他足下加快，那老者说只有半个时辰的路程，杜天林越行越快，葛然之间杜天林的身形一个猛停，身躯斜斜一倒，半点声息也不发出，已横在一棵大树之下。
他由疾奔之中陡然卧倒，有如流水行云丝毫不见仓猝，身形甫一卧下，只听草声微响，接着便传来人语之声。
一个沉着的声音道：“施主阻住此道，一言不发，不知究为何意。”
杜天林暗暗忖道：“方才若非见机得快，一奔出去便少不得与他们撞上，这人口中说‘施主’，分明是一个出家人。”
思索之间，那阻路者仍是一言不发，过了足足有半盏茶的功夫，想那“出家人”有些不耐烦了，又冷冷地道：“施主这便是存心相扰了。”
对方冷冷哼了一声，那“出家人”的声音再度响起道：“在镇中贫道与施主照面之后，施主立刻有意引贫道来此密林之中，若有事情，请速见告，贫道有事在身，不可能久待。”
对方的声音第一次响起道：“喂，你是武当的道士吧？”
那道人的声音道：“正是。”
杜天林只觉那道人的口音越听越是熟悉，一时却又想不起在何处曾轻听过。
对方的声音又道：“那么我没有看走眼了。”
杜天林越想越觉那道人的声音熟悉，忍不住屏住呼吸轻轻移动身躯，来到树边，侧目一望。
这一看杜天林顿时恍然大悟，只见那道人年约二十上下，深度飞扬，正是上次仗义送“地图”交与秦岭诸侠，独剑搏杀金蛇帮众的神风道人。
杜天林对神风道人的印象极为良好，尤其对他那种超凡的洒脱更是神往，这时见了他心中不由一畅。
再转而向他对面坐着之人望去，只见那人面上覆以青巾，看不见面目。
那人这时缓缓站起身，冷冷说道：“你既是武当道士，那武当一门如今掌教的是谁？”
此人口气极为无礼，神风道人心中有气，峻声答道：“施主找寻贫道为何尚未说出……”
那人不待他说完，已冷笑插口道：“不管当今掌门轮到谁了，今日找你便是借你一个口讯告知你掌门道士，叫他好好练练‘两仪’剑阵。”
神风道人微微一怔，他不明白这人此语用意何在，一时没有作声。
那人冷笑道：“这一点小事你听真了么？”
神风道人缓缓说道：“贫道听清了，只是施主此举是何用意？”
那人冷冷道：“什么用意？你传一个口讯便是。”
神风道人静静忍耐心中怒气，仍然用平静的口气缓缓说道：“本门两仪剑阵演练从未间断，施主意下可是要试试剑阵的硬软？”
那人突然哈哈一笑道：“好说好说，你这道士倒是洒脱，一言便中……”
神风道人忽然长笑一声，打断那人的话说道：“施主今日幸好碰上的是贫道，若是换了一个本门弟子，只怕早已忍耐不住施主的态度了。”
那人不料神风道人口舌突然转硬，一时倒怔了一怔，只觉怒火直冲而上，他冷笑一声道：“看来今日非得好好教训教训你这小道士了。”
神风道人心中虽不知这人深浅，但他已存心借动手之间瞧出对方底细，是以听那人如此说，只是淡然一笑说道：“施主言重了。”
那人陡然一伸右手，一指点出，一缕劲风如闪电般直向神风道人袭到，虽是隔空一指取穴之准，分毫不差。
神风道长只是略一躬身，右臂如弓而立，所取时间位置恰到好处，正是武当“十段锦”锦拳的起手之式。
那青巾覆面人指力飞到之时，他略一晃臂，已将劲道化去。
杜天林躲在树后，见神风道人虽是简单之极的一招，但已显出他的武当武学已入精髓之境。
那人似乎呆了一呆，料不到这个少年道人高明如此，他不知神风道人在武当第二代已是稳居第一人物，只道武当一门武学精渊，随便一个道人功力已如此深厚。
神风道人微微一笑道：“施主隔空吐力，凌空认穴，委实高明之至，看来敝门两仪剑阵当真又得多加演习了……”
他口中如此说法，眉目之间却满是笑容，哪有一分像是真心恭维。
那人冷哼一声，忽然大袖一挥，手中已多了支青色的玉箫。
他这玉箫一出，躲在树干后的杜天林大吓一跳，原来这人竟是罗仙子，怪不得她以巾覆面出言之刻运气逼粗嗓音，令人总有生涩之感。
神风道人见罗仙子挥手拿出一支玉箫，不由微微一怔，那罗仙子一横手臂，一缕箫音升空而起。
那声音一出，有如玉碎帛裂，声声振动心弦，尤其奇异的箫声中似乎自然而然之间发出一种难以解释的力量，使得听者不得不以全心全意去聆听而沉醉其中。
杜天林一听开始的音律，立刻感到不对，箫声中所发出的古怪威力直透而入。
他已领教过这箫声的古怪，心中暗道：“这罗仙子多半是以迷魂大法邪术渗声之中。”
他暗暗凝神提气运起功来，随时准备与箫声相对抗。
那神风道人先前面上怔怔之色，突然变得严肃无比，他一步倒退有五尺左右，左手一曲，反掌贴放在背心之上。
