方天星苦笑了一下道：“冰荷……你振作一下，这里不行……”
许冰荷痛苦地垂下头来。
过了甚久，她才缓缓的站起身子来。
方天星紧握住她的手，却不知说些什么才好。
“星哥……”许冰荷凄凉地笑着：“我们是这个世界上最可怜的两个人，有时候想起来，我真不知道活在这个世界上到底是为了什么？”
说着她脸上现出了一片悲惨。
方天星忽然紧紧地拥着她。
“我们就要转运了……”他自信地道：“命运是要我们自己闯出来的！”
“可是……”许冰荷黯然地摇着头道：“你看老当家的能够放得过我么？不……永远也不会的！”
“会的！”方天星长吁了日气道：“你回去告诉老当家的，多则十日，少则三天，我一定把他要的东西弄到手回去见他。”
许冰荷一惊道：“真的？”
方天星冷笑道：“为了我，为了你，为了我们未来的一切，我只有这么做了。”
“星哥，你真好！”
这一次她真的笑了。像花，迎着春风那般地绽开了笑容，露出扇贝似的两排玉齿。
方天星苦笑道：“这件事我纯粹是为着你才做的……”说完他毅然地站起来道：“天不早了，你回去吧！”
许冰荷怔了一下，遂即动手整理着蓬松的一头乱发。方天星却是黯然失神地坐在一旁椅子上发着呆。
她把头发整理好，回过头来看着他。
失神的两张脸，有若“牛衣对泣”！
方天星忽然笑道：“我们这是怎么了？”他走过去拍着她的肩道：“冰荷……回去等着我吧，请相信我，我绝不会辜负你的！”
许冰荷点头道：“我相信你！”她忽然苦笑道：“我忽然想到，假使没有你的日子，我将怎么活下去？要是你变了心，我也只有死路一条！要是……”
方天星轻轻在她脸上打了一下，许冰荷一笑而止，二人紧紧握着手。
“我走了。”许冰荷说。
方天星点点头，遂即走过去，附着窗户听了一会儿，轻轻的把窗扉推开了一半，向外张望了一下。
窗外是矮矮的一圈竹篱，篱外是一畦菜园。
时近午后，骄阳一片洒在园子里，渲染出一片碧绿，跳过这矮菜园，远远的湖畔柳荫之下，拴着一匹杂花骏马，就是冰荷的坐骑。
许冰荷向外看了一眼，回头向方天星道：“你可千万提防着，老当家的这个人可是心黑手辣，这件事要是你干不成，趁一早给我先打个招呼，无论成不成，我们都得想法子离开这里！”
方天星道：“我知道。你回去叫他们等着我的好消息吧！”
许冰荷点点头，翻身掠出。
菜园子里种的是茄子，许冰荷就施展上乘轻功，一路踩踏茄叶，倏起倏落地去了。
方天星关上了窗户，心里浮现出一片新的希望——
他原来已不打算再下手作案，可是冰荷的到来，却又平添了他无限勇气。
他决心再狠下心，干上一回。
雷雨之夜！
闪电、雷声、暴雨、狂风，给周家带来了一番激荡和恐怖。
夜行人是不会选这种天来作案子的。
然而方天星却以为这是一个难能可贵的机会。
他全身包裹在黑色油绸子夜行衣里，嘴里横咬着一口短刀，偷偷地潜出房门，就在一个闪电之后，他已翻身掠上了房檐。
雨水打在瓦面上，滑溜溜的。
对于夜行人来说，这是最苦恼的一件事，一不小心，由瓦上摔下来，真要摔死了倒好，要是因此被擒，那可有的罪受。
方天星早已注意到了。
他足下所穿的这双鞋子，纯系人发所编制而成，非但落地无声，而且沾足碧瓦亦不会滑脱，对于黑道夜行人来说，实在是一件恩物。
是以，他穿行在沾满雨水的瓦檐上，丝毫也不觉得滑溜不便。
倒是因为心里怀着罪恶，像是冥冥中有种无法抗拒的内在压力，紧紧地压迫着他，即所谓“作贼心虚”的那种感受吧。
周家的几间房子，对他来说，那是再清楚也不过了，不需要怎么打量，就已经摸清楚了。
这时候，周老太爷的那间旧房还亮着灯，证明他老人家还没有睡。
