矮胖白衣人笑道：“好说，小哥儿请坐，许某人告辞了！”
黑衣少年谦逊了一句坐了下去！
矮胖白衣人收回目光，转向童天甲道：“天甲，请示二爷，咱们回去吧！”
童天甲恭谨地应了一声，走过去又劝疯书生闻人美回家！
说也怪，闻人美这回竟未再发疯，温顺地站了起来！
临走，那矮胖白衣人向着老账房任孔方低低交代了几句，然后与童天甲照顾着闻人美下楼而去！
直到现在。老账房任孔方才真真实实地心头落实，呼了一口大气，而适时，那黑衣少年招了手：“伙计，算账！”
他那里一招呼，老账房任孔方连忙亲自走了过去，近前陪上笑脸一哈腰，刚要说话，那黑衣少年已注目道：“何劳老账房亲自前来？共是多少？”
任孔方忙道：“应该，应该，只是少侠，这账适才那位卓府的许爷已经付过了……”
黑衣少年为之一怔，道：“怎么，适才那位付过了？”
任孔方道：“是的，许爷交代，这点酒菜算卓府略表心意！”
黑衣少年皱了眉！
黑衣人儿白了他一眼，道：“都是你多事，如今好，咱们吃的，人家付账，这笔人情债……”
任孔方急道：“这姑娘，许爷说的，这是小意思，算不得甚么！”
黑衣少年苦笑摇头，忽地抬眼问道：“老人家，那位许爷在卓府任掌何职？”
任孔方略一迟疑，摇头说道：“这个老朽不知道，只知道连童总管都得听他的。”
黑衣少年眉锋微皱，道：“他大号怎么称呼？”
任孔方又摇了头，道：“‘扬州城’的人都称呼他一声许爷，谁也不知道他的名号！”
黑衣少年眉锋又皱深了三分，道：“那位童总管好高的身手，他是……”
任孔方忙道：“他是卓府的总管，大伙儿都叫他童爷！”
废话！
一问三不知，黑衣少年难得要领，只好摇了摇头，道：“那么，老人家，这个情我敬领了，日后那位许爷再来，请代我致谢一声！”说着与那黑衣人儿双双站了起来！
任孔方连忙侧身让路！
黑衣少年又道了一声：“多谢！”与黑衣人儿相偕下楼而去！
他两个刚走下楼梯，角落里一副座头上，跟着站起了那一直未被人注意的清癯青衫老者，他付过酒账也走了！
这几个一走，“扬州第一楼”里马上又是丝竹阵阵，酒嚣雷动，轻歌随起，那珠帘上，又现出了鬓影钗光的婆娑舞影……
那黑衣人儿与黑衣少年离开“扬州第一楼”后，顺着大街，并肩往南行去，黑衣人边走儿边埋怨：“梅冷，这就是你涉世未深，江湖历练不够之处……”
黑衣少年苦笑说道：“霜姨，我怎么知道会惹起这么大麻烦嘛！”
黑衣人儿冷笑说道：“不经一事，不长一智，你看得出么？那个老账房任孔方就是老于世故，一肚子奸滑……”
黑衣少年诧声说道：“霜姨，我看他挺好呀！”
黑衣人儿“哼！”了一声道：“我说你历练不够你不服，你以为他真不知那姓许的叫甚么？”
黑衣少年一怔，道：“怎么，霜姨，难道他骗人！”
黑衣人儿淡然说道：“我敢说，他不但知道一个，而且知道两个！”
黑衣少年道：“那他怎么不说？咱们又没甚么恶意！”
黑衣人儿道：“这就是世故、经验，逢人只说三分话，莫要尽掬一片心，江湖阴诈，人心叵测，他怎知咱们是甚么意思？”
黑衣少年轩了轩眉，未开口，但他旋又说道：“怪只怪我娘当初不让我离开‘梅谷’，要不然……”
黑衣人儿截口说道：“现在开始历练，一切都谨慎些，该还来得及！”
黑衣少年转头侧顾，苦笑说道：“霜姨，您老是帮我娘说话！”
黑衣人儿道：“你聪明绝顶，该知道都是为你好！”
黑衣少年默然未语！
黑衣人儿又道：“梅冷，那老账房任孔方，你看出他有甚么与常人不同的地方么？”
黑衣少年摇了摇头道：“没有，霜姨看出了甚么了？”
黑衣人儿淡淡笑道：“我看出他是个深藏不露的高人，一身功力恐怕不在咱们‘梅谷’一个巡察之下，甚至还可能……”
黑衣少年一怔，诧声说道：“真的？霜姨，不会吧！”
黑衣人儿淡然说道：“不信你等着看好了，霜姨自信不会看错他的！”
黑衣少年眉锋微皱，沉吟说道：“一个酒楼的账房，怎会……”
黑衣人儿截口说道：“这并不足为怪，须知固然有很多能人奇士隐于山，可也有不少武林高人隐于市的！”
黑衣少年惑然说道：“霜姨，倘若那任孔方是个深藏不露的武林高人，那卓府的姓许的跟姓童的会不知道，看不出么？”
黑衣人儿道：“想必他们亦未看出！”
黑衣年摇头道：“不然，那姓童的一身功力已然甚高，那姓许的该比他更高，再加上他城府深沉过人心智，我以为他不会看不出！”
黑衣人儿黛眉微皱，沉吟了一下，道：“你说的不无道理，但卓家跟‘扬州第一楼’不会有甚么关连，那姓许的若是知道，他为甚么装作不知道？”
黑衣少年道：“如果我说的不错，便是他别有深意！”
黑衣人儿点了点头，未开口！
说话之间，两个人已到了运河岸边！
这运河里来往的漕舟异常之多，“扬州城”的繁华有一半以上也是这条运河带来的！
此际，运河中来往的船只，都已挂起了风灯，一眼望去，河面上点点灯光成串，有的静止，有的在移动，煞是好看！
这两个人来到运河边，并没有往那繁杂热闹的码头走，反而有意避开码头，往南走去！
距离码头约莫数十丈外的岸旁，停泊着一艘双桅大船，那高高的桅杆上悬挂着两盏大风灯！
