甄陵青拭泪道：“还说呢？为了你，我日日派人打听你的下落，有时在晚上，我自己也偷偷到外面探听消息。”
她顿了一顿，又道：“自从知道你大闹九千岁府和夜探天牢的事之后，我放了心，不过我也猜想得到，你必然还会有进一步动作！”赵子原道：“姑娘料事如神，小可钦佩得紧！”
甄陵青道：“别在我脸上贴金啦，要不是为了你，我才不愿耽这么大的风险呢，我问你，你今后准备怎么打算？”赵子原摇摇头道：“小可别无打算！”甄陵青气道：“你可是骗我？”
赵子原道：“小可终生飘泊，此刻与姑娘面对酌饮，再往下一步又至何处，自己也无把握，尤其是现在……”他话未说完，忽然皱了皱眉头。甄陵青道：“怎么啦？”
赵子原道：“我肚子好像有点痛！”
甄陵青道：“那便休息一会得啦！”
赵子原目射异光道：“不啦，我现在还要去办一件事！”
身子刚刚站起，忽然，“哟”的叫了一声，人已蹲了下去。
甄陵青笑道：“子原，真的这么厉害么？”
赵子原头上大汗淋漓，蓦然身子一起，探手向甄陵青抓去。
甄陵青惊道：“你干什么？”
赵子原一抓不着，身子晃了两晃，“噗通”倒下地去。
那三名使女刹时从水岸对面飞掠而至，正欲说话，甄陵青忽然挥了挥手，故意道：“赵公子劳累过甚，已经病倒了，快将他抬到我房里面去休息……”
两名使女转身去抬赵子原的身子，蓦听赵子原哼了一声，“哇”的张口喷出了酒菜渣滓，同时他下盘也不怠慢，右脚一钧，赵子原向下首使女扫去！
变生肘腋，两名使女一声尖叫纷向后退。
甄陵青脸色微微一变，蓦地一指点出。
这一动作真个间不容发，赵子原出手之后，便料到甄陵青会来这么一手，身子一挺，同时闪退三步。甄陵青冷笑道：“好身法！”二次里便要出手，赵子原喝道：“慢着！”
甄陵青哂道：“你还有什么话要说？”
赵子原道：“姑娘天纵才华，竟是把甄陵青学的维妙维肖，设若小可不加注意，险些上了姑娘大当！”
那女子道：“好说，好说，你也不含糊，入门不久便对我起了疑心，还道我不知么？”
赵子原道：“事关切身利害，小可不得不多加小心，却不知姑娘为何要假冒甄陵青，又为何要将小可赚来此地？”那女子道：“这个问题简单的很，因为我要取你性命！”
赵子原哈哈笑道：“小可也理会姑娘有此种用心，然小可与姑娘素昧平生，姑娘为何便要取小可性命呢？”那女子哼道：“你真不明白么？”赵子原道：“小可如是明白，又何必与姑娘嚼舌？”
那女子道：“本姑娘姓麦……”
忽听一人叫道：“瑛儿，不用多说啦！”
声落人现，只见一人身着官服，缓步出现在对岸。
赵子原一见，大惊道：“十字枪麦炘，是你！”
麦炘哈哈笑道：“想不到吧，其实，不明老夫身分之人多矣，又何独你赵子原一个？”
赵子原思前想后，觉得事情大非寻常，摇摇头道：“原来你非武林中人？”麦炘哂道：“谁说的？”
赵子原道：“然则你身着官服，看样子，你的官儿还不小呢！”
麦炘道：“好说，好说，老夫原本是西南总镇，其后奉调兵部办事，约有三年……”
忽然住口不语，赵子原奇道：“为何不继续说下去？”麦炘道：“老夫想了一想，你乃将死之人，老夫把整个事实说与你听了又有何用？”
赵子原冷笑道：“只怕不见得！”
麦炘道：“你好像对自己十分自信？”
赵子原昂然道：“人无自信怎活？小可自然也不例外！”
麦炘点点头道：“好志气！”
