天慢慢暗了下来，袁菊辰肚子饿了，可是他想到小跛子戚道易告诉自己的话，知道今天是不会有吃食送来了，等到日暮的时候，小跛子一拐一跛地又来了，他仍然背着一个麻袋，直接走到了熊栏前，在袁菊辰铁栅前探了一下头，小声道：“袁相公，我可是给你跑了一趟，你放心吧！”
袁菊辰爬起来一面道谢，一面笑道：“为什么不给我送吃的呢？”小跛子四下看了一阵，摇头道：“这是雪公公特别关照我的，我也不知道，不过，我倒是给你偷了两个馒头，你将就着吃吧！”说着一面递过了一个纸包来，袁菊辰正要伸手去接，忽然心中一动，又把手缩了回来，问他道：“是老先生这么关照你的？”小戚翻着眼皮，一面使着眼色道：“是呀！相公，你快拿过去呀，等会儿给他看见了，我可又要挨骂……快呀！”
袁菊辰怔了一会，摇了摇头，小跛子又回头看了一眼，赶快把那纸包收了回来，皱眉道：“怎么？你是想绝食还是怎么样？”
袁菊辰笑了笑，没有回他的话，心中却在思忖，老人既如此做，当是含有深意，我已经错过了一次机会，可不能再错过了第二次机会了。
小跛子戚道易在隔栏喂熊，忽然皱着眉很奇怪地问袁菊辰道：“咦！这黑子今天又跳舞了是怎么着？”
袁菊辰点了点头，忙问道：“你怎么知道？”小跛子耸了一下肩膀，翻了一下眼珠，咧嘴笑道：“你看它那份德性，连饭都不想吃了，每次它跳过舞以后都是这个样儿！”
袁菊辰不由奇怪道：“它跳的是什么舞？真怪！”
戚道易嘻嘻一笑，说道：“雪公公也真会作怪，闲着没事，就爱逗它玩，它一个熊能会跳什么舞呢？可是雪公公前些年，却是每天用笛子逗它，天下事也真怪！”说到此，他放低了嗓子，又前进了一步：“……雪公公还给它学跳舞呢！有几次我看见了，雪公公还关照我，不许对外人说，你说这不是怪事么？”
袁菊辰不由豁然贯通，当时怔了一下道：“这是真的？”小孩怔道：“怎不是真的？我亲眼看见的还错得了？只是这是早两年以前的事了，最近倒是没有看见过了！”
袁菊辰又问：“他怎么能叫它跳呢？”小孩摸着头，一个劲皱眉：“这事也怪，我平日怎么叫它跳，它也不跳，只雪公公一吹笛子，它马上爬起来就跳，他笛子不停，它累死也不停，你说这是怎么回事？”他说着歪着脖子看着那只熊，又道：“雪公公很久没逗它了，怎么今天又想起来了，你看把它摆布成这样，可惜我没看见。”说了这句话，他提起麻袋往肩上一背，转身道：“我走了，明天再见吧！”
袁菊辰听小跛子戚道易这么一说，心中更是悔恨十分，暗想这熊身上，定是有极为怪异可取的招式。
老人故意以笛音令其展示，好令自己见机而习，谁知道自己竟只顾看着好笑，平白错过此天赐良机，愈想愈是懊恼，同时腹中饥肠辘辘，坐卧难安，展望岭外，黑茫茫一片，老人所居茅屋，亦无一些灯光，天风冷冷，贯穴而入，袁菊辰开始觉得有些冷了。
他把地上的稻草堆得厚厚的，自己坐于其上，开始练习起吐纳的功夫。
空腹有助于练功，不多久工夫，气机上走天灵，倒转河车，他竟自入定了过去。
也不知什么时候，他只觉得四外寒气砭人骨髓，这一霎时，他所体会到的冷，竟是生平仅见，那种冷的程度，真是不可以言语去加以形容。
惊骇之间，袁菊辰只觉得全身血脉几乎都要冻裂了，一连打了三四个寒颤，这才突然忆起老人离去时所言：“子午二时必有冰雹寒威，你必需忍耐！”
想不到这寒冷程度，竟是如此吓人，只思忖之间，袁菊辰仿佛已觉得全身都僵了。
