忙站了起来道；“翠姑娘你放心，既然马兄看得我傅天龙是个朋友，把真心话全对我说了，如果在我这嘴上露出半句去，便不是人，叫天雷把我劈了，死在乱刀之下，尸骨无存，照这么一说，那毕五真把我冤透咧，我回去如果不宰了他，也不算是水龙神。”
天雄见他下拜，正打算挣着来扶，后来见他已经站起来，便就枕上一拱手道：“傅兄大礼，我马某决不敢当，况且我也因人成事，实在令人钦佩的，还是那年双峰，却不是小弟咧，改日您只要有事北上，一见面便全知道了。”
说着，又向白泰官道：“白兄适才所言，对付那厮，自是百发百中，而且那鞑王允祯也曾嘱咐过，中途如遇上事，必须惊官动府，不妨取出委扎，说明奉命而来，正是天衣无缝，不过此事还宜郑重，最好还是先与独臂大师肯堂先生说明，否则小弟却不敢遵命咧。”
晚村笑道：“这不仅只是向那厮讨药而已，近日江南诸人，正各有烦恼，如果马施主果有鞑王之命，倒可以暂时挡上一阵，省得好多是非，不过这事有利有弊，我却做不了主，还必须庵主和大家公决才好，只是马施主负伤在身，从此间下太湖，水程必须数日，翠娘给那厮的药只能保得七天，却来不及转手，万一因此误事那怎么办咧?”
白泰官笑道：“老师父且别忙，只要等我大师兄和曾兄来，再做商量，好在马兄还骑来一匹千里龙驹，实在无法转手，我借那马去一趟便行咧，至多两三天，还愁不能打个来回吗?”
说着又看着鱼老笑道；“老前辈新受毒弹，马兄也受重伤，全须稍微睡一下，便老师父也必须安睡，何妨各人先躺一下，我与傅兄也在前舱稍歇一会，此事都不是目前就可决断的咧。”
鱼老一见晚村也有倦意，忙说：“这样也好，反正我们是必须等他两个来才能决定，大家稍微睡一会也好。”
说着，一看傅天龙，又命翠娘向后舱寻两床被单来，幸好天气已暖，无须铺陈，除翠娘和鱼老父女各回后舱安歇而外，其余各人均分就舱中睡去，白傅二人则在前舱抵足而眠，泰官一觉睡醒，朦胧中，忽听有人哈哈大笑道：“咦!怎么同舟敌国，忽然闹成吴越一家起来?”再一揉眼，只见旭日已经东升，朝霞只照耀得江边上一片金红色，来的却是了因大师，回顾傅天龙，枕着那两条铁棒却酣睡未醒，连忙起身悄悄的将昨夜前往城中窥探的事说了。
了因大师笑道：“我便算定是那江南织造在闹鬼!他一面去拜访我，一面却教李元豹来离间我们和少林派，真是威胁利诱双管齐下，还又带逼上梁山咧，不过这一来却未免弄巧成拙，原形毕露了。”
又向傅天龙看了一眼低声道：“那我们对这位水龙神，倒更加要好好结纳，让他回去对铁樵大师一说，又比我们说要强多了。”
白泰官又笑道：“那曹织造到底对大师兄留下什么话来，何妨先告诉小弟听听咧。”
了因笑道：“他真不愧是一个有钱的官儿，那真阔极了，一到我那庙里，便先写了三千银子的缘簿，接着又说打算和我接纳做一个方外棋酒之交，并无他意，据我那知客僧说他人还不俗，便掉上两句书袋也还不讨厌，未了又坚约。我如回去，千万到城内磨刀巷第二家送个信，他随时就来，本来这一着棋下得并不太差，只是被这李元豹一来却令我肚内雪亮咧。”
白泰官笑道：“如此说来，大师兄大概已经被那三千银子的布施看出火来，真打算就此结缘缔交了。”
了因大师笑道：“他岂但要和我缔交而已，还打算连周路二位全一一拜访咧。”
白泰官道：“你怎么知道?难道他把这话也对你那知客僧说过了吗?”
了因大师道：“你猜对了，正是他已和我那知客僧说过，他说一向倾慕周路二人的书画，闻得和我平常时有来往，所以打算请我代为函介，当面叩求墨宝，这不是也有拜访之意吗?”
白泰官道：“那你打算怎么应付咧?”
