八月天，在北方这片大平原里，已经有了几分凉意，西边那轮老日头，懒懒地挂在天边，说上不上说下不下，万道霞光，却把半个天都染红了。
空中慢慢地掠过了一行雁影——
过去有半天了，才又追上了一只孤雁，嘴里“呱——呱——”叫唤着，却是无论如何也追不上前行的雁列。
脸上斜挂着一条刀疤的，眯缝着双眼的毛太抬头看了一眼，嘴里“哧——”地笑了一声。
一个生着满口黑胡子的汉子，把一口折铁刀使劲地插在干裂的泥土里，他嘴里不干净地嚷着：“他妹子的，我看八成他是不来啦，咱们这叫傻老婆等痴汉子，急也他娘的白急！”
脸上带着疤的毛太，斜着眼睨着他，哼了声，道：“沉着气儿，错不了！”
穿着一身黄茧布裤褂的刁三，冷冷地道：“马老二采的盘子错不了，这趟子买卖，要是没有错，咱们哥儿五个应该可以歇歇了！”
一只手指头，弯过来“当！”弹了一下，腕子底下的兵刃颤颤地直晃——这把家伙有三尺长，当中有个弧形的刃子，两边斜挑出两个刺子，有个名字叫“凤翅流金镋”，是把顶能杀人的利落家伙！
借着刁三的话，再看看眼前面，可不是，哥儿五个人，一个也不少。
常在北道上，尤其是冀北道上跑的人，“燕山五虎”这块招牌，应该不会感到陌生吧？
不就是这哥儿五个吗？全在这里了。
五个人有坐着的、站着的、还有一个趴着的，高粱秆子压倒了一大片，看样子，他们在这里蹲了有些时候了。
脸上有疤的叫毛太，人称“多臂熊”；蹲着的那个黑大个叫马云程，人称“双手金镖”；生有绕口胡子，施折铁刀的那个家伙叫“火霹雳”雷昆；穿黄茧布衣褂，长脸的那个人叫“云里来”刁三；最后再看趴着的那个人——矮矮的个子，瘦瘦的身材，这个人，大概有五十开外的年岁，一对招风耳，高眉耸颧，此人复姓欧阳单名一个川，人称“混江一霸”，也正是“燕山五虎”的老大——瓢把子。
哥儿五个是在干嘛？不问可知，当然是在等候着上手买卖——一件大买卖！
旱田的外面有一个茅草亭子，亭子外边，可就是那条又长又直的驿道了。
亭子里坐着有两个人，一个是身穿灰布大褂算命的瞎子，另一个是抱着月琴的大姑娘！瞎子手捧着马杆，满头头发都白了，一绺又长又白的胡子，像一匹缎子似的，被风轻轻地飘着。灰布大褂上系着一根带子，上面零碎东西多了，有装着卦钱的小布袋，有旱烟袋杆子，烟丝袋子、荷包，还有一面白铜的小锣。他老人家那根马杆上悬着一块白布招牌，上面有几行字：“奇门遁甲六爻神课”，三个横字是——“报君知”，当中才是他老人家字号“徐铁眉”！
看着“徐铁眉”这三个字，你可就不免瞧上一眼他老人家那两道眉毛，敢情是又黑又浓，足有两寸来长，像是两把铁刷子似的。
老头子翻着那双白果眼，骨骨碌碌直打着转儿，摸索着由腰带上拔出旱烟袋，那个大闺女弯下腰来用火石打火，燃着了纸媒，徐铁眉可就“叭叭”地抽上了！
那个闺女小模样还是真不赖，一身水红布的合身衣裤，腰肢扎得细细的，上面束着葱色的一根缎带子，小褂的一双袖子，轻轻地挽着，露出白酥酥的一双玉手，每个指头上都留着晶莹剔透的指甲，弹起月琴来，一定好听！
姑娘看上去，应该有十八九岁吧——这个年岁的大姑娘最难猜！
高粱地里哥儿五个，倒有四个人的眼睛被这个姑娘给吸住了，除了“混江一霸”欧阳川还能沉住点气。欧阳川是全神全意地注意着那条驿道，只要有一点儿风吹草动，他马上就坐起来看看。
过来了一辆车，欧阳川立时一怔，再看，才发现是一辆运土的破车，他身子又躺下了。
眼睛一扫哥儿四个，再看看亭子里的那个花不溜丢的大姑娘，欧阳川脸上可就带出了冷笑！
“怎么啦？”他挖苦着道，“没见过是不是，瞧瞧你们这份德性——”
“火霹雳”雷昆摸了一把他的胡子嘴，嘿嘿笑道：“那个小媳妇儿真俊……咱他娘的看直了眼啦！”
“双手金镖”马云程一笑道：“哈！你他妈别外行好不好，我敢给你打十两银子赌，人家还是黄个花大闺女呢！”
“云里来”刁三连连点着头道：“是俊！——少见！”
大姑娘本来是脸望着这边的，听见了笑声，她好像才注意到附近还有人，妙目一转，嘟了一下嘴，气得把脸转了过来！
高粱地里又爆出了一阵笑声！
有人嚷着：“来一段吧，我给钱！”
说话的是“火霹雳”雷昆——这小子用力插下了刀，笑嘻嘻站起来，就要往外走，却有一只胳膊把他硬给拉了下来。
“混江一霸”欧阳川站起来，沉声道：“你给我呆着吧！”
说着话，他自己分着高粱秆子走了出去。
那个抽烟的瞎子，立刻警觉，左右张顾着道：“谁来了？谁来了？”
大姑娘回头瞟了一眼，不太乐意地道：“谁知道！”
欧阳川一直走到了亭子里，打量着二人道：“你们是一块儿的么？”
抽烟的瞎子，连声地道：“是……是……你老要来一卦么？”
欧阳川冷笑道：“这姑娘，是你什么人？”
算命的欠着身子道：“是小女桂花，她弹得一手好月琴，客人要来一段么？”
欧阳川道：“不用，不用！”说着冷笑道：“我们有点事要用这个亭子，老头，你带着你女儿这就走吧！”
算命的瞎子怔了一下，赔笑道：“是！是！等我抽完了这袋烟——”