方天星把身子弯下来，施展“浅水鱼功”，活像一条泥鳅般的灵活滑溜。
伏身檐下向着对面窗内略一打量，即见窗扇半开，周老太爷正伏案在书写着什么。
方天星把身子转过来，双足一踏瓦面，已施展“金鲤倒穿波”的身法，落身在地。
他取下口中刀，正欲向门缝间插下。
就在这一刹那，他看见了一些稀奇事。
一条影子有如冲天大雁般地射空直起，起先，方天星还看不清是什么玩艺儿，可是就在这条人影翩翩落下时，他忽然看清了。
那是一个人！
这一突然的发现，不禁使得他陡然一惊。
“真他妈的！”他心里暗骂着，早不来晚不来，偏偏自己出现的时候又来了外人。
思念中，他身形侧转，忙把身子躲向暗处。
那个人高高地拔起，轻轻飘下，落地无声，真比四两棉花还轻。
方天星一向以轻功见长，在同门中，算得上是个佼佼者，然而此刻，在他目睹着这个夜行人的身法之后，他不得不自内心潜升出由衷的敬佩之意。
这个人身法真正是称得上“高明”二字。
只见他身形甫一下落，遂即第二次腾空而起，有如长空一烟，说不出的迤逦自如。
这一次他身子落下的地方，正离着周百灿那间书房不远，方天星突然一惊，暗忖着夜行人忒以大胆。
那个人身子向下一落，左足微起，摆了一个金鸡独立的架式，已把瘦长的躯体，固若磐石般地立在了当地。
这时潇潇夜雨，正淅淅下着。
借着一片灯光，方天星可就把来人瞧了个清楚。
——四十五六的年岁，黑黝黝的肌肤，一双瞳子深深的洼陷在眶子里，双颧高耸，映衬着他脸上凹凸不平的骨峰，挺鼻梁，“四”字口，好威猛的一张面相。
方天星只一眼，已可断定来人绝非寻常之辈。
这一点，仅仅只需由来人那双精光四射的眸子，即可判定。
这人身高是在六尺开外，一身深紫色油绸子水靠，像是为防行动不便，在四肢腿腕间，各加丝带捆系，看上去挺劲有力，丝毫不碍他来去行动自如。
他远远停立，那双炯炯有神的瞳子，眨也不眨地向着房内的周老太爷打量着。
由于他站立处的地形特殊，是以，他可以清晰地打量屋内人，而里面人却难以看见他的一切。
对于方天星来说亦复如此。
方天星可以看见他，而他却看不见方天星。
这人双肩高耸，高高的隆起一团，看起来似乎肩臂间肌肉极为发达有力。
就在他宽阔的肩背后侧，斜背着一把闪闪有光的兵刃——“护手单钩”。
这种兵刃，江湖武林中多有传闻，但方天星也是仅听传闻，还是第一次目睹。
那把家伙足有三尺五六长短，较剑刃略窄，通体上下红紫光华闪烁刺目，那弯出的尖头部位，看上去更为锋利。
方天星甚至于可以清晰地看见他的面部表情——那是种恨恶到极点的表情。
他紧紧地咬着牙，脸上陡地现出了一丝冷笑，即见他探手入怀，取出了一根长近一尺的铜管。
铜管一端有一个扁圆形的吹口，另一端却尖尖地长伸而出。
方天星一时还弄不清楚这是个什么家伙，即见那人另外又取出了一个小小的竹筒，打开了竹筒前端的盖子，由其内倒出了两根细长的钢针，放入铜管之内。
看到这里，方天星立时明白过来。
不可置疑，必然是一种厉害的暗器。
这个念头方自在方天星脑中闪过，却见那人已把铜管放入嘴内。
方天星大吃一惊，暗叫一声不好……
说时迟，那时快。
就在方天星腾身直起，待向那人扑到的一刹那，似乎已迟了一步，那人嘴里已然吹动。
只听得“噗！”的一声，其实这声音也极为模糊，夜雨之下，只见一线银光，细若游丝的闪动了一下，并不比雨丝有何差异，只一闪，已射窗而入。
紧接着，窗扇霍然大敞，一条人影已自窗内翻纵而出。
是时，方天星的身子已向这人扑到，他因一时没有称手兵刃，而把含在嘴里的一口短刃用力向着那人身上刺扎了过去。
那个人果然高明之至！