旋对那少女道：“瑛儿，你过来，老夫有几句话要告诉你！”
原来麦瑛和赵子原还在水阁之中，麦炘出现之后，却是远远站在十丈之外的对岸说话。麦瑛应道：“女儿这就过来！”闪身欲起，赵子原忽道：“慢着！”
麦瑛冷冷的道：“什么事？”
赵子原笑道：“姑娘陪小可喝得好好的，如今残酒未冷，姑娘何用出去？”
麦瑛怒道：“你没听见么？我爹叫我过去！”
赵子原冷然一笑，道：“此时此地由不得你，姑娘还是停下来陪小可的好！”
麦瑛板起脸孔道：“假若我说不呢？”
赵子原哈哈道：“小可相信姑娘不这么不通人情吧？”
麦瑛气极道：“难不成你还想把我硬留下来？”
赵子原道：“姑娘明鉴，适闻令尊之言，想必姑娘都听见了？”
麦瑛哼道：“我耳朵又不聋，如何没有听见？”
赵子原笑道：“那便是了，令尊有置小可必死之心，然则小可自忖年岁尚轻，如果就此死去，未免太不值得了！”
麦瑛怒极反笑道：“别噜嗦，你有什么话尽管说！”
赵子原道：“小可之意十分明白，假如令尊必欲置小可于死死，小可觉得黄泉路上孤身独行未免凄凉，是以想请姑娘作个伴儿！”
麦瑛哂道：“满嘴胡说，你自信留的下本姑娘么？”
赵子原道：“小可不敢说此大话，不过事情未完之前，小可总想尽力试试！”
麦瑛道：“好吧，那你就试试！”娇躯一闪，反手一掌拍了过来。
赵子原不退反进，探臂伸出，中食两指便去扣麦瑛腕脉。
麦瑛喝道：“大胆！”
手腕一翻，变拍为抓，反而向赵子原腕脉扣去，她变招奇速，显非江湖上顶尖高手莫办。
赵子原微微一笑道：“好手法！”
手腕一翻，便也向麦瑛腕脉抓去。
麦瑛不甘示弱，照样抓向赵子原手腕，两人瞬息之间使出了五六记招式，竟是谁也没有占到丝毫便宜。
赵子原不由暗暗震骇，心想，以自己眼下功夫，普通一般高手绝难挡的五六招，此女似是足不出户，缘何会有这样高的武功，宁非骇人听闻？
麦炘对岸观战，并无帮手之意。
两人又互搏了两三招，依然半斤八两，赵子原大感不耐，突然招式一变，“呼”的拍向麦瑛“气海穴”。
麦瑛冷笑道：“你究竟沉不住气了，使此一试，也可看出你的功力不过尔尔！”
手法一变，照样攻出了一掌。
两人都以小巧劲力相搏，“啪”的一声，麦瑛身子一晃，赵子原乘势一个大踏步，猛然抓住她的腕脉。
麦瑛大惊，左臂用力一甩，企图把赵子原震脱，那知她甫一用力，但觉腕脉一阵剧痛，“哎”的叫了一声。
赵子原微微笑道：“姑娘，最好听话一点！”
麦瑛怒道：“你待把我怎地？”
赵子原不理她的话，冷声对麦炘道：“麦大人，小可至少在目前还不会死去，大人似是可以一谈高论了！”
麦炘眼看爱女受制，当真心急如焚，他干咳两声，道：“咱们还谈个什么？”
赵子原道：“不谈也罢，小可告辞了！”
随手点了麦瑛穴道，左手一挟，呼地掠过对岸。
麦炘喝道：“站住！”
赵子原冷冷一笑道：“大人是否欲把刚才之言继续下去！”
麦炘道：“能否先把小女放下再说？”
赵子原道：“大人请容小可一问。”
麦炘道：“什么事？”
赵子原道：“敢问大人现居何职？”
麦炘迟疑了一会始道：“九门副督！”
赵子原一怔，暗忖怪不得麦炘有这么大的气派，原来他竟是九门副督，赵子原环眼一扫四下里都有人影晃动，这情形显示着一件事，他已被包围了。