了因大师道：“我起先已打好了一个避而不见的主意，昨夜回去便向知客僧说了，他如再来，便说我已朝南海去了，最快也得月余才能回来，他也许便回南京去咧，至于这几天，那我只好也到太湖去，在太阳庵先住上些时了。”
白泰官笑道：“大师兄能去一趟也好，不过我们昨夜计议同乘此船同行的话，却又不能算数咧。”
说着，又将李元豹只留了八成药，自己打算让天雄用雍王府扎子去讨药的话说了，又笑道：“目前晚村先生已被石门县知县和嘉兴府知府，一定要以山林隐逸荐举，缠得头昏脑胀，那府县的绅缙又不绝于门，开口征君，闭口征君，才躲到这里来，偏偏你又被这曹织造看上，躲来躲去，岂是办法?要依我说，不如索性让那小鹞子出面去见那织造一下，就说是他此次南来，系奉了雍王之命，邀请各位晋京，或许倒可以挡过若干纠缠亦未可知。”
了因大师正色道：“那怎么行?我不比不昧上人，他便征辟也找不到我，如果这样一来，传出去岂不反而不好?你不听那李元豹昨夜的话吗?虽然他是存心离间之辞，但是如果授人以柄，外间不察，以讹传讹，将何以自白咧?”
白泰官微笑道：“大师兄以为这姓曹的织造，真的是慕名来访，打算和你订个酒棋之交，结一结方外缘吗?须知人怕出名猪怕壮，谁教你是我们这五六人当中的龙头咧，你是和尚出身，虽然不能做官，可是憎纲司可以飞到你的头上来，封号紫衣哪一样不能赐?人家只要一看中你，还愁没有圈儿把你套上?要依我说，这姓曹的，也许是江南总督托出来的，你不看那李元豹就是江南总督衙门的师爷吗?他两个既到一处去，多少有点关联，你方才不也说得很明白吗?你要想人家不来缠你，先要让他放心，如果小弟的话猜得不错，那曹李两人一定会把话传到总督耳朵里去，他一听鞑王要来延聘你们，一定要让一步，别的不说，眼前岂不落个清静?至于怕外人以讹传讹，我们是说他来找你，又不是你去投他，只要不真个应邀北上，这也无碍，不比这样缠夹不清要好得多吗?”
了因大师方在沉吟，舱中晚村和天雄均已醒来，晚村连忙起身招呼道：“大师怎么来得这么早?且请进来商酌如何?”
天雄挣了两下，却没有能下床，只半坐了起来把手一拱，道了一声：“早。”了因大师和泰官二人，连忙进舱，接着后舱的鱼老也自醒来，各自梳洗，一面商量，半晌之后，傅天龙也醒来，鱼老连忙取出一套衣服，让他先换上，虽然未免嫌短小些，也还能勉强穿上，方才洗漱已毕，忽见曾静从江岸走来，一见傅天龙也在船上，不禁微讶，及至问明经过，又掉头看了他一眼微笑道：“其实那李元豹也是为了同门义气，才来寻我们，傅寨主还须仔细才好，昨天交手的时候，我已听得分明，他虽离开少林寺和铁樵大师，同学之谊仍在，万一真因此事得罪铁樵大师，我们不怕，你却犯不着咧!”
傅天龙也看了他一眼，冷笑道：“相公，这不干你事，须知昨天那鸟话，统统是毕五和我说的，他只不过又听我说的，哪算得数?只可惜我这人太粗，临行之前，却没有去问一问铁老方丈便赶来咧!我算得个什么鸟?这不干你们的事，我只一回去，便须先向老方丈请罪，他老人家便立宰了我，我也须说实话，我要怕了他，也不算是禹门的水龙神咧。”
曾静又笑了一笑道：“本不干我事，不过闻得嵩山毕五乃铁樵大师唯一俗家弟子，这话既出毕五之口，也许不会假咧。”
傅天龙又冷笑道：“你知道个鸟，想我们那铁老方丈，为人再正直没有，哪有和我这鸟人一样，不把事情弄清楚，就向人乱找场之理，我决怕不了那厮和毕五，倒是老方丈向不留情，也许会又罚我在寺里挑上三个月的水也说不定，不过那我只好认命咧，谁教我这样一铳鸟劲个来。”
众人闻言全忍不住要笑，但谁也不敢笑出来，忽见翠娘用一个提篮，提了一大盘包子，另一只手提着一个包裹，从船头走来。
笑道：“我方才上岸买点心去，忽见两个长随，从江岸上，一路打听我们的船，也许是李元豹那厮打发人来咧，傅师兄还是先到后舱去坐一会，以免看见转有许多不便。”
傅天龙方才一睁怪眼说：“他派人来拿我吗?老子这根虬龙棒，又要发个利市咧!”