欧阳川面色一沉正要发作，忽地远处驿道上，传来了一片辘辘的车声，一辆双马二辕的篷车，映着夕阳，直驰而来！
欧阳川只看了一眼，顿时神色一振！
他上前一步，一伸手抓在了算命瞎子肩上，沉声道：“算命的，你们父女两个给我好好坐着不许动，不许瞎嚷嚷，看见就当没看见，知道不知道？”
那个叫桂花的姑娘忽地站起来，却被瞎子拉坐下来，就见他翻着一双白眼，连声道：“是……大爷，我是个瞎子，什么也看不见呀！”
欧阳川鼻子里应了一声，双手一拍，毛、马、雷、刁四个人，相继纵身而出。亭子里的大姑娘吓了一大跳，一只玉手捂着嘴“呀”叫了一声！
雷昆手里的折铁刀，在她面前晃了一下道：“大姑娘你用不着害怕，乖乖地给我坐着，等着爷们办妥了这一趟生意，我就……”
说着伸出一只毛手，嘻嘻一笑就要去摸对方那张白里透红的脸，大姑娘向后退了一步，一屁股坐在了石凳子上，瞎子赶忙伸手护着姑娘。
这当口，那辆篷车可就到了地头了。
赶车的把式，抡着大响鞭——“叭叭”一连两声，两匹牲口，撒开四蹄加速前进！
欧阳川冷笑一声道：“上！”
身边的哥儿四个，一起掠了个高，像掠波的四只燕子似的，起落间已纵身上道，“一”字形地闪开来，正好拦在那辆飞驰而近的马车前面！
这种突然的举动，使得驾车的二马，陡然间受惊，唏聿聿长啸声中，双双人立前蹄，身后篷车，连带着揪起了老高来！
赶车的把式大叫了一声，手勒缰绳道：“吁——”
亭子里的欧阳川右手向外一探，低叱道：“着！”
“哧——”一支甩手的羽箭，脱手而出，不偏不倚正正射在了车把式的喉头之上，红血方冒，他小子就由车辕上栽下来了！
欧阳川这个老小子，敢情是好身子骨，只见他左手掌缘在石桌边上一按，身子已翩若惊鸿地窜了起来，好一式“平沙落雁”，轻轻地已经落了下来，正好是到车前面！
他双手同时向外一展，已带住了受惊吓的一双牲口口环，再向下使劲一带，两匹马长嘶声中，已被他把身子定了下来！
其他的四个人，不待招呼，“唰”一下子，已把这辆车团团围住！
四个人的家伙都够显眼——
“多臂熊”毛太，是一口“金背砍山刀”。
“双手金镖”马云程是一对“牛耳短刀”。
“火霹雳”雷昆是一口两尺三四的“折铁刀”。
“云里来”刁三是“风翅流金镋”！
四个人八只眼，闪闪地冒着血光，倒只有“混江一霸”欧阳川还没有亮家伙！
这个人像是老山羊般的，拉长了声音怪笑着，道：“车子里的朋友，你可以出来了！”
车帘子静悄悄垂着，没有一点动静！
“混江一霸”欧阳川冷哼了一声，道：“相好的，何必装模作样？出来见见世面吧！”
仍然是没有一点声音，车门在后面，门开着，只是垂着一道帘子，帘子被风吹得刷拉拉地晃动着，却是看不清楚里面有人没有！
“燕山五虎”哥儿五个都不禁有些沉不住了！
欧阳川目视向前右侧的“多臂熊”毛太，以目示意让他过去瞧瞧，毛太早就忍不住了。他嘴里大声嚷道：“奶奶个熊，装什么孙子你！”
掌中刀向外一挑，“刷拉！”一下子，把帘子挑开了。
就在此一刹那，车厢里霞光般地飞出了一片刀光，闪电似的一吐即收，堪称得上一个“快”字！
“多臂熊”毛太真的还没看清是怎么回事，眼前血光一现，他嘴里“啊啃”了一声，门板似地翻身倒了下来！
敢情他已经死了。
伤处就在他脸上，齐着眉心鼻梁，直直地挨了一刀，这一刀可真利落，劈得还真重，毛太一颗脑袋瓜子，几乎被砍成了两半，血就像红色的浆糊也似的，咕咕嘟嘟往外面冒着！
就在其他各人惊魂未定之际，刀光再现！
这一刀是冲着帘子上来的，刀口斜着挥出，只一刀已把那大片帘子劈成了两截，随着挥卷而出的刀势，那截布帘子，就像一片云似的，卷飞到半天之上，足足飞起有七八丈高。
刀势如箭，一吐即收——
现在大家才看清了这个人！
好怪的一身衣裳！
好怪的一副模样！
车里的人，二十左右的年岁，目如点漆，鼻正唇红，好俊的一副仪表！
只是他这身打扮——头上戴着半圆形、像是洗脸盆样的一个黑漆头盔，身上是一袭大袖长襟黑得发亮的缎袍子，笔直的腰杆儿上，短的长的，一共插着三口刀——说是刀吧，却又太窄了些，说是剑吧，它的形状又弯了些，不像。
这个人背后背着一个黑漆的小箱子，一双眸子，蕴含着无比的怒火，打量着车外的四个人，两只手交插地抱在前胸，却是插入宽大的前襟之内。
就见他猛地站起来，用着略为生硬的口音道：“你们这些人——干什么？”
身子一晃，跃出车外。
一只手陡地探出来，抓着一柄纸扇，用扇柄向着为首的欧阳川一指：“你——”
“你——”
“你——”
“你——”
向每个人指了一下，气呼呼地站定了身子，道：“你们是强盗吗？”
欧阳川眸子一转，怪笑了一声道：“我几乎都忘了，朋友你是日本来的吧！”
那人怒声道：“是日本来的，但不是你的朋友！”
哥儿四个活这么大，还是第一次见到日本人，要是平常自有一番调笑，可是今天情形不同，对方一上来可就杀了自己的人，毛老三死得可够惨的！
“燕山五虎”多少年来横行江湖，向来是形影不离，由于一直是五个一齐上，所以很少失过手，想不到今天可碰见了厉害的对头！
