殃神道：“别打岔，老夫引述这些不过是楔子，缘因五日前，又有人接到了挑战黑帖！”
一众高手齐然动容，厉向野冲口道：“是谁？那人是谁？
殃神一字一字道：“金翎十字枪麦炘！”
朝天尊者喧了声佛号，道：“阿弥陀佛，麦施主与世无争，人缘如是之佳，又有何人会买雇职业剑手，必欲除之而后己？”
殃神道：“这幕后买雇之人，暂且不去说他——众所周知，自从二十年前谢金印突然失踪之后，武林中着实波平浪静了一阵子……”
此刻那守墓老人正从茅舍出来，手拿着一张皱皱的白布，闻言抬起头来，露出一种匪可形容的奇特表情，拼命用白布揩拭桌面。
殃神续道：“然而两年之前，竟又出现了一名职业剑手，身分颇为诡秘，剑法又狠又辣，祈门居士首遭毒手，这人究为谢金印阴魂不散，或另有他人借尸还魂，是颇值得玩味了。”
圈中的赵子原忽然插口道：“阁下认为，两者之间，何者较有可能？”
殃神白了他一眼，没有答理，他朝诸人道：“老夫今日邀集诸位，非特是为麦十字枪助拳，而且也为了要查一查这职业剑手的来龙去脉！”
湛农道：“说得好不稀松，咱们怎么一个查法？”
殃神伸手一指甄、顾二人，沉声道：“一切线索都在这两个娃儿身上了！”
他视线又落在赵子原身上，复道：“至于另外这名少年的底子，老夫倒知之不详，但既然与他俩搭在一路，自也脱不了关系。”
甄、顾两人的神色陡然变得相当难看，顾迁武道：“阁下不知所云胡语一通，恕小可不懂。”
飞斧神丐道：“似此重大之事，怎会与这些后生小辈有关？”殃神道：“不怪叫化你心有存疑，其实错非老夫亲眼目睹，也难以相信。”
飞斧神丐道：“老丑你有何发现？”
殃神道：“事情须得回溯五日之前，老夫正作客于麦府，约摸三更之际，忽闻屋上有夜行人的足步声，老朽不动声色穿窗而出，见有二人并肩立在前院园墙上……”
他锐利的目光扫过顾、甄，续道：“那两名夜行人见老夫现身，便忽忽飞身离去，老夫方欲追赶，就在此刻，麦十字枪气急败坏地自大厅跑了出来，手上拿着一张黑帖。”
黑岩三怪老大厉向野冲口道：“敢情这是职业剑手的挑战黑帖？”
殃神颔首道：“不错！那投下挑战黑帖之人，除了老夫所见的两人外，是不可能有第三者了。”
厉向野道：“老丑的意思是：那两名夜行人便是眼前这一对少男少女？”
殃神道：“是夜虽然无星无月，但老夫却瞧得清晰分明，正是这两个娃儿无误。”
顾迁武道：“小可等不明不白背上这个黑锅，实是啼笑皆非。”
殃神冷笑道：“凡事眼见为真，老夫既是亲眼而见，还由得你巧言分辩？”
朝天尊者趋前道：“小施主年纪如是之轻，原不可能与职业剑手这四字相提并论，但此话既出自丑施主之口，便不由得贫僧不信了。”
甄陵青道：“漫说咱们与职业剑手沾不到一点边，就是真有相干又待如何？”
殃神沉下嗓子道：“那么老夫便得自你身上盘出职业剑手的底子！”
甄陵青道：“无可奉告。”
殃神阴阴道：“今日尔等已尽在老夫掌握之中，在未尝到老夫苦头之先，还是实说的好。”
甄陵青率性别过粉脸，来个相应不理，殃神恚道：“你说是不说？”
甄陵青晶瞳一转，道：“说！说！那职业剑手右足微跛，长相之丑，无以复加……”
殃神咆哮道：“小辈你是自寻死路！”
他右掌一圈，猛地向甄陵青前身拍至。