他虽有一身武功，也不敢任寒流袭入，当时慌忙爬起身来，在洞内跑跳着活动四脉，只是虽如此，仍被冻得牙关格格战抖不已。
隐隐听得岭子丛林间，如同是洒豆子似的，噼噼啪啪，落下一些东西，袁菊辰知道是在下冰雹，他这么跑了一阵子，非但不能御寒，反倒被袭来的寒流，冻得手脚如冰，后来就连举动也感有些不听指挥了。
这一惊，可把他吓得直发楞，忽地忖道，自己何不以内功活动一下血脉，否则再一刻工夫，怕不要被冻死了，这可不是玩的；想着忙又坐下，只觉地上的稻草，一支支就像是树枝似的脆硬，丝毫也没有一些暖气，勉强盘上了双膝，只冻得全身抖成一片，袁菊辰暗中真叫不迭的苦，只好咬紧牙关，以丹田功力，点燃一点元阳，身上才开始觉得微微有了一点暖意。
奈何，那四外袭来的寒气，竟是有加无已，勉强坐了一刻工夫，简直是受不了，预料这种寒冷的程度，当可唾沫为珠，如果再这么下去，不消半夜时间，自己非冻死在这石洞中不可。
忽然，他心中起了个念头，暗想那只熊不知冻成什么样了，怎么没有听见它一点声音。
想着忙站了起来，隔着铁栅向那巨熊望去，这一看不由大为惊异。
原来那只熊竟是若无其事地睡在地上，只是它的睡相很怪，两只前掌交叉着按在肚脐之上，两只后脚，却是脚心相贴，平列地上，喉中出息细若游丝，看来丝毫不惧寒冷。
袁菊辰不禁心中一动，仅仅这一探视的工夫，已令他感到不可支持，一双耳朵先是疼痛难当，此刻已失去了知觉，双足亦然。
他知道这已到了要命的关头了，当时忍不住倒于地上，只觉得岭外冰雹仍在噼噼啪啪地落着。
此刻袁菊辰已被冻得有些神情恍惚，再想站起已是不能，紧急中，忽想起那只大熊御寒的模样，也顾不得有没有用，忙把双手交叉着按于脐上，双足擦着把鞋脱了下来，模仿着那熊的模样，足心相抵。
说也奇怪，在他这么做时，起先仍然冻得发晕，谁知一切就绪，微微运了三四口气之后，就觉得寒冷已大去，再过一刻工夫，竟由丹田之中，缓缓上游起一股暖气，初起时细若游丝，缓缓如蛇行，渐渐那股热流，竟是越来越粗、越来越热，半盏茶后，只觉得全身百骸尽酸，各骨节处，竟是如同虫行蚁咬，十分难受。
袁菊辰不知道这是大寒回暖之后必然现象，心中尚在阵阵生忧。
似如此又半盏茶后，那酸痛才慢慢减退，耳闻栏外，冰雹已停，隐约可见月亮复出云表，洒下满天如银光雨，心知大寒已去，这才一块石头放了下来，那隔栅的巨熊也有了响动。
袁菊辰缓缓放下手脚，想翻身坐起，却是坐不起来，只觉背脊酸痛难当，不得已又躺了下来，心道好险呀！若非是这只熊的妙法救我，此刻一定早冻死在这寒洞之中了，这么想着，犹不免出了一身冷汗。
似如此，他躺了好一刻工夫，才觉得各骨节酸痛稍退，扶着墙慢慢站了起来，却见那熊来回地在洞内踱着，口中发着低啸。
这时一个人影，轻轻在栅前出现了，现出了雪山老人瘦长的身材，光亮的一双瞳子。
他一只手持着一支笛子，由栅外伸入，点按在那巨熊的额上。
说也奇怪，那么性躁的巨熊，在老人笛管之下，竟比一只猫还要柔顺，立刻口中停止了啸声，全身后坐下来。
老人嘴角带着微笑，低骂了声：“没有耐性的东西！”
袁菊辰心中一动，却见老人目光斜乜着自己，淡然一笑道：“怎么样？还不曾冻死？”
袁菊辰此刻内心已对他多少改了些观念，闻言脸色一红，笑了笑道：“谢谢你老关心，还算没事！”