难以想象的，对方竟然是个异族人——日本人，可真是够新鲜的！
哥儿四个的眼全红了。
“云里来”刁三一摆手上的“凤翅镋”，向着当前的这个日本人一指道：“伙计，你好快刀呀！你报个‘万儿’吧！”
“日本人”眨着眼，讷讷地道：“什么……‘万儿’？”
“双手金镖”马云程道：“你叫什么名字？”
“日本人”这一回听明白了，后退一步，沉声道：“日本足利将军府第一武士笠原一鹤！”
“叫什么？”欧阳川偏头问马云程。
马云程皱着眉，道：“什么……原一鹤！”
日本人怒声道：“笠原一鹤！”
这一次大家全听明白了。
欧阳川老谋深算地抱了一下拳，冷冷地笑道：“一鹤老弟，我问你到咱们中国是干什么？你背后背的什么？”
日本人笠原一鹤面色一沉，长眉乍挑道：“奉足利将军命，朝觐永乐大皇帝——”
欧阳川嘿嘿一笑道：“好说，我们是天高皇帝远，谁也管不着，你用不着拿皇帝来吓唬咱们，老弟，你背上背的，可是贡给皇帝的东西？”
笠原一鹤“飕”一声，拔出了腰上长刀，平身一分，刀臂一平如水。
“你们想干什么？”他冷冷地说，“该死的强盗！”
欧阳川脸上一沉，冷笑道：“日本朋友，我劝你识相一点儿，把背后的箱子送上来，我们念在你也算是武林上的朋友，网开一面，放你逃生，否则的话——”
说到这里，微微一顿，冷笑了几声，右手向汗褂里一探，向外一抖，“刷拉拉”一声，亮出了兵刃，是一条“十二截亮银鞭”。
欧阳川手一使劲，“哗拉拉”一声响，那条鞭身蛇也似地盘在膀子上！
西边太阳老早已经下山了。
暮色沉沉里，这荒远的驿道上，竟然没有一个外人，徒令燕山五虎这伙子强人目无法纪，拦路行劫，他们当然不是第一次干这种活了。
欧阳川兵刃在手，面现杀机，这才接下去道：“日本人——你要是耍狠斗横，兄弟，咱们哥儿们可叫你竖着来，横着回去！”
笠原一鹤冷冷一笑，心忖道：“怪不得父亲要我处处小心，看来中国这地方，盗匪如毛，不在日本之下！”
他眼睛一扫当前这个欧阳川，思索着：看来这人像是这伙人的头子，我先杀了这人，说不定就解开了眼前之危！
想到此，冷笑一声，向着眼前的欧阳川道：“我知道你们中国武术奥妙，你可能接我这口刀么？”
欧阳川后退一步，道：“好！”
腕子上的亮银鞭“哗拉”一下子抖了开来，却在此一刹那，两侧的“双手金镖”马云程，以及“火霹雳”雷昆同时闪身而上！
两个人，三把刀——一口折铁刀，两柄牛耳短刀，由两侧同时抖了出来！
这一手有一个名堂叫“两翅金凤”，马、雷施展这一手绝活，可以说是驾轻就熟，多少年下来，死在他们两个这一招下的人，真不知有多少了。
笠原一鹤不愧是足利氏手下第一武士，由于其幼承父教，得悉了中原剑术的奥秘，再习日本剑道，得领两家之长，其成就自是可观。
就见他乍开两腕，把一口窄刀横架左腕，偌大的身子，滴溜溜转了个转儿，那么疾劲三般兵刃，居然扎了个空。
“双手金镖”马云程右手一带出去的刀，用“阴手”向外面一抬，撩进到笠原一鹤的左肋。
笠原一鹤大吃一惊，“啊！”一声，抢步疾退，前大襟却吃马云程的刀尖子“呼拉”
一下子划开了一道口子。
他首次接触到了中原武术的袭击，只是对方并非一等一的高手，否则笠原一鹤可就难免要吃大亏了！
笠原一鹤在惊心之余，却施展出厉害的杀手——“两面封刀”，这一手得于日本剑道名家小丰原的嫡传，果然奇妙无穷！
刀光左右同时划出了两道弧光！
这般东洋的快刀手法，毕竟是有异于一般，“嗖——一嗖——”两刀一气呵成，在相继的两声惨叫里，“双手金镖”马云程、“火霹雳”雷昆同时中刀，伤处皆在面前，一时鲜血迸溅，死于非命！
笠原一鹤这种东洋的快刀法，一上来连毙三人，确是惊人之极！
“云里来”刁三一摆凤翅镋，甩手打出暗器“三菱箭”，尖风一缕，正中笠原右腕！
这位日本剑道高手痛得“啊！”一声，反手抓住了暗器箭杆，一咬牙血淋淋地拔了出来，足下可禁不住打了个踉跄！
这一刹那，“云里来”刁三的一杆“凤翅流金镋”，疾如星驰电闪般地搂头直下，同时他的一只右腿斜飞而出，用“鸳鸯拐子脚”向着笠原一鹤面门上踢过去！
笠原一鹤就地一滚，对方的凤翅镋落了个空，尘土飞扬中，笠原的刀，电光石火般地投递了出去——一
这一招中原罕见！
欧阳川叱喝一声道：“敢尔！”
起落之间，已到笠原身后，一抖手“哗拉”一响，亮银鞭直向着对方背后点到。
然而，似乎是慢了一步。
雪白如云的一截刀身，自然贯穿了刁三的右肋，他不及拔刀，被迫地向前斜身，几乎和刁三的脸倚在了一块，欧阳川那么疾快的一招，竟然是没有伤害了他。
笠原一鹤把身子转过了一半，退后，拔刀！
刁三龀牙咧嘴地向前走了六七步，嘴里吐血，说道：“老大……咱们栽……栽啦！”
身子一歪，“噗通”，栽倒在地，凤翅镋脱手而坠！
一阵风起——驿道上卷起了一片沙土！
天可是已经黑了。
晚风里带着沉重的血腥气息。
亭子里算命的父女二人，仍然呆呆地坐在那里，那个叫“徐铁眉”的瞎子，兀自翻着他那一双白眼，不时地东张西看着，那个叫“桂花”的姑娘，却是目不转睛地睇视着，水汪汪的一对翦水瞳子，含蓄着无比的神秘。