“我道殃神在武林中名气缘何如斯之大，想不到这名气竟是专门欺凌弱女得来的。”
殃神厉吼道：“好刁蛮的丫头！”
掌随声发，双掌一上一下，挟着两股阴毒的内力潜劲交击而出。
甄陵青见对方来势惊人，丝毫不敢怠慢，她微微凹胸收腹，娇躯后退之际，玉臂陡舒，双手十指齐曲，迅疾无俦地朝对方腕间拍去。
殃神招数已然用老，还未来得及收势，甄陵青那如钩的十指距自己腕脉仅有寸许，自指掌中逼出的罡气便已先期扫至。
殃神心头微怀，情知自己是太过低估眼前这姑娘了，匆迫中施出一式“分花拂柳”，双掌舞起一片幻影，就在甄陵青纤指来势微滞的间隙，疾然收掌。
须知殃神在江湖中负誉数十年，一身内外武功已达出神入化之境，而且是出了名的难缠人物，这下他掌出无功，急怒之下，杀心立生，只见他单掌徐徐抬起，掌心逐渐露出一种酡红。
场中诸人睹状，面色齐地一变，顾迁武大叫道：“妹子快退！那是百殃掌！”
殃神一掌正待击出，那壁朝天尊者陡地掠身上前，立在两人之中，说道：“丑施主可莫毙了活口。”
殃神沉道：“老夫自有分寸。”
朝天尊者道：“丑施主请别忙着发出这记百殃掌，贫僧须先知晓：十字枪麦施主接到挑战黑帖，约斗之期究为何日？”殃神道：“望日之夜，也就是二日之后。”朝天尊者道：“贫僧建议，不妨将这几位小施主擒下，送到麦府，作为异日人质，或可保得麦施主擒下，送到麦府，作为异日人质，或可保得麦施主一命。”殃神略一寻思道：“只怕职业剑手未必在乎他们的性命。”
朝天尊者道：“目下仅此一途可循，只有权为一试。”
殃神沉吟不语，一旁的黑岩三怪老三湛农道：“大哥，咱伙儿与麦炘素无交情，犯得着为他卖命，结上这么一个厉害仇家么？”
卜商附和道：“老三说得有理，咱们实是不能也不须与职业剑手为敌。”
那飞斧神丐在后面说道：“看来似乎有人要抽腿走路罗，我说老丑也未免太不知趣，早知黑岩兄弟三人一向都是独善其身的，还要勉为人之所难……”
湛农转身怒道：“老丐你说话客气些！”飞斧神丐道：“难不成这话还说错了？”
湛农嘿了一声道：“老丐你莫以为有丐帮在后头撑腰，就可以神气活现，哼哼，丐帮势力虽大，可还没放在咱伙儿眼里。”
飞斧神丐冷笑道：“湛朋友出言辱及鄙帮，我这叫化儿说不得要向你请教请教。”
湛农道：“很好，咱哥儿连日奔波，蹩了一肚子闷气，正愁没地方出咧，我瞧话不必再说，要动手，湛某第一个奉陪。”
飞斧神丐冷然道：“痛快！痛快！”
“刷”一响，他掣下了腰间悬着的大板斧，垂握手中，说道：“湛朋友进招吧——”
湛农再不打话，一掌平平推出，飞斧神丐低哼一声，大板斧在胸前一横一振，两股力道在空中触个正着。
但闻砰一声大响，周遭飙风卷起，砂石激射，飞斧神丐肩头微晃，身形滴溜溜打转，借势卸去对方一掌之力，双足立地生根，居然寸步未退。
他淡淡道：“如何？”湛农道：“老丐甭狂，再接住湛某这一掌！”
语罢，双掌一翻，正待出击，陡见人影一闪，殃神已自欺身上前，说道：“有道是不看僧面看佛面，两位请瞧在老夫份上，就此罢手。”
湛农不好继续发作，徐徐垂下双掌，那厉向野一步上前，冲着殃神抱拳道：“承蒙老丑抬爱，邀约咱们至此，但厉某度德量力，对此事确是无能帮忙，请从此别——”