翠娘慌道：“师兄，千万不可如此，你想，他如知道你在这里想要拿人，能只派两个长随吗?还是先避一避的好，要不然，你虽不怕他，却要误了我们的事咧。”
傅天龙才勉强答应，踅向后舱去，不一会果见两个长随打扮的人走上船头问道：“请问这船上是姓鱼吗?有一位北京下来的马老爷是不是住在这里?”
鱼老者站起来，走向舱门道：“我就姓鱼，你们有什么谈说?姓马也有一位，可是人家受了伤，却不便出来，你们到底是找他还是找我?”
那来的两人，不禁微微一怔道：“我们乃是江南织造曹大人打发来的，敝上因为受了江南总督衙门里一位李老爷之托，要来见马老爷面商一事，并须拜访船主鱼老将军，难道你老就是鱼老将军吗?请恕小人失礼咧!”
说着，两人双双请安下去，鱼老冷笑道：“你们主人咧?”
二人忙又躬身道：“小人敝上因恐宝舟迁移，所以先命小人来投帖，只要老将军和马老爷赐见，随后便到。”
说着，从怀里取出护书，打开取出两封大红全简呈上，鱼老方待开口，曾静已从身侧走出来道：“简帖留在此地，你们回去上复贵上，就说鱼老将军和马老爷在船上恭候便了。”
那二人又各请了一个安说声是，便退上岸去，鱼老笑道：“老弟你怎么替我擅做主张起来?凭什么我要见他?”
曾静笑道：“一则这位织造来一定是为了那李元豹与马兄和解，我们不得不见，二则他既亲自求见，也许另有用意，如果你们不和他见面，怎知来意?他不过一个闲曹，你还怕他不成?不过了因大师和我那老师，还有那位傅寨主全非稍避不可，我与白兄却不妨留在此地，替你赔客，等他来过，我还有话说咧。”
说着一同进舱，晚村和天雄了因大师白泰官在舱中已经听得清楚，又将昨夜计议之事说了。天雄道：“现在尚未呈明长宫主和肯堂先生，少时他来，教我如何说词咧?”
曾静笑道：“马兄但对他说奉了雍邸之命，南来联络江南诸人，只要不提及长宫主和太阳庵的事，便无妨碍，既有王府委扎，也不妨取出，让他过目，小弟不走开，又留白兄在此，便是相助应付，你但看我颜色行事，至于鱼老前辈，倒要把话说得硬一点，便对来人痛斥马兄也无不可，不过只要把一股浩然正气露出来，却不可真的让来人下不了台，反正有我和白兄，决不会把话弄僵，也不会拖泥带水，这是有益无害的事，大家放心便了。”
正说着，傅天龙又从后舱走出来，一面取过两三个包子大嚼着，一面笑道：“这个鸟织造人还不错，倒一点不像官儿，你们不妨和他说说，只是我却不耐烦，躲在那后面舱里，既要避开他，吃完包子，我便上岸去逛逛咧！”
了因大师笑道：“那李元豹既要杀你，岂可闲逛露面?现在既是一个人，你且和不昧上人一同随我到那江天寺里去坐上半日，顺便聊聊天不好吗?”
傅天龙笑道：“昨夜我本不想再见你们的面，现在既已见了，我也拉不下脸来咧，去便一同去一趟，那也没有什么，到底比在这后舱闷着好多了。”
说着，一手一个，捞着盘中包子，像抛球也似的向口中扔去，又笑道：“江南这点心做得真俊，也好吃，只可惜太小了一点，却教人充饥不得咧。”
天雄见他穿着鱼老一套白夏布衫裤，全紧在身上，上面露着肚脐眼，下面只遮得膝盖，袖子也太短，直有说不出的怪状，忙从身边掏出一包散碎银子来。
笑道：“傅兄，你既到江天寺去，少不得要停一会才回来，我这里有二十多两银子，不妨命那庙里火工道人去买一身衣服，多的留下盘缠，却不要推辞咧。”
傅天龙方吃着点心，不禁看了他一眼道：“我这人向不说谎，银子我正用得着，不过你也在做客，身边便当吗?要不然只分一半便够咧。”
了因大师道：“马施主怎么这样瞧不起我来?既到了江南，这事还能让你独做朋友吗?快收起来，这位傅老弟穿的用的全有我咧。”
白泰官也笑道：“大师兄，马兄，你两位全不必客套，我昨夜已和傅兄说过在先咧。”说着，又替天雄把那银子放在枕下，正在要摸兜肚。
翠娘却娇笑道：“你们全不用忙，人在我们船上，一切须问主人才对，何况他是我的师兄咧。衣服适才上岸已经买来，全在这里，至于银子，我们虽然是以船为家，三二十两还拿得出来，何至要你们三位掏口袋咧?”