只见他手势略翻，手上的那根铜管铮然有声，已把方天星的兵刃格开，迎架之间，竟是力量绝大，以方天星手掌上劲力，竞是难以把持得住，掌心一阵子发热，那口短刀已脱手而出，足足吃出丈许以外，铮然作声，插立在泥土地上。
方天星也因为对方猝然地加诸势子，整个身子向后倒翻了出去。
同时间，这人左手挥出，以十成的力道，迎架住窗内猝出的周百灿。
周百灿是否为那人所发暗器银色长针所中，不得而知，只见他白发怒张，显然是怒到极点模样。
随着他身子甫一纵出的疾快势子，一只右掌已用佛门“大开山掌”的功力，挟雷霆万钧之势，直向着来人面门上击去。
两只手掌不偏不倚地迎在了一块。
可以想知，该是何等猛厉的一击。
就在两只手掌甫一相接的当儿，两个人的身形就像是两只碰在一起的球霍地分开来。
闪电再闪，雷声震耳！
方天星由雨地里一滚而起，目睹着周百灿正自与那个紫衣人面对面地注视着。
“方顺……”周老太爷冷冷道：“这里没有你什么事，你也不要惊动外人，速速回房去吧！”
方天星答应一声，赶忙转身退出。
他当然不会真的离开现场，只不过躲身在一块假山石下，仍然向现场注视着。
周百灿显然是因为大敌当前的缘故，目光自一开始即聚精会神地注视着对方。雨水顺着他满头白发、胡须上淌泻下来，闪电下其亮如银。
他对面的那个紫衣汉子，也因大敌当前，丝毫不敢太急。
他已把背后的那把护手钩撒到手中。
但是他却不敢向周百灿猝然出手。
须知高手对敌，一招之失即有丧失性命的可能，尤其是在未能确定对手虚实前出招更应特别小心，一招之失，往往可置自身于万劫不复之地。
周百灿冷森森一笑道：“如果老夫这双招子不花，朋友你大概就是‘铁臂哪吒’井雁行了。失敬！失敬！”
紫衣人脸上起了一阵冷酷的笑意。
“老儿……”他露出一嘴森森的白牙道：“算你还有点眼力，不错，我就是井雁行。自从那日你伤了我的人，用阴掌废了金鸡羽性命，我们这个梁子就结上了。”
周百灿嘿嘿一笑：“姓井的，你说错了！咱们这梁子结的应该还要早一点！”
“早一点？”
“不错！”周百灿道：“应该还要提前五年。”
井雁行怔了一下道：“这话怎说？”
周百灿左手拉着右手的袖口，脸上闪烁着极度的仇恨，他哑笑了一声。
“何必明知故问？井雁行，以你这身功夫，大可亮开招子说话，你就给一句实话吧！”说到这里，周百灿向前迈进一步，“五年前，以六阴手法杀害我兄弟周宝光夫妇，火焚宝光楼，杀人越货，可是你所为？”
井雁行脸色一变，频频地点着头道：“不错，是有这么一回事。老儿，你此来是为你兄弟报仇来的？”
周百灿哼了一声，道：“不错，我等着这一天已经很久了！”
说时他身子微微向下一蹲，两只手向着后衣下摆里一抄，手上已多了一对精钢打制的黑色纯钢圈子。
井雁行一扬手中钩，狂笑道：“老儿，今夜此时这般的一个打法，只怕对你不利吧！”
他显然指的是周百灿患有风湿身手不便，骨子里却暗含着激将之意。
周百灿果然中计，咆哮一声，身形蓦地腾空而起。
闪电乍亮，周百灿身子有如神龙天降，霍然向着井雁行身上袭到。
他手里的一对钢圈，名叫“离魂子母圈”，乃是他多年来仗以成名的兵刃，平素绝少使用，然而一经展出，威力无比。
即见一大一小两圈光影，以雷霆万钧之势霍地向井雁行头、背两处地方猛力打落下来。
也就在这一刹间，井雁行的护手钩同时挥出。
雷电之下，这把长钩，闪烁出蛇也似的一弯长虹，迎接住周百灿落下的双圈。
“叮！”一声脆响。
两条人影就像球也似的被反弹出去。
从表面上看来，不过是兵刃相互的一击，然而其间的力道却是非当事人不能体会出来的。
一击之后，周百灿身影婆娑。井雁行更是邯郸步影。