殃神一摆手，道：“厉兄请听老夫一语：老夫生性亦不喜多管他人瓦上之霜，只是那职业剑手一日存在，我们一日便寝食不得安宁，说不定眼下便有人买雇了剑手要来杀死你我……”
厉向野踌躇不定道：“然则老丑有何万全之谋？”
殃神道：“有烦令昆仲三人守住四周，老夫先行擒下娃儿们再作道理！”
甄、顾两人相互打了个眼色，顾迁武回首望了望赵子原，唇皮微动，欲言又止。
赵子原步出草棚之下，朝殃神道：“阁下欲擒之人，是否也包括区区在内？”
殃神阴阴道：“你这是多此一问了。”
赵子原耸耸肩，道：“阁下可不要后悔。”
殃神道：“老夫有什么可以后悔？简直笑话！”
说着，转向甄、顾两人道：“尔等还不束手就缚？”
朝天尊者道：“贫僧早已布置停当，另有收拾这几位小施主之法，省得多费手脚。”
他一击掌，坟地周遭倏地传出一阵极为怪异，却又悦耳的声响，那是一种近乎梵唱，又像是美女歌咏的清音，萦绕不绝。
众人俱不觉为这突如其来的乐声吸引，环目四望，但见每座大坟后面接二连三地步出了两排身着蓝红两衫的稚龄童子。
那十名男女童子边行边唱，缓缓踱到众人面前，突然在甄、顾与赵子原三人身遭绕起圈圈来。
梵唱忽高忽低，唱声中隐隐透出一种匪可思议的奇异力量，陡然之间，三人彷佛触电一样，全身震了一下！
甄陵青首先警醒，娇喝道：“是朝天神庙摄魂大法！快施无极雷！”
赵子原乍闻“摄魂大法”四个字，猛然大吃一惊，他犹来不及转念，那甄陵青和顾迁武已双双立定，齐声大喝道：“邪魔异道，靡音焉能胜正！”
两人喝声合中有异，异中不同，宛若平空暴雷骤起，一忽儿又分化成五道长短不一的雷鸣之声，大有风云为之变色的气概。
梵唱一低又扬，音调倏地一变，再无丝毫和谐之音，三人只听得难受非常，甄陵青扬掌便向左侧一名女童打去，喝道：“倒下！”
梵唱声中，女童却没有应掌倒下去，仍旧若无其事地随着其他童子绕行着。
甄陵青大惊失色，双掌接续拍出，激起半天飙风，却是掌掌有如泥牛入海，全无动静。
渐渐那唱声的威力愈来愈大，赵子原蓦然发觉一桩奇事，那梵唱透出的怪异力量，每值自己运功相抗之时，那便更增多了几分，若是抗拒的内力愈大，似乎那怪异的力量也变得愈大。
赵子原正自惊异之间，心神猛可又是一阵震荡，神智逐渐昏沌，彷佛他已进入了另一个世界，过去的身世，悲惨的遭遇，像一条毒蛇般地啃噬着他的心子，各种苦痛一下子全涌到了赵子原脑中，禁不住悲从中来，直欲放声一哭……
就在赵子原心智即将崩溃之际，他耳中突然传入一道细若蚊语的话声：“速速抱元守一，敛气闭窍，六合通贯，神与意合，意与气合，气与力合，力与心合，心与灵合，灵与神合，见怪不怪，其怪自败……
赵子原迷迷糊糊中，本已为梵唱所伤，此刻听这“传音入密”的警语，内心登时一凛，中气微吐，将凝聚的功力悉行散去。
在散功的一霎，他猛地又一提气，在全身百骸运行了十八周天，顷忽，果觉灵台清明，靡音不闻，心潮已是平静许多。
他乍一恢复正常，疑念立生，暗忖道：“是谁？是谁在暗地里助我？……
放眼四望，只见殃神那一伙人停立圈外，草棚之下，那守墓老者面色沉沉，依然掣着一张方布，在桌面上擦拭不停。
赵子原瞧不出任何迹象，反首一瞧顾迁武及甄陵青，却见两人满脸是汗，睛瞳无神，分明已无力抵抗靡音的内侵。