他外表不动声色，微微笑道：“失敬，失敬，小可原不知一草莽之士居然身居高位！”
麦炘道：“好说！”
目光四下一扫，似也发觉众多之人已由四面八方欺了过来，他重重咳了一声，那些人便戛然而止。
赵子原道：“大人究竟还算知机！”
麦炘干声笑道：“人在你手上，老夫不能不识时务！”
赵子原道：“小可并无挟人要胁之心，只是为眼下环境所迫，乃不得不如此，未悉大人是否尚有心把未尽之言再说下去，否则小可要可辞了！”
麦炘一正脸色道：“赵子原，老夫曾闻你夜探九千岁府，以一个动作惊走谷定一，其后复大闹天牢，又以不世之功击败‘僵尸红魔’，缘何到了老夫蜗居，竟如此没有胆量，非挟小女作人质不可？”
赵子原道：“此一时，彼一时，麦大人亦侠亦官，小可不得不多作考虑，麦大人如无别的话好说，小可要走了！”
麦炘眼波流转道：“慢着，老夫再把事情继续说下去！”
赵子原笑道：“小可洗耳恭听了！”
麦炘道：“老夫入京供职兵部之后，因九千岁得悉老夫乃武林出身，特别赋一使命，命老夫联络武林杰出之士组织一东厂锦衣卫！”
赵子原心中一动道：“缘何又命职业剑手要去杀你！”
麦炘冷笑道：“此乃故布疑阵之局，因老夫摆脱官家身分之后，故意以武林人物出现，且处处不与人争执，是故在江湖上立了与人无争之名！”
赵子原心道：“是了，无怪那夜职业剑手要去找他，他本身倒不急躁，那个介于正邪之间的殃神老丑倒替他多方邀集人手助阵，但谁又能想到这乃是他故布疑阵的手法！”
麦炘顿了一顿，又道：“有一夜你也瞧见了，职业剑手要找老夫索命，便连那殃神老丑也为之焦急不已，哈哈，实则老夫心中早有定论。”
他说到得意之外，竟忘了爱女还在赵子原子上，哈哈笑出声来！
赵子原哼道：“似你这等行为，应为武林所不齿！”
麦炘并没生气，道：“但实际上老夫己非武林中人，职业剑手受雇于人，不过看在我的份上，假若老夫也有意雇职业剑手，老夫有九千岁作后台，敢问谁有此财力与老夫相抗？”
赵子原点头道：“此言不差，然则你始终未雇一职业剑手？”
麦炘冷然道：“谁说的，那鬼斧大师缘何会在江湖出现？”
赵子原谅道：“摩云手受雇于你？”
麦炘得意的道：“你今日见过了，岂止摩云手一人而已，便连那不可一世的甄定远、武啸秋，和花和尚亦受老夫之雇而来！”
赵子原心中暗檩，心想这麦炘真是老奸巨猾，竟能在不声不息之中网罗这四大高手，他的用心实在太可怕了。麦炘冷冷笑道：“小子你吃惊了么？”
赵子原哂道：“小可略感意外而已！”
麦炘冷然一笑，又道：“这只能算是你小感意外，实则大感意外尚有之，小子，你大概听过‘水泊绿屋’之名？”
赵子原怦然道：“难不成水泊绿屋主人亦受雇于你？”
麦炘昂然道：“已经有一人在路上了！”
赵子原暗暗吸了一口气，越想越觉得麦炘的可怕，说道：“敢问是大主人还是二主人？”
麦炘道：“你缘何不问三主人？”
赵子原哂道：“小可曾见过三主人，此人心肠歹毒，怎耐四肢已残，有道是床下放风筝，纵起也没多高！”麦炘怔道：“难不成你见过三主人！”赵子原道：“小可岂止见过而已！”
麦炘嘿嘿一笑，举手一后，只听车声辘辘，一辆轮椅缓缓推了过来，赵子原一望，那推车之人人眼厮熟，正是叫天风的仆人，椅上端坐一老者，正是那残肢红衣老人。
残肢老人轮椅尚未推近，便已发话道：“麦大人请了！”