父女二人，静静地坐着，没有发出一点儿声音，自然也不会引起任何人的注意。
“燕山五虎”此刻硕果仅余的只剩下“混江一霸”欧阳川一个人了。
来自日本的武士笠原一鹤朗笑了一声，刀指欧阳川道：“你还要送死么？”
欧阳川身子节节地后退着，面色猝然惨变，内心虽是惊悸万分，却也并没有退缩之意。他冷冷一笑道：“一鹤老弟，你的刀法很怪，可是其中几招，却有点与我们中原的‘匡’门刀法近似！”
笠原一鹤怒声笑道：“简直是胡说，什么匡门刀法，没听说过！”
欧阳川道：“今天我们无知冒犯有眼不从泰山，不知老弟你可肯网开一面？”
笠原一鹤不禁怔了一下，道：“你是说……”
欧阳川汗颜地笑道：“……我的意思是饶我一命！”
笠原一鹤狂笑一声道：“我们武士作战，一向是临死不屈……好吧！你既然开了口，我就饶过了你，只是……这几具尸首……”
欧阳川凄凉地一笑，道：“白骨何须埋青冢，人生何处不坟墓！一鹤老弟，咱们后会有期！”
笠原一鹤怔了一下，他虽然汉学已经有相当的功底，可是到底比本生本长的中国人要差上一些，心里正在琢磨着欧阳川说的那两句话是什么意思！
却见欧阳川前进一步，双手抱拳，深深一揖。
笠原一鹤心里倒着实有些感动了——
可是一念未完，只听得“卡卡”两声轻响，两点银星，蓦地由欧阳川双腕之间飞出，其快如电，简直无从防起。
笠原一鹤陡然一惊，点足而退，可是由于彼此距离太近，再者欧阳川的这双袖箭，来得太过于突然，令人防不胜防，等到笠原一鹤乍然发觉时，已是逃走不及，他嘴里“啊”了一声，身子一晃已倒了下去！
两枚袖箭，并排地射中在笠原一鹤的“胸脯双穴”之上，任你天大的英雄，也是承受不起。
笠原一鹤只觉得眼前一黑，差一点儿晕了过去。
这可就是中国武学的奥秘了，欧阳川的这双袖箭，乃是施展武林中奇妙的暗器打穴之法，被害人只要中箭，顿时全身四肢麻痹不堪，暗器只要一时不离开身体，他可就不能开口说话，休想动弹一下，可是暗器一经拔出，性命也就不保。
“混江一霸”欧阳川这一手败中取胜的阴险毒手一经得手，禁不住仰天怪笑了一声。
只见他身子一闪，又来到了笠原一鹤身边。
“臭小子——”他狞恶地笑道，“你认命吧！”
说完弯下身子，一伸手就要去拿他背上的箱子。
蓦地，银锣一响——“当”！
这玩意儿，一听就知道是算命的敲的那种小锣响！
果然，接下去，眼前人影一闪，亭子里的一老一少父女二人，已来到了眼前，速度之快，有如是黑夜里的一双幽灵。
欧阳川手已触及箱面，突地中止，猛抬头，见状大吃一惊！
他是黑道上的老江湖了，什么人，是友是敌，用不着关照，一望即知。
这时见状，不先发言，点足后退出丈许以外。
却听得那算命的白胡子老头，手中小锣再次的一敲，高声道：“报——君——知！”
欧阳川银鞭“刷拉”的一下，抖了个笔直，指向对方道：“什么人？报上字号！”
算命的老人呵呵一笑道：“大水冲了龙王庙，一家人不识一家人，欧阳当家的赏我瞎子一口饭吃！”
欧阳川面色一沉，面现凶光，道：“你……你是谁？”
瞎子嘻嘻笑道：“当家的没见过我这位长相，莫非连‘短命无常’这个称呼也没听过么？”
欧阳川顿时打了个冷颤，大惊道：“啊……这么说你老是徐……”
人影一晃，那相士已到欧阳川面前。
欧阳川大惊之下，手上的亮银鞭向外一抖，鞭梢一端像是利剑剑尖，直向老者眉心点到。
鞭梢如电光石人般地，一闪而至，眼看着就要刺那相士一个透睑穿。就在此一刹那，但见相士白果也似的一双眸子，倏地一翻，敢情他不是个瞎子，双眸乍睁，目光如电，同时间左手作圆形的向外一分，“噗”地一下子，已结实地抓住欧阳川的鞭梢。
欧阳川向外一带，力逾万斤，鞭身丝毫不动，他再次地吓出了一身冷汗。
伪装相士“短命无常”徐雷，怪笑一声道：“你也敢给我动爪子？去！”
右手向外一振，“呼噜噜”一片衣袂荡风之声，“混江一霸”欧阳川的身子，就像空中飞人般的，被挪在半空之上。
在空中欧阳川怪叫了一声，滴溜溜折了个斤斗，施了一招云里翻，自空而坠。
在此一瞬间，站立在一侧的那个红衣大姑娘，娇叱了一声，肩头摇处，翩若惊鸿地已来到了欧阳川下坠之处，手上的那面月琴抢出如风，“砰”的一声，正好砸在了欧阳川面门之上，一时间血花怒溅，脑浆迸裂，当场死于非命。
那姑娘身形再闪，疾若鹰隼地又来到了老者面前。
黑夜里，忽然传来了一片车声，远处驿道上灯光闪烁，像是朝着这个方向疾驰过来。
老者冷冷一笑道：“丫头，人交给你了，别忘了背后那个箱子！”
言罢以手上的马杆向地面上一点，猝起如鹰，只是一下子，已飞出了六七丈外，一路疾驰如飞而去。
红衣姑娘不敢迟疑，身子一闪，已到了笠原一鹤面前，一伸手，抓住了他的胸衣，把他提了起来，几个起落，已越出十数丈外，坠入高粱地内，同时重重地把笠原一鹤摔在地上。
空中是一轮明月，月色如银——