杜天林一看他这个架式，便知他立刻要练武当镇魔心法，罗仙子右手一颤，箫声陡然一转而细。杜天林只觉心中一震，猛可发现自己愈是运功相抗，那箫声的威力也就愈大，不由暗暗着急。
这时神风道人忽然足下缓缓移动起来，他宽大的道袍有如充了空气一般鼓涨而起，杜天林见他身形逐渐移向罗仙子，心中暗忖道：“这神风道人对敌之间果然经验丰富，他眼见局势僵持愈久对自己愈是不利，立刻想到冒险出击，打破僵局在武学上一决胜负。”
罗仙子甚为自负，眼见神风道人移到身边，她并不后退，只是箫声速转，杜天林虽运功相抗仍觉极为难受，看那神风道人已是混身汗透。
蓦然神风道人瞠目大喝一声，这一声乃是蓄劲而发，箫声顿时被震得一散，神风道人趁此机会一跃而上。
说时迟，那时快，罗仙子一手横箫，另一手忽然猛可前推，径自对着神风道人发出一掌。
杜天林在暗处却瞧得分明，只觉罗仙子这一掌飘忽不定，大见功力，内劲也神奇无比，实是罕见之极的一式奇招。
神风道人双掌急急一错，猛地左掌带圈，右掌并指直立，闪电般不守反攻，直拿罗仙子腕上要穴，指尖所指分毫不差。
杜天林差一点要忍不住叫好起来，罗仙子奇招方出，杜天林心中暗思对策除退之外别无他法，却不料神风道人上手第一式便以对硬的方式强行反攻，果见罗仙子冷哼一声，单掌一化而退。
神风道人双足一错，飞快地拍出两掌。
罗仙子一闪身，如行云流水般退了半丈，神风道人追进出招，只见他出掌如风，招招内力强劲，那罗仙子忽然向左一闪，左手翻起一扬。
神风道人猝然速退三步，罗仙子丝毫不停，右手一箫一横，陡然吹了三声。
这三声箫音并不奇怪，杜天林只觉心头一紧，接着是一阵迷糊，那神风道人首当其冲，竟然一个踉跄，跌坐在地上不住喘气。
杜天林在迷迷糊糊之中已知为这古怪箫音所伤，他来不及看那神风道人如何，只觉最后一丝灵性，生出一股强烈不服之感。
霎时他一口真气猛可一松，强忍住那护心真气的痛苦，一瞬间他依仗十余年深厚的内功根基，猛吸一口真气又恢复了过来，把全身功力立刻遍布百骇，只觉灵台之间一片清明。
他大步走了出来，瞥见神风道人满脸痛苦之色，大吼道：“住手！”
罗仙子似乎微微一惊，她不料这附近竟还埋伏了一人。
只见杜天林摇摇晃晃，罗仙子一望杜天林的面孔，心中大惊，玉箫一横再度置于唇边。
杜天林心中大急，嘿地吐气开声，飞身上前，一拳对准罗仙子直击而去。
杜天林这一拳情急之下用了全力，拳风未到，霹雳之声已起，罗仙子不料他内力深厚如此，一手持箫，身形如旋风一般向左一飘，堪堪避过拳风。
杜天林拳虽重，拳势却是飘若无物，罗仙子吓了一跳，这少年的内家真力已臻空明举重若轻之境。
他身形轻轻闪动，倒踩怪步又退了半丈，杜天林挥拳再起，这一拳风发如雷，便是世间绝代高手在此只怕也不能再行闪避。
罗仙子左手疾扬，手背一拂，一股劲风急穿而出，杜天林只觉自己的内力一滑，竟然偏向一边去了。
罗仙子这一式仓促间施为，力道运行不够纯熟，也不禁急喘两声，杜天林呼地吐了一口气道：“快将那青巾移开，我知道……”
陡然他只觉全身一震，背上泛出冷汗，只因他原本想说的是“我知道你是罗仙子——”但他突然想起若是说出此话，立刻便泄露了自己在花阵中仍得以看见外界的情形秘密，那么自己目下所仅有的优势立刻失去，且将处于种种危险之中。
天幸他说出一半，又骤然警觉，仍感心中一阵狂跳，一连倒退了好几步，慌乱之中面色均变。
罗仙子见他说话戛然而止，面色连变，一时弄不清他原本想说些什么，不由为之一怔。
杜天林急忙之中总算找出一句话道：“朋友倚仗箫声伤人算得了什么好汉？”
罗仙子冷冷一哼道：“你在这附近许久了么？”
杜天林点点头道：“这位武当道人功力深厚，若非依凭箫声，你未必是他之敌！”
他心知女子心狭，好胜之心极盛，故意如此说来，果然罗仙子大怒说道：“单冲着你这一句话，今日就好好地教训教训你。”
杜天林这时已平静下来，头脑清醒，冷冷地道：“你要再动手么？”
罗仙子怒道：“先打了你，再找这道士算帐。”
杜天林侧目一望，神风道人此刻已然恢复过来，缓缓直立身形，望了杜天林一眼，微微稽首为礼。
杜天林顿了一顿故意说道：“要动手么？有一个条件！”
罗仙子微微一怔，杜天林紧接着说道：“先除了你面上青巾，让我瞧了再说——”
他明知罗仙子为女子身份，故意说得轻眺，果然罗仙子大怒道：“好小子，你这是在找死！”