另外那分隔前后的船舱四周，窗子都紧紧的闭着，可是由那窗缝里，仍透射出丝丝的灯光！
船头船尾那舱板上，各坐着两个灰衣汉子，一块跳板由船舷直搭到岸上丈馀，别的难见人影！
按说，既然有人，而且是两个坐在一处，行船水路，闲来该是天南地北，一通胡扯闲聊没完！
可是，这四个灰衣汉子却分别背对背向外坐着，生似彼此不认识，偌大一艘船上就只他一个人般，谁也不开口说话！
所以，这艘双桅大船上，又显得静悄悄的！
但是，倏地有了动静，那是黑衣人儿与黑衣少年走近二十丈内，船头上那两个灰衣汉子长身站起，垂手肃立！
紧接着，前舱舱门启动，由舱里一前二后地走出三个人来，这三个人俱在中年，前面的一个，是个身材颀长，长眉凤目，白面黑须的白衣人，颇称英俊，只可惜目光有点阴沉，眉宇间那煞气也太重。
他身后两个，是差不多一般高的魁伟紫衣大汉，一个浓眉大眼细目，俱都威凛慑人！
这三人一出舱，立即行向跳板旁边！
适时，黑衣人儿与黑衣少年亦已走近，双双登上跳板！
那白衣人与两个紫衣大汉微微躬下身形！容得黑衣人儿与黑衣少年上了船，白衣人发话说道：“少主与大姑娘回来了！”
黑衣人儿轻抬皓腕，那三个这才一起站直身子，黑衣人儿举目一扫全船，缓缓收回日光道：“常总巡察，可曾有甚么动静？”
白衣人含笑欠身，道：“回大姑娘，属下未发现甚么动静！”
黑衣人儿螓首微颔，道：“事情准备妥了么？”
白衣人道：“回大姑娘，属下已将应用什物购齐，只等大姑娘下令了！”
黑衣人儿又点了点头，道：“好，就在明天上午吧！”
白衣人应了一声：“是！”
黑衣人儿未再说话，白衣人却转注黑衣少年开了口：“少主，繁华‘扬州’可好玩？”
黑衣少年笑道：“自较山里好玩得多！”
白衣人微笑说道：“腰缠十万贯，骑鹤上‘扬州’……”
黑衣人儿突然一声轻喝：“袁巡察！”
那两个紫衣大汉中浓眉大眼的一个应声腾身，半空里一折腰，人似天马行空，又像巨鹰搏兔，直向岸上十馀丈处一片树丛扑去！
适时，“哗啦！”一声枝落响动，树丛中惊慌掠起一条人影，疾如鹰隼般向茫茫夜色中窜去！
那浓眉大眼紫衣大汉冷哼一声，道：“朋友，你还想走么？”
方待变换身法，只听船上黑衣人儿轻喝说道：“袁巡察，算了，让他去吧！”
那浓眉大眼紫衣大汉应了一声，双袖一摆，掉转身形飞射而回，轻飘飘地落在船上，点尘未惊！
白衣人长眉连轩，目闪厉芒，旋即敛态，不安地向黑衣人儿哈下了腰，脸上微红，道：“属下耳目迟钝，以至让人欺近……”
黑衣人儿神色有点凝重，道：“这不怪你，这人想必是跟我俩来的！”
白衣人忙道：“谢大姑娘不罪！”
黑衣少年微皱剑眉，道：“霜姨，您看这人是那一路的！”
黑衣人儿淡淡说道：“难说，有可能是卓府的，也有可能是别的路道。”
黑衣少年道：“要是卓府的人，那咱们……”
黑衣人儿截口说道：“舱里说去……”
接着转望白衣人，道：“常总巡察，传谕下去，船驶河心下锚！”
然后与黑衣少年相偕行向舱中。
白衣人一摆手，那船头船尾四个灰衣人立即忙了起来！
在这艘双桅大船缓缓向河心移动之际，在距离岸边十多丈处的另一处暗隅里，缓步走出一个青色人影！
他站在一株柳树后，望了那艘双桅大船桅杆顶上那两盏风灯一眼，随即身形闪动，破空而去。
那两盏风灯，与一般常见的风灯不同，要比一般长得多。
清冷而昏暗的月色照在这运河上！
清冷而昏暗的月色，也洒照在“广偕门”外的梅花岭上！
梅花岭，是明末阁部史可法的祠堂，衣冠冢所在地！
这座祠，门前有一泓碧水，跨进大门，满院紫藤，正面是大厅，厅后即史阁部的衣冠冢！
此际，在史阁部这衣冠冢前，凄冷而昏暗的月色下，面向青冢负手站立着一个颀长的雪白影子！
那是个人，是个身材颀长，身穿雪衣儒衫的人！
由那颀长而隐透高华气度的身影看，此人必极俊美脱拔，而且潇洒飘逸！
事实如此，他站在那儿，一如临风之玉树，给人一种几疑神仙中人，不类凡夫俗子的感觉！
听，一缕清音划破史祠的寂静夜，袅袅直上，声音不大，但却几乎能上干云霄：
“万点梅花，尽是孤臣血泪，一抹故土，还留胜国衣冠。”
“心痛鼎湖龙，一寸江山双血泪，魂归华表鹤，二分明月万梅花……”
吟声忽地敛住，自云霄一落千丈，这位白衣文士缓缓转过身来，那是一张淡金色，神情木然的一张脸，任何人只消一眼便可看出，他戴有人皮面具！
那双目光如冷电，直射大厅左边拐角处！
大厅左边拐角处，适时现身一个青衣老者，是那尾随黑衣人儿与黑衣少年走下“扬州第一楼”头那相貌清癯的青衣老者！
他一见白衣人正望着他，倏然失笑，道：“兄弟，看来我永远瞒不了你！”
白衣人一笑说道：“那是老哥哥由来谦让！”
“算了！”青衣老者一边举步走过来，一边笑道：“兄弟，别往你老哥哥脸上抹粉了，自己究竟有多少，没人比自己更清楚，我就是再学上十年，也及不上你！”
说话间，他已来到白衣人面前，白衣人笑道：“老哥哥，‘第一楼’头碰面，我知道老哥哥必有以教我，所以我特来这‘梅花岭’上恭候，我没有白来吧？”