雪山老人目光如线，点了点头一笑：“你不该谢谢黑子救你一命吗？”
袁菊辰尴尬地一笑道：“我就是谢它，只怕它也听不懂，我还是谢谢你老人家好了！”
老人怔了一下，哈哈大笑道：“好小子，你是骂我，还当我听不懂么？不过，你这小子那点鬼聪明，着实可爱，也的确值得我老人家，破格成全。”
袁菊辰不由大喜，当时弯腰行礼道：“小可先在此致谢了。”
雪山老人哼了一声，目光在他胸前游移着，呐呐地说道：“小伙子，你胸中揣有何物？闪闪放光！”
袁菊辰不由吃了一惊，当时摸着胸前，微笑道：“是一口剑。”
老人怔了一下，伸手道：“拿来我看。”
袁菊辰略一犹豫，就探手入怀，把那口得之家族的“阿难剑”解了下来，双手捧过去，老人目光在剑上一扫，面上呈现出无比惊异之色，右手接过剑来，先不开启，只在剑鞘上细看了看，赞叹道：“东汉故物，果是不凡，只看这乖巧匠工，已大异一般常物了。”说着，振腕把剑刃抽了出来，立刻亮起了一条闪电，映得老人发须皆霜，老人口中更不禁连声赞叹了起来，一面抬目窥着袁菊辰面上神态，忽然一笑道：“你不怕老夫据为己有么？”
袁菊辰怔了一下，遂镇定道：“宝剑德者据之，老先生拿去，只怪弟子无能，有甚可怕？”
老人“锵”一声，合剑于鞘，朗声道：“好一个豪爽之士，拿去！”他说着递剑而入，袁菊辰反倒不好意思地笑了笑：“老先生如有需用，弟子愿奉借无妨。”
老人呵呵笑道：“不用！不用！我只是试试你的心胸器量，我生平从不沾小辈一丝一毫便宜，你快快收回！”
袁菊辰把剑接回，重新系好，老人正色道：“你武功虽已不错，可是江湖中人，比你强的，还是大有人在，此等宝物，最应小心收放，否则一为人觊觎，人暗我明，就有失窃之虑。”
他顿了一下，又接口道：“最好以蛟皮制一软鞘，套于原鞘之上，可免剑气外露。”
袁菊辰微笑道：“谢谢你，先前小可多有冒犯，尚请大量海涵。”
老人又笑了笑，目光闪烁着道：“你身怀如此利器，却并未图断栅脱逃，亦未伤我爱熊，足见是一有耐性而又聪明的少年，我对你一切，此刻总算放心了。”
袁菊辰忙笑道：“如此，你老总该……”才说到此，老人已呵呵大笑了两声，一面摇头道：“不可期功过甚，孩子，冰冻三尺非一日之寒，一切都看你的造化如何了。”
袁菊辰不由心中一动，正想问些什么，却见他已转过身来，扬长而去，他知道自己多说也是无用，只得默默望着老人背影消失于暗影之中。
这时，四野悄悄，荒岭之中，时有兽啸，皓月如盘，银光如雨，沐浴着远近树林，显现出一种静穆神色，袁菊辰仍觉得全身骨头酸酸的十分难受，方想坐下再试练一回坐功，忽然笛声又起，和先前一般，引逗得那只巨熊连声低吼了起来。
袁菊辰精神一阵抖擞，这一次，他决心不再放过机会了，身方站起，就见那熊又如前状，一双后足骤然人立而起，接着按前样一般无二，又自踩踏起了怪异的步子，袁菊辰不由仿照着它的姿态，前后左右跟着踩踏了一番，可是三五步之后，他竟发现出，大非如自己所想的简易，那看来十分易学的步子，有好几次，几乎令他自相迷顿，随着那熊转了三五转之后，只觉一双腿，无论如何竟是旋转不开，扑通地一声，摔了个狗吃屎。
这么一来，他才知是如此不易，当时生怕错过了时间再无机会，猛地由地上窜了起来，正悔恨熊步已变，忽地笛声一转，又照前韵重吹了一遍，袁菊辰不由心中大喜，就见那巨熊又回复了前步，笛音转慢，熊步也跟着慢了下来。