立身圈外的朝天者尊沉声道：“佛力无边，领回朝天神庙去——”
男女童子又唱又绕，接着汇成两排，在震耳的梵唱声中，徐徐朝西方行去。
甄陵青和顾迁武二人却像着了魔似的，也如痴似醉的随着跟了上去……
殃神待侍童一走，便对着朝天尊者道：“这些侍童是早经训练有素了，若老夫眼力不差，他们的资质都是时上之选哩。”
朝天尊者道：“为了觅寻此辈幼童，贫僧几乎履遍大江南北，着实费了几年工夫……”
说到这里，语声倏然顿住，敢情他发现了赵子原仍然停立原地，竟然没有跟着侍童们离去！
朝天尊者愣了一愣，目光在赵子原面上来回扫视数番，咄咄称奇道：“怪哉！小施主可是来自少林？”
赵子原摇摇头，朝天尊者复道：“既非少林子弟，自是未习过金刚心法，何以竟能在迷魂大法的法阵中保持清明？……”
赵子原仍然不语，此刻，梵音已渐去渐远，十名侍童领着甄陵青及顾迁武两人，一行而去，逐渐消失在蒙蒙夜色中……
飞斧神丐上前道：“刻下怎有余暇追究缘由？尊者门下的侍童已去远，咱们还不赶上？”
朝天尊者慢条斯理道：“莫躁，莫躁，清空神庙距此不过数里路程，且那两个小施主身受大法之摄魂，在四十八个小时辰内决计不会清醒过来，是以侍童自会安然将他俩带回神庙……”
飞斧神丐伸手一指赵子原，道：“这娃儿又该如何处置？”
朝天尊者道：“摄魂大法对他既是罔效，只有出于用武一途了……”
掌随声起，一股强劲绝伦的劲力疾翻而出，朝赵子原击去。
赵子原双肩微幌，向左移开数步，那朝天尊者左手大袖接着一扬，一股热风应袖而发，破空卷向对方，即如雷击电掣亦不足以言其速。
热风犹未袭到，赵子原便感到炙灼难当，全身肌肤若受刀刃刺割，他本能退后寻步，那股灼热气流已经压体欲裂！
赵子原大惊之下，猛地双足倒转，欲避其锋，就在这一忽，陡闻旁侧的湛农失声喊道：“火！火！鬼镇起火啦！……”
朝天尊者闻声一怔，掌势不禁略挫，赵子原乘机向后纵开，那股热风“嗖”地从胸腹侧部荡过。
坟场上一众高手齐然放眼望去，但见鬼镇东街房铺浓烟弥漫，火舌不住地自屋宇上冒出！
诸人虽然距离鬼镇如是之远，仍可听到不绝于耳的“劈啪”之声，在夜风吹袭之下，火势迅疾蔓延开来，火光将低空的云彩染映成一片血红！
朝天尊者不知不觉已垂下了双掌，喃喃道：“闹鬼了！……鬼镇闹鬼了！……”
殃神沉声道：“鬼镇不迟不早，适于此时起火，大是耐人寻味，尊者身为空门中人，何以竟会相信闹鬼之说？”
朝天尊者道：“丑施主有所不知，鬼镇闹鬼已有相当长久之历史，贫僧经常往来此间，便亲眼见过一件匪夷所思的事……”
话犹未完，突闻湛农又自出声喊道：“老丑，你瞧——你瞧……”
殃神抬眼道：“瞧什么？”湛农道：“那……那守墓的老人不见了！”
殃神一怔，闪电般一个转身，只见草棚下光光荡荡的，那还有人影在？守墓老人就在这顾盼之间，在一众高手的眼前消失了！
殃神面上汗珠陡现，他一纵身，掠到草舍门前，右手一翻一推，厚重木门“砰”地撞击而开……
木门一开，殃神立刻闪身而入，不一会再度出到门外，一言不发，脸色是出奇的凝重。厉向野忍不住问道：“不在里面？”
殃神摇摇头，似乎正在寻思一事，仍是没有出声。
朝天尊者呆了半晌，忽然露出激动之色，低喃道：“是他！除非……除非这守墓老人就是他！”