麦炘道：“老朽正有一事相烦，故而惊动兄台！”
残肢老人笑道：“即系大人不击掌相召，老夫也会自动现身相见！”
他顿了一顿，又道：“因为老夫最忌人在背后说老夫的坏话，是以忍耐不住，便命天风推我而出，恰巧大人也击了一掌。”
麦炘干声笑道：“那倒是一种巧合！”
残肢老人点头道：“也可以说是吧！”
这时天风推着轮椅一步一步走近，堪堪距离赵子原和麦炘十步左右之时，残肢老人一挥手，车子停了下来。
残肢老人冷冷的道：“天风，认识那人么？”
天风两眼一睁，喝道：“赵子原，见了主人为何不过来参见？”
赵子原昔时受过天风的气，闻言嘲讽的道：“赵某不是没有骨头之人，为了苟延一命，竟尔屈身为奴！”
天风脸孔一红，旋即怒道：“赵子原，别以为你现在武功大进，需知……”
赵子原哂道：“需知我中了他‘马兰之毒’，是么？哈，莫说小可没中‘马兰中毒’，即使中了，赵某也自有解药。”
天风心中一动，暗忖这小子看来早已服了解药，只不知他这解药何来？
他心中想着，未免暗叹自己时运不济，姓赵的小子中了“马兰之毒”即有解药，缘何只有我这般命苦，天天需受他的气。
残肢老人道：“天风，你在想些什么？”
天风悚然一惊，道：“下佣没想什么？”
残肢老人道：“你可是羡慕他么？”
天风肃声道：“下佣不敢！”
残肢老人道：“你如果想用解药，老夫也可以给你！”
天风大喜，但旋即一想，不由脸色大变，颤声道：“下佣不需解药！”
残肢老人冷笑一声道：“真的么？”
天风道：“下佣不敢有一字谎言！”
残肢老人复转脸对赵子原道：“子原，近来还好吗么？”
赵子原冷冷的道：“多谢关切！”
残肢老人平和的一笑，又道：“你还愿侍候老夫吗？”
赵子原哂道：“你是什么东西？”
赵子原骂了这句话，若是在前些日子，那叫天风的仆人必然会冲过来掌他耳光，可是现在情形不同了，赵子原武功大进之后，如今已是江湖上数一数二的高手，他还敢么？
残肢老人仍不生气，道：“大丈夫千金一诺，难道你想反悔？”
赵子原不屑的道：“以歹毒药物迫人就范，这算的什么行径？”
残肢老人道：“可是在当时，你的生命已操在甄定远手中，若非老夫一句话，你能有今天么？”
赵子原道：“此一时彼一时也，要赵某人为奴，就凭你这个四肢不全的怪物也配！”
他出言激烈，似是有意刺激那残肢老人生气，那残肢老人果然脸色变了两下，但他旋忽就恢复平静，道：“赵子原，别以为你现在武功已震惊天下，老夫便无法收拾你，嘿嘿，告诉你老夫手段多的是！”
说着，轻轻咳了一声，天风会意，把轮椅向前推进少许，他此刻距离赵子原已不及五步。
赵子原知道他板眼甚多，自然向后一退，喝道：“停住！”
残肢老人笑道：“你究竟还是有点怕老夫！”
赵子原哂道：“便是你手足齐全之时，小可也不怕！”
残肢老人道：“好说！”
突然一张口，一股蒙蒙白气从他嘴里喷了出来！
赵子原早已有备，身子猛撤，可是有股难闻的气味已触及鼻端，他心头一震，赶紧把真气闭住。
残肢老人哈哈笑道：“赵子原，你已中了老夫‘腹蛊之毒’，此刻倒可无事，两个时辰之后你便会感觉的出来了，哈哈！”
赵子原不觉骇然，心想他吐出那白气之时，我距离他至少也有五步之遥，为何那白气会感染的这么快？
天风狞声一笑，道：“赵子原，你还不乖乖听命更待何时？”
赵子原哂道：“做梦！”