她话声方落，右手一反，左掌斜斜拍出，一股掌风疾射向杜天林左腹要穴。
杜天林见她内力险恶，每招每式往往虚空袭敌，委实令人防不胜防。
是以他一见罗仙子内力涌出，立刻倒退半步，整个身形斜转过来，右掌伸出狠击，十成内力集聚于掌心，到距半丈之处才疾吐，呼地一声有如开山巨斧，疾攻而下。
罗仙子只觉内力一窒，这少年的内家功力已到一等一的地步，自己单掌不易应付，无奈之下一撤左掌，退了五尺。
杜天林劈空掌力虚空击去，打在数尺外的树干上，轰的一声，碗口粗细的树枝顿时齐腰而折。
神风道人在一旁看得清切，忍不住脱口呼道：“好掌力！”
罗仙子只觉怒火上升，疾哼了一声，呼地一跃，身形飞在半空，迳向杜天林头上斜掠而至。
杜天林扬首一望，只见满空都是罗仙子的人影，这等身法好生奥妙，一时分不清她究竟由哪一个方位直攻下来。
杜天林想起这罗仙子的一身轻功出奇地高强，这时整个身子凌空虚动居然不落平地，单凭一口真气在半空改变方向，这等轻身功夫错非自己亲目所见，实是令人难以置信。
急切之间他身形一矮蹲了下来，同时间双掌左右交相击出，一霎间连环发出七掌，掌掌真力贯注，霎时漫天全是呼呼拳风，掌势骇人之极。
罗仙子的身形一时竟无法下落，她只得不断发出内力逼开隔空冲上的内力，一口真气究竟不能久持，清啸一声身形飞转一个弧形落在地上。
杜天林大大喘了一口气，他眼见罗仙子这等轻身功夫，面上忍不住现出又惊又佩之色。罗仙子却大感无趣，她两度进攻均被生生击回，心中暗觉甚无颜面，一怒之下，一股真气冲入左臂之中，冷冷说道：“小子，你敢接这一招么？”
杜天林心头一懔，但此刻豪气已发，便是明知危险，也是不考虑地答道：“有何不敢！”
罗仙子待他话声方落，足下急急踩动碎步，向前移动数尺，左臂一扬，斜地里疾推一掌。
霎时杜天林只觉混身一寒，这么远的距离那寒冷之感仍不住传来，他大吼一声，猛力一提真气，右掌疾拍，身形却弓形而退，一直退了三丈之外，阴冷之感才逐渐减轻。
他落下地来喘了一口气，忍不住脱口呼道：“九绝寒风！”
神风道人听见“九绝寒风”四字矍然一惊，只见那罗仙子呆了一呆，似乎料不到杜天林一口便叫破这失传已久的绝世功夫。
她冷冷一笑道：“小子，你知道倒不少！”
杜天林自知无力与之相抗，也无力迫使她不发出，当今之计只有急逃而去，一念及此，疾声呼道：“神风道长，咱们快走——”
他话声未完，却见那神风道人一脸严肃之色，不但不走，反倒一直迎向罗仙子。
罗仙子此时怒火直冲，咬牙道：“好吧，便叫你先尝尝！”
她左臂再扬，一拍而出。
蓦然神风道人左膝一曲，身形向前缓缓躬下，右掌一甩自胁上荡起放在左肘之下，双目凝神平视，动也不动。
罗仙子陡然一个退步，闪出三丈之外，充满惊骇呼道：“你……擒龙心法……”
杜天林听见那“擒龙心法”四字，矍然一惊，只见罗仙子身形如飞转过身来，疾奔而去。
杜天林缓缓走到神风道人身前，神风道人直立起身子，全是喘息之声。
杜天林道：“道长你怎么啦？”
神风道人勉强抑止住剧烈的喘息，对着杜天林稽首为礼，道：“兄台仗义施援，贫道感激不尽。”
杜天林忙道：“道长哪里的话，只是道长此时气息难平，莫非方才已受那古怪箫音伤及内腑？”
神风道人苦笑说道：“那倒不是，贫道方才见对方施出‘九绝寒风’，情急之下，提气放出擒龙手架式，却因贫道对此心法浸淫太浅，急切之间真气难平，是以气喘不止，若非对方骤惊之下转身便去，贫道便是想要发出内力也是不成。”
杜天林见他说得爽快，啊了一声说道：“据传那‘九绝寒风’无坚不摧，只有少林擒龙心法方始得破，道长摆出擒龙手架式，那罗仙子自是不战而退了。”
神风道人这时喘息略止，他看了杜天林一眼，开口问：“兄台称那对手为罗仙子，原来竟是女子身份？”
杜天林点了点头道：“这个在下也是在无意中得知，她方才见在下说出罗仙子之名，面露震惊之色！……”
神风道人点了点头，面色忽然沉重起来。
杜天林看在眼内微微一怔，神风道人忽然说道：“敢问兄台贵姓大名？”
杜天林略略一顿，说道：“在下姓杜草字杜天林，大名鼎鼎的武当神风道长，在下见过道长的丰姿。”
神风道人大奇，连忙问道：“杜兄何作此言？”
杜天林微微一笑道：“道长仗义为秦岭四侠传讯，剑拼金蛇帮一十六人，在下适巧路过当地是以亲目所见。”
神风道人啊了一声，他又望杜天林，露出欲言又止的模样，杜天林一时也没有接口下去，神风道人沉吟了一会，缓缓开口说道：“杜兄说那女子姓罗，倒教贫道想起一人。”