殃神不由自主地退后一步，厉声道：“老夫已猜到尊者所指之人是谁？但在未有根据之先，尊者最好不要胡乱瞎猜！”
朝天尊者道：“贫僧岂是瞎猜，只是丑施主心中不敢相信罢了。”
飞斧神丐大声道：“老丑！咱们必须到鬼镇那边去瞧瞧——”
殃神重重一点头，当下众人相继纵起，往鬼镇掠去，瞬即穿入熊熊的火光之中……
变生仓促，殃神等一众高手这一忙乱，反倒将赵子原遗忘了。
赵子原迭经变故，也几乎失去了主见，好一忽方才恢复过意识，他抬眼望着正在祝融洗礼中的鬼镇，暗愕、惊惶之情亦是兼而有之。
他脑际思潮千回百转，忖道：“这场大火确是起得太过突然，我是不是应该回到镇内瞧个究竟呢？……”
想到此地，再也按捺不住好奇心情，一弹身，身子便有如脱弦之矢，只见几个起落便已将坟地抛在后面。
步进镇内，赵子原立感炙气阵阵逼人，东面靠街的一排房铺尽在烈火焚烧之下，夜风呼呼，更增快了火势的蔓延。
陡地，左前方转角处传出一道惨呼，声音惨厉无比，宛若夜枭哀鸣，久久不绝于耳！
赵子原只听得全身发毛，他下意识的往发声之处纵去，转过街角，倏见四条黑影在赵子原视野一闪而没！
刹那间，赵子原以为是自己眼花了，他加紧脚程掠去，依稀可见最后一人身着一袭宽大袈裟，生似就是那朝天尊者的影子。
四条黑影速度好不迅疾，瞬即奔出镇外不见，赵子原呆了一呆，在心中自语道：“朝天尊者诸人没命狂奔，到底是遇见了什么事？……”
他茫然前行数步，心念一动，又想道：“不对啊不对！邪神那一伙人，连同黑岩三怪在内，分明整整有六人之多，怎地方才我却只见到四个人影，难不成是我眼花看错了？”
他也想不出一个所以然来，这时赵子原发觉自己正立身在一幢古宅的前面。
这幢古宅连着几座住屋，火舌在屋檐上下吞吐，揣摩情形，不出多久，古宅也是不能免于祝融的破坏了。
赵子原默默地打量了古宅一眼，许是它的年代太久远了，又许是在烈火焚烧下的缘故，古宅在赵子原眼中，格外显得阴黯冷森，肃杀与惧人！
他伸手轻轻一推，大门发出“咿呀”一声，开了一缝，门内依然是一片黑暗和阒寂。
形势已不容许他稍事踌躇，赵子原一举步，跨入了古宅之内。
乍一入内，赵子原立刻觉到这里面隐隐透出了难以言喻的险恶，他心中一寒，真气暗暗布满全身。
黑暗中他摸索前进，门缝外一线月光射了进来，迷蒙里见一张方案横摆室中，案上积了一层灰尘，除了一盏破旧的油灯外什么都没有。
赵子原忐忑步至案前，忽然一阵轻风吹起，他反应何等迅速，身子不见作势，就移到了数步之外！
轻风过后，却是了无动静，赵子原心中狂跳，忖道：“古宅四面无窗，方才那阵轻风多半是内家暗劲，看来宅内是另有他人隐藏了……”他缓缓吸一口气，沉声道：“宅内有人么？”
他运足真气说话，回声一波一波地传了过来，却仍没有人回答。
这刻，门缝外的一线月光已隐没了去，过了一忽，宅内突然映出一片昏黄，原来置在案上的油灯，不知什么时候已自动燃亮起来！
古宅四壁阴影投射，倏地一声大响扬起，大门一阵晃动，居然又重新合了上去！
赵子原不知不觉已是汗湿遍身，暗道：“真是邪门，难道鬼镇闹鬼的传说竟然不虚——”
正自忖间，怪事又发生了，案上的油灯忽然又自动熄灭了。