透过高粱叶子，这个姑娘才开始打量着面前的这个日本武士，她首先以利落的手法，把对方背后的那个黑漆的箱子解下来。
这个过程之间，笠原一鹤竟自幽幽地醒转过来，他鼻子里发出了长长的一声呻吟，同时已经感觉到对方的作为。
“你……”他想坐起来，可是周身乏力。
月影之下，二人四目相对。
红衣姑娘呆了一下，才又匆匆地把那个小箱子背好在自己背上，她咬了一下牙，道：“我本来不想下毒手杀你，可是你看见了我——”
手里的月琴举起来，作势下击。
笠原一鹤眼睛直直地逼视着她，目光里现出了一番凄凉，却使得那姑娘中途一时硬心不下。
她叹了一口气，慢慢地把那枚精铁打铸的月琴，轻轻地放了下来。
“唉——”她轻轻叹了一声道，“我们原无仇恨，我看你这个人，倒不像是什么恶人，中国不是你能久留的地方……姑娘破格饶你不死，你还是回到你们日本的好！”
说完，看他一眼，摇摇头，转回身子，向外走去。
地上的笠原一鹤眼睛直直地看着她，面上却不禁带出微微的冷笑。
红衣姑娘走了两步，又回过头来。
她的神色间，显出了内心的犹豫。
“唉！”她又轻叹了一声，道，“我可不能再耽误了，你知道，我父亲本来是要我杀你的，只是我不忍心……”
眉毛皱了一下，她轻轻地擦着眼皮，打量着对方又道：“你是叫笠原什么鹤来着？”
笑了一下，她调侃地道：“我知道你身上的伤不轻……这可就……唉，好吧！我呀，好人做到底，就救你这一回！”
说完巧移莲步，凑到了他跟前，低头看了一下，冷笑道：“你是被刚才那个叫欧阳川的人，打中了穴道，手法很厉害。幸亏遇见了我，要是换了别人，只怕还救不了你，你是忍忍痛才行！”
说完匆匆由身边取出一个小小玉瓶，由其内倒出了一些，也不知是什么药物。
她一只手握住笠原一鹤伤处的小箭道：“想活命，你就别出气，你明白我的话吗？”
笠原一鹤目光里虽蕴着无比怒火，只是却也知道对方是在救自己性命，当时眨了一下眸子，表示会意。
红衣姑娘微微一笑，露出如贝玉齿，确是难得一见的绝世佳人！
只是此刻，这位来自异国的武士，却是失去了这份闲情逸致，他遵从着对方少女的关照，暂时停止了呼吸。
红衣少女还有点不放心，她俯下身子来，侧过脸轻轻在他胸前听了一下，确定他未在呼吸，这才猝施妙手，极快地把中在他胸前的一只小箭拔了出来，同时她右手不待对方伤处的血冒出，即把备好的药物按上了他的伤处！
如此连续施展，两根袖箭全部拔了出来。
笠原待其在伤处上好了药之后，才忍不住长长吁了一口气，面颊上冷汗淋漓。
红衣少女打量着他，道：“没死已经算万幸了！”
这时，信手由笠原一鹤衣边上撕下了一条布条子，匆匆为他扎好！
“记住！”她说，“一个月不能见水，我走了！”
言罢作势站起——
笠原一鹤自所中的一双袖箭拔出时，穴道已然解开，他已能开口说话，只是全身乏力！
这时见对方姑娘要走，心里惦念着那箱贡物，如何容得，当下蓦地坐起，伸手向着红衣少女背后箱上抓去！
红衣少女身子灵活地一纵，纵出丈许以外，笠原一鹤由于用力过猛，一下子倒了下去，伤处触动，一时痛得不可开交！
红衣少女咯咯娇笑道：“你呀，少费这个劲儿吧！”
她还想再说些什么，夜空里，却传来一声嘹亮的口哨之声，红衣少女顿时面色严肃地冷冷一笑，香肩连晃，如飞而去！
笠原一鹤怒叱一声道：“站住——”
对方理也不理，早已去远了，他咬着牙挺身站起来，向前走了几步，只觉得伤处万分疼痛，肩上也在流血！
他愤愤地抽出了长刀，蹒跚地向前迈着，却意外地发现地上一物放光！
弯腰拾起来——是一枚玉柄金身的步摇金钗！
可以想到，必是方才那女盗张惶之际，由头上坠落下来的，无论如何，这总算是一点线索。
笠原一鹤匆匆地收入袋内，他一只手持着雪亮的长刀，怒冲冲向前大步走着，只觉得夜风吹在肩上伤处，如同针刺般的疼痛，可是这些却远不及他内心之沉痛万分之一！
顺着田陌，他一直走下去，远远似见先前劫车的驿道上有灯光闪烁着，似有人影闪动！
他内心沮丧极了。
想不到身负重任，方自踏入中国之第二日，竟然会出此大错，平白无故地把足利将军托交进贡中国皇帝的无价珍宝失去，这该是一项何等严重，而又不可饶恕的疏忽？
他此行身份严谨，自不便暴露身份，以遭无边困扰，马车上虽有几件他随身的行李，可是眼前却不便往取，他一心一意只是惦念着失去的贡物，足下疾奔前进！
穿出了这片田陌，来到了驿道的另一端，却见道边伫立着一个黑色劲装人影。笠原一鹤此刻怒火中烧，巴不得遇着敌人厮杀一番，此时此刻乍然出现了这人，他无疑认定对方也是劫宝的敌人之流。
从背影上看，这人后面背着一口长剑，必然是擅武之人了。笠原一鹤抢上一步，怒声喝叱道：“呔——”那人倏地回身——剑眉星目，神采不凡！
笠原一鹤怒发如狂中，早已收敛不住，一口倭刀劈风直砍而下！
对方似乎吃了一惊，冷笑道：“这是为何？”
右腕疾翻，背后长剑像是一道长虹似的猝然出鞘，一刀一剑“呛啷”一声，在空中交接，各人却不禁为对方的腕劲震得后退了几步。
由于笠原一鹤身上有伤，如此一震，自然有些吃受不住，痛得哼了一声。