青衣老者笑道：“你由来目力如神，算无失着，老哥哥我也从不会让你白跑，你说，咱们这儿谈还是屋里谈！”
白衣人笑了笑，道：“夜色宁静，对当头明月，伴岭上梅花，人生能有几回？老哥哥雅人，自能识得这等情趣！”
青衣老者一笑抬手左指，道：“那么咱俩树下石头坐坐去！”
白衣人欣然点头！
青衣老者手指处，是丈馀外枝叶茂密的一株华盖巨松，松树下，有块光洁平滑的大石！
大石上坐定，青衣老者首先说道：“兄弟咱们先谈谈眼前的今晚‘第一楼’头那两个如何？”
白衣人含笑问道：“老哥哥是指那黑衣女子与黑衣少年？”
青衣老者点头说道：“正是，你可曾看出她俩的来路？”
白衣人沉吟了一下，道：“我只觉那少年英华内敛，功力颇高，年轻气盛，好管不平，有几分侠气，是个很可爱的人物！”
青衣老者点头说道：“老哥哥我颇有同感，那位姑娘呢？”
白衣人略一迟疑，道：“雪里寒梅，清丽淡雅，冷艳夺人，世间该仅此一株。”
青衣老者抚掌笑道：“能得兄弟你如此夸奖的姑娘，举世也该唯此姝……”
抬眼深注，接道：“老弟，她比之那位闻人夫人梅梦秋如何？”
白衣人目中闪过一丝异采，道：“春兰秋菊，并称一时瑜亮，难分轩轾！”
“中肯之言也！”青衣老者笑了笑道：“兄弟你不觉她那隐含眼中的薄薄轻雾令人怦然心动，情难自禁？”
白衣人身形倏起轻颤，叹道：“老哥哥，但愿你我都看错了，我不敢再沾……”
“不谈了！”青衣老者哈哈一笑，轻易搁过话头，道：“兄弟，我问你可曾看出她俩的来路？”
白衣人淡淡说道：“该不是等闲人物，为武林中所罕见！”
青衣老者笑道：“说了半天，你仍未说出她俩的来路！”
白衣人目光一凝，道：“敢是老哥哥已知她俩的底细？”
青衣老者道：“我虽尚不能肯定她俩究系何等来路，但我却知道她俩是一个秘密帮会组织中人！”
白衣人诧异地望了青衣老者一眼道：“老哥哥，何以见得？”
青衣老者道：“我跟着她俩下了‘第一楼’，你知道她俩往那里去了。”
白衣人摇头笑道：“我猜不出，老哥哥还是自己说了吧！”
青衣老者摇头说道：“兄弟奈何如此缺乏情趣？……”
顿了顿接道：“她两个去了运河边！”
白衣人“哦！”了一声道：“坐船走了？”
青衣老者摇了摇头，道：“只是上了船，却未走……”
白衣人笑道：“我这第一猜便猜错了！”
青衣老者接着说道：“那是一艘双桅大船，既豪华又气派，船头船尾各有两个武林人物守望，她两个到达时，舱里又迎出了三个人……”
说至此处，抬眼问道：“兄弟，你知道‘八臂玉哪咤’此人？”
白衣人道：“老哥哥说的是当年独霸一方，横行西南的常春英？”
青衣老者点头说道：“不错，正是他，他尊称那位黑衣姑娘为大姑娘，称那少年为少主，执礼甚恭，那位黑衣姑娘则呼他为常总巡察……”
白衣人“哦！”地一声，道：“老哥哥由是猜测她俩是一秘密组织中人？”
“该够了！”青衣老者点头说道：“不但是个秘密组织，而且这组织十分庞大，实力也极为雄厚！”
白衣人抬眼一望，道：“老哥哥，这又何以知之？”
青衣老者道：“你这是考我，那‘八臂玉哪咤’常春英独霸西南，称雄一方，当年是甚么声名，何等骄狂，岂是屈居人下，甘供驱策之人，这显示出此一秘密组织之领袖人物，必有极其高绝的服人之力、服人之智……”
白衣人点头说道：“不错，老哥哥分析得极是！”
“还有，”青衣老者道：“他身边那两名紫衣巡察，看身手俱在一流，这岂非又显示这一秘密组织之组织庞大，实力雄厚？”
白衣人点头说道：“也不错，但怎见得它是秘密组织，而非现下武林皆知的东西两堡、南北四寨或某帮某会……”
青衣老者笑道：“兄弟奈何糊涂一时，你我都不知道的帮会组织，难道称不得秘密二字么？再说，论名气，论武学，那‘八臂玉哪咤’都较东西两堡、南北四寨的领袖人物为大为高，她俩又怎会是这些堡寨之人！还有东西两堡有人外出必有旗号，南北四寨之船，白日有旗，夜间有灯灯上也有表记，而唯独这艘船没有挂旗号标记！”
白衣人略一沉吟，道：“那委实称得上秘密二字了，只是近年来除了三年前那桩个人悲惨遭遇外，一直算得上很平静，尤其这江浙一带是‘七绝神君’卓空群的住家所在，更是分外安宁，这一秘密组织突然出现在扬州，令人费解！”
青衣老者淡淡一笑道：“据我所知，她们在找寻某一些人，而且那位‘琴剑书生’闻人美也可能是她们所要找寻的一个！”
白衣人一怔说道：“老哥哥，这话怎么说？”
青衣老者笑了笑道：“在‘第一楼’上，那黑衣少年曾有‘难道他也在咱们寻找之列’之间，那位黑衣姑娘则答‘那要看他是否合条件了’！”
白衣人诧声说道：“这是甚么意思，要甚么条件？”
青衣老者道：“这不难知道，她们近日内会向卓府下手，届时自当揭晓！”
白衣人道：“老哥哥又听到了甚么？”
青衣老者道：“那黑衣少年接着又说，‘问他恐难问出个所以然来’，那位姑娘则谓‘有现成的卓空群及闻人夫人’！”
白衣人点头沉吟，道：“嗯，到时候我要看看……”
“对了！”青衣老者忽又道：“兄弟，那黑衣少年叫黎梅冷，他称那位黑衣姑娘为霜姨！”
白衣人轻轻说道：“黎梅冷……霜……”