赵子原小心翼翼地退到墙角，他想到那盏会自动明灭的油灯和无风而动的大门，心中不禁发毛，他沿着墙角向左侧方前行，陡见前面一抹黑影一闪而没，赵子原想也不想，一纵身便往前扑去！
漆黑里，赵子原扑了空，他扬声道：“是那位朋友躲在这里装神弄鬼？”
语声方落，立刻感到一股其巨无匹的狂飙自后袭到，他还未来得及转身，劲风已然压体欲裂，赵子原不暇多想，一反身双掌连挥，一口气拍出三掌，只听到轰轰三震，赵子原被震得气血浮动。
他骇然脱口道：“藏身的朋友缘何要偷袭在下？”
喝声中，陡见侧后又是一道阴影一闪，赵子原飞快地一旋身，背后却是空空荡荡，人迹全无。
赵子原一面凝神戒备，继续前行，忽然他足底踏着一物，但觉柔柔绵绵，似乎不是踏在地面，这一惊真是非同小可。他犹未及转念，一股让人欲呕的血腥气味冲入鼻中，他蹬地倒退两步，触目所见，再也忍不住惊呼出声：“黑岩三怪！”
只见右方死角上，斜斜躺着两具尸体，赫然是那黑岩三怪的老二卜商和老三湛农！
卜商及湛农两人满面鲜血，露出狰狞至极之色，身上衣衫碎裂不堪，血渍流满一地，形状甚是惨烈！
赵子原只瞧得全身都起了鸡皮疙瘩，骇然忖道：“黑岩三怪是何等功力，却在顷刻之间，就叫人毙了两名，那凶手功夫之间，敢情已到骇人听闻的地步了……”
他哈腰将尸身翻转一瞧，见每人身上都印着一只乌黑手印，显然是被人以阴毒的掌力一击毙命。
赵子原脑际不住思索：“怪不得在入宅之间，见到邪神那一干人亡命似的狂奔离开，原来他们竟铩羽在此……”
刹时冷汗顺着赵子原两颊涔涔而落，心中无端升起一种恐怖的感觉，神经像是一张张满了的弓，震骇惶然兼而有之。
他运目四下打量，宅内依然一片乌黑，益发显得阴森神秘。在怀中掏出火熠，抖手一晃，一道火舌亮起，昏黄色的光芒洒了一地，他目光掠处，内心又是一阵狂跳，在尸体的旁侧，竟摆着一口黑木棺材！
赵子原无端打了个寒噤，把火熠推前一些，如豆的昏光闪烁跳跃，将棺木映成一团阴影，加上灰尘蜘丝密布，更显得森寒可怖！
一阵微风吹过，把火熠撩熄了，赵子原飞快返过身来，侧耳倾听了好一会，只有隔邻传来“劈啪”烈火烧物之声外，便没有其他声息。
他轻嘘了口气，再度将火熠晃亮了，低下头来打量这具黑木棺材，只见棺盖上刻着歪歪斜斜的几行字：“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻……
底下的字便模糊不可辨认，赵子原看了许久不得要领，不禁动了要掀棺一瞧究竟之念。
他身子一弯，右臂贯集内力，捏住棺盖边缘，“喀”一声巨响，他已将棺盖揭开——
赵子原全身功力布满待发，棺盖掀开之际，他即刻朝后退了两步，隔了半晌，却未见有什么动静。他眼光一转，那棺内僵僵直直地躺着一人！
赵子原一颗心子几乎要跳到腔口，他眼睛一瞬也不瞬的望着棺内躺着之人，只见那人面上隐隐泛出一层铁青死灰之色，双目圆睁，四肢僵直不弯，身上穿着一袭寿服，分明是个死人！
火光一闪即灭，赵子原警意方生，一股暗劲已悄无声息地当胸劈来，当下双足齐蹬，刷地退开丈许。
“碰”一响，那棺盖突然又自动地合盖下去，紧接着一道尖锐响声亮起：“咕咯”！“咕咯”！“咕咯”！
赵子原心子一冷，一句话下意识的掠过心头：——