对面黑衣少年冷峻地道：“莫怪人言，你们日本人野枭成性，今日一见，果然名不虚传！”
笠原一鹤受了一肚子的委屈，正是无处发泄，如何再忍得对方的奚落，大吼一声挺刀而上！他左臂平伸，右手长刀平伸而出，拉开了架式！
日本剑道正如中国剑法一样，是有派别门路之分的，此刻他一展开门户，却使得对面这位中国侠士大吃了一惊！
黑衣少年面色一变，正要喝止，笠原一鹤已然出刀如风，施展出极具威力所谓的“洗魂三刀”。第一刀贴地直出，削向少年下盘，黑衣人大惊中，一鹤施展冲天的绝技，拔身而起，刀身紧紧擦着他的脚底下刺了过去！第二刀，比第一刀更疾更快，不待那黑衣少年身子落下，那口刀在笠原一鹤后弯的式子里，反崩而出，直直一刀劈出！
昔日在日本，笠原这种家传的刀法，绝少施展，每出手敌人简直无从抵挡，必有伤亡，是以其父笠原桑二传此刀法时，深深告诫，如非为强敌所迫，万不得已时，绝不施展！
笠原一鹤如非丧失重宝，痛心欲狂之际，焉能对于一个初见一面的少年，施展如此杀手！
他满打算着这第二刀出手，那少年不死必伤！
事实却大是不然，那个黑衣少年，敢情还是个大行家！
就在笠原一鹤的刀相反崩出的刹那之间，那少年在空中海虾也似地一个弓身，凹腹收胸，向后反弹而起，待到一鹤的刀已经临近胸腹之间，那少年左掌向外一挥，吐气开声道：“嘿！”却把一只左手箕开的虎口，向着笠原递出的刀背上捺下！
“行家一出手，就知有没有！”
笠原一鹤心中大吃了一惊，他确信这套“洗魂三刀”自从他父亲传与他之后，还不曾闻得有过破法。
昔日笠原桑二传授此套刀法时，曾告诉过他，这套刀法的来历，脱胎于中国武术精华；并且告诉过他，在日本无人可破，可是一入中原，却就不保险无人能挡；并且曾告诉过他即使在中国，能够破此刀法的人，顶多不出二人，其中有一个还是女人！
他知道父亲过去在中国停留过，那一些日子，自己与母亲相依为命，正逢战火弥漫，生活得好苦，母亲带着自己东奔西跑，等待着父亲来到……直到第三年父亲才从中国回来，一家得能团圆……
这套“洗魂三刀”就是父亲那个时候传授给自己的……他老人家为什么念念不忘中国？在中国做了些什么？无人知道，到现在还是个谜！
到是父亲再三地向自己提过一个人——段南洲，父亲生平第一知己。如果自己没有记错的话，这个段南洲该是一个老人了，据父亲形容这人乃是一个异人，武技之精湛，举世无匹，父亲关照自己来到中国之后，不要忘了找寻他，而恭敬地诚执后辈之礼……
这么多的回忆，一股脑儿地涌了出来，动机只是由于对方少年杰出的身手！
由于对方这个黑衣少年，一连破了他两招，他的第三招突然受惊而止。
后退一步，他打量着对方少年，怒声道：“你如何懂得破我的刀法？”
黑衣人冷冷一笑说：“问得好，我正想问你，这刀法是谁传授与你的？”
笠原一鹤恨声道：“谁要你管？”
说着提刀进身，正待向黑衣少年再次进招，黑衣人闪身跃开道：“慢着！”
笠原一鹤冷笑道：“想不到中国强盗这么多，你身背宝剑，站在那里，必是那强盗父女一路来的！”
少年微微一怔，冷笑道：“这么说，你是遇见了强人了？”
笠原一鹤怒声喝道：“你倒装得真像……”
少年“哼”了一声，道：“先不要谈这个问题，我且问你，有个叫匡飞的人，你可认得？”
笠原一鹤摇头道：“不认识！”
黑衣少年略嫌失望地叹息了一声，一面用着那只精锐的眸子打量着他道：“我是看你刀法很怪，很像是匡门家传，好吧，既然如此，我再问你，风闻你此次东来，所带的贡物之中，有一枚‘翡翠梨’可是真的？”
笠原一鹤登时一惊，道：“咦！你怎么知道的？”
黑衣少年冷冷地道：“这么说谣传是真的了？”
笠原一鹤狠狠地道：“真的假的都没有用了！”
说到这里，上下看了那黑衣少年一阵，自入中原，他还真没见过这么英俊的人物。
那少年眉头微皱道：“还没请教大名？”
“笠原一鹤！”
“一鹤兄！”黑衣少年冷冷地道，“我知道你失去了贡物，心里不好受，可是我必须知道，抢去你那些宝物的是些什么人！”
他一本正经地说着，脸上确是看不出一点虚伪的表情！
笠原一鹤将信又疑地看着他，冷笑道：“一男一女，男的看不清楚，很老……女的年轻很轻！”
黑衣少年道：“什么打扮，他们长的什么样？”
笠原一鹤倒是心里有八分相信他并非是劫寇一伙的了，闻言偏头想了一下，道：“那个男的，是一个算命的……留着白胡子，女的抱着一个琴……琴是铁的！”
一个异国人，竟然能够用这么流利的汉语叙说一切，的确是相当的不容易了。
黑衣少年听完他这番描述之后，长眉一挑，面色略微变了一下，自语道：“果然没猜错，真的是他们——”
“是谁？”笠原一鹤忍不住问。
黑衣少年讷讷地道：“如果我没说错，你所遇见的这父女二人，乃是中国武林黑道上最难缠的人物……”
笠原一鹤怒声道：“是谁？我要去找他！”
少年冷笑道：“你的武功，顶多与我相伯仲，要与那个劫宝的老人比起来，只怕还差得远！”
冷冷一笑，抱拳道：“告辞！”
言罢转身就走，笠原一鹤挺刀追上一步叫道：“喂，你站住！”