一摇头，接道：“老哥哥，我想不出她们是谁！”
青衣老者道：“这也是那组织所以该称之为秘密组织之所在。”
白衣人沉吟说道：“她们要找些甚么人？为甚么又会找到闻人美？……”
青衣老者道：“何必这时候费脑筋？只要她们一动，不就知道了么？”
白衣人道：“她们竟敢动卓府，委实胆大得可以……”
青衣老者道：“我要是再说一点，恐怕你更会惊异！”
白衣人抬眼问道：“老哥哥，那一点？”
青衣老者道：“十之八九，这一秘密组织之首领，是个雄才大略的女中丈夫！”
白衣人“哦！”地一声，张目道：“老哥哥，怎见得？”
青衣老者笑了笑，道：“那少年被称少主，他张口我娘，闭口我娘，那位姑娘被他呼为姨，身分极高，她也你娘长，你娘短……”
白衣人道：“老哥哥，这是人之常情，并无特异处！”
青衣老者道：“所以我只说十之八九，未敢肯定断言！”
白衣人沉吟说道：“这一秘密组织之首领，若是个男的，必是个盖世豪雄，当非无名之辈，若是个女的，那就更惊人了。”
青衣老者道：“那也没甚么可惊人的，兄弟，有些妇道人家，要比咱们男人更为高明，就拿这位霜姑娘来说，她竟也一眼便看出那任孔方老儿是个深藏不露的武林高人……”
白衣人目中异采一闪，道：“是么，老哥哥？”
青衣老者道：“兄弟，我听得很清楚！”
白衣人道：“这是无意中的收获，足证你我所怀疑的不错了！”
青衣老者点头说道：“是不错，只是，兄弟，三年前承办喜筵的是‘第一楼’么？”
白衣人未答，翻腕自袖底取出一物，平托掌上，那修长白皙的五指上，是个被压扁了的银酒杯！
青衣老者愕然说道：“兄弟，这是……”
白衣人目闪奇光，道：“这便是三年前洞房花烛夜，盛合卺酒的那只酒杯，乘着纷乱，人未注意之际，被我偷藏袖底！”
青衣老者“哦！”地一声，诧声说道：“这酒杯既是银的，酒中下了毒，怎会不现异象……”
白衣人一笑截口，道：“也许那毒很奇特！”
青衣老者道：“你偷藏这只杯子的用意是……”
白衣人道：“当时我听说喜筵是某家酒楼包办的，事后我遍访‘扬州城’中大小几十家酒楼，唯‘第一楼’有这种酒杯！”
青衣老者双眉一轩，道：“再加上任孔方是个深藏不露的武林高人……”
“不错！”白衣人笑道：“该值得去那儿多吃几顿了！”
青衣老者目闪寒芒，点头未语！
白衣人忽然问道：“老哥哥，现在甚么时候了？”
青衣老者道：“还早，兄弟，莫非你要……”
白衣人笑道：“正是，我腹中酒虫作怪，正想上‘第一楼’喝两杯去！”
青衣老者抚掌笑道：“妙极，我奉陪……”
白衣人一摇头，道：“老哥哥，你不能去！”
青衣老者一怔说道：“怎么，为甚么我不能去？”
白衣人笑了笑，道：“还有一处空缺，要麻烦老哥哥补一补去！”
青衣老者恍悟笑道：“你瞧，我怎么忘了，兄弟，记住，早去早回莫让我久等，那等人的滋味可不大好受，要是……”
白衣人截口笑道：“我回来时，给老哥哥捎点儿可好？”
青衣老者大笑说道：“那我愿意等你到天亮！”
白衣人也笑了，笑声中，白、青两条人影同时腾起，数闪不见……
“扬州城”城开不夜，“第一楼”似乎是越晚越热闹！
二更时分，“第一楼”走进了个脸色惨白的白衣客！
上酒楼不是选女婿，只看你衣着够不够气派，举止像不像那么回事，并不介意你容貌丑俊！
你便是潘安宋玉，穿着不像那回事儿，也得坐楼下！
可是你若穿得好像那回事儿，骏马轻裘，坐车乘轿，穿绫罗绸缎，最好身后再跟几个仆从，你便长得像猪八戒他二哥，模样儿吓煞人，他们也会躬身哈腰，满脸堆笑地往楼上捧，而且恭谨殷勤，见面先巴结，唯恐不周！
当然，瞧白衣客那身雪白儒衫，举止气度，就像个贵介王孙、有钱的大少爷公子哥儿，够资格做楼上雅座的客人，有福气享受那醇酒美人，化得起大堆大堆的银子！
果然，他一进门，那些伙计便飞步迎过来两个，一左一右，躬身哈腰陪着笑直往楼上让！
像见了大爷，十足的奴才相、势利眼！
白衣客正眼也未瞧他俩一下，昂然登上楼梯！
瞧背影，这白衣客显然是适才“梅花岭”上的那位，只是那张淡金色的脸变成了惨白的一张，透着稀奇！
八成儿，他身上的人皮面具不只一副！
上了楼，一名艳歌夜好舞方罢，在如雷掌声，吓天怪叫声中面含娇媚甜美，盈盈谢客，转身要走！
一眼瞥见了白衣客，可没像上次那位碰见疯书生闻人美那样地吓得花容失色，慌忙走避，她望着那颀长潇洒，临风玉树般身形、高华的气度，眉目含春、带着一份娇笑三分俏地抛过一个媚眼，然后转首一低，由白衣客身边掠过，那无限美好的娇躯扭动间，散发出一股醉人的幽香！
白衣客似乎未饮先醉了，挥手一把抓住了那隔衣也触手滑腻的粉臂，扬眉，含笑，煞似调情老手般地轻轻问道：“姑娘我诚恳敬邀，可否与我共饮一杯，同谋一醉？”
她，红了娇靥，喜上眉梢，那眼角儿春意更浓，娇艳欲滴，更加了三分媚意，螓首半垂，轻轻说道：“多谢公子，承蒙垂青，不以风尘见薄，稍时贱妾当先以歌舞酬答，人静后，贱妾再敬备水酒粗肴，聊表寸心！”
白衣客更醉了，她，趁势挣脱那只舍不得挣脱的手，翩若惊鸿，带起一阵香风隐入了垂帘之后！