“鬼魂出现！”
古宅内奇事层出不穷，除了这四个字外，确再没有更恰当的解释了。
那尖锐的啸声此起彼落，赵子原右掌陡然一翻，往发响之处击去，掌劲到了寻丈开外却消失个无踪无影。
这时火焰已穿透了厚墙，蓦然之间，一阵沉重的足步声自古宅外边传来！
赵子原呆了一呆，他身子一拧，旋风一般地窜到左侧一个角落，心中暗暗惊忖道：“不知又是谁来了？深夜里竟来到这座荒园古宅，这人似乎不会有什么好路数了……”
外面那足步声愈来愈近，在宅门外顿住，然后大门一摇，一个人影有似鬼魅般地一闪而入！
藉着一线银色的月光，赵子原瞧清来人，心中不由大震，原来走进的人竟是那鬼镇近郊坟场上守墓的老人！
那守墓老人进入宅内，四下一望，出声道：“不知名的朋友，你在这里面么？”
赵子原心头一动，那声音在室中萦回良久，却寂然没有回语。
守墓老者踟蹰一会，举步往室中步进，偏身绕过方案，他足步一顿，敢情已发现了黑岩三怪老二及老三的尸身！
老者略一观察尸体，沉道：“朋友你好厉害的杀人手段！”
他举目四望，视线扫过的那两具尸体，最后落在那口黑木棺材上——
棺盖上歪歪斜斜刻着的几行小字，首先映入老者的眼帘，他不自觉的低声念将出来：“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻……”
念到此地，只听“喀嚓”一声巨响，那口黑木棺材陡地自动揭开，一条黑影自棺中疾振而起，望准老者便是一掌！
这下祸起萧墙，老者一呆之下，猛然抽身倒掠，但棺中那人一掌之力简直骇人欲绝，破空扬起嘶嘶尖声，隐在一角的赵子原简直不敢相信世上竟有这等强大内力。
但他更不敢相信的是：适才他曾揭开棺盖，棺内分明躺着一个死尸，怎的此刻却变成一名活生生之人骤然开棺发难，难道此人是已练成了“龟息功”入棺装死？
赵子原不暇多想，抬眼见那老者后退的身影已成了一片模糊，应变之快，身法之疾，直令赵子原瞧得目瞪口呆。
守墓老者退到壁角，眼看再无退路，急切里他暴吼一声，双掌当胸一错，一推而去。
两股力道在空中一触，老者身躯借力一闪，刹时折了三次方向，换了三次身法，掌风“嗖”地自他脐下掠过。
满室拳风消沉，那身着寿服的汉子前跨一步，阴阴道：“倒也！”
他抬起一掌兀未击出，说时迟，那时快，摆在室中那张方案陡然“砰”地被震得四分五裂，一团黑影自案底下冲起，往老者背宫一拍而下！
这一下变化得太过突然，就连暗处的赵子原目光本也凝注在寿服汉子身上，万万料不到会有第三者自旁偷袭，赵子原只觉一股热血直往上冲，想都不多想，大吼一声，一步飞跃出来。
呼呼然赵子原已掠到了那黑衣人的后面，但后者一拍之势何等迅疾，赵子原还未来得及出手，黑衣人一手已印到了守墓老者后背！
眼看老者纵是大罗神仙再世，也难以逃出此一劫了，就在这间不容发之际，倏闻“哗啦啦”一声大响，宅中一只巨柱平空往黑衣人立身之处倒了下来！
原来火势蔓延好快，片刻便已将屋脊焚烧去大半，巨柱失去了重心，登时摇曳倾倒，无巧不巧，落下的方位正是黑衣人立身之处。黑衣人但觉脊背冷气袭体，心神不由一分。
急切里他已顾不得伤敌，猛地收掌一闪，巨柱自他的右臂边缘擦掠而下。