雷声隆隆。
暴雨倾盆。
风、雨、雷、电……酝酿着可怖的自然天威。
天籁掩饰了一切，更遑论现场渺小的两个人。
方天星倚身在假山石下，眸子眨也不眨地注视着现场的两个人，热血在心里激动着，他蓄满了势子，以备必要时出手向井雁行作致命的一击。
只是他却苦于插不上手。
因为现场两个人，身手是那般的诡异高超，在没有分出胜负之前，简直看不出一些征兆来。
两个人影，一共合结了两次。
周百灿由南里来，井雁行由北里迎。
周百灿的双圈抡向肩后。
并雁行的单钩却搭在臂弯。
雷声隆隆！
风雨加剧！
这小院一角，两个人的拼搏，惊心动魄的生死之战，反倒被掩饰了，反倒像是渺小得微不足道。
高手出招，毕竟不凡。
你猜不出周百灿双圈的出势，更难以想像井雁行横架在臂弯间的单钩，是何等的诡异！
这一切俱都在眼前的这一瞬间展露出来。
首先是周百灿的双圈使了一招“拨风盘打”的势子，就空直落而下。
紧接着井雁行的双钩如银蛇猝闪，由下而上，倾斜着挥出去。
想像中必然是颇具声势的一次交接。
事实却又是大异其趣！
周百灿的双圈其实并不是旨在伤人。
井雁行的单钩更未曾想到真要招架。
双方都心存诡诈！
动手过招原本就是集诡诈于大成，只是看看谁的心思灵巧，能够得隙而入。
毕竟姜是老的辣！
对方天星来说，呈现在眼前的这番打斗竟是那般的模糊，他们究竟是如何变换招式的，方天星根本就没有能看清楚。
总之，当闪电再亮的时候，周百灿手上的那对钢圈子，已经左右各一的按在了井雁行的两肩之上。
在此一刹，井雁行手上的那把护手钩却也斜挥出去。
闪电之下，这口护手钩，亮出了一道奇光。
周百灿鼻子里“哼！”了一声，一连后退了好几步，才拿桩站稳。
井雁行向后一翻，整个人坐在雨地里，仰头，吐出了一口鲜血……
他发觉到情势对自己不利时，再也不肯在这里多耽搁一分钟。
只见他手按地面，整个身子箭矢也似的射了出去。紧接着一连几个滚跃之势，已翻出院子，一路落荒如飞而逝。
周百灿怒啸着自后面扑上，十数步后，已因为足下不稳，跌坐在雨地里。
当他挣扎着站起之时，方天星己来到了他面前。
周百灿怒吼一声，还待扑上时，方天星已拦腰把他抱了起来。
雨势未止——
倾盆大雨，早已混淆了二人视线，两个人活似两只落汤鸡，全身上下水淋淋的湿成一片。
方天星力抱着周百灿，方自来到堂屋阶前，只见友梅端着一盏灯方自现身出来。
当她乍然发觉到二人时，由不住大吃了一惊，几乎吓得叫了起来。
“这是怎么回事？……啊……啊！爷爷！……”
方天星匆匆抱着周百灿步入堂屋，把他放置在一张座椅上。
友梅持灯近看，再次地尖叫了一声，手里的灯几乎把持不住，坠落下来。
灯光下只见周老太爷全身汗湿，皓发银髯紧紧贴在他瘦削的面颊上，那样子简直就像是一个鬼。这还不说，再看他身上那袭长衣，由胸而下，已为利刃分成了两片。
小腹部位，一片鲜红，鲜血混合着雨水，渲染着一片血渍。
周友梅大骇叫道：“爷爷……你怎么了？”
方天星一面用力的撕开周百灿身上的衣服，一面招呼友梅道：“姑娘快取刀伤药来！”
周友梅答应一声，放下灯转身就跑。
只听周百灿怒吼一声道：“井雁行，小辈……”
他身子霍地向上一挺，双目一睁，顿时闭过了气去。
一切都趋于平静，已是天光大亮。
风、雨、雷、电……一切都停止住，代之的是东方冉冉升起的那轮红日。
友梅静静地坐在一旁淌着泪……
周百灿平静地躺在床上……
朝阳射在他脸上，映衬着那些凹凸的骨格，更显得憔悴瘦弱。
“爷爷……”周友梅伤心地道：“你老人家伤得这么重，这可怎么办？这附近又没有好的大夫！”