哄然大笑震动“第一楼”，笑声中，还夹着掌声与怪叫，只听有人怪声怪气说道：“今后那个再说百无一用是书生，读书人痴呆、迂腐，我第一个不依……”
方自稍歇的哄堂大笑又自掀起！
白衣客倏然惊觉，带着一点窘迫，又有点自傲的笑容，昂然举步，行向角落里的一副座头坐下！
此人真怪，欣赏歌舞，欲亲芳泽，那该是越往外靠，越近那低垂的珠帘才好，他怎偏偏选上角落里的座头。
那是他怪，别人管不了！
坐定，伙计擦桌子的擦桌子，倒茶的倒茶，既殷勤又周到，忙得团团转，诸事既毕，一名伙计哈腰问道：“相公爷要吃点什么？”
白衣客想了想道：“这样吧，拣你们大厨师最拿手的给我来两样，另外再给我来壶绍兴酒，记住要烫的……”
这人的确怪，又不是腊月，喝什么烫酒！
有钱的顾客至上，别说是烫的，就是要滚的，他也给你照样办来，伙计应了一声，就要走。
“慢着。”白衣客突然抬了手！
那伙计忙道：“相公爷还有什么吩咐？”
白衣客道：“我这个人有个怪脾气，寻常的酒杯喝不下酒，把你们藏着不用的银杯拿来我用用。”
伙计一楞，陪笑说道：“相公爷！小号没有银杯……”
“别骗我。”白衣客一摆手，道：“是舍不得拿出来用！我上次在你们这儿喝酒就是用的银杯，不信你去问问你们账房去！”
那伙计红了脸，嗫嚅说道：“相公爷，有是有，只是，只是那都是成套的专门用在喜庆宴会包席上，平常是不用的！”
白衣客道：“上次你们账房怎么拿给我用了？”
伙计道：“这……相公爷，这样好不，我去问问我们账房看……。”
“可以！”白衣客摆手说道：“你去吧，他要说不行，我再去找他！”
伙计松了一口气，匆匆哈个腰转身而去！
没一会儿，伙计回来了，不是他一个，背后还跟着老账房任孔方，到了近前，那伙计道：“任爷就是这位相公爷！”
任孔方抬眼望向白衣客，突然，他一楞……。
白衣客及时笑问：“怎么？账房认识我！”
任孔方似乎微微一惊，忙抬头陪笑，道：“老朽那来那么大福分？不认识，不……。”
“怎么！”白衣客截口笑道：“任账房不认识我？”
任孔方又一惊，忙道：“是，是，是，老朽不认识，不认识……。”
白衣客扬眉道：“任账房委实是健忘得可以，三年前……。”至此一顿。
任孔方脸色一变，白衣客接着说道：“三年前我在这儿喝过酒，还承蒙任账房给了个方便……。”
任孔方神情一松，道：“恕老朽眼拙，老朽……。”
“没关系！”白衣客摆手说道：“那无关紧要，要紧的是伙计请来任账房的事。”
任孔方道：“这个老朽适才听伙计说过了，相公要原谅，小号从来就没有用过银杯，那些成套的……。”
白衣客道：“任账房，上次为什么可以？”
任孔方呆了一呆，不安地笑道：“相公原谅，老朽不记得……。”
白衣客淡淡说道：“这么说是我说瞎话诈人了！”
“老朽不敢。”任孔方自然听得出口气不对，忙道：“事实上，老朽确实记不得什么时候拿出过银……。”
白衣客翻腕自袖底取出那只压扁了的白银杯，平托掌上，目光凝注，淡淡地含笑问道：“任账房这可是贵号的银杯。”
任孔方直了眼，脸色连变，道：“相公这只银杯是那儿来……。”
白衣客缓缓抬头说道：“任账房先别问，只答我这是不是贵号所用的银杯就行了！”
任孔方竟然笑了，摇头说道：“这位相公，恐怕弄错了，这不是小号的……。”
白衣客扬了扬眉，道：“那么这杯底打着‘扬州第一楼’字号该怎么说？”
任孔方摇头笑道：“这位相公，这只银杯杯底根本就没有字！”
“是么？”白衣客微微一笑，注目道：“既不是贵号之物，任账房又怎知道这只银杯杯底没有字！”
任孔方一愣，随即嘿嘿笑道：“相公，因为这不是小号的东西，也许杯底有字，但绝不会是‘扬州第一楼’字样，而且这只银杯跟小号的银杯也不一样！”
白衣客淡然笑问，道：“是么？”
任孔方道：“相公若不信，待老朽比给相公看看……”
回顾身旁伙计，轻喝说道：“去拿只银杯来，快！”
伙计站着未动，嗫嚅说道：“我不知银杯放在那儿！”
任孔方眼一瞪，叱道：“在库……。”旋又摆手改口说道：“去找七爷拿去，快去！”
伙计这才应了一声，飞步而去！
这是一段空闲间隙，身为账房，代表酒楼的任孔方，总不能让它“冷场”，藉机搭讪地，开了口问道：“老朽看相公不是本地人氏！”
白衣客淡淡说道：“任账房法眼如神，看对了，我不是本地人氏！”
任孔方又问：“相公仙乡何处？”
“好说！”白衣客道：“小地方河南开封！”
“好地方！”任孔方世故地赞道：“‘开封’老朽年轻时候曾去过几次，铁塔、禹王台、‘大相国寺’，热闹得很哪！”
“夸奖，”白衣客淡笑道：“请教？”
“不敢当！”任孔方忙道：“老朽是江南土生土长的，相公贵姓……。”
“敝姓门。”白衣客道：“任账房在这儿得意多久了！”
任孔方道：“老朽跟做东家是故交，承蒙他看得起，所以把老朽留在这儿帮个忙，赏碗饭吃，相公的大号是……。”
白衣客道：“草字人杰，任账房在未来这儿以前是……。”
任孔方赧笑说道：“不瞒门相公说，老朽年轻时不好读书，性喜游荡，及至年长，身无一技之长，只好做些小买卖餬口……。”