那守墓老者避过一劫，竟似毫不以为意，仰首哈哈笑道：“尔等还有什么阴谋伎俩就一并使出来吧——”
黑衣人偷袭不成，半晌说不出一句话，须臾始缓缓道：“人算不如天算，夫复何言？……”
说到这里，也随即仰天笑将起来，笑声中却隐隐夹有些许的颤抖，他转朝赵子原道：“小子你快滚得远远的，这趟子有你插手的余地么？”
赵子原心绪紧张到了极点，反而将一切恐惧都抛诸脑后，他道：“区区倒不想错过这场热闹……”
那守墓老者道：“事不干己，小哥儿还是离开的好……”
赵子原只是驻足不动，那黑衣人一字一字道：“姓谢的！姓谢的！你还没有死？”
赵子原闻言浑身一颤，两道锐利的眼神霍地盯住那守墓老者，却见老者面上阳阳如常，说道：“谁是姓谢的？”
寿服汉子阴沉沉地道：“甭装了！咱们是瞎子吃馄饨——心里有数！”
老者淡淡道：“尔等是认错人了。”
寿服汉子道：“嘿嘿，阁下自以为潜居本镇，充当个守墓人，就能瞒尽天下人的耳目？近数年来，此镇闹鬼，惨遭横死者不可以数计，难道都是没有原因的么？”
老者道：“依你看如何？”寿服汉子道：“还用得着咱们解释？姓谢的你身分既已暴露，那些前来寻仇的人，自然都一个个被你一杀了之！”
老者冷冷道：“朋友你无据之论说得太多了。”
寿服汉子伸手一指躺在地上的卜商及湛农尸体，说道：“就拿这两名死者来作个比方吧——”
老者“咦”了一声，打断道：“怎么？这两人死在此地，不是……”
黑衣人冷笑一声道：“我知道你又是想说不是你干的，是么？”
老者愕了一愕，旋即大笑道：“天底下有比这更荒唐的事吗？朋友你以为是老夫干的，老夫倒认定是尔等下的煞手！”
这一句话说出，黑衣人和寿服汉子全都怔住了，两人满腹怀疑的望着对方，但对方却也愣愣的立在那里。
老者并没有否认是自己干的，也不曾解释一言半句，只说了这么一句话，黑衣人和寿服汉子反而有一种感觉，知道双方都误会了。
良久，寿服汉子始道：“黑岩三怪叫人一口气毙了两名，却不是死在姓谢的手里，此事若传开江湖，怕要大大引起一番骚动了！”
老者沉吟道：“尔等既已埋伏此宅多时，两人如何被杀，想必尽收眼里——”
黑衣人想了一想，道：“移刻之前，我隐藏在方案底下，殃神等一干人鼓噪进入宅中，三怪老三穷呼瞎嚷，要寻出纵火之人……”
老者截口道：“这场怪火难道也不是你等所放？”黑衣人道：“自然不是。”
他轻咳一声，续道：“就在此际，大门突然一摇，一条人影有似鬼魅般的闪了进来，那身形之快，直令人无法相信，世上竟有这等轻功——”说到这里微微顿住，老者道：“说下去！”
黑衣人道：“那人在宅内绕了数匝，伊始犹含有六合神步之规范，到了第五大回旋已成了一片模糊的影子，我眼前一花，只闻惨呼声起，黑岩三怪之老二老三相继倒地，紧接着光闪一掠而敛，那人已走得无影无踪，殃神等人齐声叱喝，也纷纷夺门追了出去……”
老者满面肃容，低喃道：“莫不是他？……莫不是他？……”
寿服汉子道：“除了你姓谢的之外，咱们着实想不出还有谁会有这等功夫。”
老者摇摇头，没有答话，这时祝融已将古宅后院烧成焦土，屋脊顿时倒塌了大半，焦木粉屑从诸人头上轰然而落。
诸人不约而同闪身退避，老者道：“咱们应该避一避这场大火了。”
寿服汉子沉道：“姓谢的，这笔死账还没算清，你便想一走了事么？”