周百灿鼻子里冷哼了一声，说道：“我一时还死……不了……”
他依然显得那么的倔强，冷笑着又道：“那厮伤得也绝不会比我轻，唉……如果不是我的腿下不得劲儿，他是绝对逃不开我的离魂子母圈的！”
说着满脸怅恨，忿忿不已。
周友梅道：“姓井的竟然敢找上门来，未免欺人太甚，我这就找上他的胡家塘去……”
周百灿咳了一声道：“站住！”
友梅恨恨地咬着牙，忽然扑向床边，紧紧地抱着爷爷痛泣了起来。
周百灿伸出一只手，轻轻地抚着她的背。
“孩子，快不要哭了，爷爷还有重要的话跟你商量！”
“爷爷……难道我们就这么地让人欺侮？”
“友梅……你坐好，爷爷有话要告诉你！”
周友梅一面擦着眼泪，遂即坐正了身子。
“你莫非以为姓井的来是向爷爷复仇来的？”
“那……”周友梅睁大了眼睛道：“难道还有别的意思？他为什么来的？”
周百灿冷冷一笑道：“这个人很不好对付，他虽然为我离魂子母圈所伤，但是绝不会就这样死心的……”
友梅吃惊地道：“那他还会有什么企图？……我们家自从两次遭劫以后，已经没有什么值钱的东西了，他们难道还不放过我们？”
周百灿鼻子里冷冷地哼了一声，没有说话。
过了一会儿，他才道：“你看看窗外有人没有？”
友悔怔了一下，点点头，走过去推开了窗子，只见方天星正在整理着花枝。
她转回头来，道：“没有什么外人，只有方顺在整理花。爷爷，莫非你有什么话要说？”
周百灿点了一下头，讷讷道：“你叫方顺先离开一下，我有要紧的话要告诉你！”
周友梅一笑道：“方顺听不见的，再说他又是个老实人，你老人家难道还要防他么？”
“你不知道……”周百灿不耐烦地道：“你听我的话做，错不了！”
周友梅就转向窗前，却见院子里的方顺自己已转向后院，去整理那一架的藤萝花。
她就关上窗户，回身告诉周百灿道：“他到后院子去了！”
周百灿点点头道：‘没别的人了？王妈他们呢？”
周友梅道：“都不在，你老人家放心吧，不叫他们，谁也不会来的！”
周百灿叹息一声道：“丫头！你知道什么？……”
说着他欠身欲起，友梅忙走过去扶着他坐起来。
周百灿想是因为触动了伤处，痛得哼了一声。
“怎么了？”
“不要紧！”周百灿握住了孙女儿的一只手道：“这件事我本来不打算就告诉你的，可是现在你看看，我伤成这个样子……不告诉你是不行了。”
“爷爷，到底是什么事吗？”
“丫头……你想想看，你大叔是怎么死的？你父母又是怎么死的？”
“不是……姓井的一帮子匪徒下的毒手么？”
“姓井的为什么会找上他们？”
“那……”友梅怔了一下道：“不是为了那些珠宝……么？”
“珠宝？哼哼……”
周百灿冷笑了一声道：“什么样的珠宝会看在他们眼睛里？”
“那又是为了什么？”
周友梅睁大了眼睛，一副匪夷所思的样子。
周百灿哼了一声道：“那是因为我们周家一件传家之宝！一件价值连城的宝贝——珍珠衫！”
“珍珠衫？”
“不错！”周百灿胸部不停地起伏着道：“这些人穷心极力，杀人放火，无非是意在这件宝贝……一旦这件东西到了他们手里，才说得上是天下太平，要是这件东西一天不能到他们手里，就一天不得安宁！”
“那么爷爷……这件珍珠衫现在在哪里？”
“在我这里！”
“在……在爷爷手里？”
周百灿点了一下头，冷笑着道：“所以井雁行小辈还是不肯甘心，还会三番两次地找上门来生事。”
友梅缓缓地点了一下头道：“原来这样……”
周百灿道：“我一直认为这件东西由我来保管是最适当不过，可是现在……”
说到这里，他苦笑地摇了一下头……
“可是现在我不得不把它交给你来保管了……”
周友梅讷讷道：“我来管……？为什么？”
“你该看得出来，我是不行了……”