白衣客道：“忒谦了！……”
任孔方飞快接口道：“如果老朽老眼未花，门相公并不完全是个读书人！”
白衣客淡然笑问“是么？”
任孔方肯定地点头说道：“门相公便不是武林中人也该会武。”
白衣客哈哈笑道：“我是读书不成，弃而学剑，学剑又不成，只好又去读书，结果全不是材料，一无所成，倒是任账房您……。”
任孔方刚要接口，却见那伙计已双手捧着一只银杯，飞步而来，近前，小心翼翼地把杯递向任孔方！
任孔方接过银杯，把杯底朝向白衣客，道：“门相公请看，这杯底打有小号的字号！”
白衣客抬眼看了看，点头说道：“不错，是有！”
任孔方把那只银杯放在桌上，然后向白衣客伸出手说道：“请把这只银杯借老朽一观！”
白衣客毫不犹豫地把那只扁银杯递了过去！
任孔方接杯在手，两指一捏，那只压扁了的银杯立刻被捏得一张，白衣客淡淡笑道：“任账房好纯的内力！”
任孔方一惊停了手，脸色微变，强笑说道：“相公夸奖，这只酒杯老朽竟然弄它不开！”
转注伙计，喝道：“去拿把锤子来。”
伙计尚未答话，白衣客突然摇手笑道：“这儿又不是银楼，怎好在此敲敲打打，任账房既然如此谦虚，不愿显露，那就由我代劳了吧！”
伸手自任孔方手中取过那只扁银杯！
这话听得任孔方好不自在，只是他装糊涂没说话。
白衣客把那扁银杯的一头顶在桌沿上，然后用双手用力按了几按，才把它按得张开一些，但距离原来的“杯”状，那还差得多，他收手摇头一笑说道：“看来我这难以缚鸡的一双手，竟难及任账房两个指头！”
说着，拿起杯子一看，立又诧声说道：“怪了，这只杯子杯底，怎么没有字！”
那只扁银杯的杯底，确没有字，光滑滑的！
任孔方笑了，眨了眨老眼道：“不是小号之物，何来小号字章？门相公，老朽没有……。”
白衣客满面惑然地摇头说道：“为什么这两只杯子，大小，形式，便是这杯子四周鑴刻的花纹图案都一般无二呢？”
任孔方摇头说道：“那就非老朽所能知了，也许这是一个银楼打造的！”
白衣客诧声喃喃道：“这就怪了……”
猛然抬头，目光凝注，压低了声音道：“任账房可知道这只杯子，我是从那儿得来的么？”
任孔方呆了一呆，道：“门相公这只杯子那儿来的？”
白衣客门人杰笑了笑，缓缓说道：“说来话长，真要说清楚，那该从三年前……”
任孔方“哦！”地一声，道：“三年前？”
门人杰点头微笑道：“是的，三年前，这是时间，至于地点……。”
顿了顿，接道：“任账房，在这儿说，耳目众多，方便么！”
任孔方毅然说道：“门相公，这没有什么不方便的！”
“既方便那就好！”门人杰笑了笑道：“地点是在威震寰宇的‘扬州’卓府！”
任孔方吃了一惊，道：“卓府？”
门人杰点头说道：“是的，卓府，‘七绝神君’卓空群府中！”
任孔方神情微震地又“哦！”地一声，道：“原来是卓神君府，有这回事儿……。”
“怎么没有？”门人杰道：“任账房可还记得，三年前卓府有过一桩轰动宇内的大喜事，卓神君那位至交好友，武侠第一奇才‘琴剑书生’闻人大侠与一位巾帼奇英梅梦秋梅姑娘缔结百年之好！”
“记得，记得！”任孔方眉飞色舞地道：“三年前卓府那桩喜事，的确可说震动天下，由那三山五岳、四海八荒赶来贺喜的江湖豪雄、武林英俊，可说挤满了‘扬州城’，从前十天起就热闹起来了，不瞒门相公说，那次小号着实地赚了一笔呢！”
“嘿嘿嘿嘿”地一阵干笑。
门人杰连连点头地说道：“的确不错，的确不错，那一年‘扬州城’的盛况可谓空前绝后，以前不曾有过，以后恐怕也不会再有了……。”
“谁说不是呢！”任孔方附和说道：“老朽活了这么大把年纪，还是头一次见着那么办喜事的，‘扬州城’的百姓都引以为荣呢……”
又点了点头赞叹道：“卓神君这个人可真够义气，真够朋友，休说是‘扬州城’的百姓，便是天下人，谁提起来谁不翘拇指！”
门人杰有同感地点头说道：“孔账房说得是，卓神君的确就是这么一位值得钦敬的顶天立地大英雄、大侠客，他对朋友数十年如一日，这年头这种血性朋友是太少了，太少了……。”
任孔方要接口，门人杰突然问道：“那次喜事，包办喜进的，不就是宝号么？”
“不错，”任孔方猛一点头，但倏又摇头笑道：“其实，那也说不上是小号包办，‘扬州城’有名的大酒楼差不多全被叫进府里帮忙了……”
门人杰惑然凝注，道：“任账房，据我所知，那次包办卓府喜筵的，只有宝号。”
任孔方道：“门相公是听谁说的？”
门人杰笑道：“我也是在座的贺客，对宝号大厨师的手艺，所有的贺客们无不赞不绝口，誉为‘天厨星’呢！”
任孔方嘿嘿笑道：“那是各位爷们夸奖抬爱，其实各家有名酒楼掌厨师传的手艺都不错！”此人是够机警的！
门人杰笑了笑，道：“天下英雄只知道，那次是宝号包办的筵席！”
任孔方陪上一笑，未说话。
门人杰接着说道：“任账房，那次后来喜事变了祸事，洞房花烛，贺客们刚闹过新房，闻人大侠半杯合卺酒下喉就得了举世名医东手的病症，这事任账房可知道？”