杜天林见他面色沉重，忍不住好奇地问道：“道长知道这罗仙子的来历么？”
神风道人说道：“若是贫道猜测不差，这罗仙子既已练成‘九绝寒风’之功，多半便是昔年名震一时的昆仑派俗家弟子罗白君了。”
杜天林只觉这罗白君之名甚为陌生，听在耳内毫无印象，是以脸上露出茫然之色。
神风道人道：“昆仑一脉轻功心法举世无双，罗白君以女子之身锻练轻功尤其轻绝巧强，出道不久便有‘凌波仙子’之称。”
杜天林想起那罗仙子身法神妙，轻功委实高强无比，神风道人如此说来八成是不会错的了。
神风道人接着又道：“罗仙子出道不久，忽又绝迹武林，江湖之中对她的传说纷纷，大概与那昔日丐帮郑老帮主有关！……”
杜天林只觉心中一震，暗忖道：“如此看来，那老者与丐帮的确是有关联了，那三个丐帮弟子对我突施杀手，后来身份一露立刻逸去，以及老者听我说起发现那三人为丐帮身份之后倏然色变，都绝非偶然之事了。”
他心中思索，只觉在重重密幕之中似乎开始露出一丝曙光，让自己至少也有一个探索的方向。
神风道人想了一想道：“罗仙子与本门久有过节，是以她有找本门掌门之语，可怪她失踪武林多年，突然重现，由她找寻本门掌门之举来看，她此次乃是存心东山再起，再扬名声……”
杜天林点了点头，心头却暗忖道：“那老者久隐山林之间，似也有重行出山之意，看来他与罗仙子之间关联极深，只奇怪他受此等大创欺骗于我，究竟用意为何却不得而知。”
神风道人说到这里，微微摇摇头道：“她可能再也想不到方欲出山，便遇上贫道以虚空架式惊退。”
杜天林微笑点头说道：“只是那古怪箫声，伤人于无形，的确是防不胜防。”
神风道人点了点头，道：“可怪昆仑心法正宗无邪，这些年来罗仙子似乎是走上了旁门左道，箫音伤敌分明是‘摄魂’的功夫，那‘九绝寒风’更是邪门得紧，她一生浸淫正宗心法，突有转变委实不易。”
杜天林和他谈得投机，点了点头道：“一分也不差，今日错非道长摆出擒龙手，咱们两人都只有挨打的份儿。”
神风道人性格甚为豪爽，闻言哈哈一笑道：“若是杜兄一人，脱身自是容易，但杜兄见贫道伤在当场，不肯独退，那么咱们后果可便不好看了。”
杜天林笑道：“道长真如罗仙子所说，在镇中被她一路引到此地么？”
神风道人点点头道：“正是如此，一路上她行踪隐秘，突现突隐，贫道委实忍不住好奇之心便一路跟了过来。”
他说到这里，略略一顿，开口又问杜天林说道：“杜兄可也是路经此处么？”
杜天林心中暗忖：“这山谷之中情势神秘难测，我还是不对他说为妙。”
于是口中答道：“在下要到镇中一行，见此林深草密，进入观察，却巧遇着罗仙子的箫声便一路寻了过来。”
神风道人嗯了一声道：“杜兄既要到镇中，贫道正好也须一行，咱们不如同道如何？”
杜天林想采那“青砂叶”之事并无如何特殊之处，于是点点头道：“如此甚好。”
神风道人望了杜天林一眼，他心中本想打探杜天林的来路，但他生性淡泊洒脱，见杜天林绝口不提，想是有难言之处，于是便也不再多问。
杜天林顿了一顿又道：“道长气脉之间已舒适否？”
神风道人深深吸了一口气，只觉真气已然运行自如，点了点头说道：“杜兄气闲神定，内力悠长，实为人中之杰，贫道甚为敬佩。”
杜天林笑了一笑，却见那神风道人满面诚恳之色，一时倒也不好多说，忙道：“不敢不敢，道长只身行道江湖，声名日盛，义薄云天，这才是难能可贵的呢。”
神风道人哈哈一笑，杜天林顿了一顿，心中却自暗中思道：“这道人与金蛇帮既是正面起过冲突，想来金蛇帮中一定将他视作一个大目标，我且问他一问……”
他思虑相当周密，缓缓开口说道：“道长此番行道江湖，与金蛇帮可有接触？”
神风道人一听那金蛇帮，面上神色立刻沉重起来，缓缓说道：“原来杜兄也对那金蛇帮发生兴趣。”
杜天林微微一怔，不明白他这一句话的用意，神风道人摇摇头道：“那金蛇帮崛起江湖不过短短两三年功夫，却是实力雄大，已至不可思议之境。”
杜天林点点头道：“据闻金蛇帮中奇人高士层出不穷，道长可与他们上层人物接触过么？”
神风道人当一沉吟说道：“虽有遭遇，却始终并未交锋。”
杜天林说道：“在下倒与金蛇帮中几个人物交过手。”
神风道人似乎甚感意外，啊了一声，连忙追问道：“杜兄所遇的是什么人？”
杜天林故意微微皱眉道：“姓甚名谁在下一个也叫不出来，但个个功夫怪异之至，好似均非中原脉流——”