残肢老人道：“你倒是倔强的很，两个时辰之后，老夫在九千岁府等你，待你醒来时，老夫自会把解药交给你。”赵子原愤然道：“原来你也是受雇于魏宗贤！”
残肢老人道：“九千岁出了高价欲得你而甘心，除老夫之外，放眼江湖，能够制得住你的人也不多见了！”
他感到十分得意，说过之后，竟尔哈哈大笑起来。
赵子原恨道：“老怪物，你高兴什么？”
残肢老人道：“一旦完成任务，焉有不高兴之理！”
赵子原冷笑道：“假若两个时辰之后，赵某人不去呢？”
残肢老人狞声道：“你不愿意也是一样，只不过老夫所得的报酬少一些而已！”
赵子原嘿地叫了一声道：“你还想得报酬么？哼哼哼，分文都别想得到手中！”
残肢老人道：“老夫算无遗策，不管你是生是死，报酬老夫是拿定了！”
赵子原哂道：“假若赵某现在出手杀了你，你还能得报酬么？”
残肢老人泰然道：“你杀的了老夫么？”
麦炘适时接口道：“是啊，在老夫府上，岂能容你随便撒野！”
轻轻拍了三下手掌，只见四周人影闪动，一队铁甲武士已自四周围了上来。
这些武士身着坚厚的铁甲，手上不是握着大刀便是长枪，身背弓箭，个个威武，一步一步欺近。
赵子原冷笑一声，道：“麦炘，这便能拦住赵某了么？”
麦炘道：“能与不能，你一试便知！”
赵子原朝手上麦瑛指了一指道：“你不要宝贝女儿的命了？”
麦炘哈哈笑道：“身为朝廷命官，只知有公，不知有私，你便是将小女杀了，老夫也无怨言！”
事实上麦炘甚是心痛女儿的生命，只是他方才想了一想，自己若摆出一副关心的样子，赵子原正好用麦瑛作要胁，他心念一闪，乃故意摆出一副毫不在乎的态度，以打消赵子原要胁之心。
赵子原那有看不出他心念之理，微微笑道：“好说，好说，那么请下令叫他们进攻吧！”
原来那队铁甲武士此刻距离赵子原甚近，只要麦炘一声令下，他们便可进攻，残肢老人一打眼色，天风一转轮椅，向后退去！
赵子原大喝道：“停住！”
天风不理，赵子原大怒，呼地一掌劈了过去。
残肢老人忙道：“左三右二笔直而行！”
天风连忙推着轮椅向左边推，左边推了三步，然后又向右边推了两步，赵子原辣辣的掌风已扫了过来。
天风迫不得已，出手一挡，“砰”然一声，他的身子登时被震退两三步，一下没法抓住轮椅。
残肢老人怒道：“蠢材，谁个命你动手！”
天风替他挨了一掌还不得到好话，心中实是怒极，那残肢老人两眼杀机大炽，冷冷又道：“天风，为何还不快推？”天风忽然心里一横，叫道：“我不推了！”
残肢老人似是想不到他会说出这句话，呆了一呆，道：“老夫早看出你起了叛意，哼！”天风怒道：“哼什么？赵子原以前还不是服过你‘马兰之毒’，他如今还不是好好的，我袁天风太没出息，为了怕死，竟低声下气替你去做人所不能做的事，喂饭啦，拉屎啦，擦脸啦，样样都做了，而我却希望什么？十天服一次解药，只不过苟延残喘活命而已，像这样活下去还不如死了好，从现在起，我袁天风和你一刀两段！”
他久受压迫，如今既然存心一死，便什么也不顾忌，痛痛快快发泄出来，心中大是舒畅。赵子原赞道：“袁兄看清生死玄关，小可佩服的紧！”袁天风道：“说起来也是为了阁下启示，我得谢谢阁下！”
突然拔出身边长剑，刷的向残肢老人刺去，他怒极而发，这剑尤见威力，那残肢老人四肢都不能挪动，看来势难过这一剑之危！