袁菊辰得以仔细窥视了个清楚，当下细心模拟着，虽然仍感困难重重，可是他悟性极高，熊步又慢，不消一刻，已摸着了些门径，似如此跟着笛音，足足舞动了一个更次，直到人、熊气吁喘喘汗下如雨，那笛音才自收歇。
那只巨熊不支倒下去了，可是袁菊辰却不敢大意，生恐稍歇之后，以前所学的步法忘了。
他扶在铁栅上稍事喘息，就随着方才的步子，前前后后的踏动了起来，似如此停停练练，不知不觉间天已见晓，他终于不支地倒地睡着了。
当火烈的太阳高高升起的时候，他才苏醒了起来，四周的空气仍是那么的静。
那只熊仍和过去一样，伸着舌头，在舔着铁栏，一双黑亮亮的眸子，睁视着袁菊辰，在它的感觉里，可能想不通这是怎么一回事，为什么他一个“人”，会过着和自己一般的生活呢？中午的时候，小跛子戚道易又来了，他为这一人一熊带来了食物，袁菊辰得以大吃了一顿，把送来的一瓦罐饭和菜汤一扫而光。
小跛子戚道易在一边看得直翻着眼，心说这小子八成是饿疯了吧！他偷拿了三个馒头想给袁菊辰，可是却被袁菊辰再次拒绝了。
简单的日子，一晃眼已是十天过去了。
这十天来，就连袁菊辰自己也不知道是怎么过去的，他每天三次随着巨熊起舞学步，不知觉间，已把那种怪异的步子，学了个娴熟。
其次子午二时的冰雹寒威，已使他丝毫不觉其冷，寒流来时，他只学着那熊的样子，久之，他竟发现，那种姿态，是一种焙炼先天元阳劲炁的绝妙法门，他自这熊身上所得到的好处，竟是自己昔日梦寐所求不到的。
这一夜，当寒流过后，袁菊辰紧闭双目，在运行着气机内功的当儿，耳中似乎听到了一些响声，当他目光睁开时，他发现了一个奇迹！
原来就在洞栅前三丈左右，雪山老人身着一袭白衣，正在一棵松树尖梢，迎风而立。
他那满头的乱发，肥大的衣衫，在月光之下，看来真如同是一个疯鬼似的。
起初，他只是由树尖飘身而下，又纵身而上，如此来回如穿梭一般，像是在练习着一种轻功，袁菊辰注意到他的扭腰点足，细微到几乎不可觉察的地步，尤其是偌大的身子，落在那松梢之尖，竟连颤抖一下都没有，只这普通的一个动作，已足令袁菊辰瞠目结舌了。
老人来回穿越了一阵，忽然解下了肩上的葫芦，对口畅饮了几口，就手把葫芦向一边一丢，手舞足蹈高歌起来。
他唱的是：“小构园林寂不哗，疏篱曲径仿山家。
昼长吟罢风流子，忽听楸枰响碧纱。
添竹石，伴烟霞，拟凭尊酒慰年华。
休嗟髀里今生肉，努力春来自种花。”
那沙哑的歌声，令四山都起了回音，袁菊辰不禁为之色变，走遍江湖，他真没见过这么豪迈的老人，一时禁不住脱口叫了声：“好！”
老人高歌方毕，闻声偏头往这边看了一眼，忽的狂笑了一声：“少年人，你可知我方才所歌何名？为何人所作？”
袁菊辰点首道：“纳兰性德这首‘鹧鸪天’，经老先生如此一歌，真有神仙风雅，弟子拜服不尽！”
老人呵呵笑道：“袁菊辰，老夫真考你不住了，你再听来！”
老人边说边以手掌击节，又高歌了起来，他那破锣似的嗓子，放出悲壮的歌声：“家在东湖潮上头，别来风月为谁留，落霞孤骛齐飞处，南浦西山相对愁。
真了了，好休休，莫教辜负菊花秋，浮云富贵何须羡？画饼声名肯浪求！”
袁菊辰在他唱第二段时，亦击节附之，一歌方毕，袁菊辰笑道：“前辈，这是石孝友‘金谷遗音’中的名作，是也不是？”
老人怔了一怔，倏地晃身，白影闪处，已立在铁栅门前。