说着，打开那包袱，果是两套白夏布衫裤，一件青绸长衫，连鞋袜俱全。
鱼老也大笑道：“翠儿这一手总算还漂亮，没有令我丢人，既如此说，你再去向姨娘拿三十两银子来，这算是我对这位傅老弟的一点敬意，大家却不许再占我这主人的面子咧。”
天雄不禁转有点不是意思，傅天龙却大笑道：“不管打扰谁的，我这次到江南来，虽然丢了一个大人，却交了好几位朋友，总算没白来咧。”
说着，趁翠娘去向后舱取银，拿了衣服，径向前舱换下，连长衫鞋袜一齐穿好，上下一看，又大笑道：“我如今居然又像个人咧。”
接着取过那包裹，将两条虬龙棒一裹，挟在腰下，又吃了几个包子，等翠娘银子取来接过向怀里揣起，一面向了因大师道：“大家既不让我见那鸟织造，也该走咧。”
了因大师只笑了一笑，便携了晚村，三人一同出舱，正待上岸，翠娘又笑道：“岸上事多，你们不方便，若遇见那织造更不好，我们船上后面系着一只脚划，不如由我从江上送你们去，倒稳妥一点。”
了因大师点头，翠娘忙去后面解下那条小划船，将众人载了向金山而去．这里又等了半会，那织造曹寅才乘了一顶小轿赶来，在江边上，老远便下了轿，步行来到船头上，先由一个长随赶来禀报，鱼老和曾白二人一齐迎出舱去，不等鱼老开口，曾静先把手一拱道：“晚生湖南曾静，久闻大人八旗名士，又是江南骚坛领袖，今日得见，尚乞恕过冒昧。”
接着指着鱼老和白泰官道：“这位便是鱼老将军，和江南大侠白泰官，只可惜那位马护卫病卧舟中，却是无法来迎咧。”
曹寅一听，不由微讶，接着也笑道：“曾先生是吕晚村先生高足吗?弟自来江南即已闻名，只可惜无由得见，方在自恨缘悭，却想不到会在鱼老将军这里识荆，这真是缘由前定了。”
说着，又向鱼老打了一躬道：“老将军胜国孤臣，本朝高士，晚生久欲晋谒，只恐无因而至，未免有惊猿鹤，所以迁延至今，兹因敝友无知冒犯，特来代为谢过，尚请恕我唐突。”
鱼老一面还礼，一面笑道：“老朽倔强海上，屡次得罪北廷，足下能不以海盗相视，已是异数，这样优礼却不敢当咧。”
曹寅忙道：“老将军昔日各为其主，孤忠耿耿，谁不钦佩?现在已经遁迹山林，不再与闻时事，便朝廷也不深究，何况曹某一介闲曹，焉敢不以前辈之礼相见，如许下交，还望不必以俗吏目我才好。”
说罢又向白泰官笑道：“曹某久闻江南诸侠英名，昨日还特为南来，拜访金山了因大师，原想请其一一介见，以遂倾慕之心，却不料缘悭一面，竟未见着，如今幸喜得遇白大侠，总算不虚此行，这痛快得紧。”
白泰官也拱手笑道：“白某草野莽夫，混迹江湖，何足挂齿。大人这等说法，恐怕是违心之论咧?”
曹寅正色道：“曹某自束发受书，得读太史公游侠列传，即慕其人，但恨今世所未见，及至游宦江南，得悉诸侠高风，便急欲一见，只因各位侠迹靡定，无法奉访而已，今日一见，幸喜得逐夙愿，大侠如果以为违心之论，那便是不屑论交咧。”
说着又笑道：“我想不到，一日之中而得识这许多朋友，真是缘法非浅，由此便足见江南地灵人杰了。”
说罢，又向鱼老道：“那马护卫既在船上，能容一见吗?”
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