“爷爷……你老人家为什么要这么说？你的身体，很快就会复元的！”
周百灿苦笑道：“也许会有那么一天，只是那时候这件珍珠衫只怕已经落在外人的手里了。其实你也是没有能力能够保住它的，只是我别无选择……”
周友梅还要说话，周百灿止住她，抢先开口道：‘现在我要你见识一下这件东西……”
说到这里，他忽然皱了一下眉毛。
友梅机替地道：“爷爷，你老听见了什么？”
说着，她迅速地推开窗户。
外面静静的，没有一个人。
她转回来，关上窗户，又走过拉开了门。
门外依然不见一个人影。
“没有一个人！”她走过去坐在床头。
周百灿道：“也许是我听错了，我太紧张了，孩子，你要知道这件事的重要性，稍一不慎，就会有杀身之祸，是以我不得不格外小心！”
说到这里，他顿了一下，又道：“方顺呢？”
友梅摇摇头道：“刚才在后院整理花，也许在他自己房里，爷爷要叫他？”
“不……不……”
周百灿道：“方顺这个人，你以为靠得住么？”
“当然靠得住……”
“只怕不尽然！”
“怎么……爷爷你老人家莫非发现了什么……？”
这个消息使得她大吃一惊！
“我当然还没有发现到什么……不过……不过……”
他眉头皱了一下，缓缓地道：“他是一个很漂亮的人，他的身世以及师门的渊源，不得不令我生疑。”
“疑心什么？”
周百灿冷笑了一声，过了一会儿，他才道：“我怀疑他与那个‘九翅飞鹰’叫桑桐的人有什么勾结。”
“啊……”友梅吃惊地说道：“爷爷……这是真的？方顺，他不像是一个坏人呀？”
“他的确不是一个坏人，可是这些日子的相处，我发觉出他有着重重的心事……不知道你可曾注意到了，这个人脸上是很难很难发现笑容的。”
想起这一点，友梅倒也深有同感。
她想了想，点点头，说道：“爷爷一提，我倒是觉得不错，可是这也不能证明什么呀！”
周百灿点点头，说道：“我还在观察他……”
冷冷一笑，他接下去道：“但是在没有查清楚他以前，我们却不可掉以轻心……所以，有关周家至宝珍珠衫的事，你千万不可在他面前透露出一点点口风！”
“当然……爷爷请放心好了！”
“好……那么你现在扶我起来！”
说着他迈了一条腿至床下。
友梅忙搀着他，关心地道：“爷爷，你老人家的伤……”
“不要紧……”
他一面说，已挺身站起。
友梅搀住他，说道：“你老人家要干什么？”
“到书房去。”
友梅怔了一下，只得扶着他进入到隔间的书房。
周百灿坐下来，手指了一下窗户，友梅忙过去把窗户关上。
这间书房布置得很简单，一张书桌、一张藤椅、另有一具矮几，上面陈设着一面设计古雅的三弦古琴。另外正面壁上，悬挂着一张松鹤童叟古画。
周百灿手指古画道：“卷开来！”
友梅迟疑了一下，遂即依言把画面撩开，遂即现出了半面粉壁，看不出任何异态。
周百灿说道：“你在中间四角，各拍一掌！”
友梅应了一声，依言照做。
就在她第四掌方自拍下的一刹那，只听得“克克”一阵声响，粉壁间竟然开了一扇门扉。
那是小小的一扇门扉，大小不过才尺半见方，只能称得上是个暗柜而已。
周友梅不胜惊异地由那柜子里捡出了一个黑漆的匣子来，她转手把它交给了爷爷。
周百灿把它放置在桌上。
友梅刚刚要用手去触摸。
周百灿忽然叫道：“慢着！”
友梅一惊后退一步。
周百灿遂即由身侧拿起了手杖，轻轻向着那黑漆木匣子点了一下，即听得“克”的一声，一阵粉红色烟雾，陡地自漆匣四角喷出，在烟雾喷出两尺左右之后，随即形成了一幢粉红色的烟帐，冉冉向空中升起。
不待周百灿关照，就在那幢粉红色的彩烟方自喷出的一刹，友梅已本能地闭住了呼吸。
即见那高升的烟帐一直盘升到室顶，才缓缓散开，向室顶间徐徐渗出。