他伸出一掌，往栅门上锁链一扭，门锁遂开，朗笑了一声：“小朋友你出来，且学我的黑鹰掌，这是你天大的造化，错过今夜，你今生再也休想！”
袁菊辰不由一时惊喜不止，遂见老人说完这话之后，身形如风车也似的旋了出去。
可真应了“身似旋风”那句话，身形往地上一落，正是悬崖边沿。
这狂傲半醉的老人，狂声笑道：“小子，你注意了，看清老夫这生平不传之秘。”他口中这么说着，忽地展开了身法，一时之间，但见白影起伏如田陌之骛，忽上忽下，忽左忽右，时而引颈投足，时而腾身分腕，随着他口中狂啸怪笑之声，整个峰岭都为之震动了。
惊愕的袁菊辰，早已纵身而出，他展开身形，随着老人的身形跑着、跳着、叫着。
他看不清老人每一个动作到底是怎么施展的，可是，却绝不敢轻轻放过老人一招一式。
如此盏茶之后，仍摸不着头脑，老人忽地狂吼道：“笨货，你十天来学的足法都忘了么？”这一声吼，顿令袁菊辰大开茅塞，当时口中惊喜道：“是了！是了！”随着他也展开了身法，只团团的围着老人，雪山老人长笑声中，再一次展开了身法，边自狂笑道：“左足，右腕，反崩，侧勾！”
袁菊辰依着熊步走开之后，竟发现那步法，和老人这“黑鹰掌”法的下盘功夫，竟多相似之处，再加以老人口中的指示，居然十分得心应手。
老人看着遂自大喜，更是练的有力，同时自他口中把一连串怪招异式名称，滔滔说了出来，袁菊辰这一阵工夫，可真把吃奶的力气都施出来了，他也如同疯狂了似的，随着老人在这旷岭巅峰，把身形大大展开。
雪山老人今夜似乎疯狂了，他不厌其烦的反覆施展着这一套他认为毕生菁华的功夫。
二人一练一学，直到月已偏西，老人忽然身形纵起，狂笑道：“够了！够了！”说着，他整个身子往地上一倒，大叫道：“娃儿把酒拿过来，哈……妙呀……妙呀！”
袁菊辰忙拾起地上的葫芦，觉得内中尚有不少，就笑着递了过去，老人接过，高高举起，自空倒下，口开如盆，咕噜噜就像是倒水也似地灌着。
一时酒气漫空，溅得老人满脸满身都是，他狂笑大吼道：“酒！酒！酒！吾之妻……”
那大如坛缸的多半葫芦白酒，刹时被饮个光，老人叫了声痛快呀，忽的双手连连摇着空葫芦，十数摇后，一声长啸，就如同掷球也似的，把它丢了出去，这朱漆大葫芦足足飞出二十丈以外，直坠入云雾之中。
他翻了个身子，含糊道：“娃儿，莫动我，老夫睡矣！”话毕，鼾声如雷，空气中荡漾着一股浓郁的酒味，山风久吹不散。
袁菊辰目睹老人如此狂态，一时也为之愕然，他不敢轻易动他，因老人有言在先。
可是却也不放心他一人睡此绝峰，为难了一阵，他就在老人身边坐下，澈夜地守着他，他运行了一会气功之后，天已微微亮了。
老人兀自鼾声如雷地熟睡着，晨风吹拂着他那满头如乱草也似的头发，天下狂人虽多，可是似他如此狂者，却是袁菊辰生平仅见。
经过这一夜相处之后，袁菊辰对老人，生出一种由衷的敬佩。
他默默站在老人身前，心中生出无限怜惜之心，自忖道：“这是什么力量，使得他如此，可怜的老人！”想着，他轻轻弯下身子，正想以手去触他一下，可是手指方一触及他衣边，老人倏地双目齐张，这种突来的举动，不禁令袁菊辰怔了一下。
老人目光一转，欠身而起，他顾视了一下左右，瞠目道：“我怎会睡在此地？你……”
袁菊辰微微一笑道：“老前辈，你莫非把昨夜之事忘了么？”
老人忽的挺身而起，神色黯然地道：“这么说，我昨夜是喝醉了……”