少年回身道：“你还有事么？”
笠原一鹤道：“你知道那劫宝父女的姓名么？”
少年点点头道：“老的叫徐雷，小的叫徐小昭，黑道上闻名丧胆！”
笠原一鹤冷笑道：“只要我活着一天，我一定要找到他父女二人！”
少年怔了一下，微微一笑道：“我也许可以助你一臂之力，但是目前不易！”
笠原一鹤道：“我不要你帮助。”
少年点点头道：“那么我们各干各的，不过，我却警告你，这父女两个武功精湛，不是好对付！也许你是白忙一场！”
笠原一鹤怒声道：“胡说——你居然敢看不起我？我要你试试我这口刀。”
少年道：“我已试过了！”
微微一笑，正待转身，却不意笠原一鹤猛地扑身而上，掌中刀倏地急刺过来。
少年一摆剑，双锋交接之中，笠原一鹤施了一招妙手，身形霍地向下一塌，背后现刀，一刀如电“嗖——”快挥而出，黑衣少年乍然腾身，可是笠原一鹤这一刀来得太快了，有如穿云乍出的阳光，只一闪，已斩下了那黑衣少年衣襟一角！
黑衣少年不禁吓出了一身冷汗，同时间也激起了他一腔怒意。笠原一鹤身子再上，掌中刀由下而上直撩上来！
刀锋如芒，犹如一片光墙，似乎他有意要迫使对方服输在他这一招之下！却是未曾料到那黑衣少年本身武功造诣，已是名满江湖的一流高手！二人既无深仇大怨，自是动手间，未用其极。
黑衣少年在他凌厉的刀势之下，施展了一式“铁板桥”功夫，笠原一鹤这一刀可是落空。
蓦地，黑衣少年大喝一声，那转出的身子，有如戏水的蜉蝣，“飕——”的一声，再次转了回来。
笠原一鹤大吃一惊，还不及点足退身，少年的长剑已崩弹而起，但听得“喳”的一声！
剑式如虹，一闪而过，笠原一鹤惊吓中一连后退了三四步，左手摸了一下，才发现到帽缘上，破了一道裂缝，对方的剑尖，只须再挺前半寸，可就免不了伤及颜面。
这一惊，便得昔日目高于顶的日本武土，登时目瞪口呆，作声不得！
黑衣少年冷笑了一声，道：“中国人注重礼尚往来，你砍我一刀，我回敬你一剑—
—”抱拳道：“失陪！”
倏地转过身来，一路纵跃如飞而去。
笠原一鹤立了一刻，忽地拔脚就追，哪里还有那少年的踪影？
夜色沉沉，秋风冷冷！
这一瞬间，笠原一鹤由衷地感到了悲哀，却又有一腔难以发泄的怒火，填膺在胸内，使得他欲罢不能！
他发出了凄厉的一声怒吼，掌中刀用力地挥砍而出，“哧——哧——哧——”一连三刀，刀锋把高粱的尖端穗子砍飞了满天！
他就像疯了般运刀如狂，一路猛挥猛砍，闪烁的刀光像是一条闹空的银蛇，所过之处，高粱穗子满空乱舞，足下漫无目标地前进着。
这阵快刀，影射着他内心的悲忿无极，遭殃的却是这片旱地庄稼，刀锋过处，无坚不摧！
笠原一鹤假设着这些高过一人的高粱，每一棵都代表着一个敌人，因此他的每一刀，也都毫不留情！
转瞬间，他已运刀数百千回，当真是杀得热血沸腾，淋漓尽致！
在一阵猛砍杀里，足下已迈出这片旱田。他已经杀红了眼，双手握着的刀见树砍树，见草砍草，不知是幻觉还是真的——一个身材高大的人影，站立在田陌小道上，正好迎着了他的来势。
笠原一鹤乍然一惊，定目看了看，狂笑道：“好个强盗——快还我宝物来！”双手握刀，“哧——”一刀劈下去！
这一刀，在怒发如狂的笠原一鹤来说，几乎施出全身的力道，真有泰山压顶之势！
这在田陌道上的那个高大人影，倏地伸出了一只手，笑道：“好劲道！”
那口疾下的刀，就好像砍在了石缝之中一般，休想转动分毫！
笠原一鹤睁大了眼，才看清了面前人竟然是一个灰衣白首的和尚，和尚仅仅用两手指头，捏着他的刀锋，慈祥的脸上，带出一片笑容。笠原一鹤简直有点不敢相信自己的眼睛，他怪啸了一声，使出了全身力道，挣、抽、板、拉——还是一样，休想移动分毫！
那和尚呵呵一笑，单手竖掌，宣了一声佛号道：“阿弥陀佛！小施主，你何苦这般。”
说话时手指一松，笠原一鹤猝失重心，摔了个仰天斤斗，他在地上打了个旋风霍地跳起来，一时真要疯了。今夜对于他来说，真可谓是不祥之夜，一波未平，一波又起，糊里糊涂又出来这么一个和尚，武功之高，简直有点令他不可思议了！
笠原一鹤惊怒中，真是如狂如痴，身子跃起的同时，第二刀气吐如虹，直向和尚一颗光头上砍去！大和尚冷笑道：“何必如此？”大袖一挥，像是海涛般的只一卷，已缠住了笠原的刀锋，笠原一鹤只觉得双手虎口一阵发热，似觉出和尚拂袖之间力逾万斤！
在日本，笠原一鹤素有神力之称，可是和尚这拂袖之力，竟使他几乎受不住．一时面红心跳不已。
和尚长袍一吐道：“去！”
笠原一鹤“通通通”一连后退了好几步，差一点儿又栽个斤斗。
和尚一笑，道：“真有股子牛劲，怎么，小施主，你还不服气么？”
笠原一鹤一咬牙，大步疾上，掌中刀平心直刺，这一招是厉害的杀招，名谓“平风进刀”，正是日本剑道大师柳宗氏的绝招。刀出封四面，见刀破刀，见势破势，完全是因景而异，笠原一鹤如非连番受辱，这一刀他是无论如何施展不出的！
刀尖将至，笠原一鹤几乎有些不忍心了，可以想见的一刹那该是何等的惨厉，料想着鲜血怒喷的一瞬，迫使得笠原一鹤闭了一下眸子！