周百灿鼻子里哼了一声道：“这是我独家精心所设计的‘五毒透心散’，常人只要吸上一口，轻者终生瘫痪，重者当场毙命，然而只要不过于靠近，是不容易吸入的，只在两尺之内有效。”
友梅听得胆战心惊，同时，也就是那扇箱盖敞开的一刹，一束宝光已自箱匣之内怒涌而出，迫使得友梅的视线自然的投入箱内。
箱子里一共分为两格。
一个格子里盛着满满的翠玩玉器、珍珠宝石，另一个格子里，却叠着一件纯白的珍珠短衫。
周友梅的目光，就在箱盖开启的一刻，自然的投视在那件珍珠短衫之上。
那可真是她生平仅见的一桩宝物。
一种奶黄会同着粉红色的莹莹雾光，聚拥在匣内的那件珍珠衫上，描绘出一圈彩光锐气，相形之下，竟使得边侧的那些珠宝玉玩大为失色。
“啊……”友梅惊异得张大了她的眸子。
“拿起来！”
“是，爷爷！”
一面说着，她遂即伸手把这件珍珠短衫，自漆匣内拿起来，衣衫展开，宝光益盛。
那是一件男人穿着的外衫，式样宽适，通体上下，为数千颗光彩夺目的明珠所穿缀，每一颗都有小指甲盖那般大小，粒粒润圆，毫无瑕疵。
友梅拿在手里、只觉得入手轻盈，并非想像中的冰寒，却有一种难以想像的温润之感。
果然是一件价值连城的罕世之宝。
周百灿目睹着这件传家数代，多人为它丧命的稀世奇珍，亦不禁深为感慨。
他长叹了一声，道：“此宝冬暖夏凉，昔日传为南蛮王所有，因你先高祖父对蛮王有救命之恩，乃蒙赏赐，那时这件珍珠衫，尚还没有如此名贵。”
他用手杖指着珍珠衫边沿的一圈粉红色珠子道：“直到你曾祖父那一代上，碰巧你曾祖父生性最喜收藏名贵珍珠，乃将九十八粒罕世大珠，倾数加缀在这件珍珠衫上，以为滚边，又加了十二粒上等翡翠为扣，才使得此一珍珠衫，更为身价百倍！”
顿了一下他才又接道：“这件珍珠衫还有更稀罕的地方，防火——穿着它可使得环身四周的火势迅速退开尺许以外。”
“啊……”友梅睁大了眼睛，不胜诧异！
就在这一瞬间，只听见院子里发出了一阵叫嚣之声。
二人大吃一惊！
周友梅慌不迭的把这件珍珠衫塞进到漆匣里，只听得房门被捶得一阵乱响。
是丫鬟素喜的声音道：“不得了啦！……失火了！”
“啊……”友梅急向祖父道：“爷爷，我去救火……”
周百灿显然也为这突发的事件吓了一跳。
友梅慌张地开了门，素喜急促地扑进来。
“小姐……怎么办？怎么办？”
“在哪里？”
“后院厨房……”
友梅一怔，道：“周福跟方大哥他们呢？”
“方先生不在……周福王妈，都在救火……”
“快跟我去……”
说着，两个人慌张而去……
周百灿恨声道：“这可怎么好？……怎么好？”
他匆匆收拾着那个盛装珍珠衫的匣子，身子过虚，只觉得衷气不接，手脚颤抖得厉害。
就在这时，他身后人影一闪。
方天星已极其轻灵地来到了他背后。
周百灿虽然在重伤之下，可是他的听触观能，依然有过人之处，虽是些微声响风力，也能使他有所警觉。
他陡地转过身来——
要在平素，方天星如何能是他的敌手，只怕连他的身边也难以欺近，然而此刻的情形却断然不同。
周百灿身子才转回一半，一口锋利的匕首，已按在了他颈项之间。
“不许动……”
方天星压低了嗓子，道：“把箱子给我！”
处此大变，任何人都会为之一惧。
方天星就把握着这一刹，左手突出，迅速地把箱子抢到了手中……
任务既达，他并没有丝毫要伤害对方的意思。
“多谢了！”
陡地抽刀退身，折身向窗外纵出。
然而，他未免太轻估了这个受伤的老人。
事实上，像周百灿这类奇人，即使是在重伤之下，亦有其不可思议的功力和技能。
就在方天星方自抽刀退身的一刹间，周百灿已翻身现掌，发出了奇妙的“小天星”掌力。