神风道人连连点头道：“正是如此！”
杜天林顿了一顿又道：“那几个人不但武学怪异，功力也极为深厚，在下两次与他们交锋均是在糊里糊涂中，而且每次都是不了了之，对方好似组织庞大，秘密重重……”
他这几句话说出的用意乃在于引起神风道人的话锋，果然神风道人一听此言，哼了一声道：“贫道也发觉这个帮会绝非普通一般江湖之众，扩充实力，应是有极为巨大，极为可怕的阴谋在内。”
杜天林嗯了一声，目中流露出询之色，神风道人又说道：“不瞒杜兄，贫道这一次到江南来，便是想仔细探探金蛇帮的底细。”
杜天林见他说得爽快，深知他对自己印象一定不差，自己原本便对他极具好感，这时尤觉这道人神采飞扬，暗觉心折不已。
杜天林沉吟一会说道：“金蛇帮人多势众，而且擅于用毒，道长一人行动，可得随时小心谨慎。”
神风道人嗯了一声道：“这个自然，但是贫道却发觉一件古怪之事……”
杜天林奇道：“可是有关那金蛇帮么？”
神风道人点了点头道：“不错，贫道一路打探金蛇帮，自为对方所留心，贫道亦有所觉，他们对贫道似乎处处存有相让之心！……”
杜天林也颇觉稀奇，神风道人摇摇头道：“贫道暗思他们此举一定是奉其主之命，换句话说，也就是他们上层人物对贫道存有相让之心。”
杜天林点了点头道：“道长可想出了什么原因么？”
神风道人摇摇头道：“贫道出道江湖不过两三年，这相让之因决非因为贫道本身，而可能与武当一门有关，贫道这次回武当去打算问问师门，也许可以问出一些线索苗头！”
杜天林大大赞同，他见神风道人就事推理层层不乱，果是人才。
神风道人顿了一顿，反问杜天林道：“杜兄与金蛇帮交手两次，可也摸出些什么来么？”
杜天林微一沉吟道：“他们要先建立地位，在江南一带扩充实力，这点自不待言，其他的阴谋，可能牵涉甚广，不单是目下武林诸大宗派，可能还涉及数十年前的隐逸人物。”
他隐隐说出最后一句话，神风道人却并不十分在意，想是他并未留意到这一方面。
神风道人点了点头，说道：“上次金蛇帮众围攻秦岭熊四侠，为的乃是争夺一个布包，贫道心中怀疑这个布包可能关系重大，乃是阴谋中极重要的一环——”
他提起那布包之事，杜天林心中便是一震，想起这个布包争取的人甚多，据自己所知长白郭家便可能也希望能够得手，结果辗转落于贺云手中，而自己还答允了她一同去瞧瞧这布包中所包地图的秘密。
他一路沉思，没有多答，神风道人吁了一口气道：“可惜那秦岭诸侠其余几人不见踪迹，否则贫道还可去打听一二。”
杜天林点了点头，他不愿多说出心中所知的事，其实此时秦岭诸侠早已丧命荒山，那贺云的身份也是不明，心中越想越多，只觉得乱糟糟的一片。
两人边谈边行，不一会市镇已然在望。
神风道人望了杜天林一眼道：“杜兄行侠武林，功力高强，贫道怎生未听过杜兄大名？”
杜天林苦笑道：“在下出山才半年功夫，日夜为了私事东奔西行，极少与武林人物交往，道长自是不知了。”
神风道人啊了一声，道：“杜兄此去何处？”
杜天林见他行色匆匆，自己正好也希望能独自行动，连忙回答说道：“在下要在市镇之中盘桓数日。”
神风道人点点头道：“贫道还要赶一程路。杜兄，贫道与你一见如故，咱们可定后会之期么？”
杜天林点头道：“道长哪里的话，在下极愿与道长一同探索这金蛇帮中之秘。道长名盛江湖，到时候在下闻风寻道长便是。”
他说得甚为诚恳，神风道人哈哈一笑，稽首—礼，匆匆便去了，杜天林望着他背影逐渐消失，心中也不知想些什么，忽然自觉一股英豪之气直冲上来，转身大踏步便走向市镇之中。
杜天林与神风道人分手后，沿着镇中街道行走，此时他心中急欲找寻“青砂叶”，以便赶回谷中交于老者。
由于神风道人的一番话，他对于“百花谷”中那个老人身份，更想立刻弄个水落石出，究竟那个老者是何来路，与丐帮有何关联，与自己又怎会牵连上如此复杂的事。
他走了一会，并未发现有药店的商号，望着街道前方，只见商店接二连三，道上行人来往不绝，甚为嘈杂。
杜天林干脆站下身来，找了一个过路的行人，打听那家老号药店的所在。
想是那家药店并不甚出名，一连问了五六个行人，个个都是摇头不知。
好不容易问上一个过路的老人，原来那家老号药店早已在三年前便迁往他方关闭不开了。
杜天林心中大急，暗暗忖道：“那个老人亲口所说这家药店在此镇中，想是十余年前他尚未隐逸山林之前情势如此，至今药店他迁，实是毫无办法。”
他考虑不下，想起那老人身受“九绝寒风”之苦，一定等候得不耐烦。