他的想法和事实相差的竟是那么远！
就在他长刀怒吐的刹那之间，只听得“噗”地一声，笠原一鹤吓得瞠目结舌，怪叫道：“啊！”
目光过处，对方那个和尚，居然用嘴里的一口白牙，生生的咬着自己出手的长刀刀尖——和先前一样的，这口刀休想移动分毫！
大和尚鼻中哼了一声，双手大袖猝扬，像是一只拍打着双翅的天鹅，却由他肥大的衣袖之间，逼出了令人无法抵抗的旋风，风力万钧，使得他们身侧的旱地高粱，“喳喳喳”一连串地爆响，纷纷折断直飞而出。笠原一鹤再也定身不住，同时间和尚松开口道：“倒！”
倒是真听话！
笠原一鹤偌大的身子，元宝似的翻了出去，他“骨碌”的倒折了个斤斗，一口武土长刀“噗”的一声，深深扎入地面二尺有余，借着这口刀的定力，才使得身子没有再滚出去！
巨大的风力，已使得他头顶上那平顶战盔脱顶而坠，叮当乱响地一路滚了出去。
笠原那副样子．就好像看见了鬼！
他用打战的手指着和尚道：“你……你是人是鬼？”
那和尚呵呵大笑道：“朗朗乾坤，何来鬼物？笠原小友，你初履中原，不识天高地厚，吃了许多亏，老讷是特别来诱导你的，且随老袖返回去吧！”
笠原一鹤乍然一惊，道：“和尚你怎么知道我的姓名？你……”
和尚道：“我知道的你还未必知道呢！”
说着上下细细瞧了他一番，轻轻吁了一口气，面色微现凄凉地道：“你与我那老朋友，长得实在太像了……看起来宛若一人！”
笠原一鹤道：“你朋友是谁？”
带着一丝凄凉的微笑，那和尚讷讷地道：“你问我那老友么？他倒是与你同姓！”
笠原一鹤一怔道：“是……”
“笠原桑二！”和尚微带伤感说着。
“啊——”笠原一鹤大惊失色地道，“他是我父亲！”
“我知道！”和尚的面色愈发慈祥，“孩子，你想如果他不是你父亲，我会来看你么……”
双手合十，他轻轻念道：“阿弥陀佛……汝负我命，我还汝债，是以因缘，经千百载……南无阿弥陀佛！”
笠原一鹤抖颤颤地走近了几步，面色间带出了尊崇与亲近，呐呐道：“那么大法师……
你又是……谁呢？”
“老袖佛号‘涵一’，俗家名字叫段南洲——”老和尚微微笑道，“孩子，你可听你父亲说过么？”
笠原一鹤呆了一下，霍地跪了下来。
“老世伯——”他激动地唤了一声，一时竟自垂头痛泣了起来！
“无量佛，”和尚慢慢地走近到他身侧，轻笑道，“中国这个地方，对你太陌生了……
你的事我都知道，我与你父乃是生死至交，如今你孤单在外，我不能不管！”
“老世伯！”笠原一鹤痛声道，“我真没有脸见你……我一切都完了……”
和尚冷冷道：“你是指那箱珠宝！”
“是！”笠原道，“我……太没有用了……”
忽然他想到了父亲来时的告诫，当下膝行前进，道：“老世伯，父亲关照我见着了老世伯之后，要尊你为父，敬你为师，一切听凭世伯的吩咐……我方才太冒失……我实在不知道老世伯居然皈依了佛门！”
涵一大师目光眯成了一线，闻言喟然一叹道：“敬我如父，称我世伯，都非我今日身份所能承当，念在与你父昔日一段渊源，收留你这个弟子，倒是使得……你可愿随我入寺，暂时做一个带发修行的居士么？”
笠原一鹤早已为眼前这个和尚出神入化的武功所折服，此刻又知他就是父亲生平第一至友，再加上父亲的嘱咐，自是心悦诚服。
聆听之下，频频叩头道：“弟子遵命，只是师父……”
涵一大师莞尔一笑道：“足利氏的那箱东西，已为当今武林带来了一番劫难，自此黑白两道，风尘侠隐，草莽英雄，甚至于三法教士……都将卷入这漩涡之内，你正是此刻的正主。”
“阿弥陀佛”和尚讷讷道：“是以老讷虽知你尘劫正多，却抱定人能胜天之心，前来引度于你，你当及时抽身，否则怕将有杀身之危！”
笠原一鹤深深叩首，他不敢正视这个老和尚，心里虽抱定成仁取义之心，却不敢当面顶撞！
和尚又道：“善哉一鹤，汝当自知，一切众生，无从始末，皆由不知常住真性，性净则明听，用诸妄想，此想则不真，故有轮输……你是生具慧根之人，暂且从我研习无上菩提，琐事不必再思，一切有老讷为你作主！”
笠原一鹤虽不明白这番话的真谛，可是日本乃是一佛教国家，父亲亦算得上是个佛门居士，对于佛理他并非全然不知！
大师这番话，对于他似乎有着极大的启发，一时如钢磬铜钹，当头一声棒喝。
当下深深一拜道：“一切由师父作主，我……知罪了！”
大师含笑频频点头，夜风吹动着他身上的那袭僧衣，愈加显示他如同神仙中人！
轻轻叹息了一声，涵一大师道：“一饮一啄，岂非前定，你今日所遇之男女二少年，皆与你有极大的牵连，佛谓：汝爱我心，我怜汝色，是以因缘，经千百劫，常在缠缚……”
顿了一下，他看向笠原一鹤，道：“你遗失在车上的随身衣物，老讷已为你取下搁置一旁，且随我去吧！”
说时伸出一只留有长指甲的手掌，作势向上虚拨了一下，笠原一鹤原本跪伏的身子，竟然不由自主地提升而起。
对于老和尚这身出神入化的武功，他不禁佩服得五体投地，敬之如神明一般！
涵一大师道：“走吧！”
一僧一俗，在这秋季的夜晚，踏着田野小径缓缓地消失而去！