任孔方将头连点地道：“知道，知道，这件事普天下没人不知道，当时的贺客那么多，一人回去说一句，那还不立刻传遍天下！老朽也是在事后听说的……。”话锋微顿，满面惋惜地一叹接道：“这真是大不幸，闻人大侠与现在的闻人夫人，郎才女貌，俱都是当代武林中少见人才，当时谁不说是天造一双，地设一对，珠联璧合，相得益彰，真不知羡煞多少人，谁料到像闻人大侠这么一位奇才英侠，却偏偏落得这么一个悲惨下场，闻人夫人的命这么苦，怎不令人抱怨老天爷太没眼……。”
门人杰点了点头，叹道：“任账房之言，我深有同感，只是，唉，不谈也罢……。”
双眼一抬，又接道：“任账房，这只银杯，就是当时混乱之际，我在洞房里拾到的，就是那天用来盛合卺酒的那只酒杯！”
任孔方“哦”地一声惊呼，直了眼，半啊始道：“原来这，……这就是闻人大侠喝合卺酒发病的那只银杯。”
“不错！”门人杰点头说道：“如今任账房明白了？”
任孔方楞楞地点头说道：“老朽明白了，老朽明白了……。”
门人杰截口笑问：“那么，任账房何以教我？”
任孔方愕然说道：“门相公这话……。”
门人杰淡淡笑说道：“酒是宝号的酒，杯是宝号的杯……。”
任孔方吓了一跳，忙摇手说道：“门相公，门相公，这个玩笑可开不得，酒虽是小号的酒，可是所有的贺客都喝了，并没有……。”
“话是不错！”门人杰笑道：“大伙儿都喝了宝号的酒，可是并没有第二个人得了疯症，那足见不是酒的毛病，便是毛病出在酒上，那也是有人单在闻人大侠那杯合卺酒里施了手脚，惨了东西，无如任账房……”
双眉微轩，接道：“这只银杯的制作，在外表看来，跟宝号其他杯子完全相同，一般无二，其实我仔细看过了，这只银杯内里大有文章，那就是这只银杯分量不够，比宝号别的银杯为轻，为什么呢，因为这只银杯的杯底是空的，而且杯底里层有无数目力难见的小孔……”
任孔方突然说道：“门相公，老朽不信！”
门人杰伸手把那只半圆半扁的银杯递了过去，道：“任账房请再仔细过目！”
任孔方诧异地接过银杯，眯起一双老眼，极其仔细地反复看了看！忽然动容，点头说道：“果然不错，果然不错，门相公真个是心细如发，要不是门相公，换个人绝看不出来呢！”
门人杰淡淡笑道：“这话一点不错，那位闻人大侠就不如我心细，要不然的话，他也不会喝那杯合卺酒了……。”
一顿，随又接道：“不过，话又说回来了，大喜之日，如花美眷在侧，人生四大得意喜事，洞房花烛小登科，谁会想到别的，如果我是当时的闻人大侠，我也非疯不可，任账房以为然否？”
任孔方将头连点地道：“老朽颇有同感，然，然。”
门人杰道：“那么，我又以为，那心怀狠毒谋害闻人大侠之人就是看准了这一点，任账房亦以为然否？”
任孔方兴叹说道：“门相公高明，然，然！”
门人杰含笑说道：“那么，任账房又将何以教我？”
任孔方一怔说道：“门相公是认为……。”
门人杰淡笑截口道：“分明，这中空的杯底里，预先藏有能使人发疯的歹毒药物，酒渗过这无数小孔一泡，药粉立速溶于酒中，斟酒的时候，与常酒一样，但转眼之间，杯中酒便成了害人的毒汁，如此，酒是宝号的，杯也是宝号的，该如何解释？”
任孔方脸色一变直了眼，道：“门相公到底是……。”
门人杰淡然笑道：“名不见经传，鲜知于武林，却是个好管闲事的人！”
任孔方陪上勉强的笑容，道：“那么，恕老朽说句大胆话，门相公找错人了，小号是个名传遐迩的大酒楼，不是那谋财害命的黑店！”
门人杰道：“任账房，我可没指宝号害人，我只问这如何解释！”
任孔方道：“门相公刚才自己看过了，这银杯大小、形式、花纹是跟小号所用银杯一般无二，但却没有小号的字章，不是小号的酒杯……。”
门人杰笑道：“那么这只杯子何来？”
任孔方道：“门相公，有可能是别人仿造，混入小号所用银杯中的，门相公要找，应该找……。”
门人杰笑问：“应该找谁，千百只银杯当中，怎会这么巧洞房里就用上了这一只，恐怕特意挑也不容易挑中？”
任孔方道：“所以说门相公该去找把这只酒杯送进洞房之人！”
“说得是，”门人杰点头笑道：“只是当日使唤的下人婢女那么多，又都是执役卓府多年，进出洞房也人多手杂，任账房让我找那一个！”
任孔方陪笑说道：“恕老朽放肆，那似乎不关老朽的事！”
门人杰道：“可是包办喜筵是宝号，这银杯也是由宝号的使用银杯里拿出来的，任账房是宝号的账房……。”
任孔方苦着脸道：“门相公睿智，当想得到那极可能是嫁祸……。”
门人杰道：“我不能说没有这个可能，只是……。”
“有了！”任孔方突然击掌说道：“每只银杯上，都烙有打造银楼的字号，门相公何不循字号找上那家银楼，问问这只杯子是谁定制的！”
门人杰微笑说道：“主意是好主意，无如这只银杯上独无承制字号！”
任孔方一怔，苦笑说道：“那门相公只有去查谁把这只银杯送进洞房……。”
门人杰摇摇头，道：“可惜我当时有事须赶往云贵去，要不然我当时着手追查，那谋害闻人大侠之人，准跑不掉……。”
任孔方道：“恕老朽大胆，门相公委实当时就该着手追查。”