虽说那老者此番身受掌伤乃是心有所谋而使出“苦肉之计”，但杜天林生就一副天生侠义心肠，既已答允那老人立刻带回“青砂叶”草药，此刻束手无策，心中自是焦虑无比，就好像是他自身之事一般无二。
杜天林想了一会，终于下定决心暗自忖道：“不管如何，现下立刻赶回百花谷中，说不得只好以自身全部内力，助那老者祛毒，即便去之不尽，总能暂时逼住不发，自己再去仔细寻找青砂草药。”
心念既定，便向回路行去，出得镇区，足下立刻加快，急急忙忙向丛林中行去。
他急奔了一阵，这时早已是郊区地带，道上行人甚为稀少，杜天林越行越快，忽然只见前方不远之处也有一人正埋首快步行走着。
杜天林瞥了一眼，陡然心中大震，那熟悉的背影泛上自己心头，他脱口大呼道：“贺兄弟，贺兄弟……”
前方那人身形一顿，这时杜天林已抢步上前，看得一清二楚，正是为自己寻找解药的贺云。
贺云只觉身后有人呼喊，回转身来一看，杜天林的面孔陡然印入眼中，她只觉呆了一呆，忽然一股又甜又苦的感觉直涌入心底深处，禁不住大呼道：“杜大哥！……”
这时杜天林已来到她身边，贺云只觉眼中一热，晶莹的泪水便一颗一颗地滴了下来。
杜天林怔了一怔，心中有一种既快活又惶恐的感觉，须知他自幼生长在深山绝谷之中，对这等儿女之情可说是一无所知，是以他虽明知贺云乃是女儿之身，却始终不敢说明，便是怕身份表明之后，自己应付无方，连说几句话也感困难。
他一再在心中将贺云想作男性同伴，言行之间尚能应对自然，这时贺云露出女儿之态，他立刻束手无策，连一句话也说不出来，只是呆呆地站在当地。
贺云的泪眼深深注视着杜天林，她发现杜天林呆呆，目光中流露出爱怜之色，心中更是一酸，但她立刻意识起自己仍是以男装相对，顿时心头一乱，两颊飞起红潮。
杜天林也逐渐恢复常态，轻轻咳了一声，假装毫不在意地道：“贺兄弟，你此去何方？”
这句话实是他临时应对之言，却说得未免太过生份，贺云呆了一呆，心中顿时一沉。
杜天林犹自并未发觉，只是等着贺云回答，贺云的面色逐渐发冷了，她望了杜天林一眼道：“你的蛇毒好了么？”
杜天林一怔道：“那个老者用内功相助，蛇毒已经拔尽了。”
贺云啊了一声，杜天林接着又道：“据那个老人所说，贺兄弟你为我到江南找除蛇毒的‘白根草’，此行辛苦了。”
贺云心中不快，勉强答道：“杜大哥一再为小弟受伤，小弟去寻找草药，还有什么话说？”
杜天林啊了一声，微一沉吟，这时贺云低下头来，也不再多说，两人之间气氛立时冷冻上来。想了一想，好不容易又开口说道：“那白根草在江南一带找寻，想必困难重重了。”
贺云摇了摇头说道：“那白根草出产分布并不稀少，只是多为下品，药性类似而并不完全相同，用起来功效也就有大小之分了。”
她说来头头是道，想来在找寻白根草时她已花费了相当的功夫。
杜天林啊了一声，贺云说到这里忽然伸手入怀，摸出一个布包。
杜天林望着那个布包说道：“这便是白根草么？”
贺云默默点了点头，杜天林将那布包接了过来，轻轻拆开，只见白布之内又包了一层薄薄油布，拆开油布才是一束束草叶。
那草叶根部全白，叶片也洗涤得十分清洁，白绿分明，新鲜清晰。
杜天林看着一束束的草叶，仿佛瞧见贺云为了采取这些草叶所花费的细心、精神，一时间他想得很多，呆呆望着手中捧起的草束半晌也说不出话来。
贺云看见杜天林的状态，心中较为欢欣，她只等待杜天林开口，过了有片刻功夫，杜天林才呐呐说道：“贺兄弟，你为我的事费尽心力，我……我……非常……非常感激！”
贺云心中一甜，低声答道：“杜大哥，莫说你的蛇毒乃是性命交关，便是任何小事，小弟也都甘愿效劳！……”
她说到后来，声音甚是轻微，但是杜天林却是一字不漏地听入耳内甚为感动，越是感动，却越是说不出话来。
贺云话说出口，心中突觉大羞，她本是冰雪聪明，虽是害羞，但立刻想到杜天林可能尚不知自己乃是女子身份，而且自己平日是何等地位，岂可被他看轻？这个念头冲入脑中，她立刻清醒过来，轻轻咳了一声道：“杜大哥，你的蛇伤如何祛除的你还没有仔细告诉小弟？”
杜天林如梦初醒，听见贺云所说的下半句话，连忙开口答道：“那个老人身怀绝顶内功，我醒觉过来时已在一个花谷之中……”
说着便将经过情形说了一遍，只是他将那老者与罗仙子用计欺骗自己的一段略去不提。
并非他对贺云有任何不信任之处，只是他感觉没有多说的必要。