袁菊辰有些害怕的点了点头：“是的！你老人家醉了。”
雪山老人倏地反手，扣住了袁菊辰手腕，厉声道：“说！我昨夜都作了些什么？”
袁菊辰只觉得老人抓处，如同上了一道铁箍，当时挣了一下，紧张道：“你老真的都忘了？”
老人怪笑了一声：“说！我作了些什么？”
袁菊辰想了想，遂点头呐呐道：“好的！你老饮酒唱歌……”
老人咧口大笑道：“老夫素所喜也！”
袁菊辰顿了顿，又接口下去：“然后传了弟子一套功夫。”忽然手臂上一酸，老人眦目变色道：“什么功夫？”
“黑……鹰掌……”
袁菊辰打了一个寒颤，这么回答着，雪山老人闻言，倏地面上一白，袁菊辰可清晰的看见，见由他两鬓沁出的汗珠，他不禁吓了一跳，嗫嚅问道：“老前辈，有什么不妥么？”
雪山老人紧紧咬着牙，发狠地跺了一下脚，长叹了一声道：“罢了！罢了！”忽的松开了那只右手，如丧考妣也似的，直向茅屋踽踽行去。
袁菊辰慢慢在他身后跟着，老人推门入内，他也跟了进去，并痴痴的道：“老先生你请放心，弟子定不辜负你造就的一番苦心，这一套黑鹰掌，我今生绝不传第二人。”
老人回转身来，苦笑了笑说：“功夫已是你的了，一切你看着办吧！”说着又长叹了一声，眨着一双细目，看着袁菊辰，灰心说道：“自我一见你后，就发现出你是一个危险的人物，果然……”他分了一下双袖，苦笑了笑，又点头说：“少年人，你坐下。”
袁菊辰觉得心里很不是滋味，因为似乎有些是强人所爱的感觉，闻老人言，就坐了下来。
“我想对你了解一下。”
老人慢吞吞地说：“因为现在你已自我身上，得到了武林中数百年未曾一现的绝技。”
袁菊辰尴尬地一笑道：“小可姓袁名菊辰，是湖南人氏！”
老人哼了一声：“说下去。”
袁菊辰窘笑了笑，翻着眸子，老人点了点头：“我叫你继续说下去，你家中尚有何人？”他这么一说，袁菊辰不禁发出一声叹息，当时苦笑了笑，目光中泛着伤感：“老先生，我是一个身世凄惨的人！”
雪山老人怔了一下道：“你慢慢说来。”
袁菊辰剑眉微轩道：“我二岁丧父，三岁丧母，不幸四岁先祖也弃养大行！”
老人神色微异道：“噢，原来如此！”
袁菊辰频频苦笑道：“非但如此，先父袁鸿，自遭仇家杀害后，‘一字门’就此瓦解，弟子所以苦心学技，也是希望一日能继承父志，重张先父当年声威。”
老人微微颔首道：“一字剑袁鸿，原来是你父亲，我知道有此一人……这么说，你还有仇家了？”
袁菊辰点点头，切齿痛恨道：“只是我至今还不知仇人名字……总有一天我会知道的，那时候……”他身子浮动簌簌战抖着。
老人不由喟然叹道：“确是可怜……这么说，我是应该好好成全你一番了！”言到此，朗声唤道：“小戚！”
小跛子在外面答应了一声，一拐一拐地走到窗前，探头进来，口中“咦”了一声：“相公你怎么要走了？”
袁菊辰含笑不语，雪山老人很高兴的看着小跛子道：“你去买点好菜，打一葫芦好酒，今天给袁相公饯行。”
小跛子怔了一下，遂弯腰道了声“是。”又看了袁菊辰一眼就下去了。
他走后，袁菊辰脸色有些讪讪，心中怪不是劲，因为老人言下之意，已等于在下逐客令了，他暗想道：“我有什么地方开罪他了么？”想着，目光转视向老人，却见这老头儿这一刹那，脸色十分兴奋，并不似有任何怒气模样，他伸出一只手，在袁菊辰肩上拍了拍道：“来！你跟我来！”