门人杰道：“当时我若着手追查，只怕‘扬州城’中自当年便不会再有‘扬州第一楼’这个字号、这家酒楼了！”
任孔方脸色一变，道：“门相公怎么又说这话……。”
门人杰笑道：“任账房莫要多心，请想，当时的贺客，都是江湖豪雄，武林俊杰，也都是卓神君与闻人大侠的好朋友，我一指出这银杯的毛病，他们怕不立即砸了这座酒楼，纵或不砸，以后谁还敢再上第一楼来吃喝！”
任孔方神情一松，点头陪笑，道：“极是，极是，这么说，老朽该代敝东家谢谢门相公了！”
“那倒不必，”门人杰道：“我的原意也不在此，否则只为保全这家酒楼，而眼睁睁地看着元凶逍遥天理之外，我这一辈子如何能安……。”
摇了摇头，接道：“我可以告诉任账房，像我这种好管闲事之人，普天之下比比皆是，有道是‘善恶到头终有报，只争来早与来迟’，天理昭彰，不隐邪恶，那狠毒的凶手终究是难逃天理的，一旦在各方追查之下现了形，我只怕他要十倍偿还这笔债。”
任孔方点头说道：“极是，极是，应该，应该，倘无报应，苍天岂非太无眼，那还有好人过的日子！再说……”
“任账房，”门人杰摆手说道：“不必再说了，最后我再请教一句，任账房明明是位武林高人，为何屈就这区区一家酒楼的账房，莫非……。”
任孔方一震，忙摇头说道：“门相公说笑了，套句江湖朋友们的话来说，门相公是看走眼了！像老朽这么一个瘦弱的老人，那里……。”
门人杰目光一凝，道：“任账房是不承认！”
任孔方苦笑说道：“门相公要老朽从何承认起？”
门人杰摇头淡笑，道：“任账房未免太小气了，我明明看得真切，任账房却坚不承认，似如此，任账房难怪我动疑么？”
任孔方默然未语，老脸上阴晴不定了一阵，终于突然一叹说道：“既如此，老朽不敢再瞒明眼高人，门相公，老朽当年是个武林中人，只是那已是当年事了！”
门人杰紧问不舍，道：“任账房，恕我直言，武林中一直未听说过任孔方这三个字！”
任孔方强笑说道：“那是因为老朽籍籍无名，微不足道……。”
门人杰目光凝注摇头说道：“以我看，任账房的所学心智，绝非籍籍无名之人！”任孔方道：“那是门相公谬夸……”
门人杰道：“看来任账房仍不肯……”
任孔方双眉微轩，接道：“门相公，老朽已脱离武林多年，厌倦了那种恩怨纠纷、舐血的生涯，君子成人之美，门相公又何必苦苦相逼！”
门人杰一笑说道：“是诚我失礼，任账房，我不问了！”
任孔方忙肃然一揖，道：“多谢门相公成全，推己及人，门相公亦令人……”
门人杰一震说道：“任账房，推己及人何解？”
任孔方笑了笑，道：“老朽两眼未花，敢断言门相公绝非门人杰？”
门人杰“哦！”地一声，笑道：“那么任账房以为我该是谁？”
任孔方摇头笑道：“那老朽就不敢说了！”
门人杰一笑说道：“任账房，我的酒菜至今未来，麻烦替我催一催可好？”
任孔方忙道：“是，是，老朽这就去催，这就去催！”
说着，哈了个腰，转身急步而去！
望着那瘦弱背影，门人杰突然笑了，那是掠过唇边的一丝笑意，但倏地，笑意凝住，他皱了眉，双目之中涌现一层薄雾般复杂神色，缓缓伸手拿起桌上那只扁银杯……
接着，他陷入了深思……
是送酒菜的伙计惊醒了他，同时，一阵悦耳曼妙的丝竹透自那低垂的珠帘后，紧接着是个美的歌声：
淡妆多态，更的的频回盼睐。
便认得琴心先许，欲绾合欢双带。
……
向旷睡炉处，翔鸾园里，羞把香罗偷解。
……
恹恹睡起，犹有花梢日在……
……
随着这曼妙歌声，珠帘儿掀动，倩影儿乍现，眼前一亮，满楼灯光俱皆黯然失色……
流波美目再转处，多少个灵魂儿为之出窍！
是适才那位唱歌的人儿，她已经换了一件衣衫，那是袭蝉翼般轻纱，披在玉体上，玲珑，丰腴，若隐若现，只一眼，便是铁石人儿也魂销！
而且，她着意地修饰了一番，适才是浓妆，如今是淡抹，那总是相宜，宫髻高挽，鬓凤低垂，好一副娇媚模样儿！
女为悦己者容，只有她自己知道是为了谁！
若为那一张惨白面孔，试问，值得么？
那也只有问她自己！
随见她香袖轻摆，娇躯微转，婆娑起舞，满楼寂然，香醉四座，一声娇笑再把媚眼儿抛过！
“叭！”地一声，有人捏碎了一只酒杯，然，仍不自觉！
此女真个一代尤物，不然何能至此！
整个的一座酒楼上，众人皆醉，唯那白衣客门人杰独醒，她找上了醒的那位，娇躯一转，舞了过去。
在那满楼座头之间，她一如蝴蝶儿穿花，肉香扑鼻，美色当面，这该是最佳轻薄时机！
然，酒客们竟都忘了，几几乎忘了呼吸！
当她舞到门人杰近前时，送过一个甜笑，一个媚眼，樱桃绽破。刹时间那醉人曼妙歌声又起：
花明月暗飞轻雾，今宵好向郎边去。
软袜步香阶，手提金镂鞋。
画堂南畔见，一向偎人颤。
奴为出来难，教君恣意怜……
是李后主的“菩萨蛮”！
此词最为绮丽动人，也最大胆！
一曲甫毕，她媚眼儿再抛，翠袖轻扬，一点白光飞投门人杰怀中，然后袖掩酡红娇靥，翩然载舞而去！
人儿既入了珠帘后，又过了一会儿，蓦地惊叹四起，掌声雷动，满楼酒客，这时灵魂才又入了窍！
但谁都不知道她翠袖暗传了一件东西给门人杰，只有她跟门人杰两人知道！那是一张带着醉人幽香的雪白小纸条……