贺云听完这一段经过，开口问道：“那老人，小弟第一眼相见便觉他是位盖世奇人，但不知他究竟是什么人？他虽隐遁山林，但当年必是轰动武林的风云人物。”
杜天林苦笑着摇头道：“这一点我也一再想要得知。”
贺云啊了一声道：“那么你一人怎地在街道上奔行，难道那老人没有要你在谷中等候小弟么？”
杜天林吁了一口气道：“这说来话长，我出谷来，乃是为了那个老者找药治疗他的伤势！”
贺云一时听得呆了，杜天林又自苦笑道：“只因那花谷之中祸变突起，那老人遭人所算，身受奇寒之伤，非得青砂叶方能拔毒祛寒，是以我便遵他所嘱赶到此地采购，岂知那个药号早已关闭，我正准备赶回谷中勉力以内力相助试试……”
贺云这才听明白，杜天林这时心中一动，突然想起一件事来。
他心中思虑那老者当时既有救助自己蛇毒之法，便没有叫贺云匆匆赶到江南为自己找“白根草”的必要。
其实若非他亲自听见那老者与罗仙子的对话，对这绝不会生出怀疑之心，此刻疑念既生，想那老者多半是有意设法支开贺云，好单独与罗仙子设计对付自己。
他想到了这一点，心中便暗自考虑要否告知贺云这件事的经过，若是不告知她，那就与她一同返回百花谷中见那老者时便有所不便。
他反复思虑，心中暗暗忖道：“那老者的身份以及与我有何牵连务必尽速打探清楚，目下自己唯一的优势乃是在阵式中所听见的一番话，而老者却坚信自己仍然蒙在鼓中，此事关系非小，我还是暂且一人回谷为妙。”
他想到这里，心意已定，便对贺云道：“那百花谷中还是我一人回去为妙。”
贺云微微一怔道：“那老者——”
杜天林不待他说完，便自接口说道：“那老者谷中的情势相当复奥难明，我此去有意打探清楚，若是他见你也一并同行，大约便不肯多说明白。”
贺云仍是不明，但见杜天林说得一本正经，心想可能事情严重，于是点了点头，道：“那么你一人去吧。”
杜天林微微想了一下，又开口说道：“我此去谷中至多不过三五日功夫，贺兄弟便在镇中等我数日如何？”
贺云想了一想，杜天林的话说明了以后还是要和自己同道而行的，她点了点头道：“镇中有一所悦来客栈，我便暂时住在那里吧！”
杜天林与贺云暂时分手，匆匆赶到百花谷中，这一次地势熟悉，再加上他心中急虑是以赶得极为迅速，不到两个时辰，已来到谷中。
他直奔那花丛中木屋而去，那老者仍在屋中，伤势丝毫未见好转。
杜天林来到屋中，老者吁了一口气道：“杜小哥儿，那青砂叶到手了么？”
杜天林苦笑道：“前辈所说的那家药号已于三年以前便不在镇中了。”
老者微微一呆，叹了一口气便不再多说。
杜天林顿了一顿，缓缓开口说道：“前辈，让在下试一试吧。”
那老者又是一怔，抬起头来望着杜天林。
杜天林接口说道：“那九绝寒风之毒前辈既可勉力抵挡，在下全力施为，也许能够一举逼出寒毒也未可知？”
老者望着杜天林半晌不言，摇摇头道：“不成。”
杜天林脸上流露出坚定的神色，老者又摇了摇头道：“以你的内力造诣虽已不凡，但门路却非至阳至刚之路，便是再强一些仍是不能奏功。”
杜天林并非不知如此，但总是心存一丝希望，这时听老者如此肯定道来，一时之间再也无话可说。
老者顿了顿又道：“老夫知你心存侠义之心，但对此事委实无能为力，说不得老夫只得在此熬它三月之苦，在这三月之中，你若能找寻着那青砂叶送回，也未尝不能见效。”
杜天林想了一想，微微叹了口气道：“看来再无他法可想的了。”
老者摇了摇头，面上现出沉思之色，过了一会，露出欲言又止的模样，然后又摇了摇头。
杜天林看在眼中，忍不住开口问道：“前辈有什么话么？”
老者又摇了摇头道：“若是能找着那人则可能还有办法，只是那人一生行踪飘忽，一时之间教人到何处去寻找？”
杜天林心中一动，连忙追问道：“前辈请说那人是谁？也许晚辈可以设法。”
那老者嗯了一声道：“这人名头甚大，想你一定听过，便是人称盖世金刀谷三木的。”
杜天林心中大震，陡然一个念头闪过他的脑际，他暗暗忖道：“这是他故意说的，这是他故意说的。”
霎时之间他脑中只觉好几件线索已结合在一起，联成一片可以捉摸的事实。
他飞快地想道：“看来这便是他的目的了，他似乎知道我与金刀有关，想出这一套计策来骗我找寻金刀？若是我果真知晓金刀所在，必会替他请来疗毒，这人深谋远虑至于此，更可见他对想得见金刀一面之事看得何等重要了。”