袁菊辰心中疑惑地跟着他，见老人用手推开了一扇门，含笑入内，袁菊辰也跟着走了进去，见是一间十分杂乱的书房，书桌上堆放着散乱的书，四壁上悬挂着的全是老人自己画的写的书画，笔砚也是零乱的放着，房内除有一张坐椅之外，尚有一个大蒲团。
老人笑道：“你先坐下，我马上来。”
袁菊辰心中奇怪的坐了下来，暗想莫非他又要教我诗词才学不成？想着，老人已走出室外，须臾又含笑走回，他双手捧着一具木制的四方匣子，把它递给袁菊辰道：“午饭后我来收回，现在，你一个人在这里吧，我不打扰你了！”
袁菊辰好奇地接了过来，只觉得入手并不沉重，这时老人含笑行了出去，还把房门关了上来。
袁菊辰慢慢坐了下来，好奇的观赏着手中这具木匣，只觉这木匣外表制作得十分精巧，一色漆黑，四角都用发亮的铁皮包着，很像收放珠宝用的八音盒子。
奇怪的是，这木匣两侧按着十来个木钮，袁菊辰没有弄清这是什么玩意以前，还真不敢乱动它，生怕有什么不测！他反覆的看了半天，最后才拿得远远的，一只手一按匣前的机钮，匣盖突地跳开，叮咚的响了一阵，果是一个八音盒子。
袁菊辰忙拿近一看，只见匣内空空的，只有一双小木头人。
这双小木人，制作得更是巧具匠心，四肢五官，简直和常人一般无二，可称得上“维妙维肖”，二人一立一蹲，各据木匣一边，面对面地相对着，最奇是，二人手中都拿着一支极小的木剑，仿佛是敌对的模样。
袁菊辰心中一动，暗想道：“莫非这小木人身上，也有什么奇特招式不成？”他想着，随意的以手在两边许多机钮中之一，任意的按了一下。
立时，眼前出现了奇景，机钮一动，只见那原本蹲着的小人，倏地腾身而起，那是借力它头顶上一根极细的线。
这小人跳起后，掌中剑竟由胯下掣出，直向对面另一木人面上点去。
可是那站着的木人，也同时有了动作，它本是站着的，这时却把左肩微曲，身子向后一吸，挺剑上拨奔面门而来的剑尖。
招式到此为止，只听“卡”的一声，两具木人，全部停止住了。
袁菊辰不由又惊又喜，想不到这小小木匣之中，竟会有如此奇特装置。
他连续的又按了一下第二个机钮，只见那第二具木人忽地一个侧身，沉腰提足，简直和生人一般无二，然后背后以“孔雀剔羽”出剑，和另一木人的“大鹏展翅”相映成趣，可是二木人，一人拱背，一人转身，轻而易举的把这两招，都让了过去。
袁菊辰不禁在一边看得呆了，他默默想道好奇的招式，自忖自己要是二木人其中之一，这种剑招，简直是无法招架，可是它们却如此从容地避了过去。
当时福至心灵的弯下腰来，轻轻用手把木人胳膊腿拨起来看了看，研究一下它们的动作，自己顺手拿了一管戒尺，学样比划着。
他并不是只学其中之一，而是两个小木人的动作一齐学。
所幸这房内只有他一个人，门又关着，他可以放心无虑地任意乱来。
这种学法自然是容易多了，因为有正确模型摆在眼前面，一次看不懂再按一下，又可再来一次，直到他学会为止。
他因想到老人说过午饭时就要收回的诺言，自然不敢延迟，一个人在书房里蹦蹦跳跳，掌中戒尺指南打北，时高时低的舞个不住。
那匣边机钮共为十五个，以每具木人十五招算，二木人共发不同招式三十招。
虽然三十招并不多，可是要知道，这三十个招式，无不是诡异绝伦，为袁菊辰见所未见，记起来自不如一般招式容易。
等到他把这三十招强记熟练之后，仍怕时候久了有所遗忘。
忽然心中一动，见老人桌上有纸有笔。