他转念又想道：“错非天助我自阵中穿出，看见他与罗仙子相谈一幕，以此处处心存疑心，岂会想到这些？这老者句句话俱都含有深意，说不定他早知那药号已不存在，却叫我空跑一趟，引上唯一去找金刀之路，我切须千万留神，决不可大意分毫，便是神色之间也不可稍露异色！”
杜天林生性并不深沉，但他自幼谨慎成习，遇事首先总要考虑再三，这时反复思索，口中吁了一口气道：“盖世金刀名震天下，晚辈自是听过。”
老者嗯了一声，缓缓说道：“金刀有一种三阳内功，据说乃是当今天下至强至刚的功夫，若是那金刀能亲临此处，以他的内力施出三阳真力，大约九绝寒风之毒便可立时拔尽。”
杜天林啊了一声，心中暗忖道：“听他口气之中，他似乎尚不知金刀二十年来未曾现身江湖之中。”
这个念头一闪而过，他口中答道：“晚辈倒听说过金刀的行踪。”
老者双目一亮道：“那金刀可与你有什么关联么？”
杜天林忖道：“反正他已知道我与金刀必有关联才会施出这一套计谋来，我只须含糊相答便不会出错。”
是以杜天林点点头道：“在下与他倒有数面之缘。”
老者啊了一声，杜天林又道：“若是金刀能够医治前辈所中之毒，在下极愿一试。”
他说这句话倒是十分诚恳，只因那老者身中“九绝寒风”之毒是实，那老者对他究竟有救命之恩，他想到与金刀在终南山之约，是以有如此打算。
那老者面露沉吟之色，过了一刻功夫，他嗯了一声道：“此法值得一试，不过那青砂叶你也须设法寻找……”
杜天林点头道：“这个自然，这个自然。”
他顿了一顿又道：“只是在下一去数月，前辈在此如若又有敌人……”
说到这里杜天林故意停顿下来，老者果然不愿再生枝节，连忙接口说道：“老夫依仗此座花阵，加之木屋中粮食充足，大约不会出什么差错。”
于是杜天林告别老者，又来到镇区之中。
当夜杜天林便在“悦来客栈”中找着贺云，一路上杜天林思考要否告诉贺云事情之实，但见了面后仍是没有说出口来。
次日一早杜天林道：“我须到终南山区一行。”
贺云微微一怔，问道：“可是老者说终南山区出产那青砂叶么？”
杜天林摇摇头道：“到终南山乃是去找寻一人。”
贺云啊了一声道：“也是那老者所托吗？”
杜天林略一沉吟，说道：“那倒不是。我到终南山，乃是寻找一个昔年名头不小，但已归隐多年的六指老人。”
贺云面上神色突然一变，紧紧追问道：“那六指老人是何形貌，杜大哥，你怎么会认识他的？”
杜天林望了望贺云的神色奇道：“六指老人之名我乃是听人所说，他的面貌我自是并未见过了，贺兄弟你问这个作什么？”
贺云啊了一声道：“若是我心中所想不差，那可真凑巧极了。”
杜天林听不明白，怔怔在问道：“贺兄弟的是什么话？”
贺云微微一笑道：“杜大哥还记得小弟曾说过我的功夫乃是由一个老人所传，到后来那老人飘然而去至今犹不知下落的事么？”
杜天林点了点头道：“不错，我还记得——”
贺云嫣然一笑道：“那个老翁，右手便是六个指头，甚是奇妙！”
杜天林吃了一惊，忍不住啊了一声道：“原来如此，这六指老人分明与我师门有关，他传你‘归元剑式’，如此说来便有些合理了。”
贺云连连点头道：“正是正是。但是杜大哥，你怎么知道六指老先生现在终南山区呢？”
杜天林嗯了一声道：“这个我也是听人所说，但想来总有一半可靠性。”
贺云迫不及待地道：“那么咱们赶快去终南山区，我好想见见老先生，不知他老人家这几年来变成了什么模样……”
杜天林侧过脸来，只见贺云喜上眉梢，笑靥如花，在晨光之中，端地可爱之极，自己明知她为女儿之身，这时忍不住怦然心动。
贺云看见杜天林望着自己一笑，不由得有些不好意思起来，杜天林又怕再度陷入僵境，连忙开口说道：“只是那终南山占地甚大，纵横绵延好多路程，咱们一时之间还真不好下手找寻呢！”
贺云点了点头，仍是一副跃跃欲试之态，杜天林思索了一会又道：“只是目前咱们可管不了这许多，先到终南山去碰碰运气看，总比在此空谈要强一些。”
贺云连连称是，却突又说道：“只是，杜大哥！……若那六指老人并非传艺与我的那位老翁时，便又如何是好？”
杜天林见她立刻忧形于色，心中不由暗暗好笑，只得摇摇头道：“依我之见，十之八九这六指老人便是你所说的那位老先生。”
贺云仍带有一点不放心的模样，杜天林顿了一顿道：“咱们这一去终南山区，恐怕要费相当时日，你在江南一带还有什么事？……”
贺云连连摇头打断他的话题：“咱们原本约好要去探寻那张地图，却不料节外生枝出了这等事情，我家中此刻无人，东跑西跑，毫无问题。”
杜天林笑了一笑，两人一并结算过客店房钱，立即离开镇集前去。