他本是一绝佳的画手，当时以极为简单的线条动作，把每一招一式画成爽目的图案，不消半个时辰，把三十招动作全都跃然纸上，看着纸上，袁菊辰禁不住内心狂喜，他这里才把画纸揣好，却听见门外，老人的声音道：“吃饭了，把我的八音盒子还给我！”
袁菊辰面带微笑，忙把盒盖关上，双手捧着然后转过身来，雪山老人已含笑入内，他端详着袁菊辰的脸色，颔首道：“这小小盒子及其内部机关，费了我数年时间才造就成，可是你却在短短的一个上午，窥通了个中微妙，想一想这个便宜划不划算？”
袁菊辰躬身行了一礼，感激的道：“多谢老前辈玉成，弟子有生之日，铭感五内。”
老人喟然一声长叹，一手拍着他的肩膀道：“后生可畏，菊辰，来，咱们共谋一醉吧！然后你去你的，我睡我的。”
袁菊辰想到了昨夜老人那种喝法，真有些不寒而慄，可是老人这种热情，却令他无法推却，在老人的热情之下，他进了前室，那里摆着一桌丰盛的菜肴，小跛子戚道易在一边站着，雪山老人坐下道：“快来！快来！我是见酒不要命的，今日有酒今日醉！来！来！”
一席饭足足吃了一个时辰，老人推桌而起，步履踉跄，哈哈大笑道：“痛快！痛快！我今欲眠君自去，老弟，前途珍重！”
袁菊辰一时忍不住，热泪滚滚而下，在很多场合，他是一个很不容易落泪的人，可是这一刹时，不知如何，他的泪竟是忍不住，他紧紧握着老人一只手，激动的道：“老前辈，请容许弟子叫你一声恩师！”
老人一手连连挥着：“去吧！去吧！”
袁菊辰后退了几步，紧紧咬牙道：“一朝弟子得雪大仇，当尽先来此为你老人家问安！授艺之恩，弟子没齿不忘！”
说话之间，老人已倒在一张靠背椅上，醉得一塌糊涂，口中喃喃念着：“日日深杯酒满，朝朝小圃花开，自歌自舞自开杯……且苦无拘无碍……”（校对按：原文“日日深杯酒满，朝朝小圃花开，自歌自舞自开杯……且苦无拘无碍……”，与朱敦儒原词《西江月》不同，略有修改，下同。
）
袁菊辰望着这形容颓唐已极的老人，心中真有一种说不出的感慨，他就像是一个为人群所抛弃的老人，不！应该说是他抛弃了人群。
“我走吧！离开他，因为我在他身前，仿佛太渺小了！”想着，袁菊辰含着热泪，伏地向老人深深一拜，然后站起身来，转身而去。
当他踌躇的脚步，行抵门口时，老人口中尚在吐露着豪放的句子，那是接上面的词句：“……青史几番春梦，红尘多少奇才……不须计较与安排，领取而今现在！”这显然又是朱希真的句子，袁菊辰口中追寻着这首“西江月”，一时也不禁恻然！
他加快了足步，行抵岭前，却见小跛子戚道易正蹲在一边，见他走过就站了起来，咧着嘴笑道：“相公你回去啦？是去北京不是？”
袁菊辰站住脚，含笑看着他，点了点头道：“不一定，也许要去，怎么，你有事么？”
小跛子笑了笑说：“事是没什么大事，我听说平京城达仁堂的膏药有名，你下次来，想着我给带几块回来。”
袁菊辰点了点头，又看了看他的腿，心中很是同情，就在身上摸出了一个小药瓶，倒了几粒药，给他道：“这虽不是什么灵药，可是功能止痛化脓，你留着以后用吧！”
小跛子戚道易咧口笑道：“谢谢！谢谢！相公你真是一个好人。”
袁菊辰微微一笑，遂转身扬长而去，在他来说，此行不虚，甚至于收获了一些意想不到的功力，他极其轻松潇洒地往岭下走着，山风飘起了他身上的直裰，他感到一种多日来未曾领略的快感！
（全书完，感谢“zhychina”录校，古龙武侠网独家首发）